换做以前。譬如李东，以及江家草堂的诸学徒，采盈压根无需纠结这点。只管与来草堂的人个个打得火热即是。且不论家境门第，人与人同是同等水平线上者，彼此间的顾忌自然少分。然而。今时不同往日，宫外可大咧咧的与异性纵情勾肩搭背，宫内却与宫外分隔有道高高的宫墙，混入宫来的这些日子，时日虽短。但采盈已然从江采苹身上学懂，何为尊卑有别，何为繁文缛节，何为礼义廉耻，何为忍辱负重，何为本份，何为求全，何为当所为，何为不当所为。
是以，现如今在宫中，纵然不为己考虑，凡事凡时，采盈亦须替江采苹着想下，有所顾及江采苹的为难之处，而绝不可叫这宫里头比比皆是的狗眼看人低之人，看轻其与江采苹这对既无权又无势、且是从宫外乡野之地入宫门来的主奴才是。
反观李椒，原是甚为恼愤采盈，正是碍于其是广平王的身份，却楞是给个宫婢戏耍了，这才尤为不甘。然眼下，注目着采盈步步离去的纤影，李椒却莫名有分不忍，不忍再继续对眼前这个渐行渐远的背影，如影随形般咄咄相逼。
采盈的步子，似乎迈的格外重。尽收于李椒目，仿佛采盈每迈一步，均可感同身受在其身，踏在其心尖上。望着采盈那纤瘦的身影，李椒一时间不无迷蒙。采盈的削肩上，无形中仿乎压着不小的担子，那感觉，重的像极是李椒埋藏于内心深处已久的那份担负。
对于采盈，貌似李椒总有着不忍。说来，这早已不是采盈第一次莽撞李椒。早在长安城街头时，采盈就曾撞压过李椒一回，且，那次采盈是实成实地把李椒撞压在身下，足足长达一刻钟。李椒并未忘却那次的事情，仅是刻意的不愿提及，毕竟，之于李椒而言，那也是桩不堪，就好比今晨被采盈当猴耍一样道理。
也许，撞来的“孽”缘，才令人避无所避。日前采盈当街拦路那回，李椒的那辆马车，则再一次差点撞伤采盈。面对采盈的苦苦恳求，李椒终是未拗过采盈的哀诉，耳根子一软就应承将采盈携带入宫来。即便前不久采盈从百孙院私自跑掉，李椒怒不可遏于采盈的食言，多次派手下人暗搜采盈，可当善轩和善铬那日真把采盈活生生从梅林劫持回百孙院后，李椒却又冲采盈发不起火来。
再比如今日，纵使采盈再怎样激怒了李椒，李椒照旧对采盈存分不忍，手下留了不少的情面。否则，只需李椒一声令下，皇宫里有的是肯听从于其差遣的侍仆，只要其下了令，发话抓捕采盈，根本用不着其亲自“跟踪”采盈走这段路，别说是一个采盈，即使是十个采盈这道号之徒，必然亦早就被捕捉去天牢受惩，纵管罪不致以被严刑拷打，挨些皮肉之苦，总是在所难免。
但李椒却对采盈不忍出手。且，搞不懂其这份不忍，一次又一次的不忍，究是源自于何，为何只要看见采盈平安无事，其满腔的怨怒就好像煞为归于安落一般。而那久违的异样体味，又似时常让李椒缅怀起其那早故的生母，忆及幼时不管其如何耍淘，吴氏却从未对其疾言厉色过，而是但笑不语的静任之耍够脾性。采盈小小的一个婢子，虽然无以与吴氏相提并论，亦全不可相媲美吴氏的温柔贤淑之德善，却可勾起李椒的多情，往昔一逝不复返的落寞追忆，混杂上现如今的重重叠影，李椒对采盈的感情，浑然不觉间，也已是越为衍变复杂。
“奴参见广平王。”
正当李椒缄默着沉浸于采盈纤影时分，忽闻旁侧却是有人行礼。
待循声睇眄，见乃是个面生的宫婢时，李椒微敛神色。并未应言只字片语。
此刻，采盈走出并不怎远，尚在边走边嘀咕，生怕李椒不听其劝，再行追着其往前走。故而，本就留心着身后的动静。蓦地听见有宫婢对李椒施礼之声，采盈更为竖起耳朵，但觉这声音竟是耳熟。
“云儿？”不自禁回首侧目。却见那人是云儿时。采盈脚底瞬滞。
“采盈……”云儿望眼采盈，则是欲言又止。
斜睨仍然杵在原地尚未离开的李椒，采盈稍作犹豫，方面朝着云儿复往回返道：“云儿去打热汤水了？奴来同云儿一块担抬。”
李椒见状，面有微讶。眼见采盈走回来，不由自主往路边上挪了挪步履。
“无事。奴提的动，不怎沉。”李椒的动作，近落于云儿眸底。却令云儿为之心上一紧，倒也未显于面上，“汝等前时不是去司膳房讨赏去了麽？怎地这般快就回来了？咦。采盈，怎生就见你一人，彩儿及月儿呢？”
“月儿？”采盈刚要作势帮云儿担水的胳膊一僵，眨眨杏眼，半晌。才想起甚么似的，宛若醍醐灌顶道，“哎呀，坏了，奴怎就把这茬要事给抛之脑后了！云、云儿，奴不能帮你忙了，你且一人将水打回西阁去吧，奴还得立马立的去找彩儿和月儿！”
“采盈！”云儿就地反手拽住采盈皓腕，顿添焦色的关询道，“采盈，月儿俩人可是出了何事？”
“无、无甚，唉，说来话长……总之云儿甭担心，即便有何事也是奴有事，非是月儿二人，亦不关乎月儿的事，你大可安之。奴先走一步，且待回见奴再道与云儿听。”狠剜眼依是有胆量逗留在场的罪魁祸首——李椒，采盈窘困的抽回手臂，顾不上与云儿当场细说，便匆忙朝向通往司膳房的宫道疾奔去。
“哎，采盈！”云儿负手提着手中打满热汤水的木桶，满为焦忡地冲采盈后背急唤嗓儿，却在背对向李椒的那刻，纯瑕的眸子一闪而逝一抹深邃。
“可需吾助汝？”一上而下打量睨云儿，须臾，李椒不动声色开口问道。
闻见李椒询示，云儿方恍如幡悟地忙不迭转正身姿，垂眸迎朝向李椒，低眉屈膝欠身作应道：“此乃奴分内之事，奴诚不敢劳驾广平王。”
李椒了然的伫立着身，未再赘言，少时即率然抬步与云儿擦肩而过。
云儿侧侧身，权作为李椒让路之后，即也担着木桶接着步向翠华西阁。
祭灶的清晨，发生在宫道上的这一幕，短暂犹如偶遇，无可厚非，局中各人，实则却在紧锣密鼓的拨拉着各自的盘算。
片刻脚程，待云儿步上西阁前的阁阶，浅提衣襟跨入阁门槛，环视阁内，江采苹却并未在西阁。
“小娘子？”待将木桶平搁至屋角，云儿遂缓声寻向西阁里间。心想着，这一大早，就无人侍奉在江采苹跟前，江采苹许是坐乏了返去里间小憩。
西阁里间的床榻，收拾的平整利索，被褥等物皆整叠有齐。明显是有人特意拾掇过卧榻。只不过，江采苹并不在里间。
就在云儿为此疑惑不解的时刻，但闻有脚步声踏上阁阶而来。于是立刻走向西阁外间。
待转过西阁里间与外间搭隔起的那道珠帘，云儿只见江采苹正怀抱着两个摞成坨的木托盘，从西阁门外步进阁来。
“云儿打水回来了。”抬目看见云儿，江采苹美目含笑。
云儿略显愣愕，慌忙走上前，搭接过江采苹怀里的东西：“小娘子这是作甚？”
“今个不是小年麽？怎地亦需有点过年的喜庆劲儿不是？来，放这即可。”江采苹边示意云儿把托盘放下，边莞尔道，“每逢年节，吾那家乡，习俗吃炒玉米。”
听罢江采苹话味，云儿察言观色向江采苹神韵之余，谨慎地试探道：“小娘子可是念家了？”
江采苹娥眉轻蹙：“逢年过节的日子眼，谁人不念亲？”
似是被江采苹感喟之情有所染动，云儿面颊亦兀自黯然了分：“是呢，每逢佳节倍思亲。”
“云儿可有尝过，用饴糖粘结冰冻成块的炒玉米？”
见江采苹付之一笑，云儿如实作答道：
“往年里逢着这祭灶节，奴倒是吃过送行饺子。”
“‘送行饺子迎风面’，吾也没少吃。今年这小年，除了送行饺子，也让汝等尝尝吾家乡那炒玉米，可好？着实酥脆香甜着呢。”说话间，江采苹已是挽起袖襟，将托盘摊开并摆于食案上。
“小娘子言外之意，是要做炒玉米？”云儿微呆，赶紧向前，“小娘子，诸如择菜捣蒜的粗活，且是由奴等来做才为宜，小娘子怎好动手？”
“别介。”拉回被云儿拽过去的托盘，江采苹抿唇笑道，“过年嘛，开心就好，谁下厨还不是一回事？吾这嘴，入宫以来就被汝等惯的不轻，今个这炒玉米，吾亲手做才于心安称。再者说，汝等不见得知晓怎做，是不这理儿？”
“可是……”云儿则颇显为难。
“无甚可是不可是，汝等跟了吾，已是屈才，吾怎地还能让汝等连个小年也过不宽欣？勿要多说，只当是圆吾个年愿，还不成？”温言打断云儿，江采苹即开始埋首备料。丽颜却已不比适才那般雀跃。
云儿忙从旁劝慰：“小娘子这是道的哪里话？奴等能伺候在小娘子身边，实乃是奴等几世修来的福气，怎就成了屈才了呢？小娘子这般说，岂不是折煞奴等？唯有小娘子欣悦，奴等跟着小娘子，自是宽欣。”
