老大嫁作商人妇 (玉胡芦)

梅 孝廷最后一点顾虑便没有了，凉凉地扯了扯嘴角：“放心，爷没有孩子……也没有女人。连那个幽森森的家，也都是个骗局。这世间，算计来算计去，母亲算计儿 子，男人算计女人，兄弟之间互相算计……我算是看透了。路是我自己选的，你爱随我便随，不随我，也无须这般虚情假意。走了。”
言毕一尾扇柄把门页勾开，那孤单清影踅出门去，这次没有再回头。
忽而庚武便手上提一枚瓷钵，衣炔翩翩然立在廊前，清隽面容上看不出甚么表情。
秀荷收敛心绪，连忙迎上前去：“三郎回来呀，买的是什么？”
“怕你不喜吃面食，便只买了清粥。”庚武踅进门来，他的鼻息敏锐，屋中一股陌生味道可瞒不住他。但看秀荷敛下眼睫闭口不说，便也捺下不问。只搬来两张椅凳，把粥盛出来一人一碗。
许是奔波辛苦，秀荷近日的胃口竟比从前要好上许多，一连气喝下三碗，忽而瓷钵便见了底。夫妻二人收拾下楼，上了门外青蓬马车，一路直往御史李大人府邸方向而去。
——*——*——
李府坐落在崖石街老槐树下，一座并不十分阔气的二进宅院，显见得皇上并不打算把李宝财下放太久，怕是过不了多时便又要招他回京。毕竟是个逗人欢喜的活络性子，哪个皇帝都不希望身边全是一群古板的谋臣。
庚武敛下心思，与秀荷一前一后跨进大门。
进门竟也无人相迎，进去后才发现家仆们都拢在院中看热闹。
看夫人唐翠娥把李宝财的耳朵扯起，咄咄叱骂道：“叫你给老娘买针，买线！从大清早说到现在，一根针线影子都没看见！倒好，叔侄二个拿着老娘给你的银子，躲在后院吃酒射箭！就你这副矮胖墩样儿，不去拱猪倒好了，射的甚么鸟箭？说，什么时候给老娘把针线买回来！”
一边说，一边晃荡着手上的绣样，啪啪啪地往李宝财脸上打。
怕被那大针眼戳着，吓得李宝财嗷嗷哭嚎。
家仆们显然已司空见惯，一群人捂着嘴偷笑，一个也不上去帮忙。
“笑，笑什么笑？老娘这可是绣给太后娘娘的贺礼，一个个都睁开狗眼看看，这是仙鹤，不是鹅！”唐翠娥把绣样摊开，杀将将冲到仆人跟前。
只那手中针线，针是纳鞋底的大孔针，线是粗糙不断的大条线，为的是粗针粗线快些把仙鹤绣完，却拙劣的堆砌一团，确然不是鸟或鹅，更像是一只怀孕的胖母鸡。
“嗤嗤嗤……哈哈哈！好看，好看！”仆人们夸赞着，嘴捂不住，忽而捧腹大笑起来。
“扑哧”好生热闹的宅院，秀荷也忍不住抿了下嘴角。
唐翠娥一抬头，便看到进门台阶上站着一对新鲜登对璧人儿。俏媳妇十五六岁模样，苹果脸儿乖静静的，天生讨人喜欢；那丈夫英俊清梧，二十上下风华，乃是前些日答应送酒的庚老板。
唐翠娥四十年纪，虽生得五大三粗不生养，却特别爱看世间美丽之物，对男人凶，对女人却好。不由声音缓和下来，咳咳嗓子撇撇嘴：“哟~，这是哪里来的客人呀，进门不问好，倒先笑起老娘的绣样了。”
这大姐细眉胖脸，虽言语刻薄，却莫名叫人亲近。秀荷不怕她，应道：“不敢笑话夫人，只是想帮夫人把绣样理好。也省得大人再跑上一趟，回头耳朵吹了风，冬天可得生疮，变猪八戒了。”
“嗤嗤——”一众家仆睨着大人红肿的耳肉偷笑。
好生熟悉的吴侬软语，李宝财歪着脖子，看见是那天被榔头“顺”了银子的小媳妇，不由尴尬。对秀荷挤眉弄眼，“别乱说，别乱说”，怕她把那狼狈一幕说出来，在老婆奴才面前丢光了脸面。
秀荷便也端着不说。夫妻二人过来作礼。
唐翠娥剜了个白眼：“嘎不愣登大，出口狂言。那好，你这便过来绣给我看看，绣得好了，我欠你一人情。绣不好，咱这梁子今日可就结下了。”
一边说，一边把绣样拍飞至秀荷手上。
秀荷道一句献丑了。那绣样不过两个巴掌大，针粗线粗的，比自己贯日里细密的针线活儿不知简单多少倍，三下五除二便把它轮廓理顺，递回去道：“呐，夫人看看这样可以嚜？这会时间来不及，不然细节上还能再修整修整。”
唐翠娥正闻着庚武送来的东北老人参，喜滋滋眉开眼笑。见秀荷说话，顿把粗眉毛一凛，眯起细眼双面打量。只见那绣样上仙鹤脉路工整细密，连半跃起来的爪儿都栩栩如生，明明用的一样是粗针粗线，怎生得却看得人这般顺眼？
“咳，还不错。”唐翠娥满脸胖肉嘟了嘟，又堆出来一脸不情愿道：“但比先前老太妃那副百鸟贺寿图可差远了，你可见过那张图么？你要是有她那本事，老娘就服你。”
“呵呵，不瞒夫人，当日老太妃那副贺寿图，确然便是贱内所绣，一共化去了一十五天光景。没想到夫人竟是这般中意，倒叫在下夫妇惭愧了。”庚武清隽面庞含笑，抖开袖子打了一拱。
当日那副百鸟贺寿图进了宫，老太妃爱得不行，叫老太后一起看，直看得老太后心也痒痒了。唐翠娥惯是讨喜，便信誓旦旦也要弄出一幅给老太后瞧瞧。都是玩笑，老太后也不当真，自叫她回去弄一幅来。
唐 翠娥再看秀荷娇婉乖静的样子，不由就讶然了，两只眼睛瞪得大大的：“哟，我说怎样几针就让你把一只老母鸡变成了仙鹤，原来是遇到了真高手！看不出来小小年 纪倒有这样本事。可知道江南梅家因何故得了给宫中制冬衣的活儿么？还不就是因着那副绣品。得，这个人情老娘欠下了，不过仙鹤要拿去太后跟前交差，你可不许 拆我的台。”
“民妇就是想拆台，那也得先见着太后娘娘的面儿呢，夫人您尽管拿去用就是。不晓得夫人也喜欢绣品，今次没有准备，下回若是得空还来，再给夫人您也绣上一幅。”秀荷体己地说。
唐翠娥生得胖大，天性里爱与小个子打交道，当下自是越看秀荷越喜欢得紧。拉着她的手儿去客堂，叫男仆清理干净“战场”，吩咐丫鬟们看茶。
那边厢阿康和马夫已经把青红酒瓮搬进门来，庚武便与李大人一起踅去后院的酒窖。
只前脚才走，后脚榔头便急匆匆颠腿进来，一边跑一边嚷嚷道：“夫、夫、夫人！不好了不好了，端王府铎乾王爷来了！怕是见老爷这么多天也没半点动静，亲、亲自上门责罪来了！”
那端王府铎乾正自中年有为，不贪不淫喜怒不形于色，办事从来不讲人情客套，在他手下办事得多提三分醒儿，一点马虎都别想。
“叫他混蛋李宝财老窝囊，拖拖拖，那漕台大人能吃了他？怕这又怕那的。还不快去后院催他，赶紧的换装迎客！”唐翠娥才坐下又站起来，肥胖的身子在屋堂下兜转着圈圈。
“既是贵客来访，那民妇便先行告辞，下次得空再来拜访夫人。”秀荷连忙起身辞行。
只话音还未落下，便听门房传来一声扬长嗓音——
“端王府钦差大人到——”
“王爷、王爷，我们老爷这几日正病着，怕是此刻还在发烧呐！您这样进去怕染了瘟气……”铎乾走路生风，榔头一边小跑，一边低头哈腰地解释。
“哼，病？适才本王在塔楼上吹风，正看到他老儿在后院与你赤膊射箭，如何本王一进来他就病了？快去叫他老实出来。”
回答的声音低清且冷肃，秀荷还来不及避过，那边厢一道修伟身影已然赫赫入得门来。只见来者约莫四十年纪，身穿石青色补服头戴花翎，五官端正紧致，虽已是中年却依然俊逸不减。
只是太冷，容色太冷、气场亦冷，道不出的不近人情。
唉呀妈呀，这般气势闯起来，怕是一场大怒躲不过了。唐翠娥心口一紧，粗眉细眼挤了挤，立时堆出来满脸笑：“哟呀呀~~王爷大人亲自来访，蓬荜生辉则个。快，快，榔头你还愣着干嘛？叫老爷别再玩甚么赤胳膊露腿以寒攻寒了，那江湖郎中说的狗屁他也能信？”
挤眉弄眼，催促快走。
“是是是，奴才这就去叫。”榔头再是傻子也听明白了，二人唱着双簧，赶紧颠腿儿跑去后院报信。
秀荷自小长在春溪小镇，尤其子青去世之后，跟着老关福更是过得清朴粗糙。几时见过这般气场的大官员，连忙低头伏膝作礼：“民妇见过王爷，王爷千岁。”
一声细细柔柔嗓音，忽而穿透时光长廊，只把周遭一应盛怒掩盖。铎乾只觉心间一悸，蓦地循声看过来。
晌午淡泊阳光普照，照在屋堂下只剩一片昏灰朦胧。那八仙客椅旁站的是谁？十六上下的娇好年纪，着一袭浅绿樱草提花褂子，绾一弯婉秀玲珑小髻，瓜子脸儿清清俏俏的，低着头屈膝站在那里——像什么？像那戏台之上走下来的青衣红伶。
“梦回莺转，乱煞年光遍，人一立小庭深院。注尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年？”一曲戏词儿幽幽，婉转凄美，又把人带回去十多年前旧光阴。
京城巴掌大地儿是王室亲族的天下，出个门逛一场戏园子，那头排常坐的位置一定事先都给你备好了热茶点心。坐在角落靠椅上翘着腿儿，一柄扇子在指尖悠悠然打转，看台班子把她领到跟前：“小王爷，这就是小燕笙了。”