郁宛摸了摸鬓边冷汗，凑趣道：“万岁爷，怎么里头不见臣妾的？”
乾隆一副看傻子似地看着她，“谁叫你进宫太晚，郎世宁都病得老态龙钟了，朕再忍心还劳烦他？”
郁宛豁然记起，先前在宝月楼的时候曾叫吴惟庸绘了几幅画像，忙让王进保找出来，一张是半侧影，一张是大合照。
郁宛埋怨道：“也忒不用心了些。”
乾隆发觉这人纯粹是鱼的记忆，浑忘了那年是她刚生产完，胖得不肯见人，才故意让画师稍加修饰的；至于后张则是因为忙着应付回疆，又得接待阿里和卓等人，自然只能匆匆应付了事。
永远别跟女人讲理，她们心里只有自个儿有理。乾隆深谙此道，遂闲闲说道：“那不如叫吴惟庸来再做一副，正好这会子得空。”
郁宛欣然答应，叫春泥将阿木尔抱来，好绘个全家福。
她如今是贵妃，吴惟庸自然更不敢怠慢，加之画技亦有长进，便赌咒发誓，这回定会大展所长，把郁宛画得跟天仙一般。
郁宛抚着脸道：“也不必，你如实描摹就是了。”
吴惟庸心里打鼓，这个如实该怎么把握度呢？譬如鱼尾纹、法令纹等等，是加还是不加？
最后他想了个主意，用易掉色的颜料修饰几笔，到时候请皇帝过目后，若觉得尚可就补上，若有碍观瞻就再去掉，如此两边都不得罪，甚好甚好。
阿木尔对画画没什么兴趣，要她一动不动坐上几个时辰更是要命，好不容易在绢布上留了颗头，便借口如厕匆匆离开了。
郁宛拿她没办法，只能请吴惟庸多见谅，好在当画师的都有非凡的想象力，吴惟庸已然牢记十公主那身衣裳，补上手脚对他而言轻而易举。
等大功告成，郁宛在日光下看了看，觉得没什么不满意，唯一的意见是吴惟庸把乾隆画得太年轻了些，看上去简直跟她岁数相仿，她原以为多少会有点老夫少妻感的。
但考虑到乾隆那小肚鸡肠的气量，郁宛很聪明地没有提出，就当是古代版美图秀秀罢，反正五官也还是那个模样并未走形，只磨了磨皮而已。
剩下的就是郁宛的私房照了，皇帝本想让她歇歇等午后再画，奈何郁宛精力充沛，根本不觉得有休息的必要，只让春泥端了些点心和热茶来——是给吴惟庸用的，她都不休息，这位更不能休息。
郁宛摆了个爱神阿芙洛狄忒的姿势，非常端庄而诱惑，用现在的话该叫纯欲风。
她半眯不眯看着对面万岁爷，简直像有意无意地勾引，奈何挑选的场合不对，乾隆只想把她歪掉的脸给拨正——抽筋了不曾？
他却也没离开，而是饶有兴致地在一旁打量，郁宛还故意问他，“您怎么不走？”
乾隆笑道：“爱妃雪肤花貌，艳色非凡，自当让人目不转睛。”
郁宛心中得意，嘴上却道：“您也就这会子说得好听，等宫里再添几位妹妹，保准就西风压倒东风了。”
乾隆颔首，“原来你已听说。”
郁宛有什么不知的，选秀是定制，距离上次新人进来，差不多又隔了三年——上回本来也没留下几个，惇嫔自取灭亡，福常在宁常在更是一直在坐冷板凳，除了皇贵妃新添了位阿哥，并未其他子嗣降生，即便太后也是乐意多多益善的。
如今魏佳氏坐月子，郁宛少不得还得帮忙打理，她心里虽不至于嫉妒，却也难免有那么点微微的酸，到底长江后浪推前浪，一代新人胜旧人。
但她还是尽量整理好情绪，装作无意的道：“万岁爷都相中了哪几家的秀女？”
乾隆闲闲道：“旁的也就罢了，总督爱必达特为上书，道其家有一女，生得月貌花颜，诗书礼乐无一不通，哪怕在世家里头也算难得。”
郁宛觉得这名字分外耳熟，仿佛在哪里听过一耳朵，是了，前日和众嫔妃到慈宁宫请安时，太后顺嘴提了几句。
郁宛神色微微发僵，“万岁爷所说，莫非是钮祜禄家的千金？”
若寻常秀女也就罢了，这位可不是简单的勋贵，她出身满军上三旗，且是康熙朝孝昭仁皇后的亲侄孙女，遏必隆是她曾祖父，哪怕在本朝，钮祜禄一家的势力亦未衰弱，她父亲先后担任过河道总督、浙江巡抚、贵州巡抚，伯父策楞、叔父讷亲也都是平叛有功的名臣——小钮祜禄氏这种全靠姓氏沾光的跟她比起来完全是小巫见大巫。
爱必达将她送入宫中伴驾，肯定不止要女儿当个宠妃，而是抱着更高的期望。
郁宛舌尖干涩些许，“万岁爷的意思呢？”
她一点都不想头上空降个顶头上司来，如今魏佳氏虽说比她高了一阶，可毕竟出身受限，许多事未必说得上话，两人更像是平分秋色的关系，何况魏佳氏产后身子也不好，更是乐得放权。
但若这位总督府的千金进宫，哪怕皇帝不立刻予她高位，至少也会分外厚待。而等那拉氏辞世之后，朝臣们会推举谁为继后，结果也显而易见了——郁宛没肖想那张宝座，但这并不表示她愿意被人压在头上，何况这一压很可能是一辈子。
郁宛觉得脖子都有些僵硬，想转个身，却发现根本转不动，糟糕，好像抽筋了。
还是乾隆及时发现不对，赶紧将她从藤椅上抱下，又嗔道：“傻子似的，自己不知道活动活动？人家作画为消遣，你倒成受累了。”
郁宛扯了扯嘴角，很想笑但是笑不出，她就知道无事献殷切没安好心！难怪这人今天如斯体贴，敢情是放的烟雾弹，想给她以后的艰难日子铺路呢。
她忽然觉得很不舒服，“臣妾有点疲倦，想先回去歇息。”
乾隆一看她耷拉下的嘴角就知道这人牛脾气犯了，只得好言相劝，“朕都没给你个准话，怎就自顾自生起闷气来？”
郁宛撇撇嘴，“您嘴里还能说出好的吗？”
她本意想说狗嘴吐不出象牙，到底不太礼貌。
乾隆赏了她一个暴栗，“就不能对朕多点信心？朕可没说要接她进宫。”
郁宛怀疑地看着对面。
乾隆清清喉咙，“朕呀，有你这么个搅家精就够受了，那些个娇生惯养的大小姐，朕才懒得伺候。”
这倒不像骗她。郁宛高兴起来，“明明是您故布疑阵，倒赖臣妾无端猜疑，真真是倒打一耙。”
还有，说谁是搅家精，分明她将六宫治理得井井有条，他才是动不动给她添乱呢。
乾隆看着她一会儿垂头丧气、一会儿兴高采烈的模样，唯有暗暗摇头，小没良心的。
第201章 讣闻
礼部选秀的提议到底被乾隆给一票否决了, 理由是近年屡次南巡，国库入不敷出，要减少花费。
倒也是实话, 郁宛以前不觉得，可自从管账之后, 才发现内廷每月的开支都不是笔小数目, 仅嫔妃们的吃食、衣料、首饰，夏天的冰例, 冬日的炭例, 加起来零零散散就得数万银子, 这还不算嫔妃跟宫人们额外支领的俸禄。
也难怪皇帝想着能省则省，养女人可是非常费钱呢, 尤其他又有这么一大家子。
朝臣们对此自是喜闻乐见，谁都不希望摊上个挥霍无度的君主, 至于送女儿进宫攀龙附凤, 好歹看看万岁爷的年岁呢——若能生下皇子倒好说，否则就只能老死宫中了。
要说不满的只有爱必达一家，他并不介意皇帝是否老牛吃嫩草，钮祜禄氏的女儿进宫是为当皇后的，将来无论哪位阿哥登基，还能不尊嫡母不成？到时他也是名正言顺的国丈，如同祖父遏必隆那般，如今大好美梦化为泡影, 叫他怎能不气？
照他看来, 皇帝没理由拒绝这门姻亲, 那就只能是后宫里头的人使坏。这些贼婆娘个个脏心烂肺, 唯恐有人践踏她们的利益去。
郁宛这回很乐意被皇帝当枪使, 奈何皇帝却不选她，而是挑中了兰贵人。于是乎，小钮祜禄氏所住的钟粹宫忽然迎来许多赏赐，皇帝还连着三天叫她侍膳，真真太阳打西边出来了。
小钮祜禄氏自己都像在做梦，“万岁爷不会吃错药了罢？”
郁宛同情地看着她，不得不说乾隆在祸水东引上颇有一手。
的确，这事由小钮祜禄氏来更合适——郁宛毕竟是个蒙古贵妃，谁当皇后都轮不上她，犯不着为此使绊子；小钮祜禄氏却很有使坏的理由，她怎能眼看同族的宗亲轻而易举爬到她头上去？毕竟宫里只要有一个钮祜禄就够了。
爱必达家中一合计，必定是兰贵人这位红颜祸水给皇帝吹枕边风，于是上书弹劾，请求惩治兰贵人娘家。
可兰贵人身后站着太后呢，如此一来，钮祜禄氏的两支竟是大水冲了龙王庙，自家人打自家人起来。
乾隆乐得坐收渔翁之利，他既不愿遏必隆的后裔东山再起，亦不愿太后那方的外戚太过显贵，等两边撕掳够了，再出来居中调停，双方各打一大棍，如此，才算是雨息风止。
七月初八日，一年一度的秋狝再度展开，这次不同于去年，郁宛立意要当回好好上司，给同事们谋求福利，于是连颖妃、舒妃、婉嫔这些被皇帝冷落已久的都得以沾光，此外，容妃跟她麾下的福常在宁常在自然也须带上，兰贵人更是非她不可——毕竟她都敢跟总督叫板，可见得宠是必须的。
