茹梅看着精神不济的秀锦耷拉着脑袋瓜子，一副一夜没睡好的模样，眼睑下面是一圈明显的阴翳，便皱眉关切地问候道：“兰秀女这是想了一夜心事，没睡好吗？瞧这模样，赶紧的，让茹嬷嬷给你拾掇拾掇。”
秀锦就像是失了魂般，任由茹梅推搡着入内，遂茹梅命人将洗脸水都打好送进来，放到桌上头，捞了一块毛巾，往水盆里浸湿后再拿起来拧干，温热的水贴着脸，倒是让睡眼惺忪，此时此刻才开始犯困的人终于清醒了许多。随后待洗完脸，再催促着人漱口，没会儿都完事后，人的样子看上去要比起初好多了。
茹梅见人的精神头都缓了过来，脸上终于是露出点欣慰放心的笑容，她对秀锦说道：“兰秀女这是在担心此次初选吗？其实以皇上对待兰秀女的态度，初选的话，兰秀女必定会被留牌。尤姑姑说了，让您别多想，就像平素里一般，把规矩礼仪都做到位了，这后宫里的位置准跑不了您的份儿。”
茹梅这一句接着一句地来，秀锦虽是清醒不少，但还没到立刻就进入状态的程度，因此听得有点懵，待茹梅说完后，秀锦仍是一副傻呆呆的样子，这让茹梅心生叹息。
茹梅让人把洗脸水给倒掉，遂关上门，大致地瞧了眼屋内情形，幸好秀锦是个爱干净的，屋子里倒是收拾的挺整洁的。
她起身来，走到秀锦身旁，同她说道：“让茹嬷嬷给你打扮打扮罢。”
秀锦听出茹梅声音里的一丝异样，她便抬起头来，仔细地回想了一下茹梅刚刚说的话，她是不怎么在状态，但这些时日来在尤姑姑的锻炼下，秀锦进步不小，就算游神，然尤姑姑说的那些话，她回想起来还是能够想起来的。就像茹梅适才同她所说的，并非没听进去，而是听了也不甚懂。
而且茹梅一说到皇上俩字，秀锦就有点神经反应过敏。
下意识地想要抵触这两个字眼。
这包囊了太多令她无法接受的东西。
秀锦心中亦是长吁短叹，精神便自然而然地有点萎靡不振起来，她幽幽道：“茹嬷嬷，秀锦明白。尤姑姑其实已经同秀锦清清楚楚地说过了……秀锦……虽不知为何皇上读读对秀锦青睐，秀锦也是真不太懂自个儿身上有什么特别吸引人的地方，这一点秀锦问过尤姑姑，尤姑姑答不出，秀锦更是不知……但不论如何，皇上就是看中了秀锦，那秀锦……就得按着皇上的意思来办。”
就照着那个可怖的男人所言，她若是不乖的话，秀锦是真不知道自己会接受到怎样的惩罚。
小乖儿……
做一件宠物般的物什吗？
秀锦想到最开始男人对待自己时的态度，心中说不出一股严重排斥，她毕竟是个人，入了宫，却教人给硬生生扭成牲畜般的存在，就是胆小鬼秀锦，心里亦有着难言的酸楚滋味。
——但是
谁叫她偏偏被那男人看中了？
秀锦一边叹息，而身边的茹梅瞧着秀锦的模样，亦不知该说些什么话来安慰她，因茹梅本能地认为能被皇上选中该是天大的福分，按理说兰秀女不该如此精神颓靡，但这会子她要是格外喜悦愉快的样子摆出来的话，又实在对不住兰秀女这万分伤感的状态，因此茹梅只低声嗯了一声，便什么话都没再说了。
哎，说再多，不如兰秀女自个儿想通想明，这事才有转机的希望。
茹梅就这么安安静静地给秀锦打扮化妆，待全都拾掇完毕后，茹梅瞧着妆容精致的秀锦，总算不似方才那般松懒懈怠，表情上也有了变化，显得满意许多。
秀锦这会儿也是明白，不能让茹嬷嬷继续担心，因而态度上亦有了明显转变。
她望着茹梅，那双明亮的双眸里不再充满迷茫，秀锦道：“这些日子以来，还多谢茹嬷嬷了。还有尤姑姑……不过想来尤姑姑应该是不需要秀锦口头上的道谢……”
茹梅先是听到秀锦说感谢的话，面色一怔，刚要回一个千万别，又转而听得秀锦说了后半句，嘴边一个笑容忍不住噗嗤地出声，茹梅见她略带羞赧的腼腆样子，好似又瞧见最最初，第一次遇到兰秀锦时的情形，那会儿的兰秀锦真宛若一根刚冒出点苗头的绿芽，但凡有人踩过去，就能够轻易就碾平她。
但现在的兰秀锦，明显是不同了。
茹梅心说，这不知是好或不好，但茹梅知道，这是她的必经之路。
茹梅想罢，对秀锦镇重其事地说道：“小主子这趋势，未来说不准就是要封妃的阵仗，这下面人的争斗和上面人的争斗，可全然不是一个层面上能够与之相比的。茹嬷嬷就想说一句，小主子若想要在这后宫之内安身立命，有自己的一方天地，就必须要学会如何在这后宫里头生存。即便小主子您如今有皇上的庇佑，但难免有一日色衰爱弛，皇上对您不再宠爱了……那时候……”
茹梅的话说到这就停止了，秀锦听得一愣一愣，没想到茹梅都给她说到这个份上了。
说实话，秀锦并没有想那么远。
封妃？
大姐姐说，她顶天能得个贵人都是极荣耀的事了。
妃子！
那是多大的分位哪！
秀锦心中格外吃惊，连看向茹梅的眼神里头都带了许多惊愕，但看眼前的人神情正经严肃，秀锦也不好当人家是在拿她开玩笑。心里边酝酿许久，秀锦才清清嗓子，对茹梅开口说道：“封妃……恩……暂且要做到这一步，秀锦觉得……目前还有点艰难。不妨，先看看当下……？”
秀锦这委婉的口气让茹梅一下就反应过来。
她这是话说得太满，把兰秀女给吓住了。
茹梅失笑一声，道：“好罢，倒是茹嬷嬷太冒失了，说这些话来。确实，小主子暂且……的确是不用去想那些，务实些也好，先解决眼前的事，眼前的事……”说罢，茹梅抿着唇笑了一阵，遂就开始给秀锦交代待会儿从初选面圣时要注意的事项，毕竟叮嘱秀锦绝对不能像几十天前皇上突袭时那样失礼，毕竟这一次不仅皇上会到场，太皇太后同太后娘娘都会到场来挑选。
秀锦这回是听得尤其认真，一字一句都给牢牢铭记于心。
待茹梅说罢后，秀锦还给茹梅递了一杯茶，让她润润嗓子，茹梅微笑道：“茹嬷嬷相信，有老天爷的眷顾，小主子一定能够成功的。”
一定……能够成功吗？
还有，老天爷真的会眷顾她吗？
秀锦见茹嬷嬷对她这般信任，心头不合时宜地冒出一丝迷惘来，但旋即，她就将心中杂念全数刨除，坚定信念，冲茹梅明丽一笑道：“放心罢茹嬷嬷！秀锦一定不会丢了尤姑姑和嬷嬷的面子！”
茹梅见她握紧拳头，信誓旦旦保证的样子，由不得再度一声失笑，她的手轻轻地放到秀锦肩膀上，语声柔缓地说道：“不是丢了尤姑姑和嬷嬷的面子……小主子要记住，这一切……都是为了小主子自己。”
茹梅说这话时的样子虽然不像方才那般肃然，但秀锦反倒感觉到一股特别怪异的感觉，让她浑身汗毛都竖起来。
为了她自己……
秀锦默默地念到，这一切，都是为了她自己。
茹嬷嬷说的话很实在，明明用着柔软的声音，却让秀锦无端地感觉到一种莫名凉意渗透全身。
是啊……她，要为自己！
☆、第二十一章
秀锦下定了决心，可是随着茹梅一道到现场后秀锦的胆子又怂了。她瞧着大堂内三三俩俩入内的秀女们，个个都装扮的宛若去参加宴会盛典，再一瞧自个，虽说也算是经过精心装饰，可到底比起她们来未免显得过于素淡。
秀锦有些担忧自己会被淹没在人浪里连个水花都打不上来，但莫名其妙的是她的心中居然还有一丝隐隐的庆幸，这种感觉很奇怪，让秀锦生出负罪感的同时又衍生出一股卸下重担的松怠。可这种松懈感很快就随着人数的到齐逐渐消失，她手紧紧攥住，脸部肌肉慢慢绷住，适才那点轻松感一瞬全然消失，她略显焦虑地站在原地，低下头轻轻用脚尖摩挲着地面。
直到有人经过自己身边，飞快说了句：“这么紧张？”
秀锦骤然抬起头来，看见叶妗兰曼妙的身姿近在咫尺，她一对薄唇微微勾着，神情瞧去深不可测，而她的话让秀锦先是怔愣了一下，转而便又想到昨日里叶妗兰送给她的那一只断腿兔子。
秀锦张了张嘴：“叶姐姐……”
“可怜的胆小鬼。”秀锦刚从嘴里出声，叶妗兰就似笑非笑地扯了扯嘴角，言简意赅地抛出几个字眼，随后便没再搭理秀锦，转身进入队伍中。
秀锦的脚步下意识地往前，想要追寻叶妗兰的身影去，然而叶妗兰已算是姗姗来迟，众秀女基本上都算是到位，除了个别几位还在匆匆赶来外，偌大前堂内可谓是人满为患，最前头几个位置还空缺着，还没人入座，但秀锦有直觉，那个人……那恶鬼般把她当做是一只手心里的小宠物的男人，很快……就要来了。
“兰秀锦！别以为你的运气能一直都那么好！”突然冒出来的声音吓了秀锦一跳。
那样尖酸刻薄，充满敌意，宛若一把锋锐的尖刀。
一下扎到心口里去。
秀锦猛地扬起脑袋来，就看到覃家这位大小姐用眼睛恶狠狠地瞪着她，若说覃玥之前是看不起兰秀锦一副乡里巴人的村姑模样，那么现在就是嫉妒她这样的姿色身家都能得到皇上如此青睐。
