还没等她得出结论，树林中忽然遥遥传来几声地上的断枝被踏折的脆响——
来者不善。
不妙，没空闲收拾行李了，还是快走吧。
看来安利雅是借着昨天临时外出的时候，就顺道通告巴萨鲁的人了吧。
这时从前门走只会跟来人撞个正着，她当机立断地冲到另一侧，不顾飞扬的灰尘拨开乱置的杂物，顺手便往一边咔哒一扔，空出一双手来，使尽全身力气想推开那道年久失修，积灰严重的后门——
感谢赖安哥哥保佑，真的打开了。
当碰巧在附近寻人，意外闻讯而来的奈肯将军带着小股队伍试探性找到这里时，屋门大敞，陈设朴素的室内一片狼藉：空空如也的睡袋余温散尽，低矮的木桌旁堆着大大小小的包裹，从完好的包装看、都还没来得及拆封。这间屋子女主人则脸朝下地趴在散乱着碎陶的木地板上，一动不动，人事不省。
一切都见证着离去者的匆忙。
面沉如水的老将军不由得眼前一亮，心中原本只是五分的侥幸也变成了十分，敞亮无比。
“糟糕，来晚一步。都快去追，公主肯定还没跑远！”
101河里的人
“将军，河岸对面是亚述的领地了,我们还要过去吗？”
奈肯沉吟着,脸上浮现几分犹豫之色，没有立刻回答。
从狭窄的峡谷口跑出，还没过多远，广阔的幼发拉底河面横跨着、阻拦住了他们的去路。
“先停下来,别让亚述士兵注意到我们。”到底对此有些忌惮,奈肯踌躇着开口：“上游两岸最接近的地方有一座小桥,去那里等王子,看情况再做下一步打算。”
以一个弱女子的脚程不可能在这短短的时间里跑更远——他有八成把握,凯西一定就在附近。
然而军队不同于普通平民,若是随意踏上他国领土，事发后引起的纠纷可大可小,无论怎样都不属于奈肯可以私自决定的范畴。
他不敢自作主张。
行色匆匆专注前方和四周情况的奈肯将军与部下们做梦也没想到，当他们通过后山时，凯西就呆在距他们头顶不过几米的位置上大大方方地躲过了细密的搜查：她不重，动作灵活，这次更是超水平发挥地顺畅攀着凹凸不平的石壁直上，接着稳稳地吊在茂密强壮的常春藤蔓之间，繁盛的绿叶和五颜六色的小花正巧发挥作用、严实地掩护了她。
看着最后一名比泰多士兵消失在小道口，一直屏息将自己存在感缩到最小的她才好不容易舒出口长气。
天哪，怎么会是奈肯呢！
这比巴萨鲁的爪牙要难对付多了。要不是灵机一动意识到不能和训练有素的大男人比速度，她直愣愣地往前冲的话，怕就是被逮住了。
只是，接下来能去哪里呢？
不能往西走，再傻也能猜到比泰多的这一带必定戒备森严，就算侥幸伺机联络上哈山再择出路，她亦舍不得让他再次铤而走险与一个国家的军力对抗；也不能往河岸对面的亚述跑，唯一的小桥铁定会被奈肯他们堵着，部署齐备，就等她自投罗网呢；原路退返？巴萨鲁和安利雅可还在虎视眈眈，行不通；事到如今，仅有的出路恐怕只剩下沿着岸边往仇人*西斯与拉格修的地盘——位于下游的巴比伦王国走。
……想不到她在遥远的古代，还会有四面环敌、进退维谷的一天。
真是糟糕透顶的窘迫处境。
不过现在可不是自哀自怨的时候。
凯西耐心地趴着，又等了会儿，料定奈肯一行人不会再回头探查后，才谨慎小心地开始往下探。磕磕绊绊的山崖上附生着偏偏斑驳的青苔，稍不注意，就会一脚打滑、咕噜咕噜滚到底部摔个头破血流。虽说这高度不至于缺胳膊断腿，皮肉之苦却是难免的。
顺利稳当地落到地面后，她弯下腰来扯破偏长的裙摆以免碍事，又将局部褪去咖啡色、露出底下淡金的卷发高高扎在脑后做成清爽的马尾，甚至顾不上料理小腿和小臂上的细小伤痕，步履轻快地跳过地上盘亘的树根和断枝，找到通往下游的小径，走了过去。
路上孤零零的只有凯西一个行人，也省了她遮头掩面的功夫。
按照她的计划，天黑之前能抵达一处村落投宿是再好不过的了，哪怕是在草垛边窝一宿也好——然而计划赶不上变化，不提因对周边地形的不熟悉而走了好多次冤枉路，那从清晨便一直阴沉沉的天空遍布乌云，黑压压得令人窒息。当石英表的指针指向二的时候，阵阵冷风袭来，蓄势已久的云朵毫无预兆般哗啦啦地下起了瓢泼大雨。
乍然一惊的凯西连忙加快了脚步，这下可无暇管得风向了，当务之急就是尽快寻个地方避雨。幸运之神似乎再次眷顾了她，在凯西彻底变成落汤鸡前，一座浑然天成的小山洞出现在她面前。
不敢往黝黑的深处走，她三步并作两步地奔上前，钻进去后挑了个最靠近洞口又堪堪能躲雨的位置，席地而坐。她的手顺势搭在膝盖上，忧心忡忡地看着越发猛烈的雨势，即使不通气象学，她也能从暗沉的天色窥得一二，知道这场雨可没那么快停歇。
方才不知不觉便走了将近八个小时。
事到如今，还是耐心等候一下吧。不说淋雨容易生病，光是考虑到头上正顶着的天然染发剂不具备防水属性就不该轻举妄动——在显眼的金色显露之前，能撑多久算多久。
这趟出逃太过匆忙，除了一点揣在兜里的盘缠和身上穿的衣物外，她可谓是什么都没带。不过盘坐了会儿，拧完湿漉漉的衣角的她就觉得扁平的小腹饥肠辘辘，但在抵达下一个村落前除了忍耐，也没别的办法。
快放晴吧，留给她的时间不多了，不能磨叽在这里白白浪费。
打发时间和驱逐饥饿感的最好办法首属转移注意力，接着不消她特意去做，湍急的浑浊河水便吸引了她的注意力。她一边感叹着大自然的魄力十足，一边忆起有关这条大河的资料来。要是没记错，它可是圣经里所记载的第四条流出伊甸园的河流，主要依赖雨雪补充水源，下流与底格里斯河合并为阿拉伯河。
难怪随着雨越下越大，河水也越发充沛、气势汹汹、激石作响。蒙蒙的水雾下浩淼无际，光听着那呼啸的急流声就够悚人的。
也不知过了多久，就在疲困交加的凯西快无法保持神经紧绷的状态、即将松懈下来坠入梦乡时，像是无休无止的滂沱大雨终于大发慈悲地缓缓减弱，淅淅沥沥的声响也归于悦耳的叮叮咚咚，一颗颗晶莹剔透的水珠懒洋洋地敲在粗糙的岩石上，不疾不徐的悠然姿态与先前的争先恐后判若两人。
“是时候出发了。”凯西冲自己嗫嚅着，强行打起精神来拍拍脸颊，又在洞口走了一圈，粗略活动下酸软的四肢。
唔？那是什么。
不远处的河岸上，透过朦胧的水汽，隐约可见那嶙峋的巨石之间好像夹着个什么。
不会是人吧。
一想到这个可能，凯西顿时觉得背上的汗毛直竖：被洪水卷走的人多半凶多吉少，要真是具面容狰狞的尸体的话……
不管怎样，去看看吧。
要是对方还活着，她好歹能拉一把手，总不能见死不救。
抱着这个念头，凯西拍拍胸口，让小鹿别再乱撞，一步一步地凑到岸边——
长长的银色发辫，挺直的鼻梁，深邃的眼窝，泛紫的唇抿着，而那星辰般闪耀的茶色眸子被紧闭的眼帘掩住。
外袍早已不翼而飞，宽松的内袍被污浊的河水冲刷得看不出原本的颜色，如第二层肌肤一样牢牢黏在他身上，隐约可见好几道撕开的大裂口，水位线恰恰漫过他胸口的位置。他剑眉紧缩，像在忍受常人不可承受的痛。
一定受伤了吧。
当看清他难得狼狈的虚弱模样，她顿觉脑海里像是多了只粗鲁的手在胡搅乱拌一般，纠结成一团复杂的乱麻，想拢出条清晰的脉络来简直就是痴心妄想。
几乎停跳的心脏处传来股不容忽视的拧痛，放仿若被细密的针脚残忍地扎过一般不适。
伊兹密他居然那么快就找来了——这是犹如鬼神般可怕的行动力啊！
“醒醒，伊兹密！”飕飕的凉风刮得她回过神来，凯西突然醒起这不是感叹的时候，赶紧蹲下，顾不上保持衣摆的整洁而几乎是半趴在泥泞的地面以便能最大程度探出身去往前够。她怔了怔，又大着胆子拍拍他冰凉的双颊想把他唤醒，未果。这昔日威风凛凛英明神武的比泰多王子分明落到了任人宰割的地步，那股凛然之气却始终未减，依旧钟灵琉秀。
英俊又有什么用，他脸色苍白得像个鬼魂。
想到某种可怕的可能，她几乎是抖着手凑到他的颈旁，颤颤巍巍地摸索着，心中拼命向各路神明祈祷，连赖安哥哥都被她当做救命稻草一样念了无数次。
感谢赖安哥哥保佑，他还活着。
远在二十世纪的赖安：“阿嚏！”
从没有一刻像此时一样，让她觉得指腹能隔着薄薄的一层肌肤能清晰感触到颈动脉的搏动是如此美妙动人。
也没有没有一刻像此时一样，让她害怕满腹才华和抱负的他会就这般黯然无光地死去。
