☆、痴思
夤夜忽来狂风疾雨，摧花折草，雷鸣惊蛰，但闻窗外雨声滂沱，挟着夜风挤入半敞的门扉，一袭寒凉，颤醒了屏外矮榻上的宝芽。
她匆匆起身合严房门，因担忧颜红挽睡得不安稳，便举着烛台步入内室，哪知床榻上空空的，竟是不见人影，吓得她险些摔掉手中的蜡烛，再一想那半敞的房门，登时打个寒战，举起伞就跑出屋去。
冒着风雨，将红颜阁里里外外寻了遍，可惜依然找不到颜红挽，宝芽脑海里迸出一个念头，又疾奔向蕣华园。
雷电交织，百芳摇残，颜红挽正蜷缩在墙角下，冷得瑟瑟发抖，那么一剪伶仃瘦弱的影子，是躲匿在黑暗中朱红的小花，被风渐渐撕扯成碎片。
宝芽在园中找到她，失声尖叫着，风雨里听来却也模糊：“你这是做什么、做什么——”
颜红挽紧紧抱住自己，嘴里碎语呢喃，只是一点微不足道的声音：“不会……回来了……”恍疑幽蝶将死的叹息，支离破碎得不留痕迹。
红尘雨幕十丈，掩尽千行泪，湿透衣裳，满满都是水，那人被冲刷得只剩下单薄的骨架。
宝芽哀极了一声痛嚷，直扑她身畔，拼力地摇晃：“你这是自个儿不要命了不成？！难道遭的罪还不够，非要再这般糟蹋自己？”
颜红挽垂首哆嗦着，也不吭声。
宝芽伸手拉她，颜红挽却蹲在地上不动，急得宝芽干脆弃了伞，两手努着劲才把她拽起来，一番连拉带扯，终是把人带了回去。
将近五更，雨势方有渐弱，直至窗外天色熹微，且听檐上青瓦一滴滴地流淌下水珠，敲得石砖清脆。
宝芽连打几个喷嚏，平白挨了这一场雨，难免受点风寒，倒也无大碍，只是颜红挽情况不大好，身子一直发烫，躺在床上昏昏沉沉的，偶尔听她嘴里喊着两个字，仿佛是谁的名字，宝芽想凑近听得仔细，那人却无声了。
宝芽守在床边不知不觉地睡着，再醒来，天已是大亮，颜红挽盖着衾被，身子蜷成一团，像柔软的莺儿无助地发抖，宝芽见她雪白的面颊下渗出一层深深的猩红，好似胭脂融碎血中那般的艳，再一触碰，竟是烫得吓人。
宝芽慌了神，意识到不妙，想着若继续耽搁下去，怕是不堪设想，立即跑出去唤人。
明天即是染月山庄的大喜之日，书房内，李贵福手持朱色薄本，正规规矩矩地向傅意画念着安排事宜，不久听外面一阵吵闹，抬起眼皮，见傅意画略微皱下了眉头，旋即会意，出屋探个明白。
这厢宝芽哭哭啼啼，看门护卫哪儿敢轻易放她进去，一直拦在院门外头。稍后看到李贵福出来，宝芽一下子跪倒在地，已是泣不成声：“李管家，不好了，我家夫人昨夜淋了雨，此刻正烧的厉害，得赶紧请位大夫过来看看啊！”
李贵福闻言，不禁冷下一张脸：“好好的淋什么雨？不知道明日便是庄主的大喜之日么？不是平添晦气是什么？还嫌闹得不够？”
宝芽被他叱得怔了两怔，继而泪花簌簌滚落，打着结巴道：“若非烧的厉害……我、我也不敢私自来打扰庄主的……”
李贵福冷笑：“到了这节骨眼上，你怎地还看不明白？那种人，多活一日少活一日有什么区别，死了才是省心。”
宝芽跪地挪动两步，扯着他的衣袖：“李管家，您就行行好，派人请个大夫来给我们夫人瞧瞧。”
李贵福眉毛挑了挑：“眼下正值人手忙，哪里还腾得出空闲，就算请，也得容后两日。”
宝芽脸白神慌：“不行……我、我怕到时就撑不住了，李管家，请您代我向庄主求求情，我宝芽来世愿做牛做马，记您一辈子的好。”
李贵福被她磨得不耐烦，随手挥到一旁，将袖口的褶皱整平，略一思付道：“你且等着吧。”
回到书房，他立马换上一张笑脸，可谓比翻书还快，朝案前那人道：“没甚大事，不过是红颜阁那边又闹了点小病，非吵着要请大夫，真是的，越到紧要关头越添乱子。”
傅意画眉骨耸动下，启唇问：“谁来的？”
李贵福回答：“是宝芽那丫头自作主张，恳求庄主念着昔日情分，可怜可怜她家主子。”
傅意画垂下眼帘，唇色如灰，冷冷艳艳，缓慢隐现一线讥诮：“是了，我想她也不肯主动来求我……”
“什么？”李贵福没有听清。
傅意画再一掀眸，目光森寒犹若利剑穿心：“这般聒噪，还不把人给我撵远些！”
李贵福吓出一身冷汗，二话不说便去了。
宝芽被轰出院外，回想着李贵福方才那番冷言冷语，明白到庄主是真的铁石心肠，竟完全不顾及昔日那点情分，任由对方是死是活，一时间心灰意冷，走在路上便像丢了魂似的，拐过拱门时，被迎面而来的人撞倒在地，亦毫无所觉。
“宝芽，怎么是你？”男子显然吃了一惊。
宝芽浑浑噩噩地抬起头，只见眼前人锦带华服，姿长挺俊，眉目秀朗暖如春风，不禁断续地念出口：“池、池公子……”
池曲扬发现她神情呆滞，面带泪光，心口霎时涌现不祥的预感：“宝芽，你这是怎么了？”
宝芽省回神，突然扑在他脚下痛哭流涕：“池公子，求你救救我家夫人吧，她现在病得很厉害……”
池曲扬脸色一变，伸手扶她：“你先起来，到底发生什么事了？”
宝芽一边抹泪，一边哭哭啼啼道：“她昨夜也不知怎了，一个人跑到外面淋雨，今日便烧得跟个火人似的，我跑去求庄主，结果却被轰了出来，如今没药也没大夫，她体质又一向荏弱，我怕再耽搁下去，她就真的熬不住了。”
念及那人，池曲扬心急如焚，恨不得此刻就插翅飞去，但碍于身份，到底还是恢复冷静，左思右想，声音含着压抑的颤抖：“宝芽，你、你先回去，然后在后院门口守着，我一会儿便到……”
宝芽泪流不止，死死揪住他的衣袖，脸上难掩激动的情绪：“池公子，这几年里，我是眼睁睁看着她苦过来的，再这么下去，人不死也迟早被活活熬死，如今我不求别的，只求她能过得好，便是让我做什么也愿意。”
池曲扬指尖一抖，深深抠入肉里，出声劝慰：“你别急，此处谈话不便，我们容后再说，总会有办法的。”
将宝芽劝回红颜阁，池曲扬见时候差不多了，便甩掉仆从，连篱生也没带，径自来到红颜阁后院，宝芽早已候着了，听到叩门声，赶紧打开门放他进来。
颜红挽躺在床上昏迷不醒，全身裹着衾被，更显得孱弱可怜，本是苍白到近乎透明的面容上，却呈现出好似异常兴奋的红晕，叫人一眼即知，这是极凶的征兆。
池曲扬掀开敷在她额头的凉毛巾，伸手触碰，依是滚烫灼人，胸口情不自禁一痛，那热度活像一把烈火直蔓心头，把自己烧得里外焦熟。
他扭头吩咐：“再换一条凉毛巾来。”
宝芽点点头，跑出去照做。
池曲扬见颜红挽冷得发抖，再顾不得其它，那满腹情深爱恋一股脑儿倾泻而出，将她轻轻抱入怀里：“红挽、红挽，你醒醒、醒醒……”
在一遍遍温柔而焦急的呼唤声中，颜红挽迷迷糊糊睁开眼。
池曲扬满脸怜惜：“你明清楚自个儿的身体，为何还要这般折磨自己？”
颜红挽唇瓣微微翕张，仿佛唤着谁，又仿佛只是一缕叹息。
池曲扬用手抚摸上她的脸，小心得好像她是一具珍贵的瓷器：“那个人……他待你不好吗？”
颜红挽有些痛苦地喘息，身子柔软而无力地往后仰去，如同春日的柳絮快要断掉，那一刻池曲扬呼吸欲止，环着那纤细的腰，又将她一点点地揽进怀里，细瞧之下，蝶羽似的睫毛底部有湿湿的水渍，宛然月亮的泪，落在尘寰里，湮湿了一世繁花。
心几乎要被她折磨得碎了，同时害怕着，害怕她真的会离开自己的生命，池曲扬下定决心，把脸贴近过来，像是哄她，又像许着真挚的誓：“红挽，随我一起离开好不好？不要继续留在这里受苦了……我会好好照顾你，这一辈子，都不会再让你受半点委屈了……”
“红挽……好不好……”他在耳边痴痴地诉着，盼着，“随我一起离开吧……”
颜红挽努力地想睁开眼，可惜视线总也模糊，只觉得那一对闪烁无边眷恋的似水明眸，竟与梦里的人似曾相识，不由自主地嫣然一笑。
池曲扬见她同意，欣喜若狂，恨不得就此搂紧怀中，再也不撒手，并且心中明白得很，一旦这样做了，便是一条不归路，可是有了她……有了她……还有什么可悔的。
“红挽……你等我……”替颜红挽掖紧衾被，池曲扬轻轻在她额头上落下一吻，便决绝转身。
颜红挽高烧未褪，始终昏昏噩噩的，偶尔醒来，也是口渴喊着要水，宝芽喂她服下，就又不省人事了。
不清楚睡了多久，有人将她抱起来，裹上厚厚的毡毯，耳畔依稀响起小声的啜泣，颜红挽听得出是宝芽在哭，想问问她怎么了，然而唇形动了动，总也发不出声音，随后一股凉风袭上面颊，情不自禁打个哆嗦，抱着她的那个人察觉了，压紧她头上的兜帽，又用披风遮掩在怀里，颜红挽勉强睁开一道眼缝，却被皎洁的月光刺了下。
