姜韫柳眉轻挑：“什么承诺？”
“他答应我，会对阿姊好。”姜韬压着声音提醒她。
她闻言，顿了一下，转头望向不紧不慢跟过来的沈煜，半晌没说话。
姜韬弄不懂她是何意思，皱了眉。难道是被人欺负了？可他适才还瞧见他俩手搭在一处下的马车呢！
锦瑟在一旁跟着，见此低声插话：“依奴婢这几日所见，侯爷待娘子是极好的，普天下难寻这样体贴的夫君呢。”
“当真？”姜韬眉头一松，语气轻快。
锦瑟正欲答话，便闻姜韫冷声道：“都叫人听见了，还压着声作甚？嘀嘀咕咕像什么样子，没点规矩。”
姜韬讪笑，见一旁似笑非笑的沈煜，忍不住问：“姊夫，阿姊她在侯府也这样训人吗？”
姜韫闻言瞪他一眼：“胡吣什么？”
沈煜眸光一暗，还未出声，便见她拽着姜韬快步往前走了几步。
姊弟主仆几人一路上笑闹不休，他跟着后面瞧着，只觉格格不入，像个外人。
沈煜目光渐深。
待行至正堂，姜禄迎了出来，心绪复杂地看着他这女婿，请他入内。
“姜尚书多礼。”
这话叫堂内的姜老夫人听见了，不由笑道：“孙女婿这便见外了，又不是在官衙，在家里称什么尚书？”
沈煜闻言，这才想起来改口：“岳丈。”
这一声到底还是生疏又客套，姜禄自然听得出来，面上滴水不漏，从善如流：“贤婿入座吧。”
姜韫在一旁也跟着落座。
众人坐在一处闲话，气氛尚和乐。
沈煜话很少，只客气地接了几句姜老夫人和姜禄的问话。他余光盯着身边的姜韫，发觉她在姜家时整个人很松弛，不像在侯府时，连夜里入睡都是浑身紧绷着的。
用了些茶后，便入席用膳。菜肴如水一般呈上来，道道有来头，上菜的小厮口齿伶俐地报着菜名。
沈煜举筷，侧头问身旁的姜韫：“想吃什么？”
“侯爷不必顾妾，妾自己夹便是。”她垂着眼睫道。
他便不再问了，举起酒樽同姜禄推杯换盏。
一桌子玉盘珍馐，配以琼浆玉液，却是乏味得很。
用过午膳后，姜老夫人年纪大了难以久坐，被人搀着先告退了，临出堂前，又忽然转头道：“四娘，你跟祖母来一趟。”
姜韫不明所以，也没多问，起身跟了过去。
西厢房内，二房夫人王氏正焦急地来回踱步，一抬眼见姜老夫人和姜韫进来了，便忙不迭上前去。
姜韫见此满腹狐疑。
王氏拉着她入座，面色有些憔悴，望着她的眼神莫名渗人，有些支支吾吾的，语气却是不容拒绝：“四娘，你可得帮帮二婶！”
姜韫顿时蹙了眉，望向上首的姜老夫人，却见她兀自垂着眼喝茶，作壁上观。
“你年幼失恃，这么些年来，二婶我可帮衬了你不少。如今二婶娘家遭难，你可千万不能见死不救啊！”王氏声音沙哑，语带哭腔。
姜韫眉头越蹙越紧，见不得她这要死要活还往自个儿脸上贴金的样儿，淡声道：“二婶娘家遭难，还不快去同二叔一道想想主意。来寻侄女做甚？纵是侄女有意，又能如何相助？”
王氏的几个兄长皆无多少出息，靠着恩荫混日子，不少在京城里惹出麻烦收不了场，最后求到妹婿这儿帮着收拾烂摊子。姜家二房抹不平的，便又让长房出力。谁叫姜家在朝中权势滔天呢，遭人惦记。
“四娘你有所不知，眼下唯有你能救一救二婶了。”王氏拿着帕子轻拭眼睑，“我那三哥牵扯进吏部考功司受贿案里，被大理寺的人扣走了，整整三日不曾放人……”
姜韫目光一冷。
王家人怎么牵扯到吏部考功司受贿案里去了？姜禄手底下的人出了纰漏，治下不严已是受了处分，好不容易撇清了干系，这下弟媳的娘家又栽了进去？
“王郎去岁升迁，是贿赂了吏部郎中？”她凉声问，目光如刀。
王氏瑟缩了一下：“这……三哥向来老实，断不会做出此等投机取巧之事，定是有人冤枉了他！”
“若是清白无辜，大理寺为何不放人？”姜韫气笑了，“这何止投机取巧，分明是触犯了重罪。一个不慎，连姜家都会被牵扯进去脱不了身。二婶想必已找过我父亲了，怕是无果吧？”
她并不记得前世出过这样的事，想来是姜禄暗地里将此事压了下去，没让身处皇宫的她知晓。
平日里小打小闹帮一帮是情分，到这个份上，姜禄险些自身难保，哪还管得着弟媳的娘家人？
王氏目光闪烁：“哪有你说得那么唬人？他当真是被牵连进去的，给他十个胆子也不敢犯什么重罪啊！四娘，二婶拜托你帮帮忙，你就让……让侯爷在户部勾画的名单上把我三哥的名讳给划掉就好了……”
姜韫闻言脸色一变。
怪不得来找她。
“二婶说笑，朝政之事岂能如此儿戏？”她言罢，当即起身告辞。
王氏一时间心如死灰，见姜韫头也不回态度冷硬，心下又顿时火气直冒，也不顾上首静坐的姜老夫人了，口不择言：“见死不救还如此冠冕堂皇！恐怕你是在永平侯跟前连句话也说不上吧？”
姜韫闻言时已至门边，脚下微顿，尔后面无表情地推开门。
却未料在门外瞧见了眉头轻皱的沈煜。
第20章 镜花 夫人言之有理。
二人视线交汇，一时间皆沉默了片刻。
姜韫抿了抿唇，关上身后的门，转头正欲说些什么缓和一下僵硬的气氛，便闻姜韬大大咧咧的声音由远及近——
“姊夫你在这啊？”他近前来才瞧见姜韫，声音立马低了些，“阿姊你也在啊。”
姜韫以眼神询问他有何贵干。
姜韬咧着嘴笑，一身的少年意气：“听闻姊夫射艺精湛，能百步穿杨，百发百中，某想问问姊夫可有闲暇同某比试比试。”
姜韫闻言，立时便想出言阻止，未料沈煜在一旁一口应了下来。
姜韬兴高采烈地让随从去取箭矢和弓，拉着沈煜一道往靶场去。
这阵势劝也劝不住，姜韫遂只好蹙着眉跟上去。
君子六艺，纵然姜府上下皆是读书人，骑射也是必修的功课，靶场虽不大却也像模像样。
姜韫在场外眯着眼瞧那二人，不自觉地轻咬朱唇。一只只箭矢离弦，急促地窜向数丈远的草靶，刺耳的声音听得人心弦紧绷。
耳中响起前世姜韬身边唯一死里逃生的副手哽咽着控诉：“援兵迟迟不见人影，我军早已是弹尽粮绝，撑到第九日，城中饿殍遍地，百姓易子而食……少将死守无望，率领弟兄们迎战……三千人对战五万大军，硬是多守了整整两日……倒下时浑身是乱箭刀口……”
窒息感一层层裹挟她之时，忽闻一道沉稳内敛的声线在唤她。
“韫娘？”
姜禄不知何时过来了，正紧锁着眉头盯着她。
姜韫倏地回神，深吸了一口气，平静地问：“父亲怎么来了？”
“你先时说的药铺，昨日已着人敲定好了。”姜禄陈明来意，神色未见缓和，瞥了眼场内比试的女婿和儿子，又问，“受委屈了？脸色那么差。”
姜韫半晌没接话，只摇了摇头。
姜禄也不再问了，又提起另一茬儿：“二房的事你别插手。”
“女儿心里有数，父亲不必忧虑。”她轻声道。
姜禄本还想再说些什么，见沈煜和姜韬提着弓过来了，又没再出声了。
直至日昃时分将女儿女婿送出姜府，他才低声对女儿道：“若是不顺心了，回来便是。”
姜韫回以浅笑，告别了姜家众人，上了侯府的马车。
马车缓缓启程，一路出了崇仁坊。
车内，她僵直着脊背，挨着沈煜端坐。
路上，他似是不经意地问起来：“你祖母寻你何事？”
“无甚紧要之事。”她没什么情绪地答。
王郎注定被姜家放弃，他罪有应得。可如若下一个是姜韬呢？
“侯爷今日不是还要进宫陪圣人下棋吗？”姜韫又转头问。
“不去了。”
“那侯爷先回府吧，妾去一趟东市，瞧一瞧嫁妆里的铺面，年节也近了，该清点一下账面了。”她轻声道。
沈煜闻言，眯眼瞧她，道：“又不急在这一时，今日先一道回府用晚膳。”
姜韫微顿，垂下眼睫道：“侯爷说的是，妾便明日再去吧。”
她语气平和且柔顺，他却忽然心里起了躁意。
想起前世在御书房偶然撞见她给皇帝端茶送水时的模样，如出一辙的平静和恭顺。
在她心里，原来他同皇帝压根儿并无二致吗？
她哪里是这般柔顺的性子，分明是将尖锐的爪子都藏了起来，不让他瞧见。到了姜府，她才稍有松懈。
“有何事可以同我商量。”他压下心里的躁意道。
姜韫轻颔首，遂道：“烦请侯爷日后不要再同七郎比试武艺了，以免让他生了弃文从武的心思。他没您的本事，待娶妻后老老实实在京城谋个闲差便好。”
