刘聪带着阿琇悄悄地折回了洛阳城，他的兄长刘和在京中时，曾有贾后下旨建造过一座驸马都尉府。如今刘和和东海都回并州去了，偌大一座府邸便空了下来，唯有昔日里服侍刘和的两个大丫鬟玉燕和翠缕还在这里居住。二人性子安静，又很有分寸，将这个府邸收拾得井井有条。
此处虽然庭院不大，却内设曲水石桥，颇有几分雅致。刘聪与阿琇住在府中，纵然外面闹得天翻地覆，府里却甚是悠闲清净。
他们初回府中，刘聪便对阿琇道：“我带你见一个人。”
阿琇一怔间，之间刘聪便出去印着一个一身黑衣的年轻人走入房中。
阿琇仔细瞧了那年轻人一眼，忽然惊道：“你，你不是……”
那年轻人忽然跪下道：“小人明耀见过主人，见过公主。”
刘聪笑着扶起他道：“何必这样多礼。”
明耀微微一怔，便躬身对刘聪行礼道：“小人不敢忘记身受主人大恩。”
刘聪瞧着阿琇瞠目结舌的模样，淡笑道：“你是不是瞧着他颇为面熟？”
阿琇此时已经完全惊呆了，这年轻人的眉眼、模样，全然便是那个在贾后宴上舞剑的匈奴少年明耀，他不是早已葬身火海，如何又在这里出现？她连声问道：“你果真是那日舞剑的明耀？你不是与淮南王一同被困地牢，如何会在这里？”
明耀说道：“小人来京行刺赵王不成，失手被擒，还连累了淮南王殿下。”他说到这里，语声有些哽咽，心情已是颇为不平静，“幸得吴王殿下和公子出手相救，小人这才逃出地牢，小人此生愿为公子效力，永不相负。”
阿琇转身直面刘聪，颤声道：“是阿邺？”她想起那夜的情形，顿觉疑窦丛生。
刘聪点了点头，轻声道：“吴王那夜出手相助，我也不明就里，但明耀是匈奴人，我变安顿他回了并州。”
阿琇随即想到同关在地牢的还有玉徽，赶忙问道：“那玉徽师父也被救出来了吗？现在她在哪里？”
刘聪摇头道：“内中详情我也不知，是吴王进去救得人，只将他送到我这里。”
明耀却抬头道：“公主殿下所说的可是那位弹琴的玉徽师父？她与淮南王一同被关押在地牢中，小人被救出时是蒙着双眼的，并没有见还有其他人被救出来。”
阿琇心下一沉，心知那地牢戒备何等森严，救出人来已经是万难之事，怎能企盼都能获救。此时阿琇心中生起无数疑窦，但一时间却也分辨不明，她便直视着明耀道：“你可知献容姐姐有多为你担心，你既然逃出来，为何不告诉她？”
明耀忽然重重地对阿琇磕了几个头：“小人有一事相求，请公主殿下万万不要将小人还活着的事告诉皇后娘娘。”
“这是为何？”阿琇简直气不打一处来，她想起献容从前为了他形销骨立的样子，想起她在邙山上受的侮辱，怒道：“你可知她为了你受了多大的苦楚……”她话音未落，刘聪轻轻地捏了一下她的手掌，她顿时住口，心知邙山上的事万万不能告之明耀。
明耀呆了一瞬，却叩头涩然道：“从前的明耀已经死了。如今小人是公子的家奴。请公主殿下勿将此事告知皇后娘娘。她既然已经贵为皇后，与小人便毫无瓜葛，恩断义绝。”
“恩断义绝，你得轻巧！”阿琇此时怒极，但她瞧着明耀低着头显然死心的样子，又瞧了瞧刘聪无奈的表情，气的一跺足，径自抛下二人出去了。
“你呀。”刘聪苦笑着对明耀摇摇头，追了出去。
他见阿琇跑到了后院的梨树下，兀自生着闷气，便轻轻走过去，笑着说道：“你又何必和他置气，他也有自己的苦衷。”
“是我气他负心薄幸。”阿琇的一张俏脸涨得通红，怒道：“献容姊姊为了他吃了多少苦楚，受尽委屈，仍然一门心思惦记着他。他倒好，轻飘飘的一句毫无瓜葛，就将献容姊姊的一番心意都糟蹋了。”
刘聪娓娓劝道：“你并不了解他们的纠葛。他本就是匈奴人，从前就与你的献容姊姊的身份地位有别。羊太仆是何等人，怎会让女人嫁给一个匈奴的奴隶。更何况现在他们一个贵为皇后，一个却是匈奴逃奴，他二人若想在一起，岂不是比登天还难。与其苦苦挣扎，不若像现在这样让羊皇后以为他死了，从此都死心了便好。”
“匈奴人又如何，汉人又如何？只要真心相爱，有什么险阻可以困住他们？”阿琇猛然回头直视着刘聪，不敢置信地说道：“你我也是一个是汉人，一个是匈奴人。难道他日若有阻难，你便也要抛下我让我死心？你们匈奴人竟对世间之情瞧得这样凉薄？”
刘聪重重在树上击了一掌，不悦道：“他们是他们，我们是我们，你怎么好端端的非要把旁人的事扯到我们身上。”他出手甚重，这梨树被他击得摇晃不已，梨花瓣瓣落下，恰坠在阿琇发间。
阿琇被惊得一怔，脸色瞬时变了。刘聪也自觉失态，忙伸臂搂住阿琇，柔声劝抚道：“你别想那么多，明耀的事并不简单，这其中有些事连我也不清楚。但我们断不会像他们那样的，你一万个放心便是了。”说着他轻轻地抚着阿琇的乌丝，只见上面缀着瓣瓣皎白的花瓣，越发映衬得阿琇的肤色如雪似冰。
阿琇不欲与他争吵，可她越想越是委屈，忍不住悲从中来，倚着那株梨树，眼泪簌簌落下。
刘聪心知阿琇不喜明耀，便找了个理由将他打发回并州，明耀心中虽然不愿，却也不敢违背刘聪的命令。
惠帝既然复位，自有百官朝贺之仪，刘聪虽是外藩质子，也得以入宫朝贺。到了夜里他回到府中，听到东院里传来琴声叮咚，知是阿琇在房里练琴。他思虑再三，还是对阿琇如实说道：“今日宴席上我瞧见了献容，她已被复立为皇后，端坐在你父皇身边，应对举止都十分得体。”
阿琇倒颇平静，伸指在弦上轻抹，却是流水之音。
刘聪又道：“你的妹妹始平，也没有受到孙秀之事的株连，宫难那天她正好出城去了邑上，躲过了一劫。”
阿琇听到始平的消息，终是欢喜的，面上露出笑容。
刘聪瞥了她一眼，忽然问道：“你妹妹是不是与你有什么过节？”
阿琇怔了一瞬：“过节？她是不是与你说什么了，冲撞你了？”她顿时有些急切起来，心知始平的脾气不好，恐怕她会冲撞到刘聪。
刘聪望着她并不言语，脑海中却浮现出下午撞见始平的情景。
午后他刚入宫，便遇到了回宫休养的始平公主。她衣袂翩迁，身后侍从如云，手中都托着金壶、玉盆、锦帕、麾伞等物，俱是公主出行时所用，排场十分壮观。刘聪远远瞧见她过来，便恭然侍立在道旁相候，谁知始平经过之时，忽然在他面前停了下来。她浅浅一笑，面上似有一层浮光，她扬起了尖尖的下巴，声音亦很尖锐道：“这位就是新晋的匈奴右部都尉吧。”
刘聪拱手施礼：“臣见过公主。”
“我姊姊下嫁了你哥哥刘和，”始平漫不经心道：“如今她过得可好？”
刘聪一怔之下，随即反应过来她指的是兄长带回并州去的嫂嫂东海公主，这位嫂嫂在府中闹得可算是天翻地覆，既刁蛮又娇纵，事事都要压人一头，连嫡母呼延氏也被她气得头风病发作了好几次。可这些话他如何说的出口，只能答道：“嫂嫂在臣家中一切安好，公主勿要挂念。”
始平柳眉一竖，面上已是有了几分厉色：“我姊姊是堂堂正正的大晋嫡长公主，下嫁到你胡人家中，已是千万般委屈。你们若敢有半分怠慢我姊姊，我必将你全家千刀万剐处置。”
刘聪唯有诺诺答应，心里却是苦笑，心道你那位公主姐姐不找家里人麻烦便罢了，谁还敢怠慢了她去。
始平发作了刘聪一番后，却忽然想到自己的姊姊东海虽然嫁得人不如意，但好歹还在并州过得逍遥自在，哪像自己这么年轻就丧偶寡居，她越想便越有怨气，面上罩上了一层薄薄的怒意。她目光一转，却伸手让身旁的侍女离开，对刘聪说道：“你且慢走，我还有件事要交给你做。”
刘聪心里不耐至极，但面上仍做得足余：“你公主有何吩咐？”
始平侧首看他，仍旧傲慢说道：“你去帮我找个人出来，就算是搜遍洛阳城也要找到。”
“公主要找的是什么人？”
“一个女子。”始平顿了顿，描述道，“大概是十七八岁的年纪，样貌……样貌颇有几分姿色，是从宫里跑出去的。”
刘聪心里忽然咯噔一下，面上神色不改道：“还请公主告知这女子的名字，臣也好派人去找。”
“她叫……叫阿琇，是我宫里的一个小宫女而已，”始平脸上难掩一丝慌乱的神情，却咬牙道，“你要是抓到她，也不用问话，直接将她处死便是了。”
刘聪低头一想，再抬头时神色越发缓和，微笑道：“公主既然有命，臣当竭力去办。”
始平大是满意，又叮嘱道：“此事一定要办得小心，切切不可让成都王和吴王知道。”她提及成都王时，脸上闪过一丝惧意，似是颇为害怕。
刘聪微微一笑，早把她的神情都收在眼底。
