不知怎地，每一次走进静心斋中，堇南就会感到极度的压抑。她似乎能感觉到，父亲在这间屋子里同多少形形色色的人合作过……或者说是有过勾结。虽然这只是她的猜测，可最近来静心斋，压抑感一次比一次更加强烈。
“爹。”她看着坐在榻上合着双目的父亲，不确定他是在假寐还是真的睡着了。
“啊，回来了。”淳于崇义缓缓地睁眼，“坐吧，坐着说话。”
堇南内心的寒意又涌了上来。相比府中下人们的态度，父亲……实在是太冷漠了……
“伯父。”林肆风道。
“肆风，你也坐下。”淳于崇义直了直腰，早已衰老失去韧性的骨架发出了令人心惊的声响。他显然也听到了，声音沙哑道：“余终是老了，经不住折腾了。”
堇南闻言，想到他为保自己的命向皇后求情的事，内疚之色浮现在脸上。
“爹，我错了。从今往后，我再也不在外面出风头，给淳于府惹事了。”
“这事不怪你。要怪就怪那严德品心胸狭隘、无德无品。余派人去追，那老家伙早已逃之夭夭了。”见堇南主动认错，淳于崇义反倒对她发不起火来了。
“严德品的事暂且放在一旁。余且问你，太子的病可有好转？”
“太子的身子虽然依旧虚弱，但暂时应该没有生命危险。”
堇南刚说完，淳于崇义的脸色就青了一半。
接下来，在堇南将皇后下毒谋害太子的事说出来后，淳于崇义犹如五雷轰顶般瘫在榻上。
“淳于府可真是要毁在你的手里了！皇后乃世间第一毒妇，你无意窥探到她的秘密，她是绝不会放过淳于府了！”
正因如此，方才我才会那么诚恳地道歉啊……堇南道：“刚才在回府的路上，我和林肆风确实遭到了追兵袭击。不过，还好师父及时赶到，我们才能脱险。”
淳于崇义一听，面色早如死灰。
这时，李忠福在门外通报，说是罹先生已经平安回府了。
堇南顿时舒了一口气。她发现，面露些许忧色的林肆风在听到这个消息后，神色转瞬恢复了往常的淡漠。
虽然他在竭力隐藏自己的情绪，可他眉宇间的每一个细微变化都被堇南看在眼里。
他如此冷漠的人，天塌下来都不会让他皱眉半分，他为何会这么担心师父？
还有，在小巷里，师父为何会对他说那句话。
你又不是不知道我是何人。这是什么意思……难不成，他知道师父其实另有身份？
疑问接踵而至，堇南想得脑袋都快炸了也没想出个所以然来。听到淳于崇义问他是如何逃出宫来的，她就将实情说了出来。
汤甫文……淳于崇义听到这个名字后，几分诧异、几分狐疑、几分不解，神色变得极其复杂起来。
问完了问题，得到了所需的消息。他很是疲累的摆摆手，让堇南和林肆风各自回房歇息。
“爹。”堇南刚走出房，又折回身，怀着忐忑的心情问道：“皇后真的不会放过我们么？”
淳于崇义满脸沧桑道：“那得看，明儿皇后的‘赏赐’是什么了……”
卷一 040、蛮横
出了静心斋，堇南独自走回芷香院。走在路上时，她总觉得自己身边少了什么，想来想去，她才发现是少了阮娘。
阮娘就如是她的影子，总是寸步不离地跟着她，生怕一不留神她就会消失不见了似的。
平日里她总躲着阮娘，害怕被唠叨、受管束，如今两日不见阮娘，她却又想念得紧。
走到阮娘的房间前，瞧见里面没有光亮，想着她是睡下来了，堇南便也不打扰她，自个回房歇息了。
休息了一宿，清晨起来时她精神好了许多。可一想到昨夜的逃亡，还是不免心悸。
淳于崇义派人守着她，不让她踏出淳于府，唯恐皇后的人还埋伏在周围。府中上下一片死寂，下人们隐隐约约都嗅到了一丝危险的气息，这使他们惶恐起来，不论是为了小姐堇南，还是他们自己。
直到日中时分，宫中派人送来赏赐，大伙才都松了一口气。
等堇南去到静心斋时，来人已经走了，屋子里只放着个红木箱子。
堇南入宫替太子治好了病，照皇榜上写的，箱子里自然应该是百两黄金。
如此看来，事态应该松缓了下来，可为何父亲脸上的担忧越来越甚了呢……她不敢多问，便悄悄地退出房去。
皇后没有派人送来毒酒或是白绫，说明她暂且放过了堇南。淳于崇义的禁足令自然也取消了，堇南重获自由后，想起还未将腰牌归还给汤大人，就跑到凤竹院，拉上林肆风去到了汤府。
汤甫文不单救了她，也救了林肆风。若要道谢，自然也应该两人一起去。
堇南的想法很单纯，可到了汤府，她就后悔将林肆风拉去了。
汤府是汤甫文的祖辈修建的，建成有些年代了，一入府中，就有进到小型皇宫的感觉。汤家世代为官，如今到汤甫文这一辈，财力势力都在金麟城中首屈一指。
也正因为汤家是名门望族，上门拜访的除了大小官员，还有一些仰其声望的闺秀。
闺秀们皆是些十二三岁、十四五岁的小姑娘，接待她们的任务自然落到了汤琬头上。堇南他们去到府上时，汤琬和几名闺秀在凉亭中正襟危坐着，跟一个嬷嬷学习缝制荷包。
正当堇南犹豫要不要去和汤琬道谢时，汤琬已经发现了她，颇为惊喜地喊了一声“林公子”。
汤琬叫堇南为林公子，是因为那次在严氏医馆堇南自称是林肆风，白白耍了她一回。她这是记在心里想拿堇南玩笑呢，可看着随后出现的一身玄青、手持诗扇的少年，她的脸刷地红了。
不过她生来性子就爽朗，心想反正都叫出口了，索性招手笑道：“说曹操到曹操就到，林公子还真的来了！”
林肆风微微一笑：“见过汤小姐。”
起先闺秀们没有注意到他，听到这温润撩人的声音后，纷纷将目光移向他，只瞧声音的主人生了一张如玉的面孔不说，嘴角还略微勾起，演化成了一个俘获众生的笑容。
翩跹少年当前，闺秀们都不知“矜持”二字该如何写了。堇南立在原地，只觉得眼前闪过一袭黄衣、一袭绿衣、一袭粉衣，林肆风就不见了。
确切说来，林公子是被围在了一群身穿绫罗绸缎的姑娘中间。
这样的情况在孟夜池边就发生过，按理说堇南应该见惯不怪了。可此时看到眼前的景象，她还是呆住了。
和她一样呆住的，还有汤琬。
“别和那些丫头一般见识。”半响，汤琬拉住她手，笑道：“堇南，无事不登三宝殿，你说，你来找我做什么？”
堇南也对她笑了笑：“我是专程来向你道谢的。若不是你让你父亲入宫帮助我和林肆风，估计这会儿，我们早死在宫里，被扔到乱坟岗去了。”
“别瞎说！”汤琬急忙喝止，“说起这事来，我要对你道歉才是！也怨我脾气躁，什么也不想就将那庸医的医馆给砸了，倒头来那庸医将迁怒于你，害你白白入宫受罪了！”
堇南看着一脸歉意的汤琬，和在严氏医馆里的对比起来，简直是判若两人。莫名的，她开始喜欢上这个性格直爽的女孩了。
“那好，既然我要道谢，你又要道歉，就权当抵消了。这事儿就别提了。不过——”堇南从衣襟中取出腰牌，笑道：“你得引我去见你父亲一面，我得把这东西归还给他。”
“不必麻烦了……我爹忙着呢，不得闲……我替你转交给他就行了。”汤琬突然支吾起来，一把抢过堇南手中的腰牌。
堇南很是不解她这突如其来的举动，正要问她原由，汤甫文正巧走了过来。
“汤大人。”她迎过去，恭恭敬敬地行了礼道：“堇南谢过大人救命之恩。”
汤甫文甚是惊异地看着她：“小姑娘，你还真的逃出来了？不容易啊！”突然想到什么，他的目光一沉，“堇南……莫非你是翰林学士淳于崇义之女？”
“正是。”堇南点头道。
汤甫文的神色变得复杂起来，诧异、狐疑、不解，和淳于崇义昨夜的反应一模一样。
“也难怪，江国之中，淳于一姓少之甚少。你不是他的子女，还能是谁的呢？”汤甫文不客气的说完，就拂袖走开了。
堇南简直觉得莫名其妙，这汤甫文和汤琬一样，一举一动总是令人摸不着头脑。
听他的意思，自己姓淳于，倒像是罪过似的……
正当堇南有些不悦之时，林肆风那头却出现了状况。一名闺秀的绣鞋上落了只蚂蚁，吓得其花容失色，身子一软便朝林肆风怀里倒去。
看着那张覆满脂粉的脸直往林肆风身上蹭，堇南恶心得差点没吐出来，她竭力让自己冷静，可再听其一阵娇喘吁吁。她实在是受不了了！
不就是一只蚂蚁么，喘个屁啊！
