刘晨寂便提笔。
云华当他自己要写了，等他，他只静着，反在等云华。云华方悟，他提笔，是要她说句子，他好录，忙红着脸报给他：“野老闲与朱鹭钓，娇娥笑对杏花期。”怕写得不好，被他笑，声如蚊蚋，有几个字，简直连自己都听不清。
他录下来，一字不错，点点头：“挺好。”又问：“这是颈联了。后头呢？”
后头，云华想不出怎么结尾。
刘晨寂道：“那我先写前半首？”
云华点头。
刘晨寂舒袖展锋，并不思索，写道：“久梦桃夭始自知，江南已是落花时。半城红谢唐人卷，两处青余陌上词。”
如在静默的冬夜，捧起一盏清茶，齿颊留香。
他这样好的文风，前一题，怎交白卷？
因他不在乎丢脸，云华在乎。他特来替云华解围、与云华搭档，就不能叫云华在众人目光之下。冷汗涔涔。
他为何对云华这样好？
云华被感动了。她感动的时候，往往脑袋就会变成一团浆糊。云柯当时若不用私奔的故事来感动她，她也不会犯糊涂去盗出金像。
可惜她糊涂的时候，就写不出诗了。
时间已快到，有的人已经交卷了。刘晨寂道：“还有尾联？”
云华知道还有尾联，但她哪里编得出来了。
“你心事太重了。”刘晨寂叹道。
是，云华除了感动之外，还在猜他为何对她好，是不是跟六小姐有什么渊源，又想到云柯私奔的故事里。会不会有什么真情，还在想恩与怨、情与仇、前世与今生，孰取孰舍、何去何从。
“交给我罢？”刘晨寂无奈道。
“嗯。”云华应道。恍惚间她觉得把手里一切难解的题。都交给刘晨寂发付了。
刘晨寂写下收句：“须知桃下少年好，得意时节正展眉。”
看了她一眼，这是他对她的期许么？叫她放下一切，专心享受谢六小姐的人生？
云华满眼的疑问，刘晨寂低下头去收拾纸笔。似再无意愿跟云华交流，纸卷底下，却不动声色递过来一件东西？
云华手指触及，但觉是张很小的纸，叠成个包，不知里头装了什么东西。心头狂跳。这是什么？
“回家之前，找空服下。”刘晨寂嘴唇微动，声如蚊蚋。
云华心念电转。
在她跟云柯溜出来之前。乐芸光明正大的跟府里告了假，去探父亲的病，实则是去感谢刘晨寂。那时刘晨寂还没给蝶笑花出诊罢？云华曾戏问乐芸：“小妮子，若那大夫不是刘大夫，你也急着去谢他？”
乐芸满脸飞红：“小姐说哪里话来？”
“要我帮忙么？”云华持起乐芸的手。“你也到年纪了，府里指婚。也不是不可以，只是——”
“只是，刘大夫他名头太响，”乐芸无奈坦白道，“我配不上他。见到他，我最多这样：‘刘大夫，谢谢您肯收婢子的布帕。筱筱姑娘来找您时，您若帮她咬定婢子传帕是私情，婢子就死定了。多谢您回护婢子！’他一定回答：‘医者验药是应该的。你给我帕子本不为私情，谁来问，我也要照实说。不必谢我。’然后他又去看书了，要么其他姑娘来谢他、送他礼、跟他搭讪了。他对其他姑娘，准也跟对我一样客气，一样快快打发走。府里指婚要有用，别人怕不早指给他了！我怕是没用呢。”
此言不虚。
刘晨寂是君子，所以乐芸帮云华定计时，敢用他入局。而君子有所为、有所不为，跟乐芸相对时，虽没明说，但姿态已表示得清清楚楚，他就事论事，不沾私情，乐芸就算是苍蝇，厚着脸皮攀上去，恐怕也只有立刻滑落的份。
这样的君子，为何递一个纸包过来？他真跟谢六小姐有旧情？
云华手指一动，把纸包纳入袖中。这纸包原轻飘飘无甚份量，云华却觉得袖子里沉甸甸的。
他若要害她，纸包里写些违禁的语句，这一次私相授受，她已然跳进黄河洗不清。
可莫名的，她相信他不是害她，而是急着救她。
“为什么？”她凝视他，眼神在问，“为什么救我？你知道我是谁？要经历什么危险？”
他举起纸，吹了吹墨，去交卷，不再看她。他们之间，这样就……结束了吧？彼此又隔了整整一座无底的幽谷。他不过来，她过不去。云华心里掠过一丝怅然。
卷子，评了下来，结合上一题的表现，终于定了下期令主，乃是那田产最多的公子，他不但家里钱多，而且长辈肯撒漫着给他钱用，乃是真正的富公子，作一期东道，自然不愁，不必限令魁尾帮衬。云华与刘晨寂这卷子，也是极好的，可惜两人上题表现都不佳，故未落着魁首。云华原不便争这令主，但不必被罚，已然万幸。
那轻狂书生上题被人讥为“斤斤计较的那是秤”，大为索然，这题“苗果追随春社近”，又被抨为不通，很觉没脸。便吵着要进入“猜猜哪一半是谁写的”环节。猜人，是余兴节目，最好有酒在前，边酣饮、边呼猜，那才有趣。
振风塔不是酒肆，但没关系，外头运酒，送上三层四层、乃至七层八层，原本不难。难的是，振风塔是佛塔。佛教戒荦酒……
虽说这些年来，禁律渐弛，有人公然说出“素酒不算荦”的话来。和尚也饮得盏把酒去，但临江寺总算得正经大寺。你借人家的地方聚会，还运大批酒菜上去，还喝得酒酣耳热、大呼小叫，总不好吧？除非悄悄携一两壶酒。静没声儿的喝了，人家还好睁一只眼闭一只眼。
但喝酒这会事，如果悄悄的、静没声儿的作，那有什么意思！
所以大家这撤了。反正振风塔的好处，也就是雅，如今雅也雅过了。还得找点乐子去。
七王爷在那儿拧着脖子，深觉自己“帘头露水打青枚”之句，岂止不错。简直就是精彩，比令主“渐窥晓色藏金缕，方悟莺声在翠弓” 都高明得多，可惜前一题没赶上，失了竞逐令主位置的资格。太不公平，嘟囔着下次一定要叫他。他两卷齐做，必定要独占鳌头，大伙儿也就哦哦应着，敷衍着他，且迤逦下塔，改去能大碗喝酒大块吃肉评诗骂娘而不必担心佛祖怪罪的地方。
塔阶狭窄，曲曲弯弯，每一层的这里那时，又都设有大小佛像，可供勾留。众人下塔的步履，就不尽一致。
下到第二层时，那个田产最多的富公子，拉了拉云柯，闪到廊角飞檐边，高大的佛像挡住了他们。
“有人查问那天斗虫的事，”富公子很担忧的问，“你知道吗？”
“……怎么会？”云柯心头跳动，神情流露微微诧异，“从前咱们联手斩一斩别人的肉头，倒是有的。可那盘，大输的是我们耶！我们都没说什么，谁还来查我们？”
富公子摇头：“不知道。”
云柯眼珠子一转：“莫非谁看我们输得太冤，想替我们出头？”
“有可能！”富公子同意道，“我们输得是太冤了，我真疑心你那虫子被人下了药！”
“呵呵……”云柯正待说点什么，身边铜铃声忽大作。
飞檐就在他们肘前，铜铃声简直是贴着他们耳朵响起来的。又没风，其他铃铛也没动，就这一只，疯了似的炸起来。两人吓了一跳，举目望时，原来是只乌鸦，从刚才就缩着头立于檐角上，不知受了什么刺激，勾着头，不去啄理自己的爪子羽毛，竟啄起铃铛来，一啄还没个完，吵得人连话都听不清了，两人又做贼心虚，赶都不敢赶它，只有落荒而逃。
云华又被小童生缠上了，谈论什么“反照而不明”、“重责薄义”，云华原没学过制艺的学问，一边含混应付，一边转头四顾找云柯，正见着云柯跟富公子从佛像后出来，秋水般的目光便在他们身上一凝。
云柯咧嘴笑道：“那边有乌鸦在啄铃哎！要不要去看看？”
“好啊好啊！”小童生雀跃而去，还催促云华，“兄台不去？”
兄他个大头鬼！云华自觉像老妈子还差不多……
总之也下了塔，进一个帐篷，乃是戎人酒舍，里头倒也是柱梁结构，外头做成牛皮戎帐模样，有些年头，接线都磨得墨墨黑，进去，倒是炉火融融，壁上挂数盏亮烁烁油灯，锅里烧几壶热腾腾香醖，文会诸人被殷勤热火请进正中客座，便有那铜盘传酒，戎姬切肉，一个个酒入喉、肉在手，放胆品猜卷子，轻狂书生被批评为文锋还不如小童生老道，大受打击，化悲痛为酒量，自己喝，并且满席的逼人喝。
满席的被他带动起来，都致力于进行“自己喝与劝人喝”的行为，端着酒榼，大言不惭道：“怕什么？这又不是烈酒，是淡酒！童子都饮得！”
于是小童生和云华都躲不过去。
云柯好歹良心发现，替云华挡一挡狼爪：“这小子酒量不行。”
云华深受启发，正准备装醉，“卟嗵”，那边已倒下一个。
刘晨寂来酒不拒，饮下三杯，轰然倒地，醉死如一截木头，任谁推都不动，好如一截木头。
