[宅斗]嫣然 (朱砂)

　　山药仔细回想了一回才道：“昨日反倒没什么，倒是——倒是姨娘小产那日，奴婢瞧着她有些反常。姨娘在那里与老太太说舅爷贬官一事，她先是掉了匙子，最后索性将茶盅都砸了。”
　　孟素蓉唇角掠过一丝嘲讽的冷笑：“我明白了。”原来是听说顾家要倒了，生恐自己被连累了呢，“叫人去城门盯着吧，再派几个人去城里找找，先把人找回来再说。”倘若谢宛娘不是吕家村一案的生还者，孟素蓉就要说随她去了。
　　只是顾家的小厮在城门盯了两日，也没见到谢宛娘的踪影，城里找人更是没有消息，毕竟顾家又不能挨门挨户的搜人。谢宛娘并未签身契，不能做为逃奴报官，更不必说她还有一层身份，更不能宣扬，孟素蓉也只能罢了。
　　顾运则这一去就去了八日，顾老太太担忧得要死，天天在屋里不是骂谢宛娘忘恩负义，就是念叨孟家做事莽撞连累亲戚，孟素蓉统统听如不见，只叫人去外头寻了一处小宅子，先将家里的细软金珠之物先迁了过去。
　　到第八日黄昏时分，顾运则才回家来，也没去顾老太太处，先进了孟素蓉的院子。孟素蓉迎着他，一看他脸色，便知道事情不好：“可是不成？”
　　顾运则坐倒在椅子上，苦笑了一下：“那孝子宁死不肯说出其母私通之事，偏偏——奸夫一月前酒后跌入河中死了。”
　　孟素蓉心里一沉：“我去见见那孝子！倒要问问他，自己死也就算了，是不是打算把别人也害死！”
　　顾运则苦笑道：“无用的。子为父隐，若是说出其母私通，其父的脸面又置于何处？他宁愿一死，倒是把罪名都揽在自己身上，只说当初是伪造证据蒙骗了我，才得脱一死。只是那尸格上确实被我改动过，虽有他的供词，我也难逃其罪。”
　　“那，将会如何？”
　　“案子已然报上去了。”顾运则叹了口气，“如今令我先卸职待罪，看来贬官是逃不掉的，只看贬几级罢了。”
　　孟素蓉低了低头：“老爷去见见母亲吧，这些日子一直惦记着你呢。”
　　顾运则正要起身，锦心急急跑进来：“老爷、太太，那甄同知带人上门，说让我们快些搬出官邸呢！他说，他说老爷已经不是知州的，不能再住在此处。”
　　顾运则与孟素蓉对看了一眼，心里都跟明镜似的，这桩案子翻起来，其中少不了甄同知兴风作浪。
　　“我去前头看看。”顾运则大步走到前头，果然见一群衙役都站在园子里，甄同知坐在厅上，正翘着腿观看茶几上摆的一对官窑花瓶，听见顾运则的脚步声，连站都不站起来，只笑道：“顾兄，这宅子收拾得果真雅致呢。”
　　此刻他占着上风，顾运则也只能压着气淡淡道：“甄大人此时前来，可是有什么事吗？”
　　甄同知嘿嘿一笑：“也没有什么，只是来提醒顾兄一声，如今你卸职待罪，这宅子怕是住不得了。今日天晚了，府上还有老太太，本官便再容一日，明日，顾兄定要迁出了。”
　　饶是顾运则早已料到他的嘴脸，仍旧忍不住额上青筋直迸：“甄大人，我家中人口不少，且还要寻下处，明日如何能迁出？”
　　甄同知站起来，还顺手掸了掸衣裳：“顾兄，你已不是知州，民占官邸，这可是有罪的。我容你一日，已然是看在你我的交情份上了。”
　　顾运则冷笑一声：“我虽卸职，却还是官身，既说待罪，则处置未下，我还有从五品之位，甄同知说什么民占官邸，还是慎言的好！”
　　由甄大人而甄同知，不过是为了提醒甄同知，论品级他还不如顾运则呢。甄同知两眼一翻就想发作，只是想想这马上要到手的知州之位，忽然又不想跟顾运则计较了：“总之明日顾大人还是迁出的好，若是人手不够，我叫衙门里的人来帮忙可好？”
　　叫衙门里的人来帮忙，那就不是搬家而是揩油了。顾运则看一眼园子里站的那一排衙役，暗地里咬了咬牙：“不必了。既然叫我们明日迁出，那今晚就要收拾东西，恕我不能奉陪甄大人了。”
　　甄同知自觉扬了威，嘿嘿一笑：“好啊，那明日此时，我带人来检收宅子。”带着人扬长而去。
　　顾运则瞪着他的背影站了片刻，终究是转身回了后头。孟素蓉听了他的话倒是眉目不动：“老爷放心，前几日嫣儿提醒了我，已寻了一处宅子，就是家里值钱的细软也搬去了些，明日迁出，虽说时间紧了些，却也不是不成。只是那宅子小，再者迁出之事，还要跟母亲……”
　　顾运则听了倒松了口气：“嫣儿当真是长进了，竟能先想到这些。”只是想起顾老太太那里，不由得又锁了眉头，“母亲那里，我去说便是。”
　　顾老太太盼了八天才把顾运则盼回来，却是这么个结果，顿时呆了，半晌才缓过来，只急得不知如何是好：“怎会——怎会如此？早知今日，再不该跟孟家结亲——”
　　“娘！”顾运则已然烦得不成，听顾老太太又要数说起来，忍不住断喝了一声，“案子是我判的，与孟家何干？如今是要尽快迁出，娘还是快些收拾东西，切莫有什么遗漏的才好。儿子还有些事要到衙门里交割一二，先出去了。”
　　顾老太太眼看着他拔腿就走了，气得捶胸顿足，就想叫过孟素蓉来骂一顿，还是被山药劝住了，只得先收拾起细软来。
　　因孟素蓉早有准备，第二日黄昏之时，顾家已经举家迁出了官邸，住进了租来的小院里。地方自然是挤了些，白姨娘还在坐小月子，就要到顾老太太面前去哭，只是藤黄石绿早得了孟素蓉的吩咐，以养身子为名将她牢牢按在了床上，倒省了孟素蓉耳根清净些。
　　五日后韩家得了消息，特意派人过来，要将顾家众人接到庄子上去住，被孟素蓉婉言推了。足足过了一个多月，处置的文书才下来，判定顾运则不合因有私心，误断逆伦之案，削去知州之职，降为从六品，至于官职，那就要待选了。
　　这来来回回折腾了将近两个月，连顾老太太都没脾气了，白姨娘倒是想闹腾，看着顾运则整日里脸色不好，到底还是没敢闹事——毕竟她刚刚自己折腾没了一个男胎，也怕顾运则找她算账呢。
　　四月底，顾运则在衙门里才交割完毕。果然是甄同知得了任命，“暂代”知州之职。虽说是暂代，众人也都心知肚明，这知州的位子大约就落进甄同知的口袋了。他于交割之时颇多刁难，幸而几个幕僚都是好的，顾运则略破了几百两银子的财，总算将衙门里的事清楚明白地断了。
　　“老爷，我们还是去京城吧。”一家人几个月来还是头一次聚在一起商议前程，还是孟素蓉先开口。毕竟这待选之事，近水楼台才好先得月，进了京城，才能想办法，不然在这沔阳呆着，不光是一筹莫展，只怕还要受甄家的气。
　　白姨娘一听去京城眼睛就是一亮，忙附和道：“去京城好，也让哥儿们见见世面。”
　　“京城好是好，只怕开销……”顾运则有些犹豫，“不然，我一人去？”
　　白姨娘一听就急了，直拿眼睛去看顾老太太。顾老太太虽舍不得儿子，可也舍不得花银子，只闭了嘴不说话。
　　孟素蓉将众人神色都看在眼中，缓声道：“还是一起去吧，一家人一处也放心。京中开销大，少不得家中下人要裁减些，待去了京里再想办法寻些进项——总没有过不去的坎儿。”其实要说去京城，还是她和顾运则去最合适，毕竟孟家在京城，去了方便些。
　　可若说让顾老太太和白姨娘单留在沔阳，这两人能答应才怪。若是只让顾运则一人进京，孟素蓉又不放心，且她离京多年，也想着回京城见见父母才好。
　　“父亲前日来了封信，说若是此地无事，就进京去住几日也好。”因为孟节一事，孟老太爷也受了些牵连，不过国子监祭酒的职位并未有失，这会儿叫女儿女婿入京，自是还想替他们打算一番了。
　　顾运则又是歉然又是感激地看了孟素蓉一眼，点了点头：“那就一家人都去吧。”

☆、第49章 路见有不平

　　暮春时分乘船北上,本该是件惬意之事。江风温软,两岸碧绿如茵,坐在船上又不用走路，真可算是轻松自如。只可惜，顾家人多半没这等好心情。
　　“娘，你看蔚哥儿,走得多稳当。”顾嫣然跪坐在船舱里铺的锦褥上,张开双臂接住蹬蹬蹬小步冲过来的顾蔚然,转头冲孟素蓉笑,“还会跑了呢。”
　　蔚哥儿得了夸奖,嘴咧得整个小胖脸都要分成了两半,在顾嫣然怀里一个劲儿地想蹦达,也学着顾嫣然叫：“娘，娘！跑。”
　　孟素蓉尽管满腹心事，也不由得笑了，冲蔚哥儿伸出手：“到娘这儿来。”
　　蔚哥儿看见娘叫就立刻抛弃了姐姐，转身就往孟素蓉怀里冲。顾嫣然笑着跟过来，在他的大脑门上点了点：“小坏蛋！”
　　蔚哥儿只听懂了蛋，立刻叫起来：“蛋，要吃。”他早就断了奶，乳娘每天都要喂他一小碗鸡蛋羹，因此听见蛋就以为是好吃的，很清晰明白地说了个要吃。
　　这下船舱里的丫鬟们都跟着笑起来，见蔚哥儿睁着大眼睛一脸的不明所以，就笑得更厉害。