绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　第三个证人是陈家的门房。此人五短身材，一双老鼠眼提溜乱转，一到席上先向陈宛卿行礼，赔笑道：“大小姐，您万福金安。”陈宛卿看也不看他，冷冷地道：“方伯，你将那日之事一五一十地说来。”
　　门房方伯眼珠一转，便说起了大火之前一日，卜家的马夫来寻他喝酒，塞给他两锭银子，让他第二日把门虚虚掩着，不许关实了。此时席上的陈如意醒了过来，听得清爽，怒道：“方伯，我陈家对你不薄，你怎能吃里爬外。”
　　方伯看清她，耸肩道：“二小姐，卜家和咱们家是亲戚，老奴能想到他们居然是要害死老爷和夫人吗？”陈如意大怒道：“住口！你若是想不到，怎没一起被烧死，反而活了下来？”可她话一说完便涨红了脸，她不一样没有被烧死，也活了下来。
　　陈宛卿瞥了妹妹一眼，摆手道：“二妹，少安毋躁，且听方伯把话说完。”
　　方伯缩头缩脑地说道：“老奴那天晚上灌多了猫尿，半夜起夜时，忽然看到老爷屋外有动静，就趴在屋外仔细一看，吓了一跳，竟然是一群黑衣人带着刀来。老奴吓得魂飞魄散，赶紧溜到外面去，后来听说咱们府里那夜着了大火。”
　　晋王抚掌叹息道：“难怪京兆尹办不下这案子，今日总算真相大白。”
　　卜太后面如死灰，双目直直地看着天，也不知在想些什么。
　　忽听极响亮的一记耳光，却是卜国丈的夫人陈氏站了起来，双目含泪，赤红着双眼狠狠地给了卜国丈一个耳光。卜国丈也不抵抗，颓然地坐在座上，好似一夜间老了数十岁。
　　接下来又有各类宫人前来作证，无非都是将卜家的罪行一条条的落到实处，本就是铁证如山的事，这些人也无法辩驳，太原王刘隗越听越感压力重大，心中暗暗盘算这件事该如何是好，毕竟是宫内丑闻，实在不宜张扬出去。
　　最后一个被押上来的是一个精瘦干练的宫中黄门，他被押到席前，绮罗便听到卜太后轻轻地吸了口气。但这人却是很硬的，梗着脖子一言不发。此人一抬头，绮罗便大吃一惊，正是那日在宫中追杀她与陈修容的那个凶恶黄门。他相貌本就凶恶，此时面上带了不少伤疤，越发显得凶狠，一只眼睛肿起，瞧起来倒是吃了不少苦头的。
　　陈宛卿一见此人，便扭头对太原王刘隗，说道：“太原王，这人与秦老夫人当日在宫中被害一事大有关联，王爷可想听听经过？”
　　太原王刘隗闻声一震，他事母甚孝，一直为母亲饮恨而亡的事伤心不已，他早已认定绮罗是害死母亲的凶手，只是碍于卜太后维护绮罗，才只能含恨在心。此时自然大为关心，眼风却不免恶狠狠地扫过绮罗，只听陈宛卿口齿清楚地说道：“听说先帝驾崩之时，妾已有月余身孕，可娘家一直送不进信来，心中焦急便和张选侍妹妹商量，如何能够瞒过皇后表姐把信送出去。谁知此时皇后宫里的人来迫我二人殉葬，张选侍妹妹为了护我受了廷杖，十杖便没了气，我拼命喊叫，却惊动了正好在后殿休息的秦老夫人。老夫人当下呵斥宫人，不让他们杖责我，又说要带我去找皇后表姐评理。可等到皇后表姐来了，笑说是宫人传错了旨意，还赏赐了酒席给我和老夫人压惊。”
　　她说到这里，语声一顿，面色发白，似在回忆当时的惨烈情景，却终只数语带过：“妾当时又怕又急，哪里敢吃，便推说肚痛，要去更衣，却悄悄躲藏起来。老夫人却是吃了酒的，等妾回来时，她已七窍流血，倒地不起。”她边说边流泪，语声凄楚，神情可怜。
　　太原王刘隗听罢母亲的死因，双目圆睁，握拳怒道：“咳，堂堂国母，怎能下此毒手！”刘胤却瞥了绮罗一眼，插口道：“当日有人贼喊捉贼，今日终于水落石出。”绮罗心知他是为自己开脱，心中一暖，目光斜瞥向卜太后，却见她本来脸色泛白，听到这里却反而镇定下来，却是伫立不语。
　　陈宛卿点点头，流泪道：“妾心中愧疚万分，秦老夫人是为了保全妾肚子里的龙子而死，妾却不能护她……”
　　刘隗怒瞪了卜太后数眼，走到陈宛卿身边扶起她道：“这也是我母亲的命数使然。她知你身怀龙子，是拼了命也要护你的。”这便是表明了立场，要替她做主了。
　　绮罗心中一动，回想当日在床榻下所见，秦老夫人临死时把东西交给自己，却不肯交给她，这陈宛卿实是不简单的。谁知陈宛卿早已注意到她，一指绮罗道：“这位妹妹那日随秦老夫人入宫，也曾撞见当日情形。为了护我逃跑，她不惜引开皇后身边的侍中大人。”这几句话却说得不情不愿，陈宛卿一边说，一边瞥向了刘胤。刘胤微微侧首，移开了目光。刘隗对绮罗怒气已消，他走到绮罗面前，深深一礼，硬声道：“那日错怪了姑娘，多有得罪，老朽向姑娘赔个不是。”
　　见众人目光聚集于己，绮罗迫于无奈只得还了礼，尴尬道：“王爷不须多礼。”她走了出来，三言两语简洁地说清了那日她去寻找秦老夫人，误打误撞进了长秋殿。她指着地上跪着的黄门道：“就是这人害死了秦老夫人，还一直追杀我，逼着我跳下灵台。”
　　晋王听得连连点头：“原来是太后身边的卫大总管出手，果然不同寻常。”忽听卫修大声道：“这些都是老奴一人所为，不关太后娘娘的事。就连换公主一事，也是老奴使人去换的，太后娘娘哪里会知道！”卜太后双肩微颤，目光中水雾泛起，似是有所触动，她双唇抖动半晌，忽道：“把那孩子给我抱抱。”
　　指的便是小云儿了。小翠双目一闪，眨眼望向了晋王，神色有些迷茫。晋王道：“太后如今心绪不稳，小公主还是不宜交给您的，不如小王代看几日。”
　　卜太后凤目中微光流转，似想说什么，却还是没有说，到底只是远远地瞥了小云儿一眼，目中的舐犊情深闪而过。绮罗看在眼里，心底叹了口气，到底这时候才想起怜女来，却有些太迟了。
　　太原王刘隗面如黑铁，伸足便向地上的卫修重重踢去：“你这阴险小人。”卫修倒是个硬朗的，被踢得嘴角出血，也不肯哼一声。太原王刘隗是出了名的孝子，此时恨极了长秋宫众人，说话便不留颜面，厉色道：“这等胆大妄为，混淆帝裔之徒，便是满门抄斩也是应当。”陈宛卿心愿得偿，仍不失理智，恭敬对刘隗道：“还凭诸位叔伯做主。”
　　不过一夜之间，长秋殿便换了主人。
　　长秋殿的房舍不多，除了主殿，便只有东西各有几间配殿略宽敞些。从前宋良人在卜太后面前得势，便住在西配殿中，等到卜家事坏，卜太傅下狱，卜太后被囚，虽未牵连旁人，可宋良人自觉没脸，便乖乖地收拾好东西搬出西配殿，悄无声息地溜回自己的宫室去了。如意在宫中陪伴姐姐，便搬入了西配殿居住，长秋殿的事物照理还是绮罗负责料理，她便领着人去西配殿打扫安排。
　　等绮罗刚入西配殿，便见如意忙从椅子上起身，一旁的小几上还晾着一幅画，好似刚收笔，墨迹也未晾干，见她便慌忙收了那画藏到背后，面色颇不自然。绮罗瞥眼间隐约见到画的是个男子，面貌却没看清，她自是不好去看的，只背过身去忙着指挥宫人。等如意收好了画，颇有几分不好意思地对绮罗道：“那一日在席上多蒙你的照顾，秦老夫人之死的作证上，你又帮了姐姐的大忙。等这阵子过了，我定和姐姐说放你出宫去，不用再做这些侍候人的杂事。”
　　听她语气真诚，神情不似作伪，绮罗微觉感动，柔声道：“既然在长秋殿司职一日，这些就都是我分内的事，都是应该做好的，陈姑娘不必客气。”
　　如意越发觉得她性情和顺，说道：“呼延姑娘，那日就和你一见如故，我是真心与你交好，你若不嫌弃，便唤我如意就是了。你的闺名叫什么？”
　　“我叫绮罗。”见她似有不明，旁边又有现成的纸墨，绮罗便提笔在纸上写了自己的名字。如意瞧她字迹娟秀，当下便更高看她一眼，赞道：“这字真是好，便是我姐姐自夸擅书，怕也不能与你相比。我瞧着倒有点卫夫人的意思。”绮罗微觉不好意思，笑道：“陈姑娘过奖了。”如意与她闲话了几句，又道：“姐姐把小公主接回来了。”绮罗一怔，方会意她说的小公主便是卜氏的女儿小云儿了，她不由微微诧异：“不是晋王抱去了吗？”
　　如意道：“姐姐说终究是先帝的骨肉，留在宫外总是不妥的。现在是宋良人在抚养，我也只是随口说一句，你若是见到姐姐，还是别提这事。”绮罗点点头，明白陈如卿大概也就是做个样子，不想让外人闲话，但她自己是决计不会喜欢卜氏的女儿的。
　　两人正说话间，只见一个小宫人进来传唤：“长御，娘娘唤您入殿。”
　　不同于卜玉容的刻意简朴，如今的长秋殿简直是换了一番面貌。殿内熏着龙脑香，淡淡的香气透过殿角四只错金立兽熏炉漫散开来，满殿都是馥郁。
　　殿内却没有侍女伺候，只有几个陌生的宫人侍候在外间，见到绮罗进来，宫人们便打起了珠帘。