我不做妾 (不语忍冬)

　　沈澜站在他身后，一边拿着干净棉帕，细细替他绞干湿发。
　　室内一片静谧，唯独窗外间或几声蝉鸣，月华透过轩窗在榻上铺出一片雪色，映得三两烛火暖黄可亲。
　　“爷，头发绞干了。”过了会儿，沈澜道。
　　裴慎嗯了一声，只随意扔下书，问道：“你白日里问那鸨母做甚？”
　　沈澜踟躇片刻，到底开口道：“我自己有爷庇护着，已是衣食无忧。可若刘妈妈入狱，想来那刘宅也被封了。琼华和留在刘宅中的姑娘们只怕是无家可归。”
　　裴慎不为所动，嗤笑道：“你白日里已发了一回好心，如今到了晚上，又要来做好人。你是女菩萨不成？”
　　朦朦夜色里，沈澜忽有几分惆怅：“我与她们一般无二，俱是身世浮沉雨打萍。我不是想做菩萨，只是心有同感，想着能帮则帮罢了。”
　　裴慎蹙眉：“日后这般话莫要再说。什么身世浮沉雨打萍，着实不吉利。”
　　见沈澜应了一声，裴慎这才满意道：“且安心，你既跟了我，必不会叫你无枝可依。”
　　沈澜只微笑着，应了一声：“谢过爷。”人生来就该做一棵树，只管挺直了脊背向上长去，谁要当依靠你的藤萝？
　　谢过裴慎，沈澜这才垂首道：“爷，我可否出府一趟？”语罢，解释道：“刘妈妈每年都会买十几个生得好的女孩。资质上等的便教些琴棋书画、诗词歌赋。中等的教些膳食女工，下等的便教算账掌家。”
　　“一年一年的裁汰，裁汰了的卖给妓馆回本，直到最后剩下四五个养成了的瘦马便高价卖出去。故而刘宅中有许多小女孩，小的才六七岁，大的也就十一二岁。”
　　沈澜忧虑道：“这些女孩有的是被人牙子拐来，有的是被亲人卖了。刘妈妈下狱是好事，可这些孩子不仅没了栖身之所，也无家可归。”
　　裴慎只无动于衷，这天底下苦命人多了，若他见一个便怜一个，日子也不必过了。
　　“府里收不了这么多丫鬟。”
　　沈澜垂首：“爷，我没想着收她们进来。只是想出府一趟，去见见琼华。”
　　裴慎蹙眉：“你去做甚？”
　　“我从刘宅逃出来的时候带了好几根金簪银簪，我想去当了，约摸能有个三四十两。加上我身上七十余两银子，共计百余两左右。”
　　“托付琼华花个四十两买个便宜些的民居，无需什么青砖汉瓦，便是破烂些，能有片瓦遮身即可。不想归家或无家可归的女孩子便可以住在这里，十几个人凑在一起，没有闲汉强人敢近身。”
　　“再花三十两请一个技艺不错的绣娘，共计请两年，教她们点绣艺，将来也能有份手艺糊口。”
　　“最后三十两便一分为二，一年掏十五两，只买些料子给她们，且回购她们的练习之作。若勤加练习，两年后她们便能去绣庄接些简单活计了。”
　　听她说完，裴慎却也不答话，只暗自忖度，沁芳到底是爱钱还是不爱钱呢？她当日分明极在意月银，却又舍得下百两银子做善事。
　　思及此处，裴慎难免问道：“百余两银子已是寻常人家五年的嚼用，在外头能添置十亩上好的水浇地，你也舍得？”
　　沈澜毫不犹豫：“那银子本就是姑娘们卖身的血汗钱，取之于她们，用之于她们，也算用得其所。”便是没有遇到裴慎，待她逃出去，将来有能力了，一样要回来救一救这群姑娘们的。
　　语毕，见裴慎迟迟不说话，沈澜微微焦虑，还以为裴慎不肯答应。
　　实则裴慎见她穿着薄薄的细布夏衫，眉间笼着轻愁，灯火朦胧之下，愈发弱不胜衣，不由得心生怜惜。
　　她这般羸弱心软，若年纪到了放出府去，恐怕顷刻间便被人剥皮拆骨。倒不如留在府上，他也好看顾着。
　　裴慎一面想，一面轻斥：“你倒心善。那点钱自己留着用吧。”说着，便要将陈松墨唤进来，叫他支取三百两去办此事。
　　沈澜连忙开口：“大人如今正守孝，哪里好吩咐下属去办此事？若有言官风闻奏事，岂非不美？况且我与琼华等人俱相熟，倒不如由我去，一则俱是女子不起眼，二来也免了大人沾上性喜渔色之名。”
　　她除了想帮一把琼华等人，也是要借机出府打探一二，若是陈松墨去办，她便还要困在府中，等赵娘子有空方能出去。
　　“不好。”裴慎摇头道：“你一介弱女子，孤身出去我哪里放心。若要陈松墨陪着，那不若叫他单独去办便是了。”
　　见灯火下裴慎神色淡淡的，沈澜也不敢再争执，唯恐暴露了心思惹了裴慎警觉反倒不美。罢了，且等等赵娘子罢。
　　沈澜计定，便道：“大人，我可否给琼华写封信？且在信中嘱托她一二。”
　　裴慎便起身去了楠木翘头案前，招手道：“过来，你且来写便是。”
　　沈澜只草草研墨，将自己的计划一一道来，又说若无人想靠绣艺生活，便将那百余两银子按照人头均分，各人自奔前程便是。说到底，大家都有自己的心思，她只想着帮人一把，并不愿强迫别人。
　　沈澜正斟酌字句，谁知身后忽传来几声闷笑。她纳闷地回头望去，只见裴慎兴味盎然，拿着笔点道：“你这字毫无筋骨，若三岁稚儿，竟是个花架子。”
　　沈澜脸不红气不喘，毫无羞恼之意。她来此地一年，除却熟悉环境，苦思冥想如何逃跑，剩下的时间俱在恶补礼仪、品香研墨，学些唱曲小调，额外加学一些房中术。像习字这些需要积年累月方能有成果的事，沈澜根本来不及培养。
　　“那鸨母竟是个面上光，莫不是个骗子？”裴慎笑。
　　沈澜好奇道：“鸨母还能有骗子不成？”
　　“自然有。”裴慎握住她的右手，只觉握上了一团莹润细腻的软玉，“常有人买了女孩子，调.教个几天，胡乱教她们背几首诗，便带去主顾面前，只说这是个上等瘦马，要价千两。外地来的客商常有人被骗。”
　　沈澜一时大为惊奇，只觉古往今来，世事流转，独独骗子永远都有。
　　说着，裴慎立于沈澜身后，带着她的手，只一笔一划教她写信。
　　一豆灯火，两三蝉鸣，裴慎心中一派宁静，只一边握住纤纤玉手，一面嗅着她鬓发间盈盈暗香，芬芳轻盈，不像花，莫不是槐叶？或是脂粉香气？
　　想了一会儿实在没什么头绪，只一心二用地想着她怎么连根钗都不用？若用上蝶恋花银丝吐蕊簪，蝴蝶振翅欲飞，花蕊微微颤抖，缀在她鸦鸦鬓发间，必定好看。不用银簪，用玉簪也好，白玉兰簪，通体温润……
　　“爷，写好了。”沈澜退开半步，松了口气。裴慎弱冠之年，已是成年男子的体型，胸膛贴着她的后背，热得像团火炉。
　　“哦。”裴慎眨眨眼，只缓慢应了一声，这才松开手，略有几分怅然若失。只是怅然过后，忽又朗笑出声。
　　原来红袖添香夜读书，竟是这般滋味。
　　沈澜只迷茫的看着他，不知他为何笑。半晌，只听见裴慎哑声道：“沁芳，日后闲来无事，我教你读书习字可好？”
　　沈澜略略思忖片刻，便答应了。在古代，接受教育的机会何其难得，还有名师指点，为何不答应？况且写的了一笔好字，将来出了府，扮成男子做个账房也够养活自己了。
　　“多谢爷。”沈澜头一回如此真诚。
　　裴慎微微翘起嘴角，复又将她虚虚搂在怀中，贴着她纤细的脊背，握住她剥若春葱的手指，在她耳畔低语道：“先学握笔姿势，当以五指执笔，指实掌虚……”
　　“是这样吗？”
　　“我教你……”
　　此时良夜灯光簇如豆，喁喁低语今宵后。
　　作者有话说：
　　裴慎：红袖添香
　　沈澜：好好学习
　　PS，身世浮沉雨打萍出自于文天祥，《过零丁洋》良夜灯光簇如豆出自于周邦彦，《青玉案》


第12章
　　第二天一大早，沈澜便将手中银钱加上数根金簪银簪，连同一封信尽数交托于陈松墨。
　　“劳烦陈大哥了。”沈澜客客气气地递过去五两银子。
　　陈松墨低着头，不去看她，只摆手道：“姑娘客气了。近日院中日日供给梅子汤、绿豆汤，暑热之时饮一碗，甚是爽快。我等尚未谢过姑娘，哪里敢收姑娘的钱。”
　　爷素日里赏赐财货较多，怎会记得这样的小事，多半是沁芳提议的。
　　“陈大哥客气了。”沈澜隔着一丈远道。
　　两人未再多闲话，只转身离去。
　　待她回了正房，裴慎正好习武回来。沈澜上前，正欲接过裴慎手中拓木牛角强弓，谁知裴慎微微避开，笑道：“这弓极重，你提不动。”
　　平时裴慎嫌弃院子小，没有演武场，便极少动弓箭，近日来不知从哪里寻了三石强弓，于后院竹林里习练。
　　“爷近日里怎么射起箭来？”沈澜试探道。领导的任何一点变化都会对下属产生影响。或好或坏，沈澜自然要问。
　　裴慎将弓挂去墙上，兀自进了净室：“未雨绸缪罢了。”
　　沈澜脚步一顿，只试探道：“爷，要打仗了吗？”若是打仗，顷刻之间生灵涂炭，疮痍满目。