灶下婢 [金推] (秋李子)

　　不，秀儿把手从翠儿手里抽出来，近乎慌乱地说：“不能，仆人打伤了主人，这是……”
　　“这是死罪，而且是无可赦的死罪，我当然知道。可是秀儿，你比我小，你还有女儿，你还该活着，最要紧的是，你还没有木。我这辈子，活到现在二十八岁，已经够了。可是我没有杀了自己的勇气。”活着就是受罪，倒不如早死早好。
　　秀儿又低低地叫了声翠儿姐姐，猛地想起另一件事：“可是，你还有丈夫，要是……”
　　“他还是个人吗？吃酒赌钱，赌输了没钱就拿老婆去还，我也不怕告诉你，他前头那个老婆，就是因为受不了这种气，才一根绳子吊死的，要不这柳家的人这么多，他偏要去外头讨？”
　　秀儿感到一阵阵的寒意袭来，竟说不出半个字。
　　“大奶奶，天气开始热了，您要不？”婆子见柳大奶奶在那听的津津有味，小心翼翼开口问。柳大奶奶这才直起身瞧婆子一眼：“我不过是怕她们要串供才听一听，说起来，怎么捆人的都糊涂了，偏把她们俩捆在一起，这要串了供，可怎么得了？”
　　那婆子脸上的笑更加谄媚：“那时事忙，太太吩咐把人给捆起来，就把她们俩捆一块了，要不小的去叫人来，把她们分开关押？”
　　柳大奶奶哼了一声：“这都半夜了，要说话，早已经说完了，还要分开，罢了罢了，我也乏了，先回去跟婆婆回话，你好生看着，不许瞌睡。”婆子连声应是，见柳大奶奶转身离去，这才打个哈欠，坐回椅上继续打盹。
　　柳大奶奶想着方才听的话，这一到明早，只怕就好玩了。不过现在先去回话才是要紧。
　　“什么，已经拖过了夜禁，叫你办这么点小事都办不好，老大呢，他弟弟伤了，他怎么没事人一样？”果不其然柳大奶奶得了婆婆几句骂，柳大奶奶还是恭恭敬敬：“大爷他今儿有应酬，已经派人来传话，说今晚不回来了。”
　　柳太太鼻子里哼出一声：“你这做媳妇的，也要好好管下老大，哪有成夜成夜睡在外头的，我晓得你们恨我多疼着老三，可他再荒唐，没有出去外面荒唐的。不过就是几个丫头，若是……”
　　柳太太见柳大奶奶这低眉顺眼的样子，顿觉无趣：“罢了罢了，你回去吧，等明儿一早，再送官。”柳大奶奶应是，转身离去，等走出这门才勾唇一笑，今晚瞧来，婆婆是睡不好的。
　　睡不好的又何止柳太太一人，绿丫这一晚也是辗转反侧，偏偏张谆又出外办事去了，竟连一个商量的人都没有，瞧着被抱到自己这里的锦儿，小孩子家哭闹了一会儿听绿丫说要先和绿丫住几日，也就不哭了，可这虽不哭，但脸上还是有些泪痕。
　　绿丫的手刚放到锦儿脸上，就听到她模模糊糊叫了声娘，这一声娇娇软软，让绿丫的心都纠起来，也不晓得柳家打算怎么处置秀儿，这事到底是要往大了还是要往小了处理。
　　好容易巴到天明，绿丫起来草草梳洗，让小柳条好好照看锦儿，就打算再往朱家去请朱太太一起往柳家去。辛婆子已经走进来，对绿丫道：“小姐那边遣人送信呢。”
　　昨晚绿丫虽让人往廖家报信，可后来太晚，并没有得到榛子的回信，此时听到榛子遣人来，忙道一个请字。
　　来人是榛子身边的贴身丫鬟，见了绿丫行礼后就道：“小姐说了，这件事她已经知道，已经让人去办了，让奶奶放心，过不了午饭时候，王姑姑就回来了。”
　　虽然绿丫晓得该信任榛子，可还是多问了一句：“话虽这样说，但……”这丫鬟笑眯眯地道：“小姐办事，奶奶您尽管放心。”既然如此，绿丫也就应了，让辛婆子给丫鬟放了赏，也就卸了妆容，去瞧锦儿。
　　锦儿已经醒了，乖乖地让小柳条给她梳头，见了绿丫进来就睁大圆鼓鼓的眼：“姨姨，娘什么时候回来。”绿丫上前接过梳子给锦儿梳着头：“娘啊，吃完午饭就回来。”
　　锦儿喔了一声接着就道：“那现在可以吃午饭了吗？”绿丫忍不住笑了：“你啊，这会儿才是吃早饭的时候呢，吃什么午饭？等吃完早饭，和你哥哥玩一会儿，再睡一小会儿，就可以吃午饭了。”
　　锦儿的小眉头还是皱紧，小柳条点一下锦儿胖鼓鼓的脸颊：“你瞧，方才姐姐也是这样说的，这会儿你还信不信。”锦儿点头，催着小柳条：“那就赶紧吃早饭，吃完早饭和哥哥玩，再玩一会儿困了，就睡一会儿，然后吃午饭，等吃完午饭，娘就回来了。”看锦儿在那扳着手指头数，绿丫忍不住抱紧她，秀儿，你可千万不能有事，不然我就不好和锦儿交代。
　　柳太太朦胧了一会儿，睁开眼见天已大亮，就叫丫鬟进来，让她把柳大奶奶寻来，好先把人送官。柳大奶奶是等在外头的，听丫鬟唤就急忙走进去：“婆婆，这人已经安排好了，就等婆婆发话。”
　　柳太太这才点头，外头丫鬟已经道老爷来了。柳大奶奶听见公公来了，急忙起身垂手恭候。
　　柳老爷和柳太太早已分房而居，除了有事，柳老爷也不进柳太太的房，昨日柳三爷被打，柳老爷只去瞧了一眼，骂了一句，也就去姨娘房里歇息，此时柳太太听的柳老爷进来，也不起身相迎，只是坐在那里，等柳老爷进来了才冷笑道：“老爷这一晚倒睡的好，这也是，横竖孩子也不是老爷生的，就算没了，老爷也不会心疼。”
　　“焉知不是你平日宠的太过，才会闹出这么一件事来。”柳老爷本是来寻老妻说事的，被柳太太刺了一句，也忍不住怒道。
　　“我宠的太过？老爷，你这话可不对，你平日对老三那也是心肝一样，再说了，就算我们宠的太过，可老三在外也是规规矩矩的，这在家里胡闹一下，不过就是几个丫头，算个什么？我只是恼，竟有这样不知好歹的人，”
　　柳老爷哼了一声：“这走各家窜户的人，性子本就不同，既许有那胡乱的，难道不许有这样贞洁烈女的。这事，你也别往大处闹，什么送官不送官的也罢了，这捆了人一夜，也够了，放了吧。”
　　放了？这两个字听在柳太太耳里，登时让她站起身：“这是谁又在你跟前嚼舌了，是不是……，真以为老三出了事，她肚子里的孩子就能当家，别说还没生下来，是男是女都不知道，就算生下来，我还活着呢，现还放着这么多的儿孙呢，轮不到他一个庶出。”
　　柳老爷瞅了老妻一眼，对老妻对那些姬妾的所为，不过是睁眼闭眼，毕竟女人嘛，没有了这个，也有那个，有了银子，哪还缺什么如花似玉的美人。况且老妻已经生了三子两女皆都长成，儿子都生了孙子，又不担心无后。
　　柳大奶奶见公公婆婆吵起来，只恨自己不能缩到地上去，但也要还做儿媳的礼，忙对柳太太道：“婆婆，公公这么说，总是有理由的。您听他细说说。”柳太太听了儿媳这句，这才忍下心头怒火对丈夫道：“你瞧瞧，都儿子孙子满眼了，你还听那些小姨娘的话，传出去，也不害臊。”
　　柳老爷轻咳一声：“这些事你在儿媳面前讲，你都不害臊我还害什么臊。这件事，论起来也是老三不该。今儿一早，廖家那边就来了个师爷，客气的很，开头就道歉，但是那话里的意思谁听不出来？真要走官，把事情闹大，廖家难道不能奉陪？这做生意，要紧的是和气两字，和气才能生财。”
　　“廖家？”柳太太冷笑一声：“廖家仗的也不过就是王尚书府的势力，咱们难道又弱了？孙大人可是六部之首。”柳老爷摇头：“你这些年越发见识短了，还怪我只晓得听小姨娘的话。”
　　被丈夫刺了这么一句，柳太太登时就怒了，柳老爷不顾老妻的怒火就缓缓地道：“要真只有王尚书的势力，廖家那位小姐，怎么能和定北侯府的三公子定亲，而且，是去做嫡妻正配，不是去当妾的。老廖这个人，我仔细琢磨过，是个老狐狸。这个梳头媳妇，听说是廖家那位小姐的旧识，既然廖家那位小姐不因现在处境云泥之别而出手帮忙，难道我不能送他一个顺水人情。况且对方态度也好，还说，只要人能没事，银子药材全不成问题。要你实在气不过，就让那梳头媳妇给老三跪着磕个头好了。”
　　跪着磕个头，这样轻描淡写的处置，怎么能消柳太太心中的怒气，她用手捶一下胸口：“好，好，我见识短，这磕头也就不用了，只是这梳头媳妇，以后都别想再……”
　　话说到半截，柳太太见柳老爷冷笑瞧着自己，把话又转回来：“也罢，我就瞧着这廖老爷能不能活到一百岁，等他死了，他那个千娇百宠的外甥女，要怎么被夫家折磨。”
　　真是妇人之见，柳老爷在心里说了句就起身：“大奶奶，你去把那两人放了吧，听说还有个家人媳妇，也就一并放了，多大点事，闹的要死要活的，这传出去，别人家定要笑话我们家经不起大风浪。”
　　柳大奶奶急忙应是，又瞧了柳太太一眼，见柳太太不理自己，晓得这事了了，急忙行礼退出。
　　门被吱呀一声打开，翠儿和秀儿两人望向门口，婆子喝道：“老爷仁慈，说既然三爷没事，那也就放了你，只是王姑姑，你以后啊，也别做这样的梳头生理了，免得又撞见第二家，到时别人家的，可没我们老爷仁慈。”