桓杰点了点头：“我没有确凿证据证明这的确是坤城君所为，但除了他，我想不到其他人，宁可冒着得罪陛下与皇太后的风险，也要置我于死地。”
桓宓沉沉叹息：“皇太后为什么要执着地追查这件前朝遗案，一个死人的名份，就这么重要吗？”
“错了，阿宓，”桓杰正色道：“杀君弑父的传言还没有被证实是谣言，陛下头上悬着一柄利剑，倘若这个传言不破，这个把柄随时都有可能让天下不宁。”
“只有证明先帝的确是死于先皇后之手，才能彻底洗刷这个传言。”
“可现在这件事被揭出来了，”桓宓语气幽凉：“您逼迫梁王指认先皇后曾暗杀先帝，陛下弑父的传言将很难，甚至……再也没有机会被破除。”
“坤城君走的可是个昏招，他难道不怕惹怒了陛下与皇太后，让整个坤城不得好死吗？”
桓杰抿着嘴唇微笑，笑意复杂：“倘若我还活着，便不会。”
桓宓被他言语里的暗示吓了一大跳，就连嗓音都开始发抖：“爹爹的意思是……”
桓杰又重复了一遍：“只要我还活着，陛下为了保我性命，就会不得不掣肘于他。”
坤城君将这个消息传出去，大肆宣扬，将他成功变成了凤氏全族的敌人，一个阴谋陷害先皇后，试图撼动凤氏地位的外姓皇后之父，凤氏不可能容忍他继续活着，并且但当高位。
“他将这盘棋下的太大，就连他自己都难以收尾，但如果所料不错的话，”桓杰道：“再过几日，他便会上疏为我翻案。”
“一旦他替陛下保住了我的性命和地位，陛下还有什么资格再去追查坤城的罪行？”
“我唯一想不通的是，”桓杰道：“坤城君大可以将坤城夫人推出去承担罪责，弃车保卒，毕竟坤城还有一位良妃身居高位，只要良妃一日不倒，坤城便一日不会倒。”
桓宓长长叹出口气，语气平静地说起另一件事情：“皇太后在良妃身上发现了当年先帝中过的毒，已经将漪澜殿中的所有人全部羁押下狱，因为梁王暴毙，这件事被耽搁下来，压在了后宫。”
桓杰蹙起眉，问道：“凶手是慎昭仪？”
桓宓道：“不是慎昭仪，便是坤城夫人。”
“啊，原来是这样，”桓杰一下子恍然大悟，喃喃道：“难怪，难怪坤城君要掀起这个大浪来。”
坤城凤氏手上有当初害死先帝的奇毒，一旦先皇后弑君的事情被桓杰证实，坤城全族必然死无葬身之地。
也只有这样的原因，才会让坤城君宁可冒着被皇帝记恨的风险，也要害死桓杰，将这桩前朝遗案彻底压下去。
“后宫的事情拖不得，”桓杰肃容道：“必须尽快证实良妃身上的毒与先帝当年的毒一致，并且揪出幕后凶手。”
他说着，将面前的那叠宣纸整理妥当，装进一个油纸包里，妥善包好，递给桓宓：“你将它带回宫，交给皇太后。”
桓宓接过来，仔细放进袖袋中。
桓杰又叮嘱道：“一回宫就要去长乐宫，不要再中途转进你宫中停留，免得夜长梦多，再生事端。”
桓宓点了点头：“爹爹尽管放心。”
桓杰又道：“请陛下不必顾忌我，一旦有了软肋，就容易被威胁控制，查案当紧。”
桓宓又点了点头。
桓杰想了想，对她微微一笑：“我没有什么要叮嘱你的了，速速回宫去罢。”
他说着，亲自起身，将她送出府去：“先前我曾与先帝议储，那时陛下还只是沂王，已经与你成亲。”
“先帝对我说，倘若陛下比任何人都适合帝位，那么他希望，你会比所有人都适合那个后位。”
桓杰说着，握住桓宓的手，重重地捏了捏：“阿宓，先帝亲手准了沂王的求婚，准了你的寝室，你可一定不要让先帝失望。”
桓宓的眼圈蓦然一红，道：“大殷会出现一位外姓皇后，先帝从没有反对过吗？”
“历史上没有哪个皇帝，是愿意被八个家族同时掣肘的，”桓杰淡淡一笑：“阳平君是聪明人，早早看懂了这个道理，早早便试图抽身离开，如此才得以在梁王叛乱平息后，逃过了灭族的命运。”
桓宓这才想起，自从陛下下次赐先前的梁王妃凤文予与梁王和离之后，阳平凤氏便再也没有在朝堂上出现过，甚至，再也没有与皇室有任何联系。
桓杰在她手上拍了拍，对她微笑，那笑容沉稳而笃定，似乎所有的困境在他面前，都不堪一击。
“回去罢，履行你作为皇后的职责，你应当与你丈夫并肩作战，而不是在他身后充当被保护的弱者。”
☆、柒贰。丹药
桓相在当夜服毒自尽，死前遣人将他查出的醋油灯案所有线索证据送到了商墨凌手中，皇帝勃然大怒，当即将坤城君与坤城夫人传进皇宫，审问此事。
很多时候，活人的千言万语，比不上死人留下的一句话。
坤城君要保良妃，自然不会承认这些蛛丝马迹，不仅如此，还反咬一口，指责桓杰狗急跳墙，为了解自己的困境，不惜构陷皇亲国戚。
商墨凌微微冷笑：“你说，左相是为了解自己的困境。”
坤城君一脸浩然正气，大声道：“请陛下彻查此逆，还臣夫妇一个清白！”
商墨凌道：“桓相已经去世了。”
坤城君一怔：“去世了？”
他随即便反应过来，又拔高了声音：“陛下，桓杰这是畏罪自杀。”
商墨凌怒急反笑，道：“好一个畏罪自杀。”
坤城君眼睛盯在桌脚下，毫不示弱：“陛下应顺势彻查，必能揪出桓党余孽。”
“你！”商墨凌仅仅叩着桌案，尽力平静自己的情绪：“朕着你与桓相同查醋油灯案，既然你不认同桓相，那么你自己又查出了什么？”
坤城君愣了一下，脑子里瞬间过了千万种理由，他一直在桓杰虐杀梁王一案上兴风作浪，竟然疏忽了本职。
推给谁？
他定了定神，叩头下去：“臣被桓逆虐杀梁王一事扰乱心神，此案尚未取得进展，还请陛下降罪。”
商墨凌立刻道：“拖下去，仗九十。”
这顿板子并不能起到什么实质的效果，只不过是商墨凌怒急攻心，想要借此来泄愤罢了。坤城君被拖到甘泉宫外行刑，往来觐见议事的朝臣伴着棍棒落在人身上的撞击声进入宣室殿，无一不心惊胆战。
这场闹剧很快传到了皇太后耳中，长乐宫的女官亲自来叫停了杖责，恭敬请商墨凌前往奉先殿觐见。
奉先殿中供奉着历代帝后的挂像，皇太后装扮隆重，独自伫立在先帝像前，仰头看那副略有些泛黄的画像。那幅像是在他还年轻，方登基不久的时候画的，画中人目若沉星眉若折剑，与她记忆里的深宫帝王一模一样。
商墨凌步行从甘泉宫而来，这一路使他的心情平静了不少，并且为自己的莽撞易怒而后悔——当庭杖责一位国公，这的确是一件极为失态的事情。
他在开国大帝像前上过香，恭敬地站在皇太后身后，低低唤道：“母后。”
皇太后没有回头，只道：“跪下。”
商墨凌依言撩袍下跪。
“你今日做的错事，想必不用我说，你自己也能明白，”皇太后背对着他，沉声道：“昔年你父亲如你一般年纪的时候，已经做到喜怒不形于色，教下臣不能准确揣测他的心意，可你登基已有数年，却依然收不住自己的情绪。”
商墨凌无奈道：“母后，你没有听到坤城君是如何颠倒黑白的。”
皇太后转过身来，目光凌厉：“你仗他九十，能使他改口吗？能改变他的心意吗？除了表现出你自己的手足无措，还有什么用处呢？”
商墨凌没有说话。
皇太后叹了口气：“陛下，你关心则乱了，你可知桓相为何要自杀？就是为了避免他自己成为你的阻碍，只要他还活着，你就不得不顾忌他，就会缩手缩脚，被人牵着鼻子走。”
商墨凌闭了闭眼睛，点了一下头：“母后说的是。”
皇太后又道：“坤城君是在误导你，让你将精力尽数投在桓相的名誉上，你想要为他证明清白，就必须公布桓相所查出的一切，可那些东西，只要皇后一日是外姓，凤氏就一日不会承认，现在你面对的，不是八脉家族，而是一个凤氏。”
他们或许会为了后位和相互倾轧，那是凤氏族内的事情，一旦族外出现了敌人，这个家族又会团结成一个整体，共同攘外。
商墨凌的思路在她三言两句的点拨下逐渐清晰，好像从一团乱麻中理出了头绪：“我们掉进一个局里去了，母后。”
皇太后“嗯”了一声，道：“谁布的局？”
商墨凌道：“凤氏。”
皇太后又道：“如何破解。”
商墨凌张了张嘴，忽然哑了声音。
将欲取之，必先予之，现在与他为难的是整个凤氏，可凤氏为难他的原因是家族地位受到了威胁，坤城君利用这个心理，在凤氏与商氏之间掀起滔天巨浪，试图转移皇帝的注意力，掩盖自己的罪行。
想要解决坤城君，必先安抚凤氏，而安抚凤氏唯一的方法，就是废掉外姓皇后，令择凤氏女而代之。
