唐老爷揉脑袋的手停了停，“当真想去？”
俩孩子连连点头，唐珠珠跟着凑热闹：“我也想去！我也愿意贴月银！”
妻子儿女排排坐着，唐老爷对着他们四个长长叹口气：“哎，爹想想法子吧。”
“礼部同僚里头，倒也有几个说这鹿鸣宴不办不好，到底是个盛事。可礼部全忙着半个月后的太后寿宴，腾不出手来——就算能办，你们在哪儿设宴？总得有个地方才行……”唐老爷自言自语起来。
“爹，往年鹿鸣宴在哪里设宴？”
唐老爷朝着北边一拱手：“在景山。这会儿，太后的寿字棚全都架起来了，不能给举子宴用的。”
景山在皇宫背面，是皇家御苑，天家的后花园。唐荼荼贴着东墙根走去瞧过，知道在什么地方，却也仅仅是知道在什么地方了。
站在景山外头，能望见一座高高的摘星楼，园里的景致都被丈高的宫墙拦着，外人是窥不到的。
这就……没办法了。
“都怪我，嘴快答应了。”唐夫人被老爷说得心慌意乱的，再一想，嗐，难怪何家夫人说她问了好几家，那几家的夫人都含笑婉拒了，原来大家都知道鹿鸣宴不是几家摊摊银子就能办成的，只有她们几个一头热。
唐老爷又道：“只能另找地方了，找见地方，我再与大人请示。这两天让她们几家也四处打问打问，哪里有能盛得下三五百人的地方，也没法讲究了，是块空地，能支开桌子就得了。”
唐荼荼和哥哥对视一眼，第二天上午就去西市找娘亲想办法了。
赶上六月底了，华琼忙着收下一季度的租，一大早就出去了。宅子里的仆人端上茶捧上瓜果，笑眯眯道：“少爷姑娘坐会儿，且等等，三掌柜在街上收租子哩。”
收铺租啊，唐荼荼以为等一盏茶的功夫，结果这一等，从半上午一直等到了晌饭前，她和哥哥陪华姥爷下了大半个时辰的棋，华琼才回来。
后边八个仆从抬着四个大木箱子，全是收上来的租子。知道闺女儿子在家里等着，华琼回来得急，没顾上去银庄存，就这么抬回来了。
想是那箱子太重了，又或是仆从抬得不稳当，箱顶上的绳子断了一条，箱子脱手翻了，里头的租子哗啦啦撒了一地，从厅门一直滑到了唐荼荼脚边，铺出了一条银光闪闪的毯子。
满地的银锭子、零散碎银、银票、铜板、当票……还有各家用来抵租的各种珠玉，全都亮闪闪的，生动诠释了什么叫“钱撒一地”。
这视觉冲击太大，唐荼荼被惊得差点心律不齐。
华琼收了一上午的租，嘴干得厉害，没好气：“都别愣着！快扫起来，钱漏一地，这不是破财么？”
厅里的仆妇哈哈笑着：“掌柜的赶紧呸呸呸，您啊不说‘破财’，财就没破，您一说那就真破了。”
这么多银子，几个仆妇好像司空见惯了，特不讲究地抄起簸箕扫帚，把满地的碎银子扫起来，收拣了重新装回箱子里，交给西园账房那边核点了。
唐荼荼和哥哥一直望着那四个大箱子走远，才将将回神，压下心头的震撼，一人一句喊了声“娘”。
“荼荼，你怎么……”
华琼往前走了两步，又往后退了两步，左左右右看完，又绕着唐荼荼转了一圈，最后她拿右手的中指和拇指圈了个圈，握在唐荼荼手腕上，箍紧——发现握不住。
华琼终于痛心地得出结论：“又胖了。”
唐荼荼咳了声：“娘，你不要这么讲。”
华姥爷吹胡子瞪眼：“胖什么胖！丫头正正好！这才刚回去三五天，哪里胖了，别听你娘胡说。”
听他们把接办鹿鸣宴的事儿说了，华琼抚胸笑了好半天，才唤过那口气。她跟唐老爷是一个反应，挨个拍了拍义山和荼荼的笨脑壳。
“以后不懂的事啊，得先寻人问清楚，不能张嘴就应。别人说什么就是什么，谁知道哪个会坑你？”
唐厚孜：“唉。”
华琼又拍他一下：“小男子汉叹什么气？答应了就答应了。”
她沉吟道：“这事儿不麻烦，京城能办文会的园子多得是，娘给你们借一个就是了。”
唐荼荼：“借什么？”
唐厚孜：“借个园子？！”
他俩来，本是想借块空地。
华琼道：“往年商家聚会吃席，也是得找园子的。只是你们这园子得装下三五百人，得是大园子才行，我想想——旁边延康坊的莲园行不行？”
“那也能借？”唐荼荼震惊了。
昨天晌午她就是从那莲园回来的，当时绕着走了一圈，估摸着算了算，那园子百亩不止，不算是特别大，但走一圈也得好一会儿工夫。
唐荼荼没见过世面，以为那是个公园，属于城市公共设施的那种。
原来是私人的园子……
他俩张着嘴合不住的样子，把华琼逗笑了：“能借的。那是瓷商句家的园子，句家是卖瓷器的，半脚皇商半脚民，比咱家发家早得多，好几辈人传下来的家业。”
“他延康坊那块地是前几年买的，本来是因为家大业大，句家自家的旧宅不够住了，想辟一座新府。京兆府不让，说是他们那块地太大，那么大的宅子是侯府的规制了。句家就没敢建宅，这几年修了个园子，五月份刚敞开门。”
家大业大，可见瓷器利润率惊人；可人家白修了个园子，面向全京城开放，还不收门票。唐荼荼都不知道这句家是该往奸商、还是往仁商里算了。
华琼脾气爽快，也不拖延，立马催膳：“快吃饭吧，一会儿我带你们去问问。我跟句家不熟，你们姥爷熟，他跟句家老爷常在街门口一块下棋呢。”
“我领着你们去！”华姥爷笑眯眯道：“句老头儿好说话，借他园子用用，不算个事儿。”
他俩说得轻描淡写的，仿佛是要从邻居家借个板凳。
唐荼荼满脑子“我姥爷家到底是做什么的”、“到底多有钱”、“是奸商不是”，各种思路乱跳。吃过晌饭，跟着姥爷、娘和哥哥一道去了句家。
句家离得不远，两家都住在西市的民宅里头，走了半刻就到了。
这西市上沿街的铺子，虽然都是巴掌大的小铺，富商却住了好几家，全都是把前后左右院落买下来，一座一座打通的。不走进这片民宅，不盯着院门上的匾额瞧，压根不知道里头住的都是京城排得上号的富贾。
句家人多，左右打通了三排院子，后边看不出是几进，但光是在院里玩耍的小孩子，唐荼荼就看见了六个，想来是住着好几房人的。
句老爷正坐在院里盘文玩核桃，支着张半旧的摇椅，翘着脚晒太阳。
他比华姥爷年轻几岁，个高人壮实，五官生得也并不面善，却果然如华姥爷所说，这是个好说话的老人家。
唐厚孜才把来意说了一半，句老爷就听明白了，大手一挥。
“贤孙儿只管借去用。你文宴办三日，前后筹备起码得七日，这七天我就关门拒客，你们该怎么归置怎么归置，人手不够就从我这儿借。”
唐厚孜没想到这么顺利，忙深深一躬，红着脸说：“给句爷爷添麻烦了。”
“这有什么麻烦的？”
句老爷拊掌笑说：“咱们这种商户人家，往日想尽法子都沾不上书香，人家都嫌铜臭味。我那园子里要是能请来这么多举人，那叫蓬荜生辉，都是将来的官老爷，权当让我家子孙沾沾福气。”
他瞧唐厚孜风采翩翩，身上却没酸腐气，句老爷瞧着喜欢，笼着唐厚孜肩膀往正厅里走。
“贤孙儿考得是真好，你姥爷老在我耳根子边念叨，这两天，但凡他快要输棋了，就开始念叨‘我外孙是神童头名’，念得我分心走神，最后总要输他几个子儿——义山，你会下棋不？你姥爷那臭棋篓子，不敞亮，爷爷跟你下两盘……”
“哎！这是我家外孙儿，怎么就喊上爷爷了！”华姥爷忙追进院里。
句家的孙辈都在院里笑。
第53章
唐厚孜棋艺一般,围棋费脑伤神，一盘棋下半日的不在少数，学院里并不提倡学生沉迷棋道。
他坐下不过半个时辰,就被句老爷杀得片甲不留了。
唐厚孜也没脾气，起身深深一揖：“句爷爷这一手屠龙实在厉害！我还得再练几年。”
见他起身，句老爷知道他这是生了去意，心里急着回家。句老爷又夸了他几句，送着华家出门，自己棋兴上来了,留了华姥爷下棋。
从句家出来,唐厚孜直觉神清气爽,还当是了却了心头一桩大事，心里轻松,全然不知是院子里清心香的功劳。
唐荼荼还是不太懂“借园子”的意思,有点不敢信：“真的一点银子也不用给吗？不用签个租契么？万一我们损伤了人家园子里的花木，怎么办？都是别处挪过来的好树，很贵的。”
观赏树里少有生长特别快的,起码十年方能成材。
她昨天在句家那园子里看过，满园的树种，唐荼荼几乎都能认出来，都是别地移栽过来的佳木。一棵树、一片花、一块奇石,都有各自的品名，一看便知这园子是拿银子堆砌起来的。
