霍震霆忙带着霍家众人上前施礼：“祝舅爷寿比南山，福如东海！”
乔老爷和乔老夫人笑着让众人起身入座，此时厅堂里还有一个着烫边枣红色藤纹云锦长袍的年青后生和一个穿着缕金百蝶穿花鹅黄洋缎大衫下着浅碧银纱裙的美貌女子，应该就是乔老爷的一对儿女乔意涵和乔意静。
乔意涵在新政府做差的人倒有些大方，将霍大奶奶仔仔细细地看了一遍说：“余家表妹长大了，倒真的出落成大美人了！”
乔老夫人甩着帕子说：“余家表妹现在是你霍家表哥的娘子了，休得无礼！”
乔意涵也不管老母的揶揄，对着霍大奶奶自顾自说道：“表妹怕是不记得了，我们见过的，那时母亲带我上余家，你粉团似的坐在姑母怀里，裹着樱红底的毛球披风，梳着两个圆髻，滴溜溜地倆大圆眼睛。我那时候回家就闹腾要这个妹妹，后来母亲哄我读书时，总说我要上进了，就可以把那妹妹接到家里来了。”
这一说，堂上众人都笑了，霍大奶奶害臊地用帕子捂着脸，乔老夫人笑着说：“这混小子一直惦记着小表妹，他留学回来的时候，听说余家遭了难，还特地去寻过，只是那时候夕瑶怕是已经去了姑苏！”
霍大奶奶没想到还有这一茬，真正有些不好意思起来，只好说：“意涵表哥自是个聪明，在国外留学回来又做了官，以后定能找到一位知书达理的名门闺秀！”
乔老夫人说：“还真是让夕瑶说中了，意涵的婚事定在明年春，女方是他上峰的女儿。”
霍家众人赶忙恭喜乔意涵，乔意涵也大方的回礼。此时酒菜也已上桌，众人移步花厅，在那里吃喝谈笑起来。
桌上玲玲琅琅摆满了砂锅煨鹿筋、鸡丝银耳、桂花鱼条、八宝兔丁、玉笋蕨菜、罗汉大虾、串炸鲜贝、葱爆牛柳、蚝油仔鸡、鲜蘑菜心等新鲜菜式。霍三奶奶不懂规矩，端起那洗手的竹雕翠绿叶牡丹琉璃碧霞水盂一口喝下，惹来霍二太太大笑不止。
“三弟妹，你陪大嫂去补补妆！”霍大奶奶将霍三奶奶牵到偏厢，将那筵席礼仪囫囵说了一些给她应急。待得两人再上席时，三奶奶就没有再闹笑话了。
“你这妖精再敢跟我生乱，信不信我揭了你的皮！”霍二太太在外人面前笑话霍三奶奶那丢得还不是霍家的脸，霍二奶奶见势对二太太咬牙切齿说。
霍二太太被她说的怒火中烧，正准备作势晕倒，暴露怀孕之事。却见坐在上首的霍大奶奶正禁不住的干呕起来，霍震霆连忙搂住她，坐在席上的有不少都是为人母的，见这情形知道可能是害喜了，当即将她扶到厢房里请来大夫一看，果然是有了喜脉。
霍震霆才得了一个福瑞，现在霍大奶奶又有喜了，当真是喜上眉梢，在席上草草全了礼仪，就回去陪自家娘子。
第21章 争锋
霍大奶奶靠在大红团花织锦靠枕上说：“本月小日子是迟了几天，妾身先以为是前段时间劳累了，不想是又害喜了。我们先前还在船上耍了一遭，若伤了孩子可怎生了得？”
霍震霆环住她说：“没事的，咱们的孩子自是福缘厚泽的，福瑞一个也是孤单，你再生个小的陪他也好！”
霍大奶奶长途跋涉来到皖南，身子又害了喜，昏昏沉沉地靠在夫君怀里睡去了。
霍震航在房里酸溜溜地说：“大嫂是个旺子命，这下子大哥真得三年抱俩了！”
霍二太太见这情景，也顾不上造势了，立即上前说：“二爷，妾身也有两月身子了！”
霍震航惊喜道：“真的？”
霍二太太肯定地点点头，然后娇嗔道：“二爷，您都说大嫂是个旺子的命，莫若回姑苏后，让妾身也跟在大嫂身边沾一沾福气，回头也给二爷生个大胖小子！”
霍二奶奶挑眉说：“大嫂现在身子重，大哥怕是看得珍贵，你素来性子浮躁，若冲撞到了大嫂，大哥要罚你，二爷也救不了！”
霍二太太慌忙道：“妾身如今身怀二爷的骨血，又怎会孟浪行事，必不会冲撞大嫂的。”
霍二奶奶笑道：“罢了！让你留在我身边夜不能寐，到时候又赖我身上，你去主宅就是了。只是你在主宅就留在二房院子里，吃穿用度算在二房帐上就是，莫要去招惹大房。”
霍震航见霍二奶奶说的在理，点头道：“就这样办！”
第二天，霍震航亲自来拜托霍大奶奶霍二太太的事情，霍大奶奶思度一下还是同意了。待得霍震航走远了，守在一边的喜婆子说：“现大奶奶也正身子重呢？哪接的了这个烫手山芋！”
霍大奶奶软软地说：“算了，二叔一心盼个儿子，我这做大嫂的总不能拂了他的意！”
正在这时，听到宝蓝色冰裂纹玻璃窗外传出几声闷笑，乔意涵竟从后面转了出去，想是将刚才的话语都听进去了。
“想不到表妹还是旺子之命，这可真是难得！”乔意涵揶揄道。
霍大奶奶脸都躁红了，羞赧道：“只是家里人说的吉祥话，当不得真！”
“可我看那福瑞大侄儿还真是生的圆头圆脑可爱至极！若是我的孩儿我必定欣喜非常！”乔意涵继续笑道。
霍大奶奶见他说话前言不搭后语，竟不知如何接口了。
乔意涵道：“那日霍二奶奶上忠义侯府闹时，我正在岭南，什么都听到了。没想到余家竟然让你受了这般委屈，只可惜我来晚了一步，要不然就将你接到家里来了。”
霍大奶奶听这话再说下去就有瓜田李下之嫌了，急忙说道：“表哥对妹妹的疼爱，妹妹牢记在心！”
乔意涵见她双颊急的泛红，衬着那套白底鹅黄纻丝暗金盘牡丹衫及裙，显得越发楚楚动人，也不禁有些看呆了。喜婆子见着情形，急忙施礼道：“大奶奶该去清点箱笼了！”
霍大奶奶听到这个，赶紧顺着梯子往下爬说：“是了，表哥，表妹先退下了！”
乔意涵轻咳一声道：“表妹去吧！”
霍大奶奶倚着喜婆子一路回到屋里，竟像是有猛虎在追一样。喜婆子惊道：“这乔少爷好歹也是衙门里当差的，怎生说话这般颠三倒四，若听到外人耳朵里，不知会编排出什么来！”
霍大奶奶制止道：“千万莫传到夫君耳里，要不他又点火着了！”
喜婆子赶紧道：“奴婢自然知道！”
之后的场合，霍大奶奶对着乔意涵都是客套守礼，那乔意涵态度虽是彬彬有礼，眼里却似带着钩子，一来二去霍震霆看得怒火中扫，恨不得一掌劈死。偏乔意涵除了态度暧昧，又没有做出逾矩之事，霍震霆发作也没有由头，只有火急火燎地准备回家的事儿。
夜里霍大奶奶安抚霍震霆道：“乔家表哥想是留洋归来的人，有些不拘小节，咱们必定是来做客的，还是态度和缓一些好！”
霍震霆翻过身来说：“还要我如何和缓，看他那样子，只怕我不在旁边，他就要动手了。我正告你，身边不能离人，知道不？”
霍大奶奶羞赧道：“你说的什么话啊，我还怀着身子呢？你就不怕污了孩子的耳朵！”
霍震霆说：“男人要是性子上来了，哪管那么多？罢了，寿宴也赴了，情义也全了，咱们明日就告辞吧！”
霍大奶奶知道他做了决定就不会改变，只有翻个身合眼睡下，霍震霆从背后伸出一只手环在她腰侧，也安然入睡。
第二日，霍震霆就推说家中有事向乔家辞行，霍家一行匆忙上路，霍二太太仗着有了身孕就开始抱怨：“好容易来一趟皖南，怎么还没有歇息几天就巴巴往回赶！”
霍二奶奶说：“你就消停几天吧！你没看见大哥的脸色都要吃人了，若还住下去要出事的！”
霍二太太扯着帕子嘟嘴道：“若篱笆扎得牢，哪怕野狗窜进来？”
霍二奶奶闻言动怒道：“就你这讨人嫌的性子，不等我制你，你迟早被人撕了！”说完也就不再搭理二太太，以前视她为几分对手还真是抬高了她，现在看来也不过是个没头脑的蠢货，就算得了儿子也翻不了天。
赴皖南时，一家人兴高采烈的，回姑苏时，由于照顾两个双身子，船行慢了一些，大家也都趴在窗边看沿途风景。
霍震霆从来是账不离手的，这会儿待在船舱照旧是翻看账本盘算起来。霍大奶奶搂着福瑞坐在一边，心不在焉地抚弄着儿子的莲藕臂。
“有话就说，不必藏着掖着！”霍震霆翻过一页帐页说道。
“我与乔家表哥之前并没有交情！”霍大奶奶小心翼翼地说。
“我自是知道你的清白，但是人言可畏，你妇道人家行事也要注意一点！”霍震霆合上账本说。
霍大奶奶听这语气还是有点儿怪她了，真正是一口黄连生生咽下去了。
霍震霆坐到床边说：“你既然怀了身子，就好好将养，莫再胡思乱想！”说完倒头就睡。
霍大奶奶默默把福瑞放到小塌上哄着他入睡，那小的到底比大的省心，不一会儿就乖巧睡着了。霍大奶奶安置好了小的，回到床边脱去祥云纹绣牡丹绣鞋也在床上躺下，只听到船舱外的水声，和舱内三人的呼吸声。
