愉妃因着牵挂永琪，依旧留在京里，郁宛也没强求，对于一个心系儿子的母亲而言，没有什么比时时刻刻守在孩子身边更叫她安心的了——但愿她别去打搅小两口的夫妻生活，永琪只是腿瘸了，正常男人的需求可半点没少，愉妃总待府里，叫人怎么好添孙子？
自然，这是他们的家事，郁宛懒得操心，令她意外的是皇帝把永璂也给捎上了，这算不算一种开恩的表示？
毕竟能陪同皇帝出巡的皇子，理论上都是受宠的皇子。当然也不排除乾隆是故意做给外人看的——可他若能装一辈子，对永璂倒是好事。
永璂面上怔忪不定，“豫娘娘，我有点担心我额娘。”
前几日他偷着去了趟翊坤宫，额娘却不肯见他，只隔着纱帘说了几句话，让他凡事都听皇阿玛的，别擅作主张，更别叫她挂心——他听着很有点像交代后事的口吻。
郁宛唯有叹息，她跟魏佳氏都很清楚，皇后左不过就是今年的事了，多撑一天，也不过多遭一天的罪。林致远说她现在呼吸都费劲，连漱口吐出的也尽是些血沫儿。
这些讯息，郁宛自不敢让永璂知道，只谆谆劝他，“不用担心，有容嬷嬷照顾，会好的。豫娘娘也留了太医在那儿，相信皇后会平安度过。”
谎言的力量就在于明知是假的，但还是很愿意相信。郁宛不知永璂是否听出她话里的漏洞，但她能做的也只有此了。
七月十四日，仪驾黄昏才抵达热河行宫，次早便有飞鸽传信而来，道那拉皇后于昨日未时病殁翊坤宫中。
永璂的眼泪迸流而出，望着京城的方向跪泣不止。
乾隆面上倒是看不出什么情绪，只吩咐道：“为十二阿哥备一匹快马，他额娘走了，总得回去奔丧。”
永璂道了谢，也顾不上收拾行李，牵着缰绳就跟陈进忠离开。
郁宛心道皇帝还算有点人性，没将十二强留此处，可这么大的事，他一个人怎么应付得来？
宫里只有愉妃，魏佳氏还在养病，庆贵妃也是没料理过婚丧大事的。郁宛想了想便道：“皇上，臣妾也回去帮手罢。”
她连理由都想好了，就当是为了天家体面——皇帝自个儿当然是不愿回去的，那就让她代为跑这趟。反正无论办得好坏，她是不怕担骂名的，当初不也有流言说帝后为她才起隔阂么？
乾隆定定地凝睇她片刻，终是颔首，“去罢。”
郁宛松了口气，她还真怕乾隆会阻止，那拉氏的葬礼就太可怜了。她估摸着国库里掏不出太多银子，好歹她还有些私蓄，足够风风光光送这位娘娘一程。
只当她对那拉氏最后的缅怀。
婉嫔也想跟去帮忙，郁宛让她算了，皇帝摆明了不想小题大做，若一行人簇拥着离去，只怕反而弄巧成拙——她不敢去赌皇帝的底线，乾隆能容她回去已经是千恩万谢了。
此时此刻，郁宛反倒庆幸有个舒妃，这位是最不会看气氛的，怕也只有这位还敢肆无忌惮跟皇帝说笑——有她分担火力，郁宛的处境就暂时安全了。
婉嫔蹙起眉头，“万岁爷到底是怎么个意思？葬礼又该以什么规制？”
郁宛干巴巴地道：“你还看不出么？万岁爷根本不当她是妻子。”
便是郁宛，也只能暂且按照皇贵妃的规格发丧，至于金棺落在何处，是否要加尊谥，只能等皇帝回来再说。
皇帝甚至没吩咐皇子公主给嫡母穿孝，可见其冷情。好在有永璂，还有诺敏这个那拉氏亲口承认的儿媳妇，那拉氏离开之际，也算卸下了一块心头大石罢。
*
魏佳氏听见外头嘈嘈切切，让白梅出去打听，方才知晓宫中变故。
这段时日她刻意放权，让六宫都向豫贵妃禀报，一则为养好身子，二则，也是不想经手此事。如她所料，这一天毕竟来了。
白梅劝道：“如今宫里正没个主心骨，娘娘虽然不适，还是得拟个章程，底下人才好按部就班。”
要这么破罐子破摔似的，只怕真得让贵妃给架空了，到时她这个皇贵妃岂非形同虚设？
魏佳氏苦笑，“以什么名义呢？”
某种意义上，她也算害死那拉氏的半个罪魁祸首，虽然不是她本心，可毕竟是她加速了帝后分崩离析的过程——她还能坦坦荡荡主持丧仪，九泉下的那拉氏该怎么看她？
白梅无言，“那您就一直称病？”
这也忒不像话，便是万岁爷那头，只怕也会认为主子怠忽职守。
魏佳氏叹道：“有人会回来的。”
豫贵妃重情义，这也是她的好处，魏佳氏更不想在此际与其相争，何况那拉氏的丧事十分棘手，办得太寒酸，外头人看不下去；办得太阔绰，又会令皇帝不喜。
也只有豫贵妃能左右平衡，皇帝对她，总是肯网开一面的。
白梅静默片刻，“翊坤宫娘娘一走，和敬公主倒是称心如意了，往后只怕得盯上咱们。”
“现在不也一样么？”魏佳氏哂道，“在这个位子，从来就没有舒服的时候。”
事到如今，她明白了先皇后的苦衷，也理解了那拉氏的难处，可毕竟是当局者迷呀。
第202章 敛葬
郁宛让侍卫加快脚程, 奈何刚下过一场山雨，官道上湿滑非常，车夫们也只能小心翼翼的。
新燕劝道：“娘娘无须太过忧心……那棺椁还是放得起的。”
说完倒滴溜溜打了个寒噤, 天已经凉了，是不必担心遗骸快速腐烂, 就不知留在宫里的人该怎么想。
郁宛唯有默然, 那拉氏是硬撑到现在才断气么？便连死亡都不愿给人添半点麻烦。哪怕是早两天，皇帝都未必赶到热河行宫, 恐怕还要犹豫该不该折返——那拉氏倒是把后路都理干净了。
到底是斗气了半辈子的夫妻啊。
郁宛抱着膝, 觉得有点萧瑟冷意, 她这趟回程没带上阿木尔，而是留给乾隆, 也许潜意识里，还是希望皇帝若恼了她, 阿木尔能帮着说些好话。
不管有意无意, 她毕竟利用了这份骨肉亲情。郁宛望向窗外，眼瞳是怔怔的。
身后传来急促的马蹄声，却是王进保扬鞭赶来，将一封油纸包裹的东西塞到新燕手中，道：“万岁爷命奴才交给贵妃娘娘。”
新燕望着他被雨沾湿的红缨帽，下意识说了句，“雨天路险，公公慢走。”
王进保嗯了声, 苍白面颊上显出微微暖意, 他却不敢逗留, 踢了踢马腹便扬长而去。
新燕倒觉情绪复杂, 整理了下神色, 方才回到马车内，将东西递给郁宛。
郁宛拆开看毕，不禁松了口气，与她料想的差不太多，以皇贵妃之礼将那拉氏下葬，好在并未规定银钱数目，默许她可以随意行事；此外，要求十二阿哥永璂与福晋博尔济吉特氏给嫡母穿孝，也算全了人前体面。
可对于生前曾是正宫皇后的那拉氏而言，依旧是难服众的。
新燕诧道：“万岁爷当真一点夫妻情分都不讲，就不怕外头流言揣测？”
毕竟帝后决裂的导火索是南巡途中那个陈氏歌姬，这等桃色丑闻，总归是会贻笑大方的。
郁宛冷笑，“万岁爷何等睿智，自然不会让自个儿颜面受损。”
这份口谕是要昭告天下的，乾隆这样精明非凡的人物，总不可能为人所诟病，上头明写了那拉氏性忽改常、状若疯迷，不能在皇太后跟前恪尽孝道，因此他才让皇后幽居养病，实属皇后福分浅薄，不能仰承圣母慈眷、受他恩泽——末尾到底还是带了些私人情绪，又说那拉氏行事乖张，即便予以废黜也是理所当然，他仍存皇后名号，已是格外优容，但终究不便按昔年孝贤皇后之例办理。
人死了还要将两个皇后拉出来比一比，亏得那拉氏已然含笑九泉，这回倒是犯不着再生气了。
至于太后虽为那拉氏痛惜，想也知道过后依旧会帮皇帝背书——婆婆再怎么疼媳妇，可毕竟儿子才是亲生的。
也罢，粉饰太平，总好过将血淋淋的真相撕开给世人看，郁宛将密折塞回竹筒里，对新燕道：“我打个盹，待会儿再叫我起来。”
新燕应诺，小心地将披肩打在她肩上，静静出起神来。
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郁宛抵达皇宫已经过了头七，宫中一片肃穆景象，死气沉沉如陵墓一般。
唯独翊坤宫前飘着白绫与经幡，因不知圣意，宝华殿的法师亦不敢前来，灵堂里头只简单布置了一下，最中央太师椅上搁着那拉氏的神位，永璂跪在下首，面容憔悴，嘴唇干枯，也没穿孝，只一身暗色团纹的素服。
诺敏静悄悄地过去，向她蹲了个福，焦急道：“阿哥这几天水米不进，眼看着就快要撑不住了。”
郁宛皱眉，“这可怎么行？后头还有好多事要办呢。”
立马叫人去弄点鸡汤，强灌也得给他喂下去。
又吩咐新燕去扯几尺麻布，先赶几身孝服出来。
诺敏头上早早换成了银饰，她犹豫道：“娘娘，可使得么？”
怕宫里不许穿孝。
郁宛宽慰道：“羔羊尚有跪乳之恩，万岁爷不会连这点心愿都不满足的。”
要是宝华殿的僧人不愿插手，叫外头的法师来做七七四十九日水陆道场也是一样，她就不信花了钱还能不给办事——郁宛本人虽是个坚定的唯物主义者，但此时此刻，她宁愿世间真有轮回，保佑那拉氏早日投胎转世，下辈子别再嫁进皇家了。
