郭朴在房里忍无可忍来上一句：“我不要太多，有一口就成。”他在房里听到外面人吃得痛快，虽然送进来他也不会全吃，见褚敬斋总算想起来，郭朴要给他一句。
长平和临安嘿嘿笑着进来，郭朴没好气：“我虽然不能吃，看一看总行。”长平吐吐舌头，公子自病下来，脾气一天比一天怪，有时候送给他看，他觉得烦，昨天晚上烦着说不必看，今天又变了。
病人多这样，长平和临安只是笑，把几样清淡的送给郭朴看，喂了他一些，郭朴道：“这粥好，不是咱们家的？”
“这是后门口儿冯家的，他问咱们家借了钱，让他的女孩子天天洗了手自己看着煮，”长平说过，又加上一句：“他们家邻居说，其实是他们家妈妈煮的。”
又是一家借钱的，郭朴立即不高兴。错看了周家那姑娘碰个钉子，他现在对于借钱的人全没有兴趣。
“这饼子呢，是哪一家会作怪的人弄出来的。”郭朴再问，临安道：“是周家送来，说是奶奶亲手做的。”
长平插话：“冯家是妈妈作的，说是女孩儿做的。周家说是奶奶做的，依我看，这饼子秀气，应该是女孩儿做的，”顺便想到周家的拒亲，长平解气地道：“老爷子帮了她们，依我看，周家应该正在家里后悔不迭。”
他这样说，是想让郭朴喜欢，意思是指周姑娘肯定后悔，指着这些来赔不是。郭朴瞪他一眼，长平退后一步，郭朴道：“问问怎么做的，倒是好吃。”长平答应着，郭朴闭上眼睛：“都不必再送，我好着呢！”
病人是属于没有探望，他要孤单；天天有人对着他表示你是病人，他一样不舒服。郭朴现在就是这样的怪脾气。
☆、第三十五章，挑唆
到下午兰枝来取食盒子，门人请她进去，兰枝忐忑不安问：“有不好的地方？”门人也不知道，只请她进去。
二门外的小厅上，长平出来见的她，食盒子还她，笑容满面问：“公子说好吃，说不用送来，问怎么做，以后不用多麻烦。”
兰枝惦量着这话，又见长平虽然笑，总有倨傲态度。她微笑道：“做是极简单的，青芹呢，要一般儿高矮，根根一尺来高的，长得太高就老，长得太低的太水嫩，一下锅就成水。”
长平素然起敬：“还有呢？”
“挑好一般儿高的，叶子老根儿不要，只取中间一根嫩芯切成碎丁子，下锅里焯透挤出水，可要干净人的手来挤。”兰枝说得煞有介事，长平道：“那是当然。”
兰枝心里暗笑接着说：“再用当年的碗豆，当年的黄豆，当年的青豆，全去了皮磨成粉，”长平听到这里，有些面如土色，小心地问：“还有什么？”
“多着呢，你当这是容易做得的。”兰枝摆出教训的口吻：“这是我们姑娘花了大力气才做出来，是容易做的，怎么会送过来。”
长平连连点头：“是是，姑娘请说。”兰枝忍住笑，摆出大模大样来再道：“磨成的粉，用筛子筛过，再磨再筛，再筛再磨，如此九道各自收好。”
长平喘一口气，他跟着郭朴从来不做这些水磨功夫，研墨的水磨功夫他是做的，这厨房上全是女人的功夫，他听着就觉得费功夫。
“收好了没事多晒晒，到用的时候取出来，一份一份加水兑好，这是面。接下来，才是配料。”兰枝振振有词，说得不慌不忙：“你记得住吗？”
长平陪笑：“你尽管说。”他肚子里哼一声，知道小爷记性从来好吗？他这样说，兰枝往下说：“配料呢，当然对你说过是青芹，还有鸡汤鸭汤鱼汤等，煮好了放那里，青芹加上小萝卜丁子加上豆粉捏成饼子，放在高汤里泡一夜，要浸透了，没浸透的第二天要重新浸过。”
“姑娘说的我明白。”长平有些咬牙，这是做菜？周家这样的小门户，还做佛跳墙不成？
兰枝装看不到：“浸好的，第二天一早，鸡叫三声起来，是三声不是两声也不是一声，”长平摇头晃脑：“嗯三声。”兰枝道：“起来文武火，先文火再武火，再武火再文火，”
“武火不会煎成黑炭？”长平狐疑地问，兰枝白他一眼：“当然要专门有个人看火才成，这饼子呀，可是费了大功夫的。”
回来兰枝进门就笑，笑得开门的来安莫明其妙：“吃了笑鸽子的肉。”兰枝寻到凤鸾，把这笑话说给她听。
凤鸾也笑，也埋怨她：“那豆粉吃下去人肚子胀气，怎么能这样告诉他？”兰枝扶着椅子笑得直不起腰来：“姑娘别怪我，我一早就看不惯这两个人。不过是个奴才，摆出拒人八千里的脸色来，看不惯，有钱的奴才也是奴才。”
“哎呀，他当差你何必计较脸色不好。”凤鸾又说兰枝，兰枝微噘起嘴：“姑娘，咱们这些时日，看了多少人的脸色。那郭公子呀，上一次您去不是碰个钉子。咱们费功夫做了送去，是他吃还是别人吃还不知道。那问我的小子一脸馋相，我看着就像他吃的！”
凤鸾好笑起来：“说得有理，去洗手来做活，不必再说他。”等兰枝出去，凤鸾对着顾氏笑：“母亲，他们家要真是用豆粉，吃多了肚子胀气，这可怎么好？”
顾氏刚才就一直在笑，见问回话：“他们家有大厨房，难道没有一个懂的人，可恨这丫头胡说，”
母女两个人各自笑，此时是半下午，窗外西风紧了又紧，有几枝子菊花随着东倒西歪。凤鸾拉一拉衣襟，对母亲道：“舅舅，是亲自送来？”
“多亏你舅舅帮忙，”顾氏感念一下兄长，又小声道：“你舅母不知道，要是她同来，可别乱说，舅舅说了，只是走亲戚。”
想到口快说话刁钻的舅母，凤鸾道：“舅母只是爱说，人是好心人。”顾氏道：“刀子嘴豆腐心，真的有什么事，她也肯帮，我只是怕她说，舅舅说不告诉她，反正押上几年，咱们再拿回去还她，神鬼不知的，就依着舅舅吧。”
门缝儿里，溜溜地钻进风来，凤鸾为母亲紧一紧衣衫，道：“舅舅过来要好几天，这天冷，不知道和舅母可穿够衣服。”
“是啊，我的心里总是不安宁，”顾氏掐着手指算：“去的人昨天才走，他这一去要几天，回来又是几天，这几天，真是熬人。”
秋风忽地吹起一股子来，平地里也迷人眼。水边正在洗刷的阿毛娘打一个寒噤，在她旁边的毛蛋坏笑：“我说话你听着就冷？”
“我不信你的，周家说得很好，等他们家钱到，欠我们的医药费就还我们，还有赔船的钱，最迟明天夏天会给，凭什么，他们要赖帐！”阿毛娘从寒冷的水里拿出手来暖一暖，再放进去洗衣服。
站着的毛蛋被秋风吹得缩脖子：“阿毛娘，我这不是遇到你才说几句，无奸不商，你能精细过他？我提你一个醒儿，病人是常年要用医药费的，要是死人，可就没什么钱花。”
“你这话什么意思！”阿毛娘抬起头瞪着毛蛋，毛蛋笑得更邪气：“你自己想去，我只是提醒你，篱牢犬不入，晚上家门要关好。”
他悠悠摇摇，哼着曲子走开：“小亲妹子，亲哥哥……”再不回头自言自语说一句：“这些病人花多少钱，要全是死人花多少钱？”
阿毛娘毛骨悚然，对着毛蛋背影瞪上半天，身后有人喊她：“阿毛娘，你来洗衣服也不喊我。”一个邻居过来，顺着她的眼光看到是毛蛋，鼻子里“嗤”一声：“这个专门干坏事的人，又来对你说什么！”
“没说什么，”阿毛娘心里释然，毛蛋是坏人，当然不会说好话。
☆、第三十六章，盼头
周家又等了两天，这一天起来，凤鸾和兰枝、桂枝采菊花。回首看去，见父亲周士元笑呵呵在窗下露出面容，凤鸾拿着手上大红菊花，提着裙裾到窗下喜盈盈，又怪父亲：“这天冷，怎么不在床上睡着，伤筋动骨的，不是说要养一百天。”
女儿面容娇嗔，对周士元好似一贴上好补药，他和女儿逗乐子：“为父要看你采花，所以起来不再睡。”
“我采了，不是会给父亲送去。”凤鸾娇滴滴，把手上大红色菊花送给父亲：“父亲簪上。”菊花娇艳，嫩如玉笋一般，周士元接过，对女儿招手：“过来。”凤鸾凑过来，周士元给她簪在发上，见女儿一头乌黑的发丝多多，面庞白如玉雪，他转为黯然，自己这一病，把女儿亲事也耽搁了。
几处秋风在院子里吹下晚桂和落叶，凤鸾以手按着发上菊花，对父亲嫣然：“是好看的吧？”周士元又被逗笑：“你这个孩子。”
凤鸾从小生得玉雪可爱，听人夸得多了，会说话时就爱绽放笑脸儿问人：“凤鸾是好看的吧？”现在长大又来说，周士元忍俊不禁：“是好看的。
随着这句话心头一震，周士元认真打量自己女儿，漆漆的头发，可惜了没有什么首饰，只得两根簪发的银簪子。凤鸾也有金簪子，没有带可见是没有了。
在窗下站着，衬着身后晴空，更显得眸子深而幽黑，肤色白如碧空白云，周士元又欣慰，女儿生得不错，或许以后嫁得更好。
”父亲，“凤鸾轻声喊他，见他另有所思，关切地猜测道：”舅舅他会按时赶来的吧？“凤鸾最担心的，就是这一件事情。
