长恨化作短歌行 (六月禾未秀)

　　
　　众人又是一阵哄笑，赫连被宫娥请进殿来。郭氏二话不说，直接将酒壶送到他跟前，诙啁道：“大王请吧！”
　　
　　赫连见完礼，还不明所以，推说道：“我有公事在身，不便饮酒。”
　　
　　郭氏调侃起来：“大王，这可不是敬酒，是罚酒啊，哪由得你推脱。”
　　
　　小杜抢过杯子，“愿赌服输，不过一杯酒而已嘛，我喝就是了。”却被赫连一把夺下，“嫂子，要罚多少？我代她喝就是了。”
　　
　　郭氏不饶：“大王这回怎么不顾公事了？”众人又笑，郭氏斟了满满三杯置于案上。“小杜妹妹剑舞一绝，就以此为大王侑酒吧？”
　　
　　“我怀女之后久不舞了，不如也献歌一曲，为大家助助兴吧。”这两个都是爽利的人，小杜举起杯酒送到赫连面前，自持乐板，款款唱道：
　　
　　“下元宴，
　　绿酒一杯歌一遍。
　　一遍陈一愿：
　　一愿郎君千岁，
　　二愿妾身常健，
　　三愿如同梁上燕，
　　岁岁长相见。”
　　
　　与君歌一曲，赫连抿唇浅笑，在小杜的盈盈注视下，三杯酒落肚。自两人结发为夫妻，整日出双入对，恩爱之名播于远近，席间莫不称羡。郭氏啧啧道：“如今大夏王官至执金吾，妻娶杜小妹，饶是汉光武帝都比不得了。”
　　
　　郭氏向来言语无忌，这话一出口，可大可小。赫连笑得一脸无害：“嫂子抬举！小弟又怎及汉王，在家开辟菜园，学圃自乐，这才是高祖之风，英雄之器啊！”没想他这几年与人交恶，嘴皮子的功夫倒是见长，郭氏拿他喻刘汉中兴之主，他就将拓拔冶比作刘备，暗讽他在家行小人之事，却图帝王之业。
　　
　　郭氏被噎得没了响儿，脸一阵白。这些话要是让别有用心的人传出去，只当两人都有异心，我这时再不开口，就要闹僵起来。
　　
　　还没等我说话，赫连先拱手：“本王还有公务在身，打扰娘娘宴请了，这就告辞！”又回头对郭氏皮笑道：“内人烦劳嫂子多加照应，若再有罚酒，一并攒着，改日请嫂子和汉王殿下一同来我府里喝酒啊。”
　　
　　这一记打，一记揉，郭氏也只好陪笑：“这是自然，这是自然。”
　　
　　今日下元节，我和拓拔烈分殿而庆。赫连出了重华殿，屋子又多剩女眷。崔夫人身子不便，这才破例让崔希颜随侍一侧。郭氏虽无所出，但身边带着的几个庶女也个个乖巧伶俐，小杜怀里那个更是粉雕玉琢的美人儿坯子了。环视四下，今晚投壶之戏，人人都有帮手，倒显得我孑然一身。
　　
　　宴至定昏，这厢儿微醉，那厢儿半酣，一个个面生红潮，又饮了三四瓯酒才散。内宫灯火璨璨，恍如瑶池桂阙，风一吹就感酒劲上头，心生摇曳。回到东宫，就听门房的太监说，今日前殿做道场，一早就散了，陛下和皇子已回来多时。
　　
　　绕过影壁看见端儿独自坐在台阶上啃甘蔗，我一进门，他就一骨碌爬起身颠颠跑来，也不顾两手甜汁，擦了我一身。我蹲下抱他，听他讲今天出席道场的见闻，又说父皇给他请了开蒙的老师，是四个住在商山上的白胡子先生，已正式行了拜师礼，明日起就要上学。我心里忖度，商山四老定是青兕先生四方游历时结交的，只是能同时请下这四人给一个黄口小儿开蒙，得要多大的面子才行。
　　
　　又想着孩子终是大了，一眨眼就到了启蒙养正的年纪，拓拔烈要把他培养成后继之君，已经越来越像个严父，只怕慈母多败儿，我也得收敛起无度的宠溺才行。想着想着，心头泛酸，又抱着他亲昵了半天。抬头看见拓拔烈正坐在书案前盯着我们瞧，见我注意到他，才复又埋首卷宗。
　　
　　我把儿子带进屋里坐定，这才挨到他身边，添茶请安。他“嗯”了一声，好像并不打算理我。我没话找话：“阿烈，你有没有发现端儿吃甘蔗都是从尾端吃起的？我初以为是巧合，可观察下来，他好像每次都是这么吃的呢。”
　　
　　他不抬头，淡声道：“朕也是这么吃的。”
　　
　　是吗？我好像从来没有注意过。除了长相，果然脾性都像他爹。“为什么呀？”
　　
　　“因为头上比较甜。”
　　
　　那又如何？我不明所以。酒醉话多，又与他说起今日投壶，输多胜少，身边连个替酒的人都没有……最后，兀自下了结论：我们要是再有一个孩子就好了，生女多娇，必然可心。
　　
　　拓拔烈终于抬头，凤眼微眯，“夫人为家国天下，操劳太过，朕实在于心不忍。”我一撇嘴，一早就该发现的，私下相处，他还要自称“朕”，肯定是不痛快了。我厚着面皮凑上去，摸索着环住他的腰，嗅到他衣服上还没有散尽的香火味。拓拔烈直了直身子，低声诘道：“我哪能再让你生，光这一个就已经够了，现如今你的眼睛里还放得下其他人吗？”
　　
　　瞥见端儿正斜眼偷觑。我已微醺，渐不自持，如今也管不了小的了，先哄好大的再说。趁着酒劲起来，一边软声告饶，一边往他怀里拱：“我眼里就只有陛下您，哪来的其他人？”
　　
　　拓拔烈不动如山，轻咳一声。我探出脑袋，看见端儿故作老成地缩了缩脖子，又继续专心致志地啃甘蔗。我退出来，谄笑道：“这小东西真是越看越碍眼，这就去赶他走！”
　　
　　拓拔烈好整以暇，也不拦我。我讨了个没趣儿，只好起身叫宫人带他回凤掖。送出门时，我又抱了抱他，问道：“告诉娘亲，端儿吃甘蔗为什么非要从尾端吃起？”
　　
　　小家伙奇怪地看了我一眼，好像我问了愚蠢的问题，“娘亲，因为甘蔗的头上比较甜啊。”
　　
　　我一挑眉，“你父皇教你的？”
　　
　　端儿摇头，稚声回道：“这样吃才能渐入佳境，难道娘亲不是这么吃的吗？”自然不是！谁会和这爷俩一样，吃根甘蔗都这么算计。
　　
　　目送端儿出了东宫，又讪脸凑到拓拔烈身侧，探衣轻搔。他卧下笔，笑眯眯看着我低眉折腰，百般讨好。我自以为一番殷勤就能太平无事，谁知哄得他一脸餍足，这才要开始发落。
　　
　　“今日有本参劾你，朕已查证属实，你说，朕要怎么办你？”拓拔烈纤长的手指划过一摞卷宗，推出其中一本来。
　　
　　“参劾我？”我收敛笑容，酒登时醒了大半，肃然翻开面前的奏折。原来是几个鲜卑贵族联名起奏，因太仓之粟陈陈相因，充溢露积於外，至腐败不可食。
　　
　　我直起身子，正色道：“若真有此事，确是臣妾的罪过！太仓之粟都是用来应急的，要么赈灾，要么做前线粮饷。这几年风调雨顺，又无战事，收成极丰。若是照以前的规矩，是该屯下今年的新米，再置换出前几年的陈粮。可如果一直这样，将士和百姓不分丰年荒年，年年都得吃旧米。臣妾是想改改规矩，日子好过的时候，让大家都能吃上新米，真要等到开仓救急之时，再用陈粮度过难关。届时大家也只管能不能填饱肚子，哪还会管新粮旧粮。”我愧疚道，“是臣妾思虑不周，才致使太仓之粟败坏，皇上要怎么办，臣妾都认罚。”
　　
　　拓拔烈渐渐弯起嘴角，柔声道：“狸奴，你的办法其实很好。我已经派人去查实过了，确是因太仓的存粮充盈，储存不当所致。清点下来，损失并不大……百姓无饥馁，救急之粮才会腐败。大战之后，短短三年，就有如此盛世之象，朕很欣慰。”我这才安心，顺势往他怀里拱了拱，“这么说，陛下不罚我了？”
　　
　　却听他道：“死罪可免……可这奏本上所言属实，朕若不罚也不能服众啊。”
　　
　　我笑嗔：“陛下想怎么罚？”
　　
　　拓拔烈半似认真，半开玩笑，附耳道：“给你个将功折罪的机会，找个由头，替朕把余粮运到西都去。”
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☆、第十一章 夜闯壶梁阁

　　兵马未动，粮草先行。拓拔烈要我将粮草运往西都，这是……又要开战？我还贪恋他的温暖，听见永平进门，“皇上，上书房急报。”
　　
　　“呈上来。”拓拔烈没有放开我，展卷御览，又合眼思忖良久，终于听他淡淡开口。
　　
　　“司马映，薨了。”
　　
　　正值十五下元夜，月开冰团上东篱。本是良辰好景天，隐隐还有能听见远处乐师弹奏，宫人们用脚合拍，唱着《赤凤凰来》的曲子。我叹了一气退出他的怀抱，因这份急报，恐又要辜负这一殿风月了。
　　
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　　下元节休假三天，但拓拔烈每日都在上书房召重臣议事。我除了督促端儿学业，也要重新清点各处太仓账册。如今府库充盈，又逢南朝国丧，正是议大举之时。
　　
　　谁知多事之秋，是日早朝，有言官参奏地方上贪赃枉法，皇帝先是默然，大怒，最后色变而罢朝。等我在东宫得到消息，他已移驾太液池中壶梁阁。