贾珍这里才起床,正由冯姨娘服侍着穿衣,猛然听着尤二姐没了的话,先是一怔,转而就笑了起来,回头向正替他系腰带的冯姨娘说:“乖乖地等,晚上再来。”说了抬脚出去了。那尤二姐家时,也曾同贾珍千恩万爱,赖升只当着贾珍听着她死了,总是要伤感一回,不想贾珍不但若无其事,反倒有欢喜的神色,心中惊疑忐忑,壮着胆子悄悄把贾珍瞧了眼,见贾珍脸上竟然有得意之色,不由更是摸不着头脑。
贾珍到了二厅,就命将婉儿带了来。婉儿已然哭得双眼红肿,来二厅,就贾珍跟前跪了。贾珍斜靠着椅背把婉儿上上下下看了一回,脸上一笑:“是们家的家生子?老子娘哪里?叫什么名字?”婉儿听着贾珍不问尤二姐反问自己父母,心里就有些怕,先低着头不敢抬起。赖升就道:“大爷问话呢,怎么不答,耳聋了不成?”婉儿抖了抖才道:“回老爷话。爹姓魏,叫魏富贵。现老爷的庄子上帮着乌大爷收账呢。”
贾珍听着魏富贵的名头倒是笑了回,就道:“这名儿倒是好,这回要是顺了的意思,倒不是不能叫爹富贵一场的。”婉儿听了贾珍的话,心上更加惊恐起来,不敢答是,也不敢答不是。贾珍也不要她答话,又问:“张华昨儿哪里?”婉儿听了这句,眼泪又落了下来,回道:“姑爷一夜没回来。”贾珍听了,把鼻子一哼,道:“他是昨儿没回还是一直不回?他对二姨奶奶怎么样?”
婉儿听着贾珍问这个,不由就想起尤二姐昨儿孤零零地上躺了一日,到死都没吃着一口热食,格外觉得尤二姐可怜,兼尤二姐素日待她十分温柔可亲,就替尤二姐不平,哭道:“姑爷十夜里也没有一夜家的,就是回来也是问姑娘要银子,姑娘若是不给,姑爷开口就骂,就连打也是有的。”贾珍听了这些话,正中下怀,把手一拍笑道:“好!好婉儿!等见了官,也这样答。告诉县老爷,姑娘是叫张华那没伦的畜生打得小产。后因小产伤心过度才自尽。只要为二姨奶奶报了仇,就提拔爹去管一处庄子。若是办砸了差事,可别忘了,一家子的身契都手上。”
原来贾珍自叫张华拿死孩子勒索了,一怕张华尝着甜头,一而再,再而三地故技重施,没有个了局;更怕张华到外头宣扬去,就欲置张华与死地。只是一时没个妥当的法子,不想天从愿,尤二姐竟自己死了,正好借尤二姐的死来除了张华。律法有云:“夫殴妻,非折傷不论,至折上以上减凡二等[须妻自告乃坐]先行审问夫妇,如愿离异者判罪离异,不愿离异者验伤判罪,可以钱粮收赎之后团聚。至死者,绞监候。”只要自家上告,说二姐是受张华殴打,引至小产而死,由婉儿为证。凭着宁国府的面子,自然能断个绞监候。等张华进了大牢,就由不得他不死了。婉儿是宁国府的家生子,知道贾珍素来的脾气,又恨张华薄待尤二姐竟是满口答应了。
贾珍看着婉儿答应,又想着张华是住贾琏庄子上的,说不得要同他打个招呼,叫贾琏关照下他庄子上的管事,也要一个口径才好,就向赖升道:“到西边儿去,看看琏二爷不,若是,就请他过来,就说有要事相商。”
赖升得了贾珍吩咐,就往荣国府走了一趟,过得两刻也就回来了,回说:“回大爷话,琏二爷不家,琏二奶奶倒是使出来问着什么事,小的没敢说,只请二奶奶看着琏二爷回来,告诉琏二爷一声,大爷找他。”贾珍听了,也是点头,自己厚着脸去找尤老娘,只为尤老娘是尤二姐亲娘,若是要告官,是要她出首的。
作者有话要说:关于夫殴妻死,我参考的是大明律。
146毒贾珍
贾珍这是婉儿来报的信,王熙凤那里也得了尤二姐死的信,这回是刘姥姥之女,王狗儿之妻刘氏来报的信。那庄子上的跑去告诉了王狗儿一家子,本意倒是好的,不想王狗儿听着尤二姐死了,先是唬了一跳,转而疑心着别是张华要讹诈他,就怒道:“她死她的,关家什么事?莫不是看着好说话,要同张松张华那对无赖父子一块儿来讹?只告诉,想错了心!王狗儿也不是个好欺负的。”说了就把往外赶。
王狗儿转回来又把门关了,埋怨刘姥姥道:“都是老家多事,给那个小娼妇请什么郎中,偏是个庸医!这回要是张家一口咬死那尤二姐是伤心孩子没了才死的,老家自己交代去。”刘姥姥听了就说:“哪里知道会有这事,要是知道,便是天皇菩萨请,也不管这闲事。”说了到底不安,就同王狗儿,刘氏夫妻两个关了门商议了会,倒是要去告诉琏二奶奶一声,不为别的,就是她为着托付她们照看些尤二姐,如今出了事,总要她给个主心骨才好。
商议既定,为着掩耳目,就由刘氏进城,左右刘氏也是跟着刘姥姥去过荣国府,拜见过琏二奶奶的,也不算生。因怕庄户上的说话,刘氏特将小女儿青儿也带了身边,对着外只说是青儿快生日了,进城扯布给青儿做衣裳,出来雇了车就往城里来。到了宁荣街,来荣国府角门外,刘氏把青儿拉一边,细细吩咐了她几句,这才携了青儿到了角门前,先向守门的门子们道了万福,门子上看着是来过的,倒也不难为她,就问何事。刘氏堆了笑脸道:“还请几位大爷进去回禀二奶奶一声,说刘姥姥差了来问好的。”又一指青儿道,“上回奶奶说要见见这孩子,今儿特地带来给奶奶磕头的。”
门上把刘氏青儿两个看了看,倒也不敢推阻,就道:“且等着。”说了进去报了信,片刻就折返了来,身后跟了个小丫鬟,十来岁年纪,梳着双丫髻,脸上红扑扑的,一双眼睛笑微微地,却是王熙凤房里的小红。
门上报进去时,王熙凤恰好从贾母房里下来,听着说是刘姥姥的女儿来了,又说什么自己上回要见刘姥姥外孙女,这回特带来请安磕头的,就知道出了事,因怕节外生枝,因叫平儿裕儿,等几个大丫鬟去带,格外引注目,所以就点了小红去把过来。
刘氏谢过门上,携着青儿跟着小红进了荣国府,来王熙凤住处,见着王熙凤也顾不得许多虚礼,先就把尤二姐身死的事回了,因道:“二姐到底是东府里头尤大奶奶的妹子,可有去报丧了?”刘氏回道:“正是看着那二姐的小丫头去那府里报丧了,娘同男才商议了也要给奶奶说一声,奶奶也要有个预备的。再者也请姑奶奶给个明示,们也好区处。”
王熙凤这里听着尤二姐死了,心下大是痛快,只是当着不好露出痕迹来,就把帕子掩了掩嘴角,方说:“费心。”又道,“这是女儿青儿罢,老听母亲说是个俊俏孩子,今儿看着果然招喜欢。”说了就对平儿看了眼,平儿会意,走到刘氏跟前,递过一个荷包来,笑说:“这是二奶奶给青儿姑娘玩儿的。”
刘氏双手接了荷包,又推着青儿给王熙凤磕头。因巧哥认了刘姥姥做干娘的,这么一算来,青儿倒是得管着王熙凤喊外祖母的,王熙凤忙笑着止了:“即如此,也不虚留了。虽说是横死夭亡的不大吉利,看着左右邻舍怎么样,们也照样儿罢,总是邻居一场,不可太薄情了,也要顾些自家,们还有两孩子呢。”说完就命小红依旧送出去。
刘氏带着青儿到城里布庄上将就扯了两块布,又买了糖与青儿吃。看青儿吃得喜欢,就吩咐了青儿,凭谁来问都不许说今儿去了府里的话,又拿要是说了以后只带板儿出来不带她的话来吓唬,唬得青儿满口答应,刘氏这才携了青儿回家不提。
这里刘氏才走不一回,宁国府里贾珍就遣了赖升来请贾琏说是有事商议。王熙凤一听就知道八成是为了尤二姐死了,只做不知道,还故意问着赖升什么事儿。赖升哪里敢实说,王熙凤也不相强,应允了赖升待贾琏回来就叫他往宁国府走一遭儿。
贾琏回来时已到了傍晚,王熙凤领着郑雪娥,傅绿云,并丫鬟们接了,回到房中,王熙凤便斥退众,自己奉茶来与贾琏吃,先把刘氏来报说尤二姐身死的话说了,而后才把赖升奉了贾珍的命来请他的话讲了。贾琏也是聪明,这两件事儿凑一处,自是明白贾珍寻他是为了尤二姐的事。这世里他同尤二姐全无纠葛,即无纠葛便无情,就不大愿意去。王熙凤一旁察言观色,见贾琏脸上颇为勉强,就道:“暗想着,那二姐虽是大嫂子的妹子,总是嫁了出去的,算是张家了,珍大哥珍大嫂子是姐姐姐夫,跑不掉的干系,又干们什么事呢?且听着刘氏说,这二姐仿佛是自尽的,二爷,瞧瞧,又是夭亡,又是自尽,怕不干净呢。二爷岂不闻君子不立危墙之下。哪有自己去讨晦气的。”
贾琏听着王熙凤这句不伦不类的话就笑了,把她手一拉道:“这比喻说错了。罢了,这也很怨不得,都是岳父不肯教读书的缘故。比喻虽说差了,意思却对,也知道是个不愿意去搅和这事,是心疼的意思,只管放心,只不辜负这片心就是。”说了便命传饭。期间贾珍的也来请过两次,都叫贾琏以“这里有事呢,若是哥哥有吩咐,明儿再来领教训,今儿实实的不能了”给推了。
贾珍那里说动了尤老娘同尤三姐母女两个出首去告张华,又看着贾琏屡请不来,也只好罢了。叫了清客相公来,写了状纸,预备着明儿投递的,转来又见尤氏,就把自己要同张华打官司的话透了,只叫她以后那些日子不许招惹尤三姐生气,不然以尤三姐那个玉石俱焚的性子,若是上了公堂反起口来,反把自己同尤二姐有奸的事说了,那才真真是偷鸡不成蚀把米。尤氏听了,就如一瓢冷水当头浇下,口中又不敢辩驳,只能答应。