多总管负手站在客堂，看燕继棠慢悠悠出来，上前拱一拱手，和悦笑道：“燕老爷，大喜啊。”继棠看他放下架子，脸上也就露出些微笑容，“何来之喜啊，大总管？”多总管微微躬腰，眼睛眯成了一条缝，“燕老爷知道，侯爷先前实在难为，当今天子的三妹宁馨公主有意于我家二公子，这金枝玉叶，不好得罪啊。”
继棠虽然来玉都城中没有多少时日，但他混迹赌坊，大小消息一一过耳。这公主属意不属意唐仲宁他不知道，不过对这桩婚事最热心的必不是公主，也不是皇帝，而是唐文功的侄女儿，当今天子的宠妃——玉妃。其中之意谁都明了，不过当唐仲宁已有婚约的消息传出去后，她再热心也是竹篮子打水一场空！
多总管眼皮一掀见继棠没反应，一时又干笑着道：“这事算是过去了，侯爷同我家公子都是重义守信的人，一定会履行当年约定。这不，今儿一大早就让我过来了。”继棠似笑非笑，“怪道今儿一大早那雀儿叫得烦人，原来是有喜事上门。我还以为我这把老骨头等不到这会儿了呢。”多总管打着哈哈，心里却是暗骂继棠才是绊脚石、拦路虎呢。“这是说笑了，燕老爷正当盛年，我多福才是一把老骨头呢。”继棠得了便宜，也知道不能太过得罪，于是一转话锋，“既是如此，就请侯爷选个好日子，我们好准备起来了。”
多总管点着头，一时又咳嗽一声道：“既然燕老爷肯答应，那就是再好不过了。不过在挑日子之前，侯爷还有句话要说。”
“什么话？”
多总管挺直腰板，“候爷说‘今非昔比，还请燕老爷为唐家声名与二公子前途着想，允大小姐以侧室入府’。”
“什么？”继棠一下敛了笑意，“唐文功敢这样羞辱于我！”
多总管淡笑道：“燕老爷，这可不是羞辱。您想想，公子未娶妻，大小姐虽是以侧室之礼进门，但过个两三年，有了一男半女，公子一开言，自然是能扶正的。再说燕老爷，我们侯府再贵也贵不过公主是不是？总得给人留个面子，这样公主好受些，我们底下也好过些，是不是？”
什么好受？分明是虚位以待，等着公主能回心转意呢。继棠“哼”了一声。要在从前，谁敢对他说这样的话，非拿热茶泼出去不可，只是今时不同往日，人在屋檐下，不得不低头啊！“你们好过，也就是我们好过。罢了，我燕继棠也不是不明事理之辈，你回去同你家老爷说，这事我答应了，不过聘礼……”
多总管立即接口，“这礼数自然不会少，一来是为大小姐委屈；二来也是为之前怠慢；三来侯爷与燕老爷也是多年知交，又是这么多年不见，自是要补齐这多年亏欠。”继棠满意，摸了摸刚由二夫人为他修剪过的胡子，朗声一笑，“好！”
云雅眼皮直跳，唐家又来人的消息早就传遍了后院。燕夫人一会儿坐下；一会儿站起；一会儿去窗口张望；一会儿又低声嗟叹。云雅起身将她按在位上，“娘，这事你就别管了。”
燕夫人嗔怪道：“我怎么能不管？这是你的终身大事……”
“我知道，可是我做不了主，你也做不了主不是？”
燕夫人呆了呆，又长长叹了一声，“娘也知道，这门当户对四字是不能用在我们两家身上了，只指望仲宁是个好的，能待你好，娘也就没什么好担心的了。”
云雅心头一阵酸涩。母亲的要求不过如此简单，可是唐仲宁绝非她的良人，他也不会待她好。这时，溜去听壁角的窦弯儿跑了回来，掩上门就大口喘气，“夫人……小……小姐，不好了！”燕夫人身子一颤，站起道：“怎么不好？”云雅因知道前情，这时候也不着急，反而悠悠坐下，听着窦弯儿竹筒倒豆子，“唐家说要娶大小姐。”
燕夫人念了声佛，嗔她道：“这有什么不好的？傻丫头。”
“当然不好，他们娶小姐，是要小姐做妾！”
“什么？”燕夫人簌簌而抖，“妾？”
“是……是啊。还说什么是为小姐好，将来若是唐公子欢喜，也能扶正什么的。”
“胡说！燕家的女儿哪有去做妾的道理？”燕夫人忿忿，“老爷必不会答应。”
“老爷答应了。”
“啊？答应了？”燕夫人一跤坐倒在椅上，面如死灰，“答应了……”
云雅看着燕夫人，就像是看着上一世的自己。先是震惊，再是绝望，最后只能认命。果不其然，待燕夫人与燕继棠商谈了一下午后，云雅又被叫去了老夫人的屋子。这个时候，老夫人的屋里只是几样简单的家具，唯一留着的就是那个青铜双耳燕翅香炉，仍是袅袅地散着青烟。“云雅，爹已经同侯府谈妥了，你虽是以侧室名分出嫁，但是一应之礼都是按着正室来的。过个两三年，要是你自己肚子争气，这正室的位子也跑不了。”
云雅不作声。燕夫人知道她委屈，眼含泪花道：“这也是没法子的事，若是我们再不答应，他们可就要说咱们不守约了。云雅，委屈是委屈了些，但是只要你们小两口日子过的和顺，仲宁为你正了名，也就好了。”云雅仍是不吭声，一直没说话的老夫人在床上嗽了两声道：“大丫头，这就是你的命啊。先前嚷嚷着不嫁，之后看唐家的情形又是不想娶，到如今，你还是他们的人，命里注定，改也改不了。”
云雅攥紧着手，指甲已经嵌进了肉里。从前她就是被什么命运之说给骗了，这一次她再不信什么命，她要把命给改了！老夫人看她依旧沉默不语，示意燕夫人扶她起来，“照我看，你这命算不错了。仲宁这孩子，从前我们都见过的，如今打听着更好了。家世是不用提了，要不是从前定了约，你看那侯府的门这么好进去？”
到头来还是她占了便宜？云雅想笑，笑不出来；想哭，却又是无泪。老夫人在床头摸索着取出一只匣子，抖着手从内取出一枚白玉龙凤珮，“这是当年放下的信物，你收着，到时带过去，也算是完璧归赵了。”
云雅一动也不动。继棠瞅了瞅燕夫人，燕夫人双手接过，“这孩子收着我也不放心，索性我替她保管着，到时候给她带过去也不耽误。”老夫人没理论，只盯了云雅一眼，“孩子大了，心也大了，我看哪，趁这时候是该收收心了。”
作者有话要说：
第10章 要挟
被老夫人断定该要收心的云雅一天都没有出自己屋子的门，连饭菜也是窦弯儿端来的。等她收完盘子走了，云雅又是坐立不安。想拿针线做点活计，这针扎下去不是刺到自己的手就是偏得离谱；想看几本书，看了半天也不知道书上在说些什么；想躺着睡一会儿，闭上眼就是那烈火炙烤、无路可逃的情景。冷汗涔涔地冒上来，云雅不敢再闭眼，歪在床上想着心事。
门上“笃笃”两记轻叩，“大姐姐，我和二姐姐向你道贺来啦。”云雅知道是两个妹妹，心里更添厌烦。她不想再听人提起这桩婚事，仿佛每多提一次，这桩婚事就越真切了几分，更容不得自己去改变。“萱儿，我身上不舒服，还是明天再见吧。”
云萱关切，“大姐姐，你哪里不舒服，要不要去找个大夫？”
“不用不用，我躺一躺就没事了，明天再向你们赔罪。”
“那大姐姐你好好休息，我们先走了。”
云萱要走，云嫣却是满心的不乐意。先前唐家不娶云雅，她还满心的畅快，谁知这么快又改了主意。虽说是个妾，但是能嫁入侯府那是何等的尊荣？她燕云雅以为是个羞辱，其实那是她没本事，要是换做她燕云嫣，不出两年她必要坐上嫡妻宝座，到时候就像娘说的，一品夫人还不是稳当当的？她心里嘀咕着，忽然返身又敲了敲云雅的门，“我说姐姐，你得保重好身子啊，别得了病成不了亲，浪费了一桩好姻缘。”
云萱脸上变色，拉开她道：“二姐姐，你怎么这样说话？”“我说错了吗？我是为她好，从前就是一会儿这里痛一会儿那里疼的，眼下就快要嫁人了，还不得多多保重？”她说着话，扬着脸就往二夫人房里去了。云萱呆站了一会，也往自己母亲房里去了。只有屋子里的云雅，心口一阵阵的疼起来。她上过一次当，绝不会再上第二次当，她的妹妹想要她病得一命呜呼？没门！
直到彩霞满天，为这荒僻简陋的小院染上一层殊色时，云雅迎来了自己最想见的人。“怎么样，弯弯？他收了没有？有回话没有？”
窦弯儿拿起茶盏喝了一口凉透了的茶，“收了。”
云雅那颗一直不安分跳动的心终于落定，“怎么说？”
“说是明天未时三刻，让小姐你去城西的满荷园等。”
“满荷园……”云雅低低重复。
窦弯儿又喝了口水，拿手做扇扇着道：“小姐，刚开始那几个守卫真不肯让我进去呢，连收个信转进去都不肯。后来我求死求活，又拿了香囊给他们看，说是王爷认得的，又说他们要是不报的话，以后王爷知道了一定会杀了他们的。他们大概是被我吓住了，总算答应把信和香囊传进去。”
