苏媚如笑吟吟的。坐在绣墩上嗑着瓜子；姜曦云在墙角不吭声；李妙之连忙劝林东纨，急得林东绮这边劝两句又到林东绣身边低声道：“我的姑奶奶。少说两句罢，真要干架不成？要让老太太知道。岂不是又添一桩病儿？”
林东绣冷笑道：“我还怕老太太不知道呢，闹大了又如何？正好让长辈评评理，还疯了她了！”
香兰走过去轻声道：“真闹起来便是撕破姊妹的脸皮，大姑奶奶是不怕，鲁家早就是个花架子，里头都空了，可你是永昌侯的脸，传扬出去姊妹在老太太寿宴上龌龊，甭管谁对谁错，都是四姑奶奶最跌份子，这可得不偿失了。”
这一番话让正正让林东绣住了口，她也不答腔，只微微冷笑，捧了茶来喝，双眼往窗外望。香兰吐了口气，同林东绣这等人论姊妹亲情、高风亮节多半对牛弹琴尔，倒不如说些实惠的晓以利害。
这厢李妙之也将林东纨劝了回去，林东纨心里有鬼，也不敢大闹，只是装样子罢了，气鼓鼓坐下来，一张脸涨得通红，泪珠儿蓄起来，哽咽道：“你们听听四妹妹说的这是什么话？一句句都冲着我来的。如今你是攀了高枝儿，嫁了豪门，就瞧不起我这当姐姐的了？倒忘了小时候你哄我给你梳头的日子了？”
香兰心说这林东纨到底年长几岁，这一番话便显出林东绣的不是了。
林东绣果然恼怒，柳眉倒竖刚欲开口，香兰忙拽了她袖子一把，低声道：“你就让她找个台阶，这屋里坐的哪个不知道对方底细来着，何必把话都说尽了？”
可林东绣怎愿吃亏，微微冷笑道：“是了，好姐姐，原来你还记着小时候的情意，既如此便收收泪儿吧，好似是我欺负了你似的。”
林东纨听了哭得益发厉害了，李妙之和林东绮连忙过去劝，林东绣冷笑着不说话。苏媚如一副看戏的神色，姜曦云自然置身事外。
香兰微微宁起眉，家中口角纷争绝非好事，自然能止则止，遂到林东纨身边，轻声道：“大姑奶奶，如今最着紧的事是什么?”
林东纨不睬她，肩膀一颤一颤的，用帕子捂着脸。
香兰前些日子她天天跟哄小孩儿一样哄着林锦楼，早就磨出一身的耐心，心想林东纨即便撒泼打滚也敌不过林霸王不讲理，口中道：“这眼下最着紧的事是找回太子赏赐的东西，老太爷、老太太都为这个事着急，倘若再知道大姑奶奶在这儿哭了，深问起来，再添烦恼，岂不是不美。”
这“深问起来”让林东纨心里一沉，“咯噔”便止了啼，一面用帕子拭泪一面握住香兰的手抽噎道：“我是个什么样的人，大家心里都该跟明镜儿似的，怎么可能偷老太太的东西？我进屋时屋。琉杯就在屋里，后来等我走时，曦姑娘还在屋里吃饭呢。”
一语未了。苏媚如便抑扬顿挫道：“这样说来，姜家姑娘是最后走的了？难怪难怪......”
众人一怔。林东纨立刻明白苏媚如这是在记恨姜曦云给她使坏下绊子。姜曦云心里一沉，满屋里唯独她一个外人，且又跟林家往昔有过龌龊，万一惹祸上身便遭了，她唬的站起来，往前一步，冷冷瞪着苏媚如道：“苏姨娘，你说这话什么意思？话可得说明白了！什么叫‘难怪难怪’？”
苏媚如没料到姜曦云竟会当面质问。先是一怔，又拍了拍胸口，笑眯眯道：“哎哟哟，姑娘方才在老太太跟前温柔得跟朵花儿似的，没想到这么厉害，可吓坏我了。我说‘难怪难怪’倒没什么旁的意思，就是想起刚到京城里满耳朵听的几段传闻，影影绰绰的，什么怕日后争宠，给人喝断子绝孙药云云。如今这手钏儿又丢了，比照先前的人品数一数，我这心里不是犯嘀咕么。”
香兰怔住。心说这苏姨娘跟姜曦云从未见过，不知结下什么梁子。这一番话比林东绣方才含沙射影毒了十倍，正是一脚奔着要害去的。
姜曦云立刻面色紫涨红，气得浑身乱颤，胸膛一起一伏，素来是她用话噎旁人的份儿，竟万没料到，林家的姨娘竟用这一番话来刻薄她。
李妙之一瞧不对，赶着上前打圆场道：“这都说的什么话呢。想必我是傻了，竟然一句话都听不懂。苏姨娘。你出来半日了，也该累了。快回去歇着罢。”
“劳三奶奶惦记着，我可不累。”苏媚如看着姜曦云，目中轻蔑，又低头摸着自己的肚子温言软语道：“我的乖乖，不用怕，可别再踢我了。”抬头看着姜曦云，妩媚浅笑道：“我是说着玩呢，曦姑娘可别放心上。”
姜曦云心中冷笑，缓缓抬起头，面色淡然轻松，微微一笑，唇边梨涡初绽，又慢慢坐了下来，高声道：“苏姨娘跟我说京城里的传闻呢，我怎会放在心上呢。说到传闻，我前些日子也听了几段，听说原兵部尚书贾大人治家不严，竟然让儿孙闹出父子聚麀，子纳父妾的丑闻，科道狠狠参了一本，贾大人气个倒仰，素不知自己还有这样不成器的子孙，亲自执家法惩戒，当晚那小妾便给拉出去卖了，不知所踪。唉......可怜贾大人一把年纪还得写罪己书上呈圣阅，脸面丢尽。”
屋中一片寂静，在坐的都是聪明人，皆知姜曦云说这番话是暗讽苏媚如同叔侄有染。
姜曦云扭头看向苏媚如，和煦笑道：“我这也是说段旁人的轶事笑话了，依我看，还是林家男子们有福气，得了苏姨娘这样得人意儿又伶牙俐齿的姨奶奶。”这一句“林家男子们”又给了苏媚如一记没脸。
苏媚如面色一变，旋又笑如春风，手却在袖中攥死了帕子，道：“是我有福气，赶上正房夫人仁慈，倒没有赐我断子绝孙药的。”说着看了香兰一眼。
其实方才从她二人对峙，香兰便浑身不自在，每一句暗含深意，刀光剑影，句句戳人心肺，不过是为了占高处搏个上风，出胸口这口气罢了，何况更将她牵连其内，仿佛一根棍，将她早已沉淀的苦恨复又搅拌开来。她缓缓吸一口气，与苏媚如对视片刻，刚要开口，林东绣却起身把香兰拉到外头，低声道：“你又想劝架不是？你傻呀你，一个苏媚如，一个姜曦云，两个没一个好货，正巧掐在一处，咱们看着捡个乐儿呢！方才我掰手指头算算，这一屋子的人，甭管谁拿了老太太的手钏儿，传扬出去都不好听，唯独姜曦云，她是个外人。依我说，今儿个这事也八成是那小蹄子手不干净，你让她们闹去，可别上赶着劝这个，劝不好一身骚。”
正说到这里，王氏扶着丫鬟璎珞、琥珀走了进来。
☆、325 汹涌（三）
屋中几人皆站了起来，王氏道：“罢了，都坐罢。”她本是个略有愚钝并无眼色之辈，未瞧出屋中几人神态各异，只坐在炕沿上。
香兰暗道：“王氏绝非聪明人，又无半分口齿，怕压不住这里几尊佛，就怕有个爱搅风浪的，趁着这由头再生出风波来。常言道‘解铃还须系铃人’，还是从根儿上将这事了结了才是。”想到此处，便对林东绣道：“大爷这会子怕是要回来了，我回去瞧一眼再回来。”便舍了众人出来，碰见两三个丫鬟婆子问：“瞧见四爷了么？”皆回答说不知道。香兰便一路找去，到小花园里，碰见伺候林昭祥的小丫头子瑞珠，那瑞珠道：“四爷在花架子后头呢。”
香兰转过花架一瞧，果见林锦园抱着膝坐在地上。她放慢脚步，将身子影在树后，偷眼望去，只见林锦园皱着眉头，把花架子上开的玉兰、蔷薇、海棠等一朵一朵揪下来，地上已是落红一片。香兰暗想道：“林锦园虽有些淘气，可在老太爷跟前养着，素是个有规矩的孩子，长在富贵家里，却也不敢糟蹋花草，如今这形容，便是嘴上不敢说，心里藏了事正在煎熬了。”遂轻轻叹口气，走过去轻轻拍拍他肩膀。
林锦园吃了一吓，扭过头“噌”地站起来，瞧见是香兰方才松一口气，拍着胸口道：“险些吓死我。”偷瞥了香兰一眼，支吾道：“老太爷、老太太如何了？”
香兰绷着脸道：“自然是气坏了。”
林锦园垂头丧气，低着头又去扯花骨朵。香兰上去握住他的手。俯下身子低声说：“小祖宗，你这一桩事可知引起多大风波？先是老太爷气坏了，老太太也险些闹出病。都是自己家人也便罢了，还有姜曦云这样的外人在。生生让人家看了笑话。”
林锦园一激灵，抬起头问道：“你同老太爷说手钏儿是我弄丢的了？”
香兰缓缓摇了摇头：“我答应过你不说，便是不会说了。”
林锦园松了一口气。
香兰柔声道：“走罢，我陪你同老太爷认错。老太爷平日里疼你疼得眼珠子一样，你闯了祸，顶多气一气，罚一罚，气消了也就罢了。我们一并帮你求情。赶着老太太的寿辰，老太爷纵烦恼，也不会下狠手。”
林锦园嘟着嘴，偏着头，嫩白的小脸儿上满是不乐意。
“如今为这手钏儿，你几个姐姐都为了这桩事闹猜忌，进过里屋的大姑奶奶、二姑奶奶、二奶奶还有姜姑娘，就为了这事拌嘴。偌大个家，长辈晚辈、兄弟姊妹、妯娌连襟、人多嘴杂，脾气秉性不同。难免因事伤和，可就怕小事酿大祸，因鸡毛蒜皮闹得恩断义绝。人心散了，家里便一败涂地。且不说这些，你犯下的事，自己不去担当，最后你几个姐姐替你背了黑锅，你心里可好过？”
