老夫人吃不惯这糙米饭，勉强咽了几口便要孙嬷嬷拿水来泡饭，嫌东嫌西的声音打破了这让人难以忍受的沉默，“这米是一年不如一年了，又硬又黏牙。还有这汤，从前哪敢把这样的东西端上来！”孙嬷嬷看着那可怜的几片菜叶子，低垂下头。老夫人责怪地瞅了她一眼，转向继棠道：“照我看唐文功还不至于这样下作，必是高升了去道贺的人多，门人嫌烦便给拦住了。继棠，你打量着封一封门封上去，看看他们还拦不拦。”
燕继棠为难道：“路上花了一笔银子，顶下这宅子又是一笔，这手上……”他求救似地看向燕夫人，燕夫人回以一个苦涩笑容。他侧首又看向二夫人，二夫人向正在夹菜的三夫人道：“妹妹手上这镯子颜色真好，黄澄澄的。”三夫人滞了筷，后悔自己贪食露财，“这……这镯子是旧物，虾须镯，不值几个钱。”
老夫人发话道：“能要几个钱？拿去当了给那些门子正好。”三夫人不敢再说，褪下镯子默默递给继棠，“老爷。”继棠收好后，精神仿佛又高涨起来，“打发了那些狗腿子，见了唐文功就好办事了。”二夫人暗暗撇了撇嘴角。他就拿着这虾须镯去办事吧，别想把他刚送给她的珍珠串给收回去。
继棠原以为打通了门路，见了江麟候唐文功后就能说定婚事嫁女。谁知人家客气是客气，只是今天说唐夫人身染急病不宜谈论嫁娶；明天又说唐仲宁深受当今天子器重，公务不断，无暇论及婚事。这一天拖一天，眼看着燕家的米袋一天比一天瘪，老夫人的抱怨一天比一天多。燕继棠发了狠，成天不是堵在侯府门口就是在茶馆、赌坊间大肆宣扬这从前定下的婚约。
一时玉都城中传言纷纷，有指责唐家不守信的；有说燕家穷困想赖人的，燕继棠自为得意，云雅则暗暗摇头。逼急了狗都会咬人，何况是步步高升的唐家？上一世她未过门就已惹怒唐家众人，这一世如果再不想出个法子，她就算逃得了云嫣的毒手，嫁过去后也必然会沦为众矢之的，那熊熊烈火也许就会烧在她的身上……只是着急归着急，眼见着这天是初十，她洗净了手，自己下厨烧了一桌菜，一家人围坐，又命窦弯儿将早已藏下的酒取了出来，亲自斟了递到母亲手上。
燕夫人为她婚事烦恼，早已忘了自己寿辰一事，这时见女儿孝敬，又惊又喜，“这酒……这菜……云雅，你哪儿来的钱？”云雅笑吟吟道：“娘别问，今天只管喝酒吃菜。”燕夫人看她多日来第一次绽出笑容，心头也是一喜，就着她的手喝了酒后入座道：“那今天我就省心了。”其余人等见势也上前敬了酒，燕夫人一一喝了，脸上发烫，拿帕子出来轻轻拭着道：“许久不吃的，今天一吃就吃了这么多，待会儿要是失礼，也请老太太、老爷、两位妹妹恕我。”
“吃多了便去躺着，谁还能说你不成？”老夫人抿几口酒，脸上的沟壑也似少了些。继棠捻着须，大口喝下美酒，“要是放在从前，你少说也要喝上三天的酒，今天这点子酒算什么？”云雅不愿母亲又听见什么从前，于是向熙斐使了个眼色。熙斐伶俐，起身向燕夫人恭恭敬敬地磕了三个头，“大娘，我祝你年年有今日，岁岁有今朝。”“好，好孩子。”燕夫人微笑示意他起来。云嫣上前送上云萝枕道：“大娘，这是我新做的，枕着它，夜夜安梦。”燕夫人瞥见那对枕，笑容微微一滞，“好。嫣儿你针法细密，心思更是灵巧。大娘会枕着的，夜夜安梦。”
二夫人露出一个不易察觉的笑容，得意地睨了眼继棠。继棠没有看她，正看着云萱送上的衣裳，“萱儿，你什么时候会裁剪针纨了？”云萱害羞道：“娘去岁已经开始教我了，今年才算有小成。”“不错，不错，”继棠赞叹着道，“小小年纪就能有这样的手艺，将来……”云雅厌恶地一皱眉，有个嗜赌成性的爹和一个不断败落的家声，小妹能有什么指望？上一世的三年后，她不是嫁了一个好人家，而是被爹作价卖给了人，还美其名曰“填房，能多拿些聘礼”。
云萱不知道自己的命运，笑盈盈地低下头去。熙斐看向云雅道：“大姐，我们都送了礼，就差你了。”云雅歉然，“我并没有准备别的，娘。”燕夫人不以为意，“有你这一桌酒菜，娘就很满足了。”别人听了都不理论，只有二夫人放下筷箸，扶一扶鬓道：“大姑娘这些天尽想着自己的事呢。老爷在外忙，姑娘就在里忙，能顾得上这桌酒菜就已经不错了。你说是不是，姐姐？”
燕夫人着恼。这二房已经抢尽了宠爱，如今恃宠生骄，谁都不放在眼里，明的暗的不算，言谈中也是咄咄逼人，只恨自己笨嘴拙腮，想不出话来反驳她。二夫人看燕夫人一脸的敢怒不敢言，待笑不笑道：“姐姐本来等着大姑娘的一份大礼，谁知就是些穿肠物。你们看，嘴上不说，脸上露出来了吧？”
众人一看，果然燕夫人脸上不好。燕夫人更恼，只是不知道如何发作。云雅喝一口酒，“二娘说了这么多，不喝口酒润润么？”二夫人还未答话。云雅又一笑道：“呀，我忘了，二娘今天就像我娘肚子里的虫，才刚我娘喝了这么多酒，早就不需要润了。”熙斐第一个笑出了声，接着云萱、三夫人都掩口而笑。老夫人睨了眼云雅，没说什么。继棠放下酒杯刚想笑，瞥见二夫人红白脸色，忙咳一声道：“这是什么话？没规没矩的，还不同你二娘赔个礼？”
云雅垂眸不语。二夫人自为有人撑腰，干笑几声道：“大姑娘就快嫁入侯府了，凭着仲宁才干，以后出将入相都不是难事，到时候姑娘成了一品夫人，哪能给我这样的人赔礼呀？”她不说话，继棠也不过随口一说；她一开口，继棠这两天埋下的心火又燃了起来，“什么一品夫人？就算是成了王妃，她也是我燕继棠的女儿，也得叫你一声二娘！快，快给你二娘赔礼！”
云雅不吱声。继棠越发火大，伸手就要拍桌。“啪——啪啪——”似乎有人替他打了响板。他一愣，放下手看了孙嬷嬷一眼，“这么晚了，谁还能过来？去看看，要是……要是些不相干的，就说我出去了还没回来。”
不相干的？燕夫人心头一紧，难道这么快就又欠下赌债了？她心头如是想，别人也是如她所想，一霎时屋内静得能听见针落，道道目光都盯住了继棠。继棠像是毫无所觉，依旧喝一口酒、吃一口菜，竖起双耳听着门口响动。不多时，孙嬷嬷回来道：“老爷，他说他是侯府的总管，奉侯爷之命来说件事。”
作者有话要说： 不知道这是不是青鸾，据说青鸾是为爱情而生的鸟，一生都在寻找另一只青鸾！
第7章 退婚
一定就是婚事了。继棠扫了几位夫人与儿女一眼，“还不快回房去？”燕夫人扶着老夫人进去；二夫人扭着水蛇腰，同云嫣风姿绰约地款款而去；云萱挽着三夫人，云雅拉着想留下来偷听的熙斐也都走了。
窦弯儿同孙嬷嬷迅速收了桌子，抱着一叠碗进去后忽又顿住脚步。孙嬷嬷催促道：“还磨叽什么？快走呀！”
“都走了谁奉茶？娘你先进去，我侯着。”
孙嬷嬷没做他想，以为女儿伶俐，嘱咐了几句也就进去了。窦弯儿将碗放在一边，悄悄挨到门边，就见继棠迎着人进来，客气有礼，“请坐。”
那总管四十来岁，五短身材，精瘦如猴，一双三角眼滴溜溜转着，将燕家的窘状都收入眼底，“谢过燕老爷，在下说完话就走。”燕继棠见他如此，也不命人上茶了，只道：“那敢问多总管，是有什么事下榻寒舍啊？”这不是明知故问嘛！天天追着赶着人发了急，总得斩断这条根。“燕老爷知道，当今天子雄途大志，正是要励精图治的时候。侯爷责无旁贷，自是要全心辅助，每日忙得脚不沾地，日日到宫禁时分才能回府，因此怠慢了燕老爷，还请恕罪。”
继棠不咸不淡道：“如今文功兄贵人事忙，我也是知道。但这是儿女大事，”他突然抬高了声量，显出十分不满，“怎能避而不见，一拖再拖？”多总管未被这样的声势吓着，反而微笑道：“是，是，侯爷也很过意不去。这段时日又兼夫人身上不好，两头没法兼顾，所以今日特让我前来向燕老爷赔罪，顺便送上这个。”他递过一个薄薄的纸封。继棠狐疑打开，取出一张银票。
多总管抬眸看见他脸上神色，心中暗定，“这一张五百两的通票，各处都可兑取，而且只要燕老爷再点个头，侯爷还有另一张奉上。”继棠掂量着这薄薄一纸的分量。有了这些，足以供他数年花费，若是省吃俭用，下半辈子也用不完，只是……他忽然想起二夫人的话，一品夫人……云雅若是做的了这一品夫人，他燕继棠何愁没有这一千两的进账？再说还有已到出嫁之龄的云嫣，再有一个云萱，以后都可以找个好人家，到时再为熙斐谋个好差事，他就不用再为这银钱一事犯愁了。
“这算什么？当初定下的婚约就想用这张银票给了结了？”继棠鼻间嗤了一声，转回身坐到椅上，“他唐文功当我燕继棠是什么人！”
