“爹啊，咱们这个家要散了啊！”乔榔头嚎了一声蹲到了地上，“‘家有重孝不得参考’，这是朝廷的规矩。远贵和远福交上去的三十两银子就等于打了水漂啊，这不算啥，关键这银子是他们借的印子钱。”
乔榔头使命捶着自个儿的头，“驴滚面”有多狠他是知道得一清二楚，在镇上他可是亲眼见着驴滚面带着人把一家子人全都卖给人当奴婢，然后又收了人家的地契，那家老爷子上前阻拦，驴滚面就在那老爷子手背浇了一杯子灯油，然后点了火折子烧熟了人手背，驴滚面本人还摸着毛痣呵呵笑。
不知道“驴滚面”是何人，但乔成银却是知道印子钱的厉害，也是吓得一个倒坐在地上：“咋办？咋办？”
“什么咋办咋办的？究竟怎么回事你们倒是说清楚再嚎啊！”李氏终于是发威了，儿子孙子这一个接一个的话也没说全乎，她只听到啥三十两银子啥驴滚面的，都不清楚究竟是咋回事。
“娘诶，都是你惯着这些小子，这下子可出大事了！”乔榔头唉了一声，瞧着自家大哥也出来听着，整理了下事情前后简单说道：
“这两个小子竟然私自在镇上借了三十两银子的印子钱报了县试考秀才的名；现在咱爷过世，这两个可没了考试的资格，这三十两银子等于是打了水漂，咱们家还要背上三十两的债务！要是一个月还不了这印子钱，一个月就要翻一番成六十两。”
“啊！咋这么严重？”李氏吓了一跳，拉了小李氏身边的乔远贵就道：“你们是咋想的啊？这么多银子你们也敢开口冲人借！”
乔远贵已经知道害怕了，印子钱的事情他也听人说过，噗通一下跪到了地上：“奶，我错了！都是远福说我们兄弟俩要是能去考个秀才回来祖爷不知道高兴成什么样子，我这才……再说了，考上秀才后朝廷要把那三十两银子退给我们的，到时候还回去不就成了。”
……
听到这儿，趴在墙头的关平轻轻在云英耳边嗤道：“秀才要是那么容易考上，你祖爷就不会到死都是个童生了。”云英的耳根子还没红，关平却是因为闻到云英放在身上的黄角楠清香红了脸，好在天色昏暗，云英转头时并未发现他的窘状。
“关平哥，我们今晚还是别过去了吧。要随礼明天再来也不晚。”云英今天从西山上回来就没轻松过，夜色已深，也没人说要做饭吃啥的，为了不折磨自己的肚子，她决定还是先回了关家再说。
和杨氏打了招呼让远根和曼儿就在她家歇着，云英和关平往下游村尾行去。
“关平哥，考上秀才好处真的那么多？”云英不习惯两个人之间的沉默，出声打破了寂静。
关平走在她身后两三步距离，闻声大步往前迈了一些，沉声回道：“腾云朝对秀才的奖励确实挺大的，但也没远贵哥他们说的那么好，也远没他们想的那么容易。我娘说过，官场的黑暗是我们没办法想象的，‘县试’已经算是官场的开头，要想真正的成为秀才只有学问远远不够，除了报名费这些，去了考场还有进门费、润笔费。一个人没三十两银子根本花不下来，最后朝廷虽然要退回那三十两银子，但考上秀才之后的花费呢？若是就此作罢倒是可以找个书院做个先生教书育人过完平淡的一辈子也就算了，但要是想往上面考，得进县城的书院找先生请教一段时日。”
县城的先生学识资历自然不一般，越是有学识的先生越是傲气，越不容易被打动；没有惊才绝艳的才华，那就要有足够多的银钱打动先生倾囊相授，否则后面的府试、会试根本就别想崭露头角。
正文、104 求救无门
关平和云英说这么多，云英只听出来一个主题：想要做官，前期的投入可不是个小数字！当然，前提条件是要先考上举人。
以关家目前的积蓄来看，要是关平能够一举考中举人，银子还算凑手，但要是考个两三次没中，那全家又得喝西北风去。
霎时，云英觉得肩上的担子更重了！
许是感受到了云英心情的沉重，在过了乔全院子后关平大步走到了云英前面，挡住了云英去路。
“关平哥？”云英盯着黑暗中关平发亮的眸子，微微有些疑惑他此举用意。
突然，关平伸手将面前云英往怀里一揽，双手紧紧拥着她的肩背，下巴搁在她头上，“云英，要是没有你，我现在怕是已经归了商籍，你放心，等我做了官，到时候你就是官夫人了。”他还不敢说能给云英求个诰命夫人，这头衔，他暂时只想给贾氏。
云英能听出关平语气中的真诚，嘴角在他怀里微微上翘，“关平哥，那我就等着那一天。”能够让关平这老实孩子这么感性，也不知道被谁打击了。云英轻轻在关平背后拍了拍，一个十二岁、一个才十岁，两人自然不会有更多的旖旎氛围出现，半年相处，倒像是相依为命的亲情居多。
比起个关家母子的温暖亲情，乔家的冷血早就让云英整颗心都凉透了。
第二天一早，云英给贾氏做了饭菜便和关平一起到了老院子，昨儿的事情整个李家村无人不知无人不晓。今天去乔家随礼的人不在少数。
村里人随礼不过就是一块尺头、一刀纸钱什么的，像云英和乔远芳这样嫁出去的女儿回来送礼又是不一样，被守在门口的乔全让进门后发现院子里正摆了两桌早饭。
一边桌上坐着乔家的男人们，一边桌上坐着岳氏、李氏、杨氏以及乔二妮一家。小李氏和罗氏竟然也坐在位置上端着碗猛吃。那谁又在灶房做活儿呢？
“苕花回来得正好，快去灶房帮忙。”李氏见关平和云英进门时眼神闪了闪，直接就开口命令上了。
云英抿了抿嘴，刚想照做。关平就手一伸拽住了云英的袖子，对李氏礼貌笑道：“奶，我和云英是用过早饭过来的，这就去给祖爷上香。”
云英正好也没打算去灶房做事，和关平往堂屋门口走时看见敞开的灶房门内，乔三妮和乔四妮两个忙得是脚不沾地，乔远芬和甘氏虽然也在里头，但却凑在一起不知道说着什么悄悄话。
男人这一桌的人数明显不够，走到了弄堂云英才发现堂屋里面棺材边上不就跪着乔远宏、乔远贵和乔远福三个吗？云英不禁暗想。现在让他们跪在这边能起到什么作用？
烧了纸钱。外面乔远芳也带着李楠回了娘家。一到家就扑倒在弄堂里哭得伤心，叫外人看着好一通夸赞，杨氏见着干脆拉了云英道：“苕花出来帮忙洗碗。”
今天的早饭可是三大家子好几十口人。碗盘筷子都不少，得到院子外的井沿边上清洗；云英闻言和关平打了声招呼便乖巧得随着杨氏出了院门。
蹲到井沿边上还没开始干活。杨氏就抱怨开了：“云英你昨晚倒是走了，不知道他们闹腾了一晚上，今早才算消停点。”
经过杨氏讲解，云英才知道昨晚上事情的最终解决方法。首先是乔百胜的后事，经过商议，乔成金和乔成铜每人拿出一两银子来给老爷子送葬，李氏就将就着二两银子，一切从简，反正这事情最后被人戳脊梁骨的是李氏，岳氏和杨氏也没纠结这一两银子。
乔远福两兄弟因为请客花了足足八两银子，浑身上下搜干净还剩下八两银子交到了李氏手中，乔榔头今天一早去了镇上，先要去确定两个糟心孩子是不是真的不能参加县试，要是不参加，那银子有没有退回来的可能。
再然后就要去确定两个熊孩子嘴里的“吕叔父”究竟是不是放印子钱的那个“驴滚面”，要不是的话一切好办，要是的话就赶紧想法子攒钱。
“云英你是不知道，远贵那孩子还好，远福被打得鬼叫，说什么是茂才老爷了要脸面什么的。我呸，要是我么家远顺是那副模样，老娘都能把他掼粪桶溺死。”杨氏想着在墙头上看乔远福那样子都觉得咬牙切齿，“今早上你三爷爷还给我说要是他们家真的要还印子钱能帮就帮点，以后也好让远福照应远顺几个。说实话，我才不觉得远福那孩子能有多大出息。”
“放心吧，三婶婆看护着长大的孩子怎么也不会成远福哥那模样，是吧？四姑姑、三姑姑。”云英可不想乔齐媳妇听着杨氏这直爽的话回头多心，拉着乔三妮和乔四妮一起奉承杨氏。
乔四妮却是苦笑着有气无力应道：“我爹也和我说了，我倒也想帮也要看有没有那能力啊。要是有那个银钱我都巴不得飞儿也去试一试。”
乔三妮则更是如同她家哑巴吃着黄连有苦说不出，最近哑巴还在李家庄当庄头的兄弟带出个消息，说是李家庄的那些田地说不定要卖一些，害怕他们现在住着那块被卖掉，那样岂不是要成无家可归的人。昨儿回来本来是想着趁着家里人高兴和乔家修复下关系，谁知道喜事还没开始办立马就成了丧事。
说到这儿，杨氏又拉了云英一把：“说到这个，云英你回去要和你婆婆说下，我今早听……”杨氏往小李氏和乔远贵方向呶呶嘴，接着道：“他们娘俩说，要是他们兄弟俩去不了考秀才，别人也别想去，他们该不会说的是你们家关平吧。”
