只有自家人一起吃饭，不似与皇帝同席时拘谨。就这么一个大圆桌，大伙围着，团团圆圆。
暮迟坐在霜晚旁边，想起去年除夕时的光景，忍不住道：“我们都进了宫，不知道爹会不会寂寞？”
霜晚也想起有许久没关心过爹了，毕竟后来暮迟和爹交往比她密切，便问：“爹最近如何？”
暮迟凝眉：“之前总让我跟皇上提要提拔他上京的事，现在应该也还在京。”
“爹仍在皇城？”霜晚一怔，有些无奈：“大过年的也不回家去。”
“就是啊，爹对权势未免太过执着。”暮迟低下声音，“你说爹该不会想要夺权吧？”
“他确实想，但做不成的。”霜晚拿起酒杯，笑容含了丝残酷。
见暮迟不明所以地看着她，霜晚道：“那时选秀在即，爹打算借我们上位，便积极送我们进宫。后来姐姐得宠，他果然因此加官进爵，原以为之后可以权倾朝野，一人之下万人之上。但爹的如意算盘打得好，事情却不会像他意料那样发展。首先，皇上不可能允许他上京，他在西南的兵力牵制着西皊和南誉，动不得。再者，皇上怎么可能会让人带兵上京来威胁自己。况且爹在皇城根本孤立无援，六部制约着皇权，谁也不会冒险和区区一个西南将军联手。皇城里又已有方旭这个将军，除非方旭犯傻答应和爹谋反，否则爹根本没机会叛变。爹的野心等他在皇城碰够了壁，自然会灭了。”
霜晚一开始就知道爹的谋算会失败，所以她才对爹暗中做的事情不管不问。
暮迟听得一头雾水，只问：“那如果我不再是梅妃，爹不就连最后的希望都断了？”
“姐姐担心爹做什么？就算没有了姐姐在皇上那里的荣宠加持，爹也还是个西南将军呢。”
以前也这样，不管爹怎么对暮迟冷漠，暮迟都始终那么关心爹。
她们聊着，一旁的夜魈已经不乐意了，举杯凑了过来：“小姐真不够意思，光顾着聊天，都不过来和我们喝酒！”
连其他人也不约而同地附和，霜晚笑着站起：“好啊，只要你能喝，我们今夜就不醉不休！”
明魅是早见识过霜晚千杯不倒的，便在一边讽道：“和她喝，你等着醉死去吧。”
夜魈大笑：“难得和小姐喝酒，醉倒了也值！”
“饺子来咯！”锦绣端上了一锅白白胖胖的水饺，给每人都盛了一碗。趁着这个间隙众人纷纷说了新年的祝词，水饺冒着腾腾热气，让饭桌上盈满了节日的喜庆。
酒过三巡，暮迟早有些不胜酒力，虚浮了脚步离座，说要给大家献上一舞。
其他人或多听说过梅妃在印心湖上以舞虏获帝王心的事迹，早想大开眼界。连霜晚也来了兴致，取来碧漪为她伴奏。
醇酒迷醉，烛光迷离，暮迟柔美的身姿比平常更加妖娆动人。眼中秋波粼粼，已几乎叫人溺毙其中。长袖轻盈，带出的风沾染着酒气，直熏得人如痴如醉。
暮迟喝多了，舞至j□j时，连霜晚的琴声停了她也未有所觉。霜晚使了眼色让其他人都安静离席，仅留那个英挺的将军仍在屋内。
“小姐不是说计划成功前都不能让他们见面么？”
霜晚一笑：“过年呢，有我们这么多人为他俩掩护，不会被发现的。就当做是给姐姐的新年礼物吧。”
银朱也笑道：“等小姐跳完那舞，肯定要吓一跳。不过总算好了，用不着总心不在焉地犯相思。”
明魅凑过来，看一眼紧闭的房门，问霜晚：“你羡慕？”
一旁的夜魈面色一僵，幸而霜晚并未察觉，她答非所问：“姐姐找到能托付终身的如意郎君，我是高兴。”
“我是问你是不是羡慕人家在里头卿卿我我，王爷大过年的还要在北方那不毛之地打仗呢，难道你就不担心？”明魅似乎是故意要在夜魈面前问的，明明看到了夜魈面色黯然，她也不依不饶。
“北疆有消息了？”霜晚摸得透明魅那别扭的性子，一定是有了好消息，她才会突然提起。过去一个多月，明魅虽然一直和那边的探子有联系，但平时在她面前就是只字不提。
果然明魅勾起唇角，笑容得意：“前日王爷收回阳州城了。”
这真是给东岳最好的新年大礼了。他虽然许诺过三个月内会结束北疆战事，但霜晚没想到他真能在这么短的时间内夺回阳州。
然而未等她开始高兴，明魅又道：“不过王爷受了伤。”
霜晚的脸色泛了白，几乎是立刻就问：“严不严重？”
看到她紧张的模样，明魅似乎才遂了心，接着道：“北庭蛮子玩偷袭，王爷肩膀中了一箭，没伤到筋骨。本来叫我不要告诉你的，说是怕你担心，不过反正你对战事不闻不问的，哪会担心谁。”
霜晚轻咬下唇，低声道：“我不是不关心，只是怕听到不好的消息……”
霜晚不是会轻易泄露感情的人，也唯有这时明魅才能感觉得出她对王爷的关心。明魅就是故意激她，好让夜魈也看见她对王爷的感情，从而知难而退。
幸而夜魈没有情绪低落，只问：“那这场仗什么时候能打得完？”
“不好说，这次北庭皇帝亲征，白骏已经肖想了东岳这块大肥肉太久，准备充足。北庭这次出兵倾尽全力，若非我们事先部署，北疆早已不保。目前我方有五万精兵固守阳州，北庭那边具体兵力不知。现在就怕白骏花了大量时间精力打这场仗，即使战况不利他也不肯轻易撤军。”
“皇帝亲征？”霜晚问。
“对，北庭国地势极佳，邻界就是我们东岳。它和南誉、西皊隔了海，就算举兵出征也无后顾之忧。北庭面积不大，因此一直虎视眈眈地盯着我们东岳的领土。”
夜魈道：“对方孤注一掷，王爷这场仗会打得艰苦。要是北庭国内能发生什么迫使皇帝撤军的大事就好了。”
霜晚以前曾经数次为林啸天在西南的战事献策，对兵法略通。此时听夜魈这么说，突然灵机一动，问：“在北庭可有我们的探子？”
“有是有，你要干嘛？”
她的眼里闪着狡黠的光，沉吟道：“让探子放出风声，说西皊有兴兵之意，并且已在和西皊交界的海域发现了几艘战船。那片海域常有商船经过，我们先派一队人马前去伪装成战船，令传言可信。西皊一向神秘，各国对它都有所忌惮。白骏如果感受到了来自西皊的威胁，就算不肯退兵，也够让他乱一下阵脚了。”
明魅听了她的计策，眼睛一亮：“这个可行！我立刻就去想办法告诉王爷！”
明魅才刚急着要出去，又被霜晚拉了回来：“这么晚了还能联系到人么？去了也白跑一趟，明天再去吧。”
恰好那边也喧哗起来，锦绣高声喊着：“小姐快点过来，我们点了烟花，可漂亮了！”
回头，炫目的火花四溢，在夜里开了灿烂的花。
她笑着过去，也拿了一捧烟火点了，霎时火光流窜，吓得她们连忙躲远。霜晚看着她们惊慌失措的模样，难得大笑出来。屋里的暮迟和方旭听到动静，也一同出来观赏烟花。
霜晚在很久以后也一直记得，这一夜的烟花绚烂，以及所有人无拘无束的笑颜。
但她那时候从未想到，这竟是自己最后一次见到暮迟。
宫变
弦吏十九年正月初一，新年伊始，来自正殿的钟鼓罄声不绝，各方官员在这日都纷纷前来向皇帝贺岁。
午时过后，白蝶园闯入一名不速之客。
来人跑得太急，大冬天的居然还汗湿了额际。玲珑一下认出他来，奇道：“亦寒公子，你怎么来了？”
“你们小姐呢？”他问得急切，全然没有了平素吊儿郎当的模样。
“小姐一大早就陪太皇太后到觉空寺祈福了，你……”
未等玲珑说完，他已转身就走，余下玲珑和锦绣面面相觑。
觉空寺与皇城相隔不远，快马加鞭赶去也就一炷香的时间。天灰蒙蒙的，似乎又要下雪，高山巍峨，枝叶早已破败，留下的是一排排光秃秃的树，披着银色的雪，却徒添了凄色。
亦寒飞奔上山，很快从太皇太后随行的宫女中找到了霜晚。她此时神色安宁，正闭目跪坐在蒲团上。亦寒低下身去，“林姑娘。”
霜晚认出了他的声音，是那晚和顾无极一起时在门外敲门的那人，便就缓缓睁眼。太皇太后正专注地为东岳众生祈福，她安静地退开座位，带他到了寺院内堂。
霜晚几次看到亦寒时他都在皇帝身边，原以为他是爹的人，不过现在看来与顾无极牵扯更大。
“大事不好了，刚才吏部尚书参奏皇上，称西南林将军有谋反之心。皇上已命人彻查此事，万一真查出有什么，林将军一族上下都会遭到牵连。”几乎是一到了无人的地方，亦寒就急忙说道。
霜晚思索瞬间，却是眼色一厉：“怎么可能？”
六部官员极其谨慎，没有证据的事不会随便参奏。爹在皇城找不到支援，不至于傻得被人抓住把柄。然而虽是这么想着，霜晚仍快步回到佛堂向太皇太后请辞，又跟随亦寒匆忙下山。
