宁当公爹妻 (忐忑辗转)

　　原许氏又不知从哪里听说，邻县一家精舍中的观音显灵，有求必应，拉了自家夫君一同去拜神求子，崔妙是闲不住的人，听闻能出彭城，缠死了要去，于是一家三口前日天还没亮便一同出发了，其后捎了口信回来说是须戒斋驻庙，供奉香火个三五日，方显心诚，现下还没回家。
　　崔嫣虽是碰不到爹爹的面，进了自家的小院落，闻到自个家的味道，已是安定许多，连声吩咐快将养娘叫出来，不要声张。小婵忙轻巧去将杨氏请出来。
　　天色已全黑下来，小婵持着一盏烛同杨氏出来。杨氏初初一听是大姐儿回来了，已是心潮激动，老步子踉跄地急匆匆赶来了侧院，再借着微弱灯火一瞧，果真是崔嫣，滚下两行老泪，扑上前去抱了她，哭道：
　　“小姐你好狠的心啊，离家这么些日子，也不回来看看奶娘……奶娘已经没多少日子好活了，日后就是想看也难得看到了啊！”因夜色中看不大清楚，只得用手哆哆嗦嗦地由头摸到腰，看看瘦了还是胖了。
　　崔嫣嗅到养娘身上的熟悉气息，又如孩童病中时被杨氏抱在怀中抚摸，这些日子的记挂与这两日的万重委屈全部奔涌而上，将杨氏揽得紧紧，也是哭道：“妈妈！初儿再也不离你啦……初儿要回来，再也不回甄家了。”她自幼丧母，由杨氏一手拉扯大，私底下亲热时常将杨氏喊做妈妈，此下更不例外。
　　杨氏听得小姐这样说，却是收住眼泪，试探问道：“是不是甄家人待你不好？”
　　崔嫣漏夜赶回来，一见面便哭诉不愿回去，定是受了什么屈辱，到底是做使女，主子再怎样大度和善，哪能像在家中一样被人捧着。她毕竟岁数大，心思稳重，此刻也不好继续哭啼引得崔嫣发愁，也知崔嫣半夜偷偷回来，怕是未经允许，契期未满若再断了约，只怕要被施惩受罚，于是抹净泪水，强忍不舍，反倒安慰起来：“小姐再忍一忍，所余辰光不多了，日子转瞬即过，待时候一到，回了家中，奶娘拼了命再也不许别人欺负你，从此就算是天王老子也休想将你夺了去，你去哪儿奶娘便跟着你去，咱们娘儿俩一起好生生地过，可好？”
　　俩人又是靠颈低诉一番，正是伤感，木门一响，小婵反应快，忙跑过去贴了那门缝，竖起耳朵。只听门外传来窸窸窣窣声音：
　　“丫头，……在不在里头啊？”
　　原甄廷晖在巷子口立了大半天，迟迟等不到崔嫣回来，一个人恁的无聊透顶，竟是上了崔家侧门打探起来。崔嫣忙吩咐小婵将门闩拔下，放了甄廷晖进来。
　　杨氏一见突然窜出个修身玉立、着新青直裰的端美少年，吓了一跳，由崔嫣解释之下，才知竟是甄家宅子上的少爷，再一细想，心忖自家姑娘在甄家公子陪同下夜半回家，关系绝匪浅。她也由主母许氏处听得几分关于那甄少爷的风流轶事与狂放行端，此刻心内咚咚直跳，三分紧张，两分慌乱，一双眼盯于甄廷晖身上，上下左右打量，毫不偏离。
　　小婵也是有类似揣测，见杨氏宛若打量女婿一般地瞄准那甄家公子，眼中满是审视，不由暗自一笑。崔嫣见甄廷晖莽莽撞撞闯了入内，已是有些不安，再见小婵发笑，更是尴尬，虽留恋不舍，还是同养娘告了辞，打算先行回去。
　　甄廷晖正是欲同崔嫣前后离去，却见那老妇人冲了上前，一把扯住自己的袖子，拦了下来，继而竟是双膝一弯，跪了下来，在夜色中哽咽恳请：
　　“甄家少爷，我家姑娘虽不及你们官门名户的孩子身娇肉贵，却也是我这婆子从小放在手心的宝贝，如今在你家当差，若是有什么不细致不周全的地方，得罪了府上贵人，还望少爷大量，帮忙周旋担待着，千万别委屈了我家这可怜的姑娘！老奴日后就算是为少爷早佛祖前日夜祝祷，自折阳寿也是心甘情愿的！”
　　杨氏尚牵挂着崔嫣那番哭辞，虽口上声声劝她忍，可毕竟还有好一段时日熬，一想到自家姑娘在那甄家也不知吃过怎样的苦，受过怎样的责难，便再也顾不得，见这甄府的公子哥儿与她走得近，就只有托付于他身上了。
　　崔嫣忙搀起养娘，一扶了她起身，甫干涸的眼泪又是忍不住落了下来，抱了杨氏颈子，再也挪不开脚步，心想那人口口声声说得动人，却这样伤自己的心，什么男女情爱都是假的，唯独养娘才是这世上对自己最好的人，一时胸内悲凉，哭得声音大了起来。
　　甄廷晖从小至大都没曾经历过这种人情烟火的场面，见一老一少抱头痛哭，似是生离死别一般，竟是颇为撼然，平日口齿伶俐得近乎尖酸刻薄，此下却是有些吞吐：
　　“好、好……好，我会、我会，照顾嫣儿的。”
　　杨氏得了他保证，感恩不尽，一把推开崔嫣，复欲栽头跪下，这下子甄廷晖倒是眼疾手快，一下子将她拉了起来，脱口道：“老人家且放心，有我甄廷晖的一日，便不得委屈了你家姑娘！”
　　杨氏见面前这少年眉目坦率，字字铿锵，待自己也很有几
　　分客气，并不大像许氏说的那样不堪，放心许多。连那崔嫣见甄廷晖这一番回应举止，也是颇为瞠目，凝了泪迹，只恨不能扒了他，瞧瞧是不是别人戴上了甄廷晖的脸皮面具。
　　几人正于小偏院中各怀心事，却听不远处零星碎步迫近，还伴着一串叮咚悦耳的小铃铛声。
　　四人循声一望，只见一名约莫五六岁大、养得极是圆润的女童穿着花绸子小裙衫蹦跳而来，肥嘟嘟的娇矮一坨，还没到抽条的年纪，两团脸颊鼓若小丘，婴孩余肉未消，看得直叫人恨不得伸出手去捏那脸蛋儿肉一把得好，鼻头下，人中处挂着一道鼻涕，一颠一簸的，快要淌进了嘴巴。女童胸前挂着个长命锁，藕般胖腕戴着一串银镯，上头系着一排五彩缤纷的小铃铛，两条短短的肥腿儿半跃半跑，灵活得很，铃铛在半空撞来荡去，煞是清脆好听，见到崔嫣等人，先是愣了一愣，随即跑近前去，不清不楚地大着舌头喜滋滋喊：
　　“大姐，你肥来了！”
　　一豁嘴，黑洞洞一片，缺了两颗大板牙，原正是换乳牙的年岁，说话漏风，一边说着，一边如狮子滚绣球一般噔噔冲到崔嫣跟前，扯住她衣角，再不分离。


47 第四十四回

　　时光荏苒，小孩子长得飞快，虽才不过几月，崔嫣只觉这幼妹比自己离家前又变了相貌，且长高了一些，蹲身挨了她，由小婵处要来帕子替她抹脸上污垢，双臂一开，抱住她，随口埋怨：“母亲也真是，出门前也不好生嘱咐下，小妹奶娘也是不经心……到底是个女孩，由得她天黑了在院子里到处跑，又弄得脏兮兮的。”
　　杨氏嗤道：“你母亲慌着求儿子，哪里的观音送子，哪里就少不了她，哪里顾得上照看三姑娘。”又怕小孩儿多嘴胡乱告诉别人，误了崔嫣，且见此刻有个外室男子在场，不便同崔妤撞面，直朝小婵打眼色。小婵上去拉了小女孩的小胖手，左右望道：“三小姐怎一个人跑来这边了，奶娘呢？”说着欲要带她离去。
　　崔妤挠挠后脑勺，含糊应道：“奶娘被我晃在黄间里了。”甄廷晖见这小胖孩长得好玩，讲话也是殊趣，不免笑了两下。
　　崔妤松开小婵的手，望过去，平生第一次见到外室男子，红了红肥嘟嘟的脸蛋，偏了半边脸去，却又忍不住回过头去，望住甄廷晖，双目笑得眯成两条缝儿，一擤鼻子，将长长的鼻涕吸了回去，啧啧不吝赞美：“这位大叔好英挺。”
　　甄廷晖一咽，刚在杨氏等人面前树立尚佳的形象，此下又是破了功，伸手去不轻不重拍了一把崔妤小脑袋，气道：“我跟你姐姐一般大，怎么就成了大叔？你这破孩子是不是脸上肉长得太多，把眼睛挤没了？”
　　崔妤这年龄也差不多有了些许爱美之心。从来没人嫌恶自己是胖姑娘，只都赞她生得好福相，十分可爱，如今听得甄廷晖损自己肉多，不由勾了胖指头含在嘴里，怔了一怔。
　　崔嫣见他竟然跟个小孩子一般见识，还要反诘回去，狠剜甄廷晖一眼，拉住崔妤，安抚妹子的少女自信：“小妤别听他胡说，这人嘴巴系不牢，老是跑些乌烟瘴气的出来。”
　　甄廷晖讥笑道：“小鱼？肥鱼还差不离。”只看崔嫣欲要翻脸，方才闭了嘴。
　　经崔妤这一突如其来，崔嫣又是多留了半刻，待时候不早，再不好多留，只匆匆说了两句，终是一步三回头地与甄廷晖离了家中。
　　崔妤待姐姐一走，只鼓了本就圆乎乎的腮帮，若有所思道：“杨妈妈，我真是肉长得将眼睛挤没了吗？”说着又举起小手，将脸皮上的肉往下扯平，倒扯成了个怪异的鬼脸。
　　杨氏哭笑难辨：“三姐儿还是个娃娃，长大一点便会越长越美了。”说着将手绢在她脸上一抹，将她落下来的鼻涕擦回去。这崔妤一点都不像同母姐姐崔妙，倒是接了许氏的代，五官生得极是稀疏平常，没一处出挑，加上幺女受宠，自幼被爹妈好吃好喝地惯着腻着，生得像个小铁锤儿似的沉，长到四五岁时，家中女眷便难得抱起来。