云开月明 [精校出版] (似水无痕)

　　没走出多远，司空曜便追上了雷霆。雷霆看到他，像是并不觉得诧异，以一副秉公的口吻道：“不知司空大人有何吩咐？”
　　“雷总管，我想见见柳芸儿姑娘，不知雷总管可否安排一下？”司空曜径直说道，“或者，我需要向皇上禀报一下？”
　　雷霆笑道：“皇上吩咐过，司空大人若想见柳姑娘，可以随意，但柳姑娘毕竟居住在后宫，司空大人还需谨慎行事，不宜待太久。”
　　“这是自然。”司空曜点头应道。
　　雷霆将司空曜领到宫门处，向他说明了柳芸儿的住处后，便向他告辞：“司空大人，卑职还有事情要去办，就不陪您了，您见过柳姑娘之后，自己离开便是。”
　　与雷霆道别后，司空曜沿着雷霆所指的路快步前行，想要见到柳芸儿的心情，愈发急切起来。他不曾了解这种感受，只知道以前从未有过，自从柳芸儿住到司空府以后，就连柳芸儿出门远行，他也会一同相随，他似乎已经习惯了她的陪伴。如今她一入宫，他感觉心仿佛倏然缺了一角，空空荡荡无所依托。
　　还未走到雷霆所说的地方，司空曜转了一个弯，意外地看到一抹熟悉的窈窕身影，正踏着小路缓缓而来，犹如一缕清风中妖娆绽放的花朵。来人正是身着紫衫的柳芸儿。他紧走几步，扬声欣喜地唤道：“芸儿。”
　　脚步一顿，柳芸儿初始还以为自己听错了。司空曜怎会出现在这里？循声望去，只见司空曜那熟悉的身影已近在眼前，柳芸儿微微一愣，旋即露出盈盈的笑容，迎上前道：“子唯，你为何会来？”
　　面对柳芸儿的如花笑颜，司空曜一时间不知要怎样回答，在她的一双黑眸的注视下，专程来看她的话，此时仿佛哽在喉咙中怎么也说不出口。沉吟了片刻，他窘迫地笑道：“我下朝后，就顺便四处走走。”
　　话一出口，他突然觉得，这理由连他自己都无法信服。哪有臣子下朝后，不离开皇宫，反倒在这后宫到处乱闯的道理？还好她并不追问，只要她心里明白，他是来看望她的就好。
　　“你在这里住得可还习惯？有没有人为难你？”司空曜为了缓解尴尬，终于问出了想要问的话，为了表示自己的诚意，他又补充道，“慕瀚也很担心你。”
　　柳芸儿笑着安抚道：“你们过虑了，我进宫只是为查案，不是为了与后宫嫔妃争宠。谁会费心为难我这样一个不相干的人？你们放心，我查清真相后，很快就会出宫去。”
　　“那案子查得可顺利？”
　　“稍有眉目。”并不多做解释，柳芸儿神秘一笑，“我现在要去查一个地方，子唯是否愿意一起来？”
　　“好。”司空曜毫不迟疑地答应了下来。
　　“你要在这里找什么？”司空曜看着空空如也的房间，问道。他不知道，这里是什么地方，只得疑惑地看着，柳芸儿在房内细细查看着每一处角落。
　　柳芸儿围着房内唯一的木床又踱了一圈，这才停下来，向司空曜解释道：“皇上要我入宫，是让我调查柳妃身边婢女小红的死因。昨晚，据看守的太监小全说，一直停放在这里的小红的尸首，忽然腾空而起，当我们赶到时，尸首却又匪夷所思地消失了，直到现在还未能找到。”
　　“竟会有这等怪事？”司空曜惊诧不已。
　　柳芸儿含笑问道：“子唯，你以前也审了不少的案子，也翻阅了无数的卷宗，可听过尸首会自己跑掉的事？”
　　“闻所未闻。”百思不得其解，司空曜摇头道，“除非那婢女没死。”
　　“若不是昨日我已经亲自验过尸，我也会如此猜测。我确定小红已死多日，此事不会有差。”柳芸儿推翻了司空曜的臆测。
　　“这就奇怪了。”
　　“没错，所以我昨晚特意来此，查看了一番，但那时光线太暗，我怕忽略了细节，今天才想再来看看，没想到在路上遇到了你。”
　　“那么芸儿你怎么认为？”听柳芸儿这样一说，司空曜谨慎地环视了一下四周，问道，“会不会是有人搬走了尸首？尸首能站立起来，或许是有人在后面托着。”
　　柳芸儿摇摇头，“小全也证实，尸首站起来时，房内并无其他人，而且他打开门时，门上的铁锁也完好无损。”
　　司空曜闻言，不解地道：“这其中必有蹊跷，你有何想法？”
　　“没有真凭实据，还不可妄下结论，不过推断倒是有一些。”柳芸儿说着走到窗旁。昨日她就很在意这里，看这两个天窗的大小，定然无法容纳一个人通过，但并不代表这天窗没有别的用途。顿了顿，她回首望了望司空曜，“正好子唯你在，能不能帮我个忙？”
　　司空曜走过来，仰头看着透进光亮的天窗，问道：“我能做什么？你尽管说。”
　　“我无法够到这天窗，你爬上这天窗的石台，查看一下，然后告诉我，上面是否有痕迹。”
　　“好的。”司空曜说罢，足尖轻轻一点地，人敏捷地飞起。他如苍鹰一般腾空的身影，被阳光染成了金色，映在柳芸儿的眼眸中，愈发显得高大挺拔。柳芸儿一时竟觉得有些耀眼，于是微微别开了视线。
　　片刻之后，司空曜又缓缓落回到柳芸儿的身旁，“确实，那窗台的尘土上有拖曳东西留下的痕迹。”
　　柳芸儿点了点头，含着笑道：“这就对了，现在我们去窗外看看。”
　　两人说着走出屋子，来到屋旁的竹林前。这处偏殿虽然看上去没落已久，但天窗下的竹林却不知为何，长得尤为青翠密实，微风拂过竹林的缝隙，带来一丝惬意的清爽。
　　司空曜望了望竹林内，回首看着柳芸儿，迟疑地向她伸出手，“林内没有路，你又身着罗裙，要从中穿过，恐怕多有不易。我在前面开路，芸儿你拉着我的手跟在我的后面。”
　　柳芸儿注视司空曜的大手，有些意外。毕竟男女授受不亲，这样的提议不免让她有些迟疑。她的目光随即又移向司空曜的脸庞，只见他神色坦然，没有半分唐突之意。柳芸儿暗笑自己多虑，知他所言有理，于是放下心来，轻轻地将手交与他。
　　司空曜宽厚的手掌一握，就把柳芸儿纤细的手包裹住，温暖的气息瞬间沿着她的指尖蔓延开来，让她的心微微一颤。
　　司空曜率先迈步走进了竹林，一路挥开茂密的竹叶，用宽厚的背挡住前方的枝桠，引着柳芸儿走到天窗下的位置，待站定，他才放开了芸儿的手。耳边只传来风吹树叶的声响，除此之外，四周一片静谧。
　　柳芸儿蹲下身，查看着地面泥土上的痕迹，借此来掩饰自己的心绪。司空曜留在她手上的余温犹在，让她隐约感觉到，这次短暂的分别，似乎使原本努力维持的平静，悄然发生了变化。
　　“这是什么足印？”不知何时，司空曜蹲在了柳芸儿的身旁，蹙眉看着地上纵横交错的脚印。
　　“这就是我要找的东西。”心中早有定数，柳芸儿盈盈笑道，“我知道，小红的尸首是如何站起来的，我也知道，做这事的人是谁，如果我没猜错的话，带走尸首的人也应是他。”
　　“如此说来，只要证明宫中之事并非闹鬼，案子是不是就可以结束了？”司空曜问道。
　　柳芸儿摇了摇头，“小红的尸首还未找到，我也没有任何凭据指证那人。更何况，他为何要这么做，我还没想清楚，恐怕真相不会这样简单。”
　　眼中流露出一抹失望，司空曜这才惊觉，自己竟如此盼望柳芸儿能早日离开宫中，回到司空府。目光流连在柳芸儿美丽的容颜上，他沉声叮嘱道：“芸儿，不管你如何查，都要注意自己的安全，宫中险恶，人心繁复。”
　　柳芸儿虽然已不是第一次听到，司空曜说这样关切的话，但此时，她感觉这话还是如清泉般涌入了她的心里。她仰头向他感激地笑了笑，虽未开口，但千言万语却好像都已交付在了这感激的笑容中。
　　入夜，月色似乎并不明亮，就连星辰也在薄雾的掩映下，失去了原本的光芒。禁宫之中一片寂静，却只有柳妃的正殿里，隐隐透出些许光亮。
　　柳妃在殿内不安地踱着步，不时停下来略作沉思，然后又继续走了起来。贴身侍婢小莲陪伴在柳妃的一旁，见柳妃这般模样，也不敢贸然开口。
　　柳妃又转了一个身后，终于停了下来，头上的发饰随着她剧烈的动作，发出噼啪的声响。她紧蹙着眉，一张原本娇媚的脸庞，因担忧而变得有些扭曲，再也不复在皇上面前那楚楚可怜的模样。她几步走到小莲面前，咬着牙厉声道：“你说，这世上可真有鬼？”
　　小莲被吓得连退了几步，磕磕巴巴地答道：“奴婢，奴婢不知。”
　　“你怎会不知道？你平日不是和小红的关系甚好么？”柳妃步步紧逼，一把抓住了小莲的手腕，瞪大眼眸道，“你告诉我，小红是不是真的化作厉鬼跑掉了？她这是要来找本宫讨命，是不是？”
　　小莲望着柳妃略显狰狞的面孔，双腿一软跪了下来，她带着哭腔连声道：“娘娘饶命，奴婢真的不知道！”
　　神色一凝，柳妃这才看清了跪在地上的小莲，如梦初醒般放开了她。自己这是在干什么？当日她一时鬼迷了心窍，见与兰妃久斗，却苦无良策，才会寻了小红打破兰妃心爱的花盆之错，亲手将小红推下了水，以此嫁祸给兰妃，好让兰妃失了地位。可她却没想到，宫中竟然传出闹鬼的消息，皇上还专程找人来查此事，这让她乱了方寸。若真相真的被查出来，那身败名裂的人，将会是她自己。