我不做妾 (不语忍冬)

　　裴慎见她脸色微微发白，不由得心生怜惜：“安心，我不过随口一说罢了。”
　　分明是搪塞，沈澜有心再问，却也知道裴慎既然敷衍她，那便是不愿说，再问也没用。
　　语毕，裴慎道：“我近期需外出一段时间。”
　　沈澜心喜，面不改色应了一声，恭敬道：“不知要多久？”
　　裴慎瞥她一眼，见她如往常一般，垂首肃立，绝不多说一个字，半句话，恨不得自己是个不引人注目的摆件。
　　“暂时还未定下。”裴慎思忖，他要巡查都转运盐使司三个分司、两座批验所，还有六十二个盐场、盐课司。盐政改革已开始，这些巡查决不能走马观花，至少要在一地待上三五天。
　　“少说也要五六个月。”裴慎答道。
　　五六个月？沈澜强压着笑意，把头深深地低下去，唯恐自己笑出声。半年都不需伺候领导，有的是时间出府了解情况，做些准备。唯一可惜的是她的学习要停滞了。
　　“爷，可要我做些什么？”沈澜摆出一副甚是关心的样子。
　　见她这般懂事，裴慎微微叹息，“沁芳，你说我可要将你带去？”
　　沈澜心里一紧，拒绝的话恰要脱口而出，只是转念一想，裴慎此人权欲极重。若带她去办公，别人必定以为她是裴慎新纳的妾室而不是丫鬟。届时裴慎难免要被言官参一本性好渔色，甚至不孝不悌。他决不会贪图一时享乐，导致自己仕途有损。
　　果然，还未等沈澜开口，裴慎便笑了笑，拂袖起身，兀自看书去了。
　　待到第二日，晨雾侵晓，天色将白，裴慎只带上侍卫队，出了盐漕察院后快马加鞭，离开了扬州城。
　　沈澜一个人在房中坐了一会儿，见轩窗外晨间薄雾缓缓散去，日光渐明渐亮，她心里也仿佛亮堂起来。
　　四下无人，沈澜轻笑出声，毫不犹豫倒头睡了个回笼觉。
　　裴慎一走，院子里的丫鬟各司其职，无事不会来寻她，侍卫们更是跟着裴慎一块儿走光了。沈澜舒舒坦坦睡到日上三竿，醒来后又在床榻上赖了一会儿，才径自去寻赵娘子，问问她何时出府。
　　自在惬意地过了半个月，沈澜终于等到了机会。
　　沈澜带上帷幕出了府。边走边听赵娘子说：“姑娘，这扬州城里最好的胭脂铺子叫戴春林，那香粉香件皇帝都要买呢！前些日子我听院里的婆子说，他们家新出了什么紫茉莉、鹅蛋香……”赵娘子是地道的扬州人，提起扬州风物自是如数家珍。
　　沈澜极目望去，只觉这扬州城果真是江淮要冲，南北襟喉之地，人口近百万。光是这条街上，便人稠物穣，摩肩接踵，民居挤挤挨挨，精巧繁密。
　　有小子四处穿行，叫卖着“芍药花、芍药花，簪一朵在头上，俏生生小娘子！”
　　沈澜见了，好奇道：“如今已是七月，竟还有芍药？”
　　赵娘子笑道：“姑娘不晓得，这花或是从山上摘的，或是家里搭了暖棚，延上一个月的花期，够这小子赚了。”
　　果然，沈澜只驻足看了一会儿，那人手里的花便一卖而空。
　　“油糕，又香又甜的油糕！！”
　　“补锅碗，补锅碗！”补碗匠挑担子穿行而过。
　　“吹——糖人嘞！吹——糖人嘞！”
　　沈澜看的目不暇接，可她身无分文，全部钱财都给了陈松墨。况且难得出来一趟，买东西自然不是最重要的。
　　“赵娘子，我不仅想去买些香粉，还想去看一位故人。只是地方离的有些远，这里可有什么牛车马车租用？”
　　赵娘子抿嘴轻笑道：“姑娘说笑了，大户人家出门，谁肯坐旁人的马车。小门小户的，假赁马驴约需百文头口钱，谁舍得出这个钱？”
　　沈澜便眨眨眼，状似疑惑道：“可若有人外出行商，难不成到了一地便去买几匹马，买几条船？那岂不是还没赚着钱便赔了本？”
　　赵娘子吃吃笑起来，嗔道：“姑娘又顽笑。若要出门贩货，自然要去寻当地牙人，既能在牙人家里住宿，还能放货，又能叫他们去租赁信得过的车马船只。”
　　沈澜知道牙人是中间商，她只是有些不解：“为何要寻牙人？自己去租个车船便是，还能省钱呢！”她就不信精明的商人愿意多一个中间商赚差价，必有什么说道在里头。
　　赵娘子便笑道：“姑娘年轻，又没有离开过扬州，哪里晓得这些说头。我也是听我男人说的。单说船，若自己去码头随意寻一艘野船载客运货，待到江心，船家若起了贼心，只将人往河里一扔，昧下货物，神不知鬼不觉。”
　　“若有了牙人便不一样了，登船前牙人要在文簿上录下客商、船户姓名，一来震吓船夫一二，叫他不敢起贼心，二来也好方便将来官府查案。”
　　沈澜恍然大悟。眨眼间便想到恐怕不止姓名，牙人还要查看路引，防止逃犯逃奴，甚至还要登记货物数量，好方便官府税收。
　　她思及此处，只觉大涨见识，正要再套些话，赵娘子大约是想起了自己的亡夫，神色间便有些郁郁。
　　沈澜不好再问，只见赵娘子引着沈澜穿过数条小巷，边走边说：“姑娘若不想买戴春林家的胭脂，去馥香堂胭脂铺也好，那都是苏意样子，保管姑娘满意。”
　　“若再往前走两条街，有个海贸铺子，有番货卖，不仅有什么玫瑰花露，还有什么稀罕香料，只是价格太贵，我也不好进去。”
　　两人一路闲聊，极快便到了馥香堂，沈澜便笑道：“赵娘子，我且在这馥香堂里四处看看，赵娘子尽管去忙。”
　　赵娘子迟疑片刻：“姑娘，还是快快买了去，女眷孤身在外，到底不好。”不仅是有碍声名，还不安全。
　　况且这位沁芳姑娘，是爷身边大丫鬟，哪里敢放她一个人在外头闲逛。若出了事可如何是好？
　　“姑娘，挑了香粉便走吧。”赵娘子正要劝，铺子里的伙计见有两个女子站在门前，带着帷幕的少女和中年妇人，想来是母女，便即刻扬起笑招呼：“二位且进来看看，近来新来了些苏州货。俱是拿筛子细细筛了十几遍的，和着脂膏，保管摸上去细腻光滑！”
　　沈澜无奈，她本想甩脱了赵娘子，去书铺看看，可有游记，记录风土人情的书卖。谁知赵娘子跟的如此之紧，她只能进铺子里转了转，复又跟着赵娘子走了。
　　她二人去了码头，上回船家送来的鱼虾不新鲜，赵娘子要换一家。再看看市面上可有新的香料，蔬果。
　　待到两人回到盐漕察院之际，已是半下午。沈澜被赵娘子跟得极紧，除了套话外，竟没能单独行动过。
　　可这好歹是个好开始。
　　沈澜深呼吸一口气，裴慎还要半年才回来呢，够她一点一点，蚕食般的了解情况，制定计划。
　　如同当年在刘妈妈院中那样。
　　作者有话说：
　　1. 我想了想，觉得两天一更读者们看了很难受，干脆就正常更新吧，只是可能有几章字数会少一点。
　　2. 戴春林这家胭脂水粉店是扬州真实存在的一家老店，起于明朝末年。
　　3. 关于牙人是真的，明代的很多牙人承担了住宿、借贷、买卖、货栈、雇佣车马船只等责任。出自《明代牙人、牙行的职能与商牙关系的探讨--以明代小说材料为中心》
　　4. 此外，还有很多牙人、车夫、船夫会坑人乃至于杀人昧货，所以才有了俗话，车船店脚牙，无罪也该杀。


第13章
　　第二日一大早，沈澜没去寻赵娘子。她心知赵娘子出府频率极低，下一次出府是为了更换时令蔬果，恐怕要一两个月后了，届时已经入秋了。
　　沈澜不急，只日日与院子里的各个丫鬟婆子闲聊套话，等着赵娘子第二次出府。谁知左等不来，右等不来，沈澜到底坐不住去问了赵娘子。
　　“何时出府？”赵娘子道，“我上一回出府便与菜贩子说好了，有什么菜蔬果子尽管送来便是，只要是新鲜的，我这边都收。”
　　沈澜略略思忖便想明白了。这是因为裴慎不在，赵娘子自然懒得精心，菜农上门送什么她就做什么，再也不必出府采买了。
　　沈澜着实无奈，她又不能说赵娘子不对。领导走了，员工想摸个鱼，有什么问题吗？
　　“我不过是觉得白日漫长，无事可做，便想着出府去看看罢了。还望赵娘子若出去了，带我一个。”沈澜怀揣着最后一丝希望道。
　　赵娘子就笑笑，不说话了。
　　沈澜无奈转身，又被赵娘子塞了片桂花糯米藕片，只说叫她甜甜嘴。
　　接过糯米藕片，沈澜不肯放弃。既然不能与赵娘子一同出府，那便干脆自己去。
　　这样虽出挑显眼了些，尤其是她有个从刘宅逃跑的前科在，可裴慎难得离开，此时若不多做绸缪，将来机会恐怕更少。
　　如今已是三秋桂子飘香时，再过上一两个月便要入冬了。沈澜打定主意，只说要去上一次来过盐漕察院的陈氏绣庄，给自己买件入冬的棉衣。
　　无需与赵娘子同行，赵娘子也不好说什么，只叫她小心些。
　　沈澜给了膀大腰圆的粗使婆子孙嬷嬷几文钱，对方便高高兴兴地领着她去了陈氏绣庄。