[宅斗]嫣然 (朱砂)

　　“胡说！”青衣少年把脸一沉，“哪有买了你又卖的事儿，你只管放心。”在身上上下摸索了一会儿，拿出柄扇子来，“把这扇子压在你们柜上，回头我带了银子来赎。”
　　“扇子？”小二鼻子都快歪了，“公子，咱们这是酒楼，不是扇子店！”他在酒楼也呆了好几年，见过些好东西，倘若这扇子是件古物，或者扇骨是玉石、象牙所制，或者扇坠是什么古玉精晶，也都能抵些银子，偏偏这把扇子看上去纸质绝不超过二十年，扇骨更是普通的竹子，通身上下都看不出有什么值钱的地方来，跟扇子店里五钱银子一把的没甚两样，居然要拿来抵一两多银子的饭钱！
　　青衣少年也恼了：“你懂不懂行？”他将扇子哗地展开，“好好看看，这是书画双绝禇易林的扇子，画的还是岁寒三友！单说这样一副扇面，润笔之资就是十两以上，且禇易林甚少画松梅竹，如今传世不过十幅，若是有人来求，二三十两都拿不下来！”
　　小二觑着眼往扇面上看了看，看不出个好歹来，只确定了那扇子连十五年都没有，便将嘴一撇：“对不起公子了，咱们孤陋寡闻的，不晓得禇易林是谁。公子这扇子既这么值钱，不如到当铺里去当了，换些现银给小店付账可好？”
　　这下青衣少年哑了。禇易林在二十年前被誉为书画双绝，可是后来便销声匿迹了。他是个傲骨之人，当初虽卖字画为生，但极少画岁寒三友。因他说松梅竹皆为有骨有节之物，一般人当不起，只有得他青眼之人才肯绘这三物。
　　这青衣少年手里的扇子，乃是当年禇易林画给他祖父的，他极其喜欢，此次变装出门，什么都没带，只没舍下这把扇子，这会儿也是被逼无奈了，才将扇子拿出来抵押的。可若是拿到当铺去，却不是什么古物，当不出银子来。
　　一时间气氛全僵，小二正准备吹胡子瞪眼再挤兑几句，忽然有个丫鬟从二楼下来，对青衣少年行了一礼道：“这位公子，可否将这扇子给我家主人一看，倘若真是禇先生真迹，我家主人愿出银买下。”
　　小二倒吸了口气，不由得抬头往楼上看——还真有人买？这个什么禇易林，难道还是什么大师圣手？没记得有这一号啊……
　　这下来的丫鬟是锦心。方才青衣少年一说禇易林，顾嫣然就怔了一下：“禇先生？”在韩家附学的时候，那位禇先生的号就是易林，她们曾经在禇先生一幅画上见过用印的。
　　顾运则也有些茫然。他知道禇先生精通书画，并以卖字画为生，可不知道居然还这样有名，毕竟他不是京城人。抬眼看看孟素蓉，孟素蓉也摇了摇头。她做姑娘家的时候多病，甚少出门，并没听过禇易林的名号。
　　“锦心姐姐，你下去……”顾嫣然吩咐了一句，转头向父母道，“爹爹，娘，女儿想，这少年也是好人，出门在外谁不碰个难处，若这扇子真是禇先生的，女儿想花些银子买下来可好？”
　　“买吧。”顾运则想到青衣少年脚上那双精致的靴子，心中就是一动。谁知道哪块云彩下雨，能结交一个，或许日后就给自己开了条路。
　　锦心这样一说，青衣少年倒有些舍不得了，拿着扇子犹豫了片刻才道：“你家主人是哪位，可能容我一见？”
　　锦心将他引入包厢，顾嫣然等人已经退入了屏风后头，只留下顾运则在前面。青衣少年见面便是一揖：“阁下既然肯买禇易林的扇子，想必也是风雅之君。只是此扇乃先祖父遗物，小子今日一时窘迫，才想着抵押于此，日后还要赎回的。”他说到这里，下面的话就觉得难以出口了，人家肯买，他难道还能说不卖，只把这扇子押几两银子，日后再赎回？这是酒楼的客人，可不是开当铺的。
　　顾运则做了这些年的官，哪里看不出这少年的意思呢？这会儿两人离得近，他又借机仔细将这少年打量了一番，除了脚上的靴子之外，这少年袖口露出的中衣也是松江三梭棉布所制。松江三梭棉柔软细腻，虽是棉布，其价比之普通丝绸还要贵些，绝非那等普通人家穿得的。顾运则看破这点细节，心里便有了计较。
　　“既是先人之物，公子难舍亦应当。只是家中有人与禇先生略有渊源，可否先借公子此扇一观？”
　　青衣少年面有惊讶之色：“自然可以，可是阁下家中有人与禇先生相识？”
　　顾运则但笑不语，接了扇子递到屏风后头。顾嫣然将那扇子仔细察看，确认那方小印当真是禇先生的。别说，她在禇先生处受教数月，禇先生教画过兰花菊花，还就是未教过画松梅竹，此刻见了，那锋锐笔意，果然是比画兰花菊花更胜一筹，就连另一面所书的岁寒三友四个大字，也比禇先生平日里写的字飞扬一些，想必彼时年纪尚轻，意气飞扬，自然于书画中带出。
　　顾运则等她们娘儿们翻来覆去地看过了，便将扇子重新捧出去还给青衣少年，并附了两锭五两的银子：“出门在外，总有不便之处，得见此扇，也算是个缘分。略备程仪，公子休嫌简薄。”
　　青衣少年自然听得出来。什么程仪，人家是可怜他给他送钱呢，就是这禇易林的扇子，说不得也只是个由头。想不到这路上还能遇到如此古道热肠之人，当即长身一揖道：“在下确实身无分文，不敢辞谢，只请问尊姓大名，家居何处，容日后再谢。”
　　顾运则摆手笑道：“区区薄礼，再谢不敢。某姓顾，家中小女曾得禇先生教导数月，也算是一扇之缘吧。某等入京投亲，此处不过略做逗留。公子请自便，日后若有缘分，自然再见。”该说的也都说了，若露出的消息太多，便有挟恩求报之嫌，这其中尺度，他自然把握得住。
　　青衣少年也不多问，收回扇子和银子便告辞，自去下头结了账，便带着那少女离开了。
　　顾家人也自结账回客栈，直到了马车上，顾浩然才忍不住道：“爹爹，你不怕那人是拿着扇子骗人的么？”他念书有头脑，可是说到画就不通了，实在看不出来长姐怎么就肯定那是禇先生的画。
　　顾运则微微一笑，不好在儿女面前说出自己心里的门道，只道：“你读书之余，也学学作画，久而久之功夫到了自然明白。”虽说科举取士，烂熟四书五经是最要紧的，但其余书画之类也不可不知，否则将来考中了出去应酬，却是除了作应试文章之外一窍不通，也是要被人看低的。
　　翠华楼上送出去十两银子的事儿，顾运则和孟素蓉心照不宣地都不曾告诉顾老太太，第二日顾老太太自觉歇了过来，众人又在津浦城略走了走，才又复上路。
　　津浦离京城不远，马车走了一日半，在午后时分便遥遥看见了京城的灰色高墙，巨大的城门洞，上头是威严的城楼，仿佛一头巨兽蹲踞于地，带几分傲慢地俯视着从京城外面涌入的人。
　　“可是大姑奶奶和姑爷的车驾？”还未到城门，已经有人迎了上来，孟素蓉撩起车帘看看，尚未认出来，那人已经道，“小的李泉，大姑奶奶可还记得小的？”
　　“小泉子？”孟素蓉猛然想了起来，“你是碧澜家的二小子嘛！如今做什么呢？”
　　“是是是，大姑奶奶好记性。”李泉咧着嘴，“小的如今在府上做个管事儿的，老太爷和老太太叫小的来迎大姑奶奶和姑爷呢。”他的娘碧澜从前就是孟老夫人身边的大丫鬟，跟这位出嫁的姑奶奶还颇亲近，故而孟老夫人特意指派了他来接人。
　　孟素蓉离家十余年，不见京城也就罢了，这一见了自小生长的地方，顿时思乡之情按也按不住，忙问家中如何。李泉给顾家众人行了礼，便在马车门边上坐了半个屁股，笑道：“姑奶奶这一捎信回来，家里高兴得不行。咱们太太早就把院子收拾出来了，老太太又专门去瞧了一遍，又叫人先去买了些白虾来养在缸里，就等着姑奶奶回来呢。”
　　这白虾是京城近郊东湖特产，孟素蓉少年时就爱吃的，如今听了这话，不由得眼眶酸胀：“又让老太太费心了。”
　　李泉忙笑道：“瞧姑奶奶说的，您和姑娘还有表少爷表姑娘们过来，家里不知多高兴呢。二姑娘天天念叨，说这可来了几位表姐做伴儿了。”
　　孟家宅子离城门不远，孟素蓉问这问那的工夫也就到了。此处不在京城中心，却离国子监近些，地皮也便宜些，故而孟家的宅子倒还算宽敞，马车从侧门驶了进去，直到二门，便见一对中年夫妇，带着两个少女站在那里。孟素蓉一眼看见，顾不得别的，三步两步便下了车，哽咽着唤道：“哥哥，嫂嫂。”
　　这对夫妇自然就是孟节夫妇。孟节一个男人家，见了妹妹再高兴也不可失态，孟太太林氏却是与这小姑子十分交好，也不由红了眼圈迎上去叫道：“妹妹回来了。”
　　这门口便是一番见礼。孟节夫妇向顾老太太问了安，林氏便道：“妹妹快进去，父亲母亲已盼了半日了。”
　　“哎，哎。”孟素蓉擦了擦泪，转头一手一个拉了两个少女道，“这是瑾儿和玫儿？都是大姑娘了。”
　　两个少女一起叫了一声姑父姑母，在二门上也不好行礼，便一起往正房去了。