靖王妃放下茶碗淡淡地笑着：“即是御赐之物，夫人就得珍惜才是，何苦拿来让我这种粗人糟蹋？”
“无妨，看王妃也是个好茶的，王妃也不必与我客气，我和老爷才是真正的粗人，吃不出这茶的好歹，与其白白糟榻还不如赠与识货之人。”
“夫人好意我心领了，只是我今日冒味登门打扰，已是不该，如何还能又吃又拿的。”靖王妃面带笑容，头上金步摇垂下的南珍闪烁着明丽的光华，也不拐弯抹角：“这儿没外人，我就开门见三说吧，我今日前来是来向夫人说媒的。”
原来这靖王妃登门拜访居然是与江允然说媒的。
靖王妃笑语嫣笑地说起了事情经过：“成郡王妃一直中意允然这个女婿，耐何开平郡县却是个没福气的，嫁到江家不到一年便病逝，成郡王妃伤心之余又想把她的二女儿，也就是开安郡县嫁到江家来，可想着贵公子这般人品，开安郡县虽贵为郡县又是皇亲贵族，可贵府公子这般人品却也不大般配，是以想继续与贵府结为儿女亲家，却又拉不下老脸，这才拐了个弯让我来说这个媒，不知意下如何？”
方家在接连等了两日，都没见着永宁伯府的人影儿，反而在第三日里却迎来了靖王妃和向家夫人。
老太太和李氏都摸不准她们的心思，只一味地自责着说些不着边际的话来，然靖王妃却毫不拐弯抹角只一味的求娶如晴。
老太太与李氏互望一眼，猜不透事情闹得这般大，靖王妃不可不能不知道吧？怎么还要来求娶如晴。
估计是瞧出了老太太的心思，靖王妃浅浅地笑着：“四姑娘的事儿我也略有耳闻，着实震惊了一把，但想着这事儿也不是四姑娘的错，当时事急从权也无法顾忌太多，也不过是与外男有些接触罢了，还构不成名誉损毁，老太太请放心，我这嫂子也并不是那刻板呆守旧之人，女孩子受些无伤大雅的委屈，也还不放在心里。”
大概是见老太太面色带着犹豫，也不多话只自信地笑着说了几句：“当然咱家是真心求娶四姑娘的，但这婚姻大事也要你情我愿才是，老太太甭急着回我，再仔细挑选挑选，若有更适合四姑娘的，老太太尽可去求了来，我是不会多说半个字，若老太太觉得我家明成还能入眼，就请老太太发一句话，我们全按着礼数来办，绝不委屈了四姑娘。”
人家靖王妃都说到这个份上了，老太太还能说什么呢？于是大家客客气气地说了会子话，靖王妃领着向夫人离去，面带笑容地把人送走后，老太太立马沉了脸色，咬牙切齿骂道：“那姓江的小子居然敢如此不守信用，他毁了咱们如晴的闺誉，居然屁都不响一下，就躲得不见人影，真是欺人太甚。”
林氏却劝道：“老太太先不忙生气，这才两日光景，再耐心等上几天吧，说不定江家公子有事耽搁了。”
何氏脸色不是很好，不知是怀孕晚期被折腾得睡不着，还是为如晴的事担忧，闻言勉强挤出笑意也跟着安慰道：“是呀，江家公子的为人我倒是略有耳闻，并不是个信口开河之辈，相信他定能给咱们一个满意的交代的。”
老太太稍稍平息了怒气，但仍是有着满满的担忧：“我怕的就是这个，明明就是他捅出来的腌赞事儿，若他真能诚心负起担当，这还好办，我最担心的还是怕这小子给我扯皮，那咱们如晴也不用再去见人了，直接去尼姑阉里做姑子得了。”这也是老太太气急攻心的原因，姓江的小子毁了如晴的闺誉后，明明说好了要来方家提亲，可偏偏三天过去了，却毫无动静，外头早已传得风言风语了，如何不令她生气震怒。
李氏心里也不大好受，如晴闺誉若受了损，这会直接影响到如美的名声的，所以江允然必须来提亲，把这事儿给圆过去，否则她们方家估计会两年内都抬不起头的。
何氏林氏也各有自己的担心。
何氏担心的是，如果如晴与江家的事黄了，那么知礼不知会如何的罪怪她。
想着先前初进门时受到的种种刁难，若不是如晴从中暗地里指点，估计也无法那么快就在方府站稳脚跟，所以林氏也是真心希望能嫁得好些。
当天晚上，方敬澜回府后闻得此事，也是狠狠拧了眉半响无语。
知礼沉默了下道：“我这两天一直差人去永宁伯府打听，只知世子正呆在屋里温书，哪儿也没去。”
方敬澜怒道：“他自己做出这种事来，还有心情温书？”
知礼却有不同的见解：“在江家，一向说了算的并不是永宁伯爷而是其夫人”
知礼说话一向点到为此，保守却也稳妥，方敬澜当下便明白过来，蹙眉道：“难不成那江夫人还嫌弃咱们的晴丫头？”
知礼一向少有表情的俊脸上也是一片严肃，两排剑眉深深隆起，肃立当场，一言不发。
方敬澜心情郁结在屋子里缓缓踱着步，站在窗前望着外头已升上树梢的月光，缓缓道：“按理出了这么大的事，那江家无论如何都要给些表示才成，可如今这都三日了，仍是不见动静，要么这江夫人在拿担，咱们要么----”方敬澜实在想不透还有其他原因了，江允然对如晴的一片心思，他也是略有耳闻的，再来此子的人品性情他也略有了解，应该不是那种不负责任的无良纨绔子弟，那么最有可能问题便出在江夫人身上了。
知礼也猜到这层，深深隆起眉：“若真如此，这门亲事不结也罢。”
方敬澜也正有此意可：“那晴丫头怎么办？”
知礼冷然的脸上越发严肃森冷，语气也是阴冷如寒冰：“前两日二弟来信，称今年草原上天气和暖并无黑白二灾，边关比往年太平不少，若真是如此，倒还可以让四妹妹去山西玩上一年半载的，四妹妹年纪小，等大家把此事淡忘后，再仔细挑选婆家也是不迟。”
方敬澜赞赏地望着长子：“我也正有此意，可向家一心求娶如晴---”
知礼道：“孩子儿认为不妥。”他顿了下缓缓道：“在此事之前，四妹妹原本就委屈低嫁，如今反倒成了不得不嫁，而向家就算仍是一心求娶四妹妹，这个时候却也是姿态老高，好似施舍咱家似的，四妹这般嫁过去，日后岂不处处爱制肘？”
方敬澜不住地点头赞道：“我儿想得通透，为父甚感欣慰，按最坏的打算与江家翻脸，拒绝向家提亲，可这样，岂不得罪靖王府？”
知礼再度蹙起眉想了想道：“先前姨母不是拿了向家公子的庚贴去庙里询解么？咱们可以八字不合为由拒绝再来----其实向家倒也不错的，只是发生这种事，不免让他们看轻咱们，所以父亲，孩儿仍是主张暂且按兵不动，等他们把诚意摆足够了再从长计议。”
方敬澜深以为然，觉得此事也可行。
正当一屋子老中青三代女人都心急火燎，总算有婆子进来禀报说，永宁伯夫人登门拜访。
几个女人总算面露喜色，小小松了口气，想着这是场硬仗要打，全都打起精神来，坐资端正地等着云氏登门。
老太太内心也是紧张的，云氏的为人她也是略有耳闻，此人并不好打发，并且很不好说话，虽说在这件事里，如晴并没有错，可难保不会给云氏留下不好的印像。
李氏、林氏想的很简单，既然云氏都登门了，那么这事儿肯定能成的。
何氏也是这么想的，但心里总有不好的预感，使得她几乎把手中的帕子给拧得死紧。
老太太瞟她一眼皱眉：“你身子不行就不要再硬撑了，还是回屋去好生歇着吧，这儿有我呢。”
何氏勉强笑了笑：“老太太我没事的，”
“我知道你关心晴丫头，但也要把自个儿顾紧了，身子要紧，回屋去歇着呢。”
但何氏仍是不愿回屋去，老太太无耐只得不理会她，一心一意打起精神对付云氏。
今天云氏穿的很是朴素也很简单，与方府诸老中青三代女人简单寒碜了后，老太太索先发难：“我家晴丫头正与向家议亲，可没想到半路里却杀出贵府世子从中搅局，如今可好，晴丫头受了委屈不说，与向家的婚事也黄了，还落得个难听的名声，夫人可否给个说法？”
云氏面露愧疚：“唉，说起这事儿，我都不好意思开这个口了，贵府四姑娘受的滔天委屈，是我教子无方，我先向老太太陪礼道歉，请老太太原谅我家那孽子，也请老太太原谅我的教子无方。”说着便伏下身去。
老太太也不可能真的让她跪下去，李氏连忙截住她道：“表姐哪里话呢，事情已经发生了，再多的指责也是无益，咱们还是好生商议，这事儿如何解决吧。”
林氏也道：“是呀，是呀，我家四妹妹白白受了委屈，如今再多的指责也是无益，还是请夫人和贵府公子给个圆满交代吧。”
云氏拿着帕子拭了泪水道：“这事儿本就是我家那孽子惹出来的，为着四姑娘的闺誉，无论如何也得给个圆满交代，老太太放心，我对四姑娘的人品极是信得过。今天便是来给贵府一个满意交代的。”
云氏四处张望了下：“四姑娘呢？我那孽子如此欺负一个柔弱女孩子儿，于情于理我这个做母亲的都要亲自向四姑娘道声歉的。”
