她心惊肉跳。怎么忘了，这人是最难欺瞒之人，万万不该对他撒谎。如今被人拆穿，羞惭还能放到一边儿，顶着他晦暗的目色，她不觉揪紧了披风，怯怯缩了脖子。
“不是。”姜昱从不说谎，她倒是闲着没事儿时候，将许多揭破撒谎的窍门儿，当了笑话说与姜昱知晓。
小轿里两人对峙着，她哪里会是他对手。怏怏的，扯一扯他衣袍，头也不敢抬。“世人都说公子玉枢如何好样貌，恨不能几条街的追着您瞧。可是方才门廊下看着，莫名就觉得那样的世子，不好相与。”想一想，再描述得详尽些。“屋里时候您逗弄人，是摆在明面的坏心眼儿。在外头时候，……”原谅她胆儿小，后半句没敢一言道尽。
他甫一听闻，颇为惊愕。这还是头一次有人敢当着他面前，大咧咧直言不讳。普天之下，恐怕除她之外，再无人敢说“公子玉枢”的坏话。
文王钦此尊号，加之他背后国公府声威赫赫，谁敢不敬？至于她后半截儿话，看她喏喏的样子，联系前言，不难猜出，这姑娘意思，他在外头坏心眼儿都藏肚子里了。
这还没完，七姑娘被人拆穿，挟着几分知耻而后勇的气势，索性一骨碌将心里话往外倒。“哪日我要冒犯了您，您千万明着讲。您要真冷着脸，一声不吭，我便是想弄明白是哪儿招惹了您，也未必有胆子开口告罪的。”
世人皆赞公子玉枢容貌之美，世间难寻。可在她眼里，这只是表象。那人越是端方清雅，煌煌然君子气度，越是遮掩得厉害，内里深不可测。
一言道尽，她是鼓足了勇气。忐忑不安等着他甩冷脸子，岂料到这人拍拍她脑袋，难得宽容，好说话。
“日后不许言不由衷。”没追究她犯上，反倒揪着她撒谎一事儿，正色训人。
乖巧点一点头，揭过这一出，两人气氛缓和下来。他抱着她，她便乖乖依附着，数他袍子上宝相花的叶片。
直到轿子外头传来有人查腰牌的问询，她竖起耳朵，这才听明白，原是到了麓山官学正门外。
得了这么个信儿，她脑子忽而精明了。难怪他要亲自走这一趟。除了世子轿辇，谁还能带女子混入官学之申，而他此举，大抵是冲着绿芙细心念念都要收买那守门的婆子去的。
从角门穿过去，不就是女学馆的后花园？顺着游廊，过了跨院儿，自然可绕到前边儿学舍。虽则路途远了些，却可以避开湿滑无人的山路，于她是再安妥不过。
领会了世子用心，她赧然有些悔意。她这头警戒人家城府太深，可到头来，他却没对她有一丁点儿不好，处处为她着想，倒显得她小肚鸡肠，不识好人心了。
七姑娘心善，道别时候左思右想，握着油伞柄摩挲两下，诚恳道过谢，末了极快抬头冲身前人说道，“方才在屋檐下，忽而想到第一次见您的场景。也是阴雨天儿，您从轿子里出来，通身上下都是气派。跟方才立在廊下，一身贵气，朗朗的好样貌，真是一模一样。”说罢急匆匆拎起裙摆，像是说了羞人的话，没脸多呆，夺路而逃了……
顾衍撑着伞，身后跪着那吓得畏畏缩缩的婆子，整个人伏在地上，没个遮挡，全身湿透也不敢妄动分毫。没想到世子亲临，那婆子暗地里拼命回想姜七姑娘的容貌，一遍遍记在心头。管大人吩咐了不算，今儿个世子亲送了人回来。只要不是蠢人，谁都知道，那七姑娘得好好逢迎巴结着。
他略有诧异，这丫头临去前扭扭捏捏，憋了半晌，原是拐着弯儿的夸他。面皮那样薄，赞了他容貌气度，做贼似的落荒而逃，仿佛干了件坏事儿。
隔着扇老旧的木门，他撑伞立在这头，遥遥目送她身影愈见远去，眼里带着融融笑意。直到再见不着人，这才带着从她身上解下的披风，登轿离去。
第九十三章 忽而想起
回了玉漱斋，春英绿芙已等得有些焦急。见她稳妥，这才长长舒一口气。
“其余几位姑娘可回了？这样大的雨，人瞧着可好？”将油伞递给绿芙，见她收起来，随意立门廊下贴墙角靠着。一阵风过来，指不定就能给带倒。
七姑娘赶忙叫她抖落了雨水，收自个儿屋里去。世子给的油伞，得空还得还回去。
春英打来热水，伺候她抹了脸。瞧着姑娘只裙角沾湿了些许，更衣都用不着，便进屋拿了身禙子，请她添衣，莫着了凉。
“除了五姑娘，其余两位晌午便回了。披着蓑衣回来的，人是没事儿，只样子狼狈了些。两人都说山路难走，道上淌了泥水，不好落脚。殷姑娘如何是没瞧见，不过对屋香萝抱着冉姑娘的衣衫出来换洗，奴婢瞧着那绫袜都能拧出水来”
这时候才想起自家姑娘回来时，形容很是妥帖。绿芙喜滋滋，觉着自家姑娘难得能有一事儿比人强的，立马说出来显摆。“田姑姑前几日还训话呢，说是雨天走路能不湿鞋，不在裙摆上溅了泥水，那才是当真好规矩，学会了走路。”
春英暗笑绿芙这丫头凡事儿不往深处想。姑娘要真这样走路都能一步不错，太太还不知要如何欢喜。
凭白得了人夸奖，七姑娘受之有愧，脚往衣裙下躲一躲。都是世子想得周到，她这是沾了那人的光。
“小厨房里刚送来的姜汤。一直煨着，都没奴婢与绿芙的事儿，人早早就备下了。”将食盒里的姜汤端出来，递姑娘手里。春英猜想，这怕又是世子爷给姑娘的照拂。
七姑娘捧着汤碗，暖暖的热气扑在面上，熏得人面若桃李，当真好颜色。心里也暖和起来，小脸儿粉嫩嫩泛着光又领了那人的情……
“五姐姐怎么没一道回来？”吃一口，微微有些辛辣，却不觉难以下咽。
听绿芙这口气，五姑娘比其余两位回得晚些。一道出的门儿，礼数上自然也该一同回来。姜柔那样小心的人，八面玲珑，怎会这样失礼？
两人面色都有些古怪，相互看一眼，还是春英回的话。“几位姑娘下山没多久便遇上了落雨。市集上乱作一团做买卖的挑起担子横冲直撞往家里赶。街上撑伞的，顶着簸箕遮雨的，拖家带口拉扯着，什么样儿的都有。这么乱糟糟，四面巷子里乱窜，几位姑娘带着婢子，难免被人群挤散了。”
还用着姜汤呢，七姑娘神情一顿，惊愕抬起眼来。“才落雨那会儿，起初也不见有多大，犯得着这样慌张往家里赶？”她在世子屋里，不还趴窗口上赏景呢么。
“这您就不知晓了。奴婢没被家里卖了典银子那会儿，也跟着爹娘往县城里赶集。乡下人靠山吃山，一年里收成如何，全看老天爷给不给好脸。头顶有个刮风下雨，这云来了是能浇透人的大雨，还是唬唬人作罢，一眼就能看穿。今儿这云一压下来，又黑又沉，四下还不见风，明眼人一看，这不就是要稀里哗啦下个没完的兆头，谁还敢留下来多待？不得跑了回去。”
绿芙这丫头话一多，三五句里掺杂些乡下话。好在听惯了她腔调，不至连意思也听不明白。七姑娘点点头，就说呢，原是事出有因。“五姐姐又是何时回来？人看着安好？”
“人倒是还好，身边跟着辛枝，总还是个护主的。就是……”春英稍稍压低了声调，“是被一位陌生的爷给送回来的。送到女学门口，被人瞧见了，这会儿外头那些个兴风作浪的，话说得实在难听。”
被陌生男子给送回来的？七姑娘蹙一蹙眉，这可不是件小事儿。
品性好的姑娘，不会私底下乱嚼舌根。这样背着人说闲话，闹得人尽皆知，起码心地算不得好。即便不是有意中伤，也是存了看热闹的心，这是犯了口舌，老话说的“讨人嫌”。
“回来时候已经去姑姑那儿报过备，趁着没到晚饭时候，过去瞧瞧人如何了。”姜柔那样要强之人，被人看了笑话，还不知气成什么样子。
春英嗳一声应是，赶忙叫绿芙撑伞，陪着姑娘一块儿往玉庆斋去。
一路穿过跨院儿，七姑娘提着裙裾，想一想，心里暗自叹气。“可知道何人送的五姑娘回来？传言可说了那人是官学学生？”
姜柔不会无故与人同行。能允了那人跟随，对方身份自然也不会差。从小一块儿长大，五姑娘性子里的那点儿虚荣，她还能不知晓？
两人摇摇头，她也不再追问。怕就怕，事情远比“碰巧”要来得复杂……
跨进姜柔的屋子，里边儿还真是热闹。打着探看的名头，来看笑话的不少。五姑娘面色僵白，直挺挺坐着，眼里透出执拗。看她进屋，这才缓缓露了笑，招她到身旁坐下。
“七姑娘也来了。”与五姑娘同屋的贾姑娘笑着打过招呼，其余几个不怎么相熟的，看人家家里来人，也就结伴退了出去，面上都是热心肠，临去前说了几句安慰人的话。可各自眼中隐藏的默然、坐壁旁观、幸灾乐祸，只叫七姑娘温婉笑着，客套点头替五姑娘一一谢过。
贾姑娘只留了一小会儿，识趣儿带着丫鬟出门。屋里只剩下姜家两位姑娘，说话自然就少了戒备。
“被人群冲散后，再回身已寻不着她两个。我便领着辛枝一路打听过去，好容易寻到卖伞的铺子，斗 不管用蓑衣只剩下一件儿。掌柜的说，我二人去得迟，原本六七件，都被官学里的学生抢着拿了去。可就这一件，背上还破了好大个窟窿，哪里能当事儿。只能一人一把油伞，头上遮了雨，脚下却顾不上。山风呼呼一刮，膝盖以下裙衫全湿了。”
