金掌柜不用郭掌柜招呼，也自找了把椅子坐下，正要提壶倒水，听到这话，动作顿住，身子前倾，压低声音道：“你说的上头是……”
金掌柜伸出戴着玉扳指的大拇指，朝上头指了指。
“嗯。”郭掌柜瞥了他一眼，淡声应道。
“唉，”金掌柜真切的烦恼起来，“这上头没了银子，又该来放咱们的血了。”
金掌柜说完，想到玉格年纪小，便解释道：“你是不知道这、咳，上头的手段，康熙十五年上头缺银子用，竟现拟一个劳什子市房税出来，不论你店里头卖的什么，总之每间门面交二钱银子，那年多少人恨不得现把铺面赁出去，尤其是那种只有一间小铺面卖饽饽豆汁的，啧。”①
金掌柜同情的啧了一声，摇了摇头，接着道：“上头大约也知道不好，当时便说了，这税只征一年，以后都不再收。”
金掌柜说着，想要讥讽的笑，想到不恭敬，又连忙掩下，只摊了摊手，说不清什么情绪的道：“结果康熙二十年，也就五年，上说国用不给，要再征一年房税，这回添了条优免的政策，说什么村落草房还有什么在镇鳏寡孤独的人，少征一间门面房屋钱。”①
“你听明白了，这回是门面、房屋钱。”金掌柜又摊了摊手。
“加了这么条优免，好了，税钱也变了，”金掌柜伸出四个手指头，“变四钱银子一间了。”
这里外里的，割得比上次还狠。
玉格轻叹了口气，“真正落实下来，只怕比四钱银子还要多吧。”
金掌柜点头，“唉，可不是，上头说门面房屋钱，可到了下头，还多了‘廊钞’和‘棚租’，你听听，长廊和草棚，竟然也成门面房屋了。”①
三人闲话着，郭掌柜派出去打听消息的人也回来了。
“别处如何？”金掌柜出声问道，但见郭掌柜沉着脸，其实心里也有答案了。
果然，郭掌柜道：“外城的还不知道，不过咱们内城，八旗官兵都出动了，按旗分在城外三处煮粥赈济，由佟国维佟大人和明珠明大人负责主理。”②
金掌柜皱着眉头转了转玉扳指，“那这事儿就大了啊。”
就是不入仕途也知道，这两位都是当朝叫得出名的高官重臣，两家里头当官入仕的人，没准比他们三家铺子里的小二加起来都多。
“唉，也只好躺到砧板上任人宰割了，”金掌柜刚认完命，又不忿起来，“这南边来的难民流民，又不是一日两日的事了，他们从前看得忍得，怎么这会儿又着急了？前一阵天冷的时候，我还招了好几个外头的人做工呢，回回都拿咱们这些商人割肉放血。”
郭掌柜瞥了他一眼，他用城外的人，或许有做好事的心，但又何尝不是因为外头的人便宜。
“听说是城外又来了许多南边的难民，五城施粥都不能遍及，这才惊动了上头，我让人打听了，有说是南边又发了大水的，也有说是。”郭掌柜用手指蘸了茶水在桌上写了一个“官”字，而后指着下面那个口道：“这里张了口。”
“唉，”金掌柜又叹了一声，“都不容易啊。”
“是都不容易，”玉格接话道：“咱们运气不好，偏这关头，招眼了。”
金掌柜猛地一震，“你的意思是？”
玉格点了点头，“昨儿郭掌柜不就说了吗，咱们这利这好处，外人不知道，可同行瞧一眼就能算出来，咱们的五十块贵宾卡，全部卖掉就是五千两银子，然成本才多少？”
金掌柜瞄了郭掌柜一眼，没吱声。
成本嘛，原本是有个六七十两的，后来没有了。
“而且这贵宾卡，咱们不只卖这五十块，后头能再做五十块，再五十块，你细想想，若是这生意没有你的，你眼瞧着，动不动心，红不红眼？”
金掌柜塌下肩膀，又叹了一声，这些话，昨儿郭掌柜也说过，他们加入的条件便有和他们一起出人出力压下这些个眼红心动。
“但这会儿不一样了。”郭掌柜也叹气，“这会儿，朝廷在赈济灾民，咱们扎眼了，一个不好，不仅是咱们，连带着在咱们这里买了贵宾卡的人都落不着好，你细想想，真到了那份上，咱们的贵宾恨不恨咱们？他们心里恨上咱们，往后咱们这生意还能做得下去？”
金掌柜愣住，而后顿觉冤枉又委屈不已，“这怎么就、关咱们什么事，咱们凭本事做生意！唉！”
金掌柜的声音一路高上去，又瞬间落下来，这道理，他也明白，明白极有可能有人煽动，也明白若真有人煽动，他们最后必然落到那个结局。
想通了这处，金掌柜连沮丧都来不及多沮丧，又连忙打叠起精神问：“那咱们怎么做？这事必定会有人使坏。”
谁家还没有一两个不对付的，就是没有不对付，也多的是见不得人好的。
怎么办呢，郭掌柜想了想，道：“先把郝掌柜他们叫过来，这不是一家的事，咱们一起想法子。”
金掌柜连连点头，“对对对，人多办法也多，看看各家有没有什么关系，能把这事压下去。”
玉格正要开口，听到这话，又咽了回去。
很快，郝掌柜三人赶了过来，六人围桌坐定，先说了事情，而后就细数哪家和自己不对付，可能会使坏，再对对哪一家有没有关系能压下，说来说去数了一通，最后还是不能完全放心。
要是一个不小心、上头可正是缺银子的时候，偏他们几个又都是肥羊。
其实，就算不是肥羊，别人看着他们也是肥羊，都觉得商人多的是银子，而朝廷宰起商人来，半点不手软。
六人食不知味的吃了午饭，又对着一桌冷菜继续商议，几人说来说去还是没能想出个万全之策，金掌柜干脆抱着侥幸心理道：“也许是咱们多虑了，没准儿朝廷不缺银子呢，咱们这才多少钱。”
然而几人听了都不能心安，他自己说到后头也没了底气。
眼瞅着气氛陷入消沉，玉格道：“要不，都捐了吧。”
金掌柜心痛得心肝颤了颤，那可是五千两银子啊，她说得容易，那现在就是五千两，往后还不知道是多少银子呢，那是个连铲子都不用拿，就能自己吐银子的金娃娃，她说得容易。
金掌柜嘴唇动了动，耷拉下眼皮，说不出话来。
郝掌柜也没说话，其实他们何尝不知道，捐了银子一了百了呢，可是这个决定不能那么好下的，真跟剜肉一样了。
不说他们，就是和前头这五千两银子无关的郭掌柜三个，都下不了这个狠心。
玉格在他们方才讨论的时候，已经一点点把这个法子完善起来。
“就说前头的客人之所以花钱买咱们这贵宾卡，就是因为这贵宾卡的钱，咱们原就是打算捐给朝廷赈济灾民的，他们也是出于善心，咱们前头没有大肆宣扬这事儿，一来是咱们也保不准儿这事能不能成，二来，是咱们的贵宾们有心行善，却无心宣扬，是真正淡泊名利的慈悲人。”
“咱们敬佩贵宾们的德行，感激各位贵宾的善举，只是小商小铺能力有限，所以才想了才回报以折扣，又以贵宾牌作为凭证。”
几人细听完她这些话，金掌柜闷声道：“这样说，倒是把咱们和贵宾们都抬高了，只是这银子……”
想想就觉心痛万分啊。
“这么个说法，咱们以后可就再不能卖贵宾卡了。”
就是再有什么要捐善款的事，他们用了贵宾卡的法子，这得来的钱也得捐出去。
就一个虚名，可虚名哪儿有银子实在？
金掌柜往两只袖筒里拱了拱手，愁眉不展，他老金是个务实的人。
玉格接着道：“诸位要这么想，如此一来，这贵宾卡就不是什么银子不银子的事儿了，也不单单是面子，这是成了一种德行的标志，德行可是无价的。”
“这消息只要放出去，咱们剩下的贵宾卡就好卖得很，而卖完了贵宾卡，到手就是五千两银子，把五千两银子兑出现银来，抬着往衙门一捐，这样的轰动，这样大的金额，又牵扯进了这么多人，朝廷必定会知晓，也必定会嘉奖，到时……”
玉格拖长了声音，“这份德行、这贵宾卡的份量不用我说，诸位也知道了。”
金掌柜按下心痛，顺着玉格的描绘想了想，这之后呢，锦衣夜行可没有意思，那要怎么低调的展示自己有这么一张贵宾卡呢，那自然是要多带着朋友到贵宾卡上面的这几家花销，这么人带人的，倒也、不算太亏。
玉格瞧着几人听进去了，接着道：“诸位应该也想到了，这不仅是贵宾们的好处，咱们也有好处，商家最要紧的不就是口碑么，如此民心和名声上头，咱们就比别人多占了几分，这好处的难得，诸位也知道。”
郝掌柜叹了口气，点了点头，他心里是已经同意了。
金掌柜长叹一声，也认命的点了头，又点着郭掌柜迁怒道：“你真是乌鸦嘴，昨儿你说咱们吃撑了要吐出来，好了，这下好了，都白忙活了！”
郭掌柜瞥他一眼，懒得理他，他难道愿意发生这样的事吗？
见多数人都同意了，玉格才又笑道：“诸位是不是忘了，咱们这贵宾卡本就是两头赚的，这头不赚赚那头就是了。”
