云开月明 [精校出版] (似水无痕)

　　这里显然许久不曾有人踏足，就连房上的梁瓦，都被风雨侵蚀得有些褪了颜色。宫中的殿房众多，有几处废弃的殿房也实属正常，用这些废弃的殿房来暂时停放尸首，更加不足为奇，但这却给幽幽深宫平添了几分寒意，即便在朗朗晴空下，亦让人脊背生凉。
　　柳芸儿还未走到近前，只见一个小太监快步迎了出来，他那张年轻的脸上，写满了惶恐。想来临时被调派来，做这个差事，他必是百般不情愿，却又不能不从。
　　“雷总管，您来了。”小太监恭敬地道。
　　昨日入宫的时候，柳芸儿知晓了雷霆的真正身份——禁宫中侍卫总管。
　　“小全，这几日可还太平？”雷霆询问着。
　　“近日来，宫中闹鬼的传闻日甚，又怎么会太平？不知道是不是我的心理作用，这几日来，我总在夜间听到停尸房有声响，可每每起身去查看，却什么都没有发现。”小全苦着一张脸，一副心有戚戚的模样。毕竟他还是个不经世事的少年，被闹鬼之说弄得颇有些心神不宁。
　　说到这里，小全不禁吞了吞口水，随即小声地问道：“雷总管，我什么时候才能结束这差事？”
　　“你只管做好自己的事情。”雷霆冷冷地瞪了小全一眼，吓得他立刻噤了声，但雷霆随即又安抚他道，“很快了，等这位柳姑娘查清此事，你便可以离开这里。”
　　即便不认得柳芸儿，小全听了雷霆的话之后，望向柳芸儿，目光中不禁现出一丝希冀的光芒。柳芸儿一时不知该怎样回应，只得向小全盈盈一笑，算作宽慰。
　　说话间，几个人踏着院内稀稀落落的杂草，来到了停放尸首的房门前。小全从腰间取下钥匙，打开了门上漆黑的铁锁，随着哐当一声，门应声而开，一股森寒之气顿时扑面而来，令人不免瑟缩。
　　雷霆转身向一旁的小全吩咐道：“你先下去吧，等会儿我再叫你。”
　　小全乖乖地点了点头，露出如释重负的表情。看来如非必要，他是不愿踏进里面去的。小全又期待地看了柳芸儿一眼，这才快步离开。
　　柳芸儿抬步，和雷霆一起走了进去。
　　这是一间狭小且潮湿的偏房，屋内只有左右两侧的高墙上，各开了两个小天窗，虽然几缕光线透过天窗，照了进来，但屋内却依旧阴暗。正对着门的一张木板，是临时搭成的床，上面放着盖着白色殓布的尸首。
　　“柳姑娘，您要的东西都在里面，请吧。”雷霆道。
　　柳芸儿走到床前，掀开了白色的殓布，只见一张苍白且年轻的面容，因被水浸泡而显得有些肿胀。但不知为何，尸首的双臂呈平伸一字状，而非垂放于两侧，这让柳芸儿微微感到奇怪。她仔细地查看着每一处细节，而雷霆从始至终立于一旁，静静地注视着柳芸儿的一举一动。
　　“死者口闭合，两手握拳，肚胀，拍起来砰砰作响，口鼻内有水沫、泥沙及淡色血污，身体有轻微的擦痕，是落水后挣扎之故。”柳芸儿转头看向雷霆，解释道，“确实是落水而死。”
　　雷霆上前一步，“那是自己失足，还是其他原因？另外有没有可能是投水自尽？”
　　柳芸儿摇摇头，“投水者手握、眼合、腹内急胀，看症状并不符，死者肯定是落水而死，至于是失足还是人为，我还不好说。”
　　“既然如此，柳姑娘和我一起去向皇上禀报吧。”
　　“皇上？”柳芸儿一怔，秦子轩的面容随即出现在了眼前。
　　雷霆点点头，“皇上特别交代，任何进展都要由柳姑娘亲自向他言明，此时皇上还在等您的消息。”
　　柳芸儿略作沉吟，低垂的目光忽然落在尸首露出的小臂上，她凝神蹙起眉，托住尸首露在外面的手，又仔细地看了看，脸上露出若有所思的表情。
　　“柳姑娘，可是还有什么发现？”雷霆见状，问道。
　　柳芸儿微微一笑，旋即摇了摇头，“没有，我们快走吧，别让皇上等久了。”说完，她率先向门外走去。
　　“柳姑娘，您先去门外等我，我去找小全，命他锁好门就来。”
　　柳芸儿颔首，随即走了出去。她没想到，这竟是最后一次看到小红的尸首。
　　秦子轩端坐于红木的太师椅上，浅浅地品着香茗，两旁的龛中紫檀香缓缓地燃烧着，一丝幽香随着空气在屋内飘散开来。
　　一个小太监垂首走入，向秦子轩行了跪礼后，恭敬地道：“皇上，雷总管和柳姑娘求见。”由于皇上早已事先吩咐过，小太监自然不敢怠慢。
　　秦子轩闻言，欠了欠身，将茶盏递给侍女，朗声道：“快传。”
　　不一会儿，雷霆和柳芸儿在小太监的带领下，先后走了进来。柳芸儿依着雷霆的样子，跪下行礼，随即用眼角的余光打量着秦子轩。
　　眼前的秦子轩，已经换下了那套布衣，身着紫金镶边的织锦缎长袍，腰间系着佩玉的宽腰带，头上金冠束发，他端坐于红木椅上，更显英姿勃发。此刻她才真正认识到，那个总是贸然翻窗出现在自己面前的男人，竟是当今的皇上。
　　秦子轩挥手示意他们平身，屏退了两旁的侍从后，这才招呼道：“芸儿，你不必拘束，权当这里不是皇宫，就当我们还是在司空府你的房内，闲谈便是。”
　　“芸儿是来向皇上禀明验尸结果的，至于在哪里，并无分别。”
　　柳芸儿的话中带着几分刻意的疏离，一来自己与皇上仅有几面之缘，若说熟稔，毕竟有些牵强；二来宫中是非多，自己虽不知皇上用意何为，多加小心总没错。
　　秦子轩也并不勉强，淡淡一笑，旋即恢复了秉公的口吻，问道：“说来听听，可有何发现？”
　　“死者确系溺水而亡，详情我方才已向雷总管说明。”
　　“那么你认为，此事只是单纯的意外落水？”秦子轩侧目看着柳芸儿，神色中带了几分质疑，话锋一转，“不知芸儿可听过宫内闹鬼之说？”
　　“从宫人那里听闻过些许，但芸儿认为，神鬼之说皆属无中生有，就不知是心里作祟，抑或是人为渲染。”柳芸儿并不讳言，坚定地说出了自己的想法。
　　“哦？”秦子轩挑了挑眉，饶有兴味地看着柳芸儿，“我也希望如此。这宫内是个清净之所，但若真有人含冤，还希望芸儿能查个明白。”
　　“承蒙皇上看得起，民女只能尽力而为。”柳芸儿微微颔首，平静的目光扫过秦子轩的脸。她总感觉他的话语中别有深意，却一时难以揣测出其中的端倪。像是忽然想到了什么，顿了顿，她又继续说道，“要说奇怪之处，倒也不是完全没有。”
　　“是什么？”
　　“那宫女小红的尸首上……”柳芸儿的话才说到这里，就被门外一阵吵闹声打断。
　　殿门被推开，两个窈窕的身影，互相拉扯着走了进来，全然不顾及殿里其他人的存在，她们的后面还跟着满脸惶恐的小太监。
　　小太监不安地望向秦子轩，连忙惊恐地跪下谢罪，“皇上，奴才已经说了您在议事，不让打扰，可是兰妃娘娘和柳妃娘娘非要硬闯进来，奴才拦不住。”
　　“好了，这里没你的事，你先下去。”秦子轩蹙眉望着旁若无人，几乎扭打起来的兰妃和柳妃，不悦地道。
　　领了命的小太监，不敢抬头，如蒙大赦般退了出去，生怕慢一点又被牵连进来。
　　秦子轩向一旁的雷霆使了个眼色，只见雷霆会意地走上前，巧妙地拦在了兰妃和柳妃之间。沉吟了片刻，秦子轩扬声呵斥道：“闹够了没有，看看你们，哪还有丝毫嫔妃的仪态可言？”
　　这声音似一道惊雷，让吵闹不已的兰妃和柳妃瞬间定在原地，倏然收了口，怔怔地望着面含愠怒之色的皇上，像是这才意识到此刻自己身在何处，一时睁大了眼睛，幡然醒悟了过来。而置身事外的柳芸儿，只默默地看着眼前的这一幕闹剧，心中没有任何感想。
　　最后还是兰妃先反应过来，扑通一声，不由分说地跪在了秦子轩的身前，还未开口，眼泪就簌簌地落了下来。上次初入宫时只闻其声，当下柳芸儿终于看清了兰妃的模样，兰妃眉宇间带着几分雍容贵气，举手投足间一看便知出身名门，但也因此造就她嚣张跋扈，丝毫不肯吃亏的性格。
　　“皇上，您可要为臣妾做主，自从那丫头小红死后，柳妃她整日指桑骂槐，处处宣扬是我害死了小红，小红才会阴魂不散，流连宫中，臣妾冤枉啊！”兰妃哽咽道。
　　“我都还没说什么，你反倒恶人先告状！”柳妃横眉怒道。相较于兰妃，柳妃则生得柔媚，那一双上挑的凤眼盈盈地望向秦子轩，亦是泫然欲泣，“皇上，臣妾的侍女小红死前曾冲撞了兰妃，她分明怀恨在心，所以暗中施计害死了小红，小红死不瞑目。她心肠如此歹毒，恐怕她下一个对付的人，就是臣妾了。”柳妃说完，已泣不成声。
　　两个女人像是在比赛谁更能哭，抽泣声不断，惹得秦子轩面露厌烦之色，他那平素淡定自若的神情，此刻也有了一丝疲惫，他无奈地看向柳芸儿，苦笑着道：“这点家务事，让芸儿你看笑话了，看来眼下，我们也无法好好谈话。今日先让雷总管带你回去休息，其他事，我们改天再议。”