“依我看，她今日与定远侯一同出门，不像是对婚约不满意的样子，咱们这也算成了一段好姻缘。”
“若是和她好好说说，再赔上些好东西，让她放过咱们便是了，这样两家都好啊。”
二娘子深知，自家娘亲请来强人挟制妯娌亲眷，又使迷烟这种上不台面的手段，放到哪都是罪过一桩，要是真的传扬开来，不仅安平伯府不保，自己这婚事更是泡了汤。
“聒噪！什么乌鸦嘴？你便知我此次一定会失手不成？”张氏一把甩开女儿攥住自己袖摆的手，面沉如水。
周妈妈在一旁听得也不敢乱出主意，自从定远侯醒来，她便在张氏处触了霉头，整日夹着尾巴小心伺候，生怕张氏一个不顺心便将自己赶走或发卖了。
她只敢小心劝慰：“夫人，二娘子说的不无道理啊，现下二娘子既已定下萧家郎君，咱们见好就收便是，别再……”
“你还有脸提？”张氏侧首冷冷横她一眼，教周妈妈出了一身冷汗。
若是周妈妈不提替嫁一事，现下这定远侯定是月儿的郎君。
她嗫嚅着，壮了壮胆：“夫人恕罪！老奴也是为了小娘子好，如今安稳才是上策啊。”
“就算西府的想递状纸，也得有真凭实据才是。”
周妈妈伏在地上，偷偷抬眼看了看张氏。
“咱们将参与此事的侍女婆子们封上银钱，远远送走；伯爷那边的人应当嘴严的紧，不会泄露半个字；还有马四儿那群人，向来也是见钱眼开的，咱们用钱堵嘴便是。”
“送得远远的？原是你知晓的最多，倒应该将你送到琼州才是。”
“夫人！老奴一片忠心！怎会坏了夫人的事！”她抬起头，浑浊眼眶中蓄着泪，“就算要剐老奴千刀万刀，也不会说出一个字！”
张氏垂眼看她：“若是西府那边有供证呢？”
周妈妈眼珠乱转：“她们都是自己人，一定是作了伪证！只要咱们咬定了不认，她们也没法子。”
林绮月在一旁也点点头，道：“是啊阿娘，咱们将人送走便是。”
张氏沉默半晌，终开了口。
“你婚事在即，现下发卖大批仆婢太过打眼，只每隔几天打发几个便是。”她似是疲累，垂眸捏了捏眉心，“周妈妈，便由你去办。”
“是、是！老奴一定妥帖！”周妈妈连声称是，这便告退了。
近日总觉着身子虚软，张氏饮过茶，一改神情，又揽过自家女儿问些萧家小郎君如何的话。
林绮月面上浮现出些许羞怯：“萧郎君确是好人，十分守礼，待我也温和。”
张氏伸指为女儿理了理鬓发，温声道：“这便是了，女郎这一辈子，还是有个贴心的夫郎最为紧要，阿娘也是看中了郡侯县主之子，想必家教甚严，教养出的儿郎一心只对你好，定不会像你父亲那般贪花好色。”
说起安平伯，张氏又有些烦躁起来，前几日后院嫣娘有了身孕，教安平伯喜不自胜，整日里巴不得含在口中护着，让张氏给她请大夫拨银钱，实在烦不胜烦。
这么些年，她也看开了，妾室莫来给她找麻烦便是。自己儿女都大了，只待此次春闱，大郎能一举高中，再为他聘一位好妇，这日子可不是越过越痛快吗？
这一大早，织霞坊的朱娘子便来通报。
“抓了个人赃并获，人正扣在铺子里呢。”
纾意听了连忙起身梳妆。
“可曾查到这桐油是哪家铺子买的？”她为自己点上雪容膏，“定要请那家铺子的掌柜与咱们同去，再带上账本收据之类的证据。”
“娘子想的周到，咱们已遣人去了。”
朱娘子答：“这桐油用处还不少，咱们跑了几家伞具油纸铺子，连医馆也去了几家，还是在漆器铺子中问得的。”
“可搜身了？”纾意扶了扶发间琉璃簪，一抹亮蓝衬得她肤华胜雪。
“未曾，刘娘子正等着东家一同前去，也好震慑她一番。”
联珠高兴得很，她可是最爱看这种被抓个现行的热闹，欢欢喜喜跟在自家娘子身后，扶着她登车。
织霞坊大大方方敞着门户，附近几家开门早商铺伙计都来门前张望，看是谁如此胆大包天敢在正街铺子纵火。
那妇人被按在店铺正厅中，左右广袖中藏的两大酒囊桐油都被翻了出来，正摆在柜上，让来往看个一清二楚。
“咱们这条街入了夜，便不再铺子里留人，幸而织霞坊的娘子们警觉，免了这祸事发生。”
“那妇人是谁？怎么敢来纵火？这可是重罪！”
“若是未发觉，怕不是咱们整条街都烧个精光！这贼人着实歹毒！”
众人指指点点，教那妇人不敢抬头，只团团缩在砖地上。
“东家来了。”
门前人们为纾意车马让了条路，缀玉看着十分沉稳，一言一行皆是大家侍女的模样，她替纾意打了帘，请人下车。
纾意略略撩起些帷帽看清足下，稳稳下了车来。
她抚过衣袖，径直入了织霞坊。
“见过东家。”
铺内女郎们纷纷见礼，又为纾意搬了把圈椅来请她坐下。
“说说罢，为何要烧了我这铺子？”
她一双绣鞋仅露出一点儿尖来，却也教那伏在地上的妇人看出刺绣技艺的精妙。
“我可没烧，还不许人带着桐油逛铺子不成？”
周围女捕嗤笑几声：“咱们倒是不知，半夜还有衣裳铺子开门的？真是会狡辩。”
“谁知你们是不是正经衣裳铺子，从东家到打杂，一个儿郎也无，怕不是什么暗门子，半夜等着揽客的。”那妇人面露愤恨，嘴中也不干不净起来。
“放肆！”
“你这贼妇人！满嘴腌臜沫子！当心吃我一顿好打！”联珠伸手便给了那妇人一耳光，直打得她口唇歪斜，如筛糠一般伏在地上。
纾意也不恼，只开口道：“去请武侯铺的郎将们来吧，认一认这到底是不是桐油，也好教你无话可说，他们可不比咱们，若是搜出火石……”
“昭律有曰：故烧舍宅，徒三年；赃满五匹，流二千里。”
“十匹，绞。”①
话音落地，她纤指撩开帷帽，露出半张菩萨面庞来。
“即是如此，你也要独自担下罪责吗？”
作者有话说：
①原出自《唐律疏议》：诸故烧官府廨舍及私家舍宅，若财物者，徒三年；赃满五匹，流二千里；十匹，绞。杀伤人者，以故杀伤论。
这里是引用。
第29章
周围立着一圈人, 活像阎罗要判她一般。
“我、我……”妇人满面惊惶，汗如雨下，直落在石砖地上洇开。
“哪个要纵火？”武侯铺郎将们匆匆赶来, 见纾意一指, 便将那妇人提起来。
“柜上是从她袖中搜出的酒囊，还请诸位郎将辨认一番，是桐油不是？”
郎将们取过酒囊，拧开塞子往布头上倾倒少许, 色红黄澄明, 味辛，是他们再熟悉不过的：“是桐油无误。”
女捕上前叉手, 又亮了大理寺身牌：“咱们乃是大理寺女捕, 若是诸位郎将不便搜身，便来代劳。”
纾意遣来的两个粗壮婆子钳制住那妇人双臂, 好让女捕探进她前襟，不多时便搜出一方裹着东西的布头，再交给武侯铺的儿郎们看。
“是火石，幸而娘子们逮住此人，不然定要酿成大祸！”这几人怒目相对，直将妇人拧送至官衙去。
一路上拖拽，又从她裙下掉了另一只酒囊来。
“竟带了三囊桐油？”
“此妇怕不是鬼迷了心窍！”
官衙中的坐堂听了来龙去脉, 更是怒不可遏, 疾言责问可有人指使，又假命衙役上刑, 更要提她儿女一同来受罚, 这才撬开了她的嘴。
“郎官明鉴！都是我那东家指使我的！”她连连求饶, “就是霓裳阁的吴三郎啊！”
纾意作为苦主立在堂中, 堂外更有周边商铺遣来的伙计，一听此言便纷纷议论开去。
待武侯铺的郎君们将吴三郎提来，那妇人便更加悲愤：“东家！此事都是你指使我做的，你可不能弃我于不顾啊东家！”
“你这疯妇胡乱攀扯什么？我何时认识你？”吴三郎只装傻充楞，看也不看她一眼。
“你、你……”
“吴三郎，你且看看她发髻上系的靛蓝巾子，上头可是绣的‘霓裳阁’三字？”纾意不慌不忙，纤指遥遥一点那妇人发髻，众人一看，果然有字样。
“那又如何？就不能是她自己绣的？”
“堂外想必也有许多织造同行，各位都知晓这霓裳阁特有一独门针法，只需请霓裳阁的绣娘子们一看便知。”
吴三郎还想张口，却又被联珠打断：“若是真的陷害于你，那想必霓裳阁的绣娘都不认识这妇人才对，这可是证清白的好机会呀。”
“就是！便让绣娘们前来认认又如何？”
“怕不是做贼心虚吧！”
堂外群情激奋，都对此等纵火之人深恶痛绝。
坐堂着人请霓裳阁内绣娘前来，果然认出这妇人是阁内老绣娘，原是年纪大了眼睛不好，可孙儿得了重病欠下吴三郎不少银钱，只能被胁迫去做这纵火之事。
