江东书院学子推着小车走街串巷的故事也成了一桩美谈,尤其是裴云潇那句“当官不为民做主,不如回家卖番薯”,更是成了上到九十九,下到刚会走的人嘴里的顺口溜。
甚至于很长一段时间里吴州城的说书先生,都喜欢把这句话拿出来加在自己的表演之中,每次说,都能引来掌声无数。
就在吴州世族和大粮商的如意算盘落空,谋划着下一个毒计的时候,京城的消息到了。
“户部尚书柳知澄亲率三位朝中四品大员钦差吴州,考察番薯一事。圣上旨意已下至吴州知府,明年春播,吴州境内凡种植番薯者,均免赋役两年!”
作者有话要说: 注:①北宋·张载:为天下立心,为生民立命。为往圣继绝学,为万世开太平。
②唐·白居易《赋得古原草送别》:离离原上草,一岁一枯荣。野火烧不尽,春风吹又生。
③清·袁枚《苔》:白日不到处,青春恰自来。苔花如米小,也学牡丹开。
④清·郑燮《墨竹图提诗》:衙斋卧听萧萧竹,疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏,一枝一叶总关情。
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第60章 离开吴州
江东书院, 裴云潇院中。
“现在可好了,柳尚书和几位钦差大人在知府大人面前亲口夸赞了番薯的好处,陛下的圣旨又已传遍吴州, 那些个阴险狡诈的奸商, 又要来抢咱们用来育苗的薯块儿了!”谢英站在桌前,气愤不已。
“现在可就由不得他们了!”裴云潇反而自信满满。
皇帝的这张圣谕,可谓釜底抽薪, 彻底解了他们的当务之急。那些人不是一门心思阻挠他们推广番薯种植吗?如今圣旨已下,可没人有那个胆子抗旨。
“逸飞这是怎么说?”沈思齐追问道。
“陛下圣旨既下, 这就是知府大人的分内之事了。做得好, 政绩一件,做不好, 前途无望。李知府那么精明的人, 岂会不知那些粮商富绅得了薯块儿能干出什么事?他不会拿自己的官帽开玩笑的。”裴云潇道。
“再说了, 几位钦差来此亲自看过, 咱们收了多少番薯, 留了多少育苗薯块儿, 明年至少能产出多少,他们全都清楚。等他们回京上报陛下, 这么大的事,陛下不会轻视。要是明年秋天吴州拿不出这个数来……”
“对啊!”谢英一合掌:“叫那些贪得无厌的人机关算尽, 到头来也是竹篮打水,一场空!”
说话间, 一个青衫学生从院外跑进来,有些着急。
“几位学兄,知府大人在状元酒楼为几位钦差大人送行,特来邀请院首、宋先生和几位学兄同去。”
“行, 我们这就去。”秦东襄应了一声,让他先行离开。
几个人整理着衣装,便朝外走去。
裴云潇与唐桁落后几步,并肩而行。
“潇弟要说什么,我都知道。”不等裴云潇说什么,唐桁先开了口。
“柳尚书和杨侍郎自打来了吴州,就几次提出单独宴请我,我都已读书为由拒绝。现在他们要走了,想来还是不死心吧。”
裴云潇莞尔:“兄长现在越发机敏了。”
“户部尚书柳知澄是太后的亲信,与太后母家庆阳赵氏有姻亲。而杨侍郎则是何家主的妻弟,这两人一向沆瀣一气。”裴云潇将背后的关系点出来。
“不过兄长一定想不到,另一位徐司农是什么人。”
唐桁脚步一停,低下头,凑近裴云潇耳侧:“我如何不知?从他来的第一天我就知道,他是裴氏一派。但是,却又不能算是裴太傅的亲信。”
裴云潇这才真的惊讶起来,没想到短短两年时间,唐桁的“政治素养”就进步的如此之快。
“兄长说的没错,徐司农是我爹的人,但却不是祖父的。”裴云潇语带嘲讽:“我爹和两个叔父,还有那六个哥哥,怕是有点等不及了。”
“冬天一过,我就要应试入朝,祖父必是不遗余力地推举我,而陛下也对我青眼有加。真要是让我夺了裴氏的大权,我爹他们怕是要疯!”
唐桁若有所思,顿了顿,压低声线:“潇弟一定会得偿所愿的。”
裴云潇了然一笑。
是啊,她做了这么多年的准备,一定会的!
到了酒楼,事情果然如裴云潇和唐桁所料,柳知澄几人话里话外都带着拉拢和亲近的意思,更是没把裴云潇放在眼里。
毕竟嘛,他们都是官场摸爬滚打多年的老油条,又是长辈,对裴云潇这个少年人难免轻视。
裴云潇倒是不介意他们轻视自己,只是暗嘲他们这些人,身居高位日久,忘了人世间有许多东西,是金钱名利诱惑不来的。
如今的唐桁是什么人,裴云潇再清楚不过。自己这个结义兄弟在他心中的分量,同样也是不一般的。
柳知澄等人见唐桁根本不上道,不禁也有些不耐了。天下寒门书生那么多,也不差他这一个不是?
裴云潇见柳知澄又将话题引向了与自己同来的谢英、沈思齐几人的身上,却依旧无功而返,便端起桌上的酒杯,借机掩去一丝笑意。
——老狐狸们又怎么能体悟,小狐狸们的少年情分呢。
笙歌散尽,宾主尽欢。酒楼筵席散去,留下一片残羹冷炙。
二楼的包间里,户部尚书柳知澄显得格外焦躁,朝对面坐着的年轻公子道:“永年,你来吴州时令尊几番嘱咐,你该没有忘吧?”
坐在柳知澄对面的,正是赵希哲。
“世伯,永年没敢忘记家父教诲,在书院已经尽力结交同窗学子了。”赵希哲表情诚恳而单纯,一脸的涉世未深。
柳知澄叹了口气。也不知道为什么太后娘娘颇为喜爱这位赵小公子,弄得赵家主也不敢不重视他。
可赵希哲,分明就还是个不更事的孩子嘛!
“那你对他们,都有什么看法?”柳知澄怀着最后一丝期冀。
赵希哲歪头想想,粲然一笑:“学识渊博,为人真诚。我和逸飞关系最好,其他人也不错。”
“……”柳知澄眼前一黑。
庆阳赵氏和潼阳裴氏有什么好交往的?注定就是敌人的两家,早就没了握手言和的可能!
“你……”柳知澄不知道该说什么,最后只得道:“罢了,你也快要回京了,明年的省试至关重要,要好生准备才是。天色晚了,回去吧。”
赵希哲礼貌地起身,行礼告辞。
他披着深绿色的斗篷缓步下楼,直到走出酒楼外,才在街边站定。
抬起头,赵希哲望了一眼二楼紧闭的窗棂,眼中什么东西闪了几闪。唇边,一丝诡异的弧度微微勾起,全然不似往日的天真无邪。
一阵夜风,卷起斗篷的衣角,赵希哲收回目光,转身疾步而走,一切,在昏暗夜色里销声匿迹……
腊月初一,大雪漫天。
江东书院外人影绰绰,喧闹声声。
几声马嘶和吆喝传来,围观驻足的行人纷纷让路,好奇地看着又是哪来的马车。
“是知府大人诶!”好事者一眼便看到从马车上下来的,正是吴州知府李大人。
“什么事热闹的连知府大人都惊动了?”有人好奇道。
“听说是江东书院的学子要进京赶考,知府大人特来相送。”有人解释。
“哎呀,那真不得了,连知府大人都得巴结,将来必是要当大官的吧!”
书院正堂,最后一壶酒已温好,郑伯焉与宋珏执杯高举,神情不舍,却又意兴高昂。
“这最后一杯,就祝各位一路顺风!”
“学生谢过先生!”
喝下杯中酒,早已收拾妥当的裴云潇几人拜别了李知府、郑伯焉和宋珏,系上斗篷,朝书院外走去。
一年多的光景,说短不短,说长也不长。可在书院遇见的人和事,仿佛已经在心中打上了一辈子的烙印,此生难忘。
从吴州到京城,要走一个月的路程,所以裴云潇和韩少祯此时出发,就是为了赶上回家过新年。
裴云潇要走,唐桁自然相随。
谢英、沈思齐、秦东襄和李延都是江东人氏,四人一合计,干脆跟着一起走,反正都是要上京考试的,彼此做个伴也好。
至于赵希哲,他本常住在庆阳赵氏本家,见此情形,便也决定一起走。
就这样,他们一行八人,四辆马车,走走停停,终于赶在小年之时,回到了京城。
韩少祯财大气粗,一进城门就将众人领到了他名下的客栈之中,包下八间房来。
自己则竟是连家也不急着回,倒是留下来陪着同吃同住了。
裴云潇也有意如此,但却不能似韩少祯一般不管不顾,只得先放下行礼,匆匆回府拜见祖父。
因着回京的消息早早传回,裴云潇回来的时候,家中又是齐聚一堂。
裴瑫特意吩咐厨房摆了筵席,说是一家人难得一起用饭。
裴云潇一听这话,心里就不免留了几分心思。
果然,席间饭没吃两口,话题就转到了此次省试和唐桁的身上。
“爹的眼光果然是不差的。如今京城里,多少双眼睛盯着这些江东来的考生?幸好小七先下手为强!”
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