他进的地方，比勾栏还苦一点，要压腿、要下腰、要走台步，要吊嗓子，所谓梨院。
梨院子弟，地位比起勾栏来似乎高那么一点点，有的时候呢，却仿佛还要低上那么一点点。戏子的生活，有时比妓女还要糜乱得不止一点点。
而蝶笑花，是锦城所有戏子中，“那方面”名声最响的一个。像谢云剑是举城最受迷恋的贵公子一样，没有之一。只不过，蝶笑花的名声，未必招人喜爱。有的人嘴里，他是妖魔。有的人嘴里，他简直就是疯的。
他像一出折子戏，不想管来路、不想管去路，所有的美丽、哀艳、甚或是倦怠，都只凝缩在眼前短短一幕，没有明天。
他动人得，像是根本没有明天。
云剑叫他，他就恹恹的站了起来，恹得似一株才抽出新芽、就已不堪盛大春光负荷的垂柳，每迈出一步，腰肢儿都是软盈盈的。
他的斗篷没有扣住，一站，前面就散开了，露出里头衣裳，是遍地金鸦青百花锦袍子，很难压得住的颜色。而他甚至根本没想过要压，只那么随随便便一站，春风都要为他醉了。
他的袍襟，别着一朵花。芙蓉花。木芙蓉花。
比外头的木芙蓉，好像更漂亮、更端正一点点，但或许摘下枝头已经有一些时辰了，所以便有些委顿了。
他走到云剑盆边，胳膊肘支在盆上，芙蓉花瓣几乎碰触到云剑的肩膀，云剑低头看了一眼，什么都没说。
刚刚那小少女之一，又奔了回来，手里捧着一只万寿回文金盏，仍然笑成一团，步子都要迈不稳似的，把金盏往蝶笑花足边一放，咬着嘴忍住笑声，回身又逃了。
蝶笑花伸出尖尖的食指，向小少女的背影指了一指：“你啊——”小少女不听，他也没脾气，自己弯腰捞起金盏，递给云剑。
盏中盛着酒，酒色清碧，似外头窗格嵌的琉璃。
云剑啜了一口，放开手，酒盏就自己漂在汤面上，似外头的莲花灯。
蝶笑花这里的所有东西，似乎都经过精心的布置，不但美，而且一定很实用，一定让人舒适、让人省力。
只有一个很懒、又很懂得爱惜自己的人，才会想得出这样的布置。
“有个老婆子给我拿花来。她说，是她们家娘子换下来的花。听说，她们家娘子今儿上午在你们家，你们六小姐叫人送花来给大家取用。”
云剑“唔”了一声：“为什么把那些竹子截了？”
“因为忽然想看看那边的天空。”蝶笑花简短的回答完，又把话题拉回来，“这花，你知道我很少能接触这样的花。”边说边笑。这是他第一次笑，笑起来，那些倦怠、哀恹，全都一扫而光，像是个无邪的孩子含到了一块新鲜的饴糖，“可惜‘芙蓉襟闲，宜寒江，宜秋沼，宜微霖，宜芦花映白。宜枫叶摇丹。’却都不是什么富贵吉利之相。”
云剑淡淡答：“她哪里懂得这些。”
“对了，是我，我也不必懂得这些。”蝶笑花挽起袖子，把一双青葱纤手浸到浴汤中，神往道，“我若是个小姐，安了心的游手好闲，一样都不懂，一样也不劳神。纵然长辈面前不得宠，须饿不死我，我就看看花、听听风，且过足十多年清闲好日子。婚配时，想必总也配个正经人家，但凡稍懂些为人处事的道理，日子须过得下去的。等有个一男半女，地位一发稳固了，可以等待安稳养老的前景。那才叫颐养天年。”
“那不叫活着。”云剑道。
“哦？”蝶笑花收回神游的目光，提起手，看一双手都已经泡得暖、而且软了。皮肤一发白嫩得似小睡初醒的花儿，皮肤下青色的血脉，清清楚楚，纤细动人。
这双手已经可以用了。
推拿的精髓，不仅在于手势，更在于手的本身。
这双手按在云剑的背上，云剑舒服得呻吟了一声：“这样才叫活着。”
蝶笑花又笑了。这一笑像嫩叶在风里招摇。他换了个话题：“你的影子不需什么消遣？”
“照料马儿就是他的消遣。”
“你今儿不用呆在家里聚会？”
“雨下成这样，应该不会再有什么聚会了吧。”云剑闭着眼睛，舒服得好似要睡着了。
“可是你还是回府去了一趟。”
“去看看六妹妹。”
“哦，芙蓉花主。”蝶笑花偏着头，眼眸里闪过一丝光芒，应该是戏谑的，但戏谑之下又有某种难解的意味。
云剑没有看见，只顾喃喃，“山上，我看见内子戴了一朵木芙蓉，觉得这花开得也有些……”他低头，看水面映着蝶笑花完美的侧面，“或许是听到另一个女子的死讯，一时间有些感慨，多心了。”
“多心得有收获吗？”蝶笑花解开他的发髻，把他湿淋淋的长发抖开，舀起热水小心清洗。
“多心得很无谓……”声音低下去。
袍带松开了。木芙蓉掉进水中，一滴热水溅进花心，似美人胭脂滚了眼泪。
第一卷 锦衣昼行 第十四章 红嫣夜淡
那一晚，大雨浇坏了全锦城几乎所有人家的登高兴致。谢府的人好容易回到家中，各各都湿得差不多了。懂事的下人媳妇们说了很多吉祥话，以表示这雨实在是喜兆，主子们千万别恼。但不管怎么说，入夜的焰火是放不成了，雨小了些，但总不停。老太太体恤下人，吩咐连夜宵也不必再吃，各屋快回去换身干衣裳、早点歇憩，免得生病。
大少奶奶一边听着，一边眼神里悄悄四下瞥，总寻不到那抹人影，心下已有了结论，暗自恨恨。回屋去，小厮在垂花门外屈膝给她回了大少爷留的话。她早有预料，也没问别的，只道：“该歇的都歇着去罢！这鬼天气，看人人一身落汤鸡似的。天也冷了。”
回了屋，检点身上。她是车来车去的，雨具护得又好，只湿了袖口和裤脚，丫头还是给她全身都换了，重梳了发髻，热热的烧着炭炉，她问了乳娘，她生下十六个月的儿子已经睡下，旁没什么事，便歪着，看陪嫁丫头绣着花样子。丫头问她：“奶奶，您瞧等绣成了，这儿缀饰是用大珠，看起来大气呢？还是攒几颗细珠秀气？”
“都行吧。”大少奶奶懒洋洋道。
“奶奶倦了。”丫头放下花样子，“我铺个床，奶奶睡罢？”
大少奶奶也没说好，也没说不好，只道：“几点了？”
丫头去瞧了瞧屏边刻漏：“一更二刻了。”
“这么早，躺下也睡不着，翻来覆去，平添懊燥。”大少奶奶摆摆手，“算了罢！”
“那末，”丫头眼睛转了又转，“我拿珍珠粉调一盅蜜乳来给奶奶吃？”
“一天坐席吃到晚了！”大少奶奶提不起兴致，“又不饿。”
“可蜜乳是养颜的呀！”丫头继续撺掇，“奶奶多吃这个呀，肯定更加的花容月貌，人比花娇。”
“罢了，”大少奶奶撩起衣角，埋怨，“你看我这身段，一发胖了！再吃下去，怎么得了？衣服都要重做过。”
小衣确实绷得紧紧的。腰肢上多一圈儿肉，倒也罢了，反正她肤色晶莹，年纪又轻，就算十八岁上生过一个孩子，如今肉还是紧绷着，一点色斑也没落下，腰肢这段景致，比许多瘦女人好看多了。她自己也知道。
她不在乎腰肢，可在乎胸脯。
本朝风尚，女子以贞静为要，胸前隆起高高两堆东西，那是无论如何也算不上贞静的。女子们若生得瘦些的，穿了肚兜衣裳，也就平平如也，稍微胖些的呢，还要缠一道纱，免得行动间摇晃出笑话来。大少奶奶做姑娘时就本钱甚好，产后一发的水涨船高。而今她生下的长孙少爷已经断奶半年，她的身段，其余地方恢复得倒也还算可以，不算太肥硕，唯独胸脯不但没下去，反而好似撑得衣服越发紧了！冬天还好遮掩，夏天怕是纱都勒藏不住，那是要受人笑话的呀！
就连大少爷那头，对她，会不会也因为……大少奶奶咬上了牙。
“奶奶哟！”丫头还在宽慰她，“奶奶这样，是福相！您看外头，那些面黄股瘦尖嘴猴腮的，想要有奶奶这般体态还不可得呢！您——”
大少奶奶神色恍惚，打断了她：“那个蝶笑花，听说生得很瘦弱？”
丫头脸上忽然飞上两抹红霞，呆了呆：“大少爷对大少奶奶，总是极好了。凭良心说，但凡能顺着奶奶的，何尝找过奶奶一丝麻烦。人前人后，也多维护奶奶为上。再说，与他差不多些的公子哥儿，早不都三妻四妾了？也就咱们这位大少爷，合着现在一个妾也没纳！哪儿找去？”
大少奶奶听前头的话，还听得入耳，听到最后这儿，可就兜头啐了她一口：“没纳妾，可不就把你给收了！”
丫头当即跪下：“奶奶要是恼，就撵漓桃出去！”
她原叫桃子，大少奶奶带过来之后，大少爷有一天问了名，失笑道：“这怎么好叫得出口？”衬一字，从此改为漓桃。一直来倒是以礼相待，直到太少奶奶怀胎都三个月了，才与漓桃一度春风。
