筠娘子还是头一回来禹州的程家,红砖绿棂白栏黄瓦,宅门前镇着两座精巧的石狮,暖融融的春风随着宅门一开,窜出来一股沁人心脾的桃花香。
马车车厢推开,人还未下来,一只素净的手伸了出来,瑰红的大袖如流云随风。
这只手依旧当年的娇小瘦俏,这只他无数次想要捧在手心呵护的手……自去年在宋家被筠娘子骂了“孬种”后,他们不过几月未见,却仿若经年的陌生。程琦眼神闪烁,怅然的闭了闭,长叹出声。
程老爷斥责的咳了一声,看着身着团鹤纹的瑰红云缎织锦诰命服、头戴珠光宝色龙凤冠的筠娘子,在秀棠的搀扶下,缓缓过来。
程老爷赶忙解释道:“筠娘,你父亲在审刑院时,舅舅四处奔走苦无法子……”
筠娘子打断他,“家父说的很明白,你程家的人情,我宋家受不起。如今宋程两家各为其主,亲戚情分,还是莫攀了罢。我今个前来不是为了自个,而是为了周内司的脸面,来请程太太过去铺房!你们程家给不给周内司这个脸面?”
程老爷揉了揉涩疼的老眼,腆着脸道,“内司夫人亲临,蓬荜生辉不胜荣幸,内司夫人若不嫌,可在府上住上几日,时至桃花正好……”
筠娘子一眼扫过去,冷哼:“赵嬷嬷,你家太太明知一品诰命夫人过来,也不出来现个身,这是不把皇上放在眼里么?区区一个商人妇,谁给她的胆子?”
赵嬷嬷脖子梗了梗,当初那个手炉没喷伤这张脸……真是便宜了那个瘫子!摆什么谱,周内司变成丑八怪的事早就刮到禹州了,等周内司一死,看她还得瑟什么……是聪明人赶紧拉拢舅家,太太看她可怜,指不准还给她个倚仗……
程老爷一脚踹上赵嬷嬷:“内司夫人跟你说话,你耳朵被堵住了是罢,既然如此,来人,给我拖下去把耳朵割了!”
“舅舅知道我向来胆小,我一来就割耳朵,这是见不得我来么?”筠娘子冷笑,她可不着急,有的是兴致,慢慢玩。
赵嬷嬷赶紧跪下来磕头,一边解释道,“这乍暖乍冷的,太太得了风寒,病的起不了身了。”
程老爷巴不得徐氏病上好几天,怕是他们的舅甥情就这么一回了……“筠娘还认我这个舅舅,舅舅……哎,快进屋!”
庭院桃花蔚然成霞,风一来便零落在筠娘子的冠上。程老爷讨好道,“舅舅这里四季花开,这桃树还是季前移植过来的,花尽后便挖走,换别的花。后院一片桃花林,舅舅这里还有桃花酿桃花酥,筠娘要不去走走?”
筠娘子轻笑,“舅舅一家,过的还真是神仙似的日子呢!”----也不想想她以前过的是什么样的日子!
程老爷哑然,一行人先去了堂屋喝茶,程老爷好美妾,二十来个美妾规规矩矩的敛眉伺候着,他们有一搭没一搭的说着闲话。
这样的表妹……雍容华贵的娉婷姿态,品茶前一手垂袖挡在脸前面,掀了盖头,因着做妇人髻,漂亮的额头一览无遗。冠压的筠娘子很是吃力,脸上因此而微微泛红,再端庄依然是他年仅十四的表妹呀……程琦瘦了一圈,心思沉沉了好些日子,他的前程……他的未婚妻……不,他不愿意再想那些!
他只愿看着眼前的表妹,想着眼前的表妹……
“咳,咳,咳……”
程琦的思绪被连串的咳嗽声打断,筠娘子端茶的手一顿,程老爷赶紧起身迎过去:“内司大人也来了!”
芹竹推着马车进来,“内司大人奉旨来考察程大少爷的才学,日后同朝为官,共同为皇上效力……就不知程大少爷通不通这个为官之道了?”
周内司转动脖子,从程琦的身上,转到筠娘子的身上。
筠娘子顿时没了喝茶的兴致----好个周内司!既然他也过来,为何不与她一道来禹州?她前脚才到,他后脚就跟上了!而且还是仗势闯进来的,分明就是来抓奸的模样!
其实筠娘子也没算误解周内司,本来周内司是远远的躲在一旁看着,要怪就怪程琦的目不转睛……筠娘子进屋时,程琦尾随在筠娘子身后……周内司哪还呆得住?
程琦器宇轩昂的站了起身,走近了看,看他一脸恶心的模样,联想他如花似玉的表妹要被这样的人糟蹋……程琦冷哼,“我素闻周内司惊才绝艳,今日得见,真是‘三生’有幸!”
“周内司与表妹尚未成婚,还是避开的好。表妹要在府上住上些时日,周内司要考察我的才学,经史子集、琴棋书画、诗词歌赋,我都奉陪,不知周内司想比什么?周内司还是早早比了,才好早早回京复旨呀!”
“程琦,不得无礼!”
“父亲,我说的可是实在话,表妹和表妹夫成婚在即,常理来说连面都见不得的!他周内司这般无视规矩,便是在打表妹的脸!咱们程家好歹也是表妹的娘家人,我身为表哥,不给她撑腰给谁?”
筠娘子嫌恶的看都不看程琦一眼,“皇上梦兆,有墙四面和,困住麒麟,上瑞赤兔踏红云而来,破墙一面,卧麒麟身侧。冂吉为周,麒麟是‘吉’,周内司久病难愈,是被困之相,而我便是助周内司康复之人,周内司离不得我,救人一命胜造七级浮屠,何况救的还是一品重臣!程琦,你这是说皇上不讲规矩吗?”
“筠娘还是头一回知道,程琦是这么守规矩的人呢!”……他要是守规矩,当年就不会硬塞手炉给她了,害她差点毁了名节丧了命!
周内司咳了又咳,隐隐笑意不断。程琦脸一白。芹竹接道,“内司夫人说的在理,周内司就在贵府小住叨扰了!”
筠娘子朝周内司招了招手,扬了扬手上的桃酥,周内司屁颠屁颠的转着轮子过去。
一个美妾赶紧端了茶点,搁在周内司的手边……美妾脸色发白拧眉不展,窈窕的身段走起来却有些蹒跚……衣裳穿的薄,勒紧的小腹起伏不定的挺了挺,喉咙处滚了滚,像是在忍受着反胃呕吐一样……周内司观察的细致,连被筠娘子掰开的桃酥到了嘴边都忘了吃。
筠娘子顺着视线看过去----果真是够美的美妾!
程老爷赶紧做顺水人情,“这个妾叫芙蓉,就先到周内司的屋里伺候罢。”……周内司还能不能行男人事,拿个妾一试不就知道了?
筠娘子扔掉了手上的桃酥,拿帕子擦了擦手,起身去了后院看桃花。
午后的阳光正好,美妾们穿行在桃花林如仙女般赏心悦目,筠娘子有意要狠狠给周内司一个教训,合芹竹之力把周内司搀下来,让他坐在草地上,旁边给他铺了一块缎子,摆了瓜果和茶点。
----看他走不了,还怎么追美妾?
周内司眼巴巴的看着筠娘子与两位表哥相谈甚欢,咳了又咳,没了程老爷在场,程琦和程罗自然肆无忌惮的笑他。
周内司看着筠娘子神采飞扬,看着程琦情深款款……拿起缎子上的小刀,在地上刨呀刨的……程琦看他玩泥土,大笑起来。
周内司惨不忍睹的双手捧起土,不知在垒着什么……筠娘子看他做着孩童做的事,心头不忍。
周内司又一手拿起一个柑橘,一手拿刀,在柑橘上刻着什么……筠娘子扶额。
筠娘子怕他伤了手,赶紧起身过去,程琦和程罗跟了过来。
周内司用泥土垒了一座小坟……坟上竖着柑橘做的椭圆墓碑……
橙黄的柑橘皮上……刻了四个字:“程琦之墓”。
作者有话要说:明晚下更。
第93章 内司要妾
晚宴徐氏也出了场,赵嬷嬷搀着徐氏过来,老脸腆着笑,“都是老奴心疼太太,没教太太晓得内司夫人造访,这个桂桔多嘴多舌的,太太一听拖着病体非要过来……”
“合该赵嬷嬷就是这般做下人的,谎瞒主子,擅作主张,我还委实担心,程太太重用赵嬷嬷,什么事体都少不得赵嬷嬷搭把手,这等刁奴,是要留着去周家铺房么?”筠娘子每个字都吐的圆润动听。
赵嬷嬷浑身一颤,抬眼觑了一眼徐氏,老肠子都快打结了……徐氏也真是的!迎门的时候寻借口打内司夫人的脸,偷鸡不成反差点把她两只耳朵给搭了进去,又听说程老爷鞍前马后的献殷勤,那叫一个急,就是屁股下是温泉水也躺不住了!徐氏临时起意,就拿她来当枪使,她这个陪嫁嬷嬷,到底在徐氏的心里,就这么点分量?
“程太太这头上的冠,比我头上的冠还高呢!”……徐氏头上的漆纱冠足有二尺余,金银闪眼,珠翠宝色,插着四把三寸白角梳,这等气势就跟头上顶了一座金山!鲜亮的花开富贵的褙子,恰到好处的脂粉,雍容的笑容……就是这样也掩不住瘦了一圈的身子骨!
程老爷见徐氏的冠子压住了额头,有些心虚,“真是小家子气,生怕旁人不知道我程家有钱一样!”
“小家子气倒是事小,连基本的礼节都抛之耳后了么?难怪京城里的人都看不上商人女,这商贾家的阔太太就这副尊容,还指望教养出什么样的女儿?”