适才还想她表兄这样的人物，该是何等天姿的女人才能与之相配，这一眼便有了答案。姜四娘貌美才高的名声早有耳闻，今日一见还是惊艳了一番。李兰庭自认相貌也是出挑的，不曾想此刻竟有几分自惭形秽之感。
比起容颜，她这位表嫂最令人赞叹的是她通身的气度，雍容大气，仪态万千，一瞧便知她出身极好，受过良好的教养。她此刻端坐在琉璃榻上，和表兄隔着不远不近的距离，被他的目光一错不错地打量着，也没叫他迫人的气势折损她半分气度。
“是兰庭表妹吧？”姜韫掀起眼皮子，出声问。
李兰庭微垂下头见礼：“见过表兄表嫂。”
“快过来坐，喝口茶润润嗓子。晌午才听婆母提起你，这会儿便见着了，真是个美人儿胚子。”姜韫说着，转头瞧一眼沈煜，“侯爷先时见过这位表妹吗？”
沈煜这下才侧头瞥了眼，又收回视线，淡声道：“不曾。”
他语气太硬，听在李兰庭耳朵里，仿佛她是没脸没皮地来攀亲戚似的，顿时有些难堪。
姜韫不动声色地接话：“母亲说让兰庭表妹在侯府过年呢，往后便熟络了。”她言罢，又让锦瑟去她的妆奁里取来一对掐丝金簪，送给李兰庭做见面礼。
那对金簪一瞧便是造价不菲，李兰庭受宠若惊，先是不肯接，推辞了几番到底还是收起来了。没坐一会儿，她就寻了由头告退了。
姜韫温言细语地把人送出去后，又低头翻账册去了。
沈煜瞧了两眼，招手让侍者给她再添了一只烛。屋内光线昏暗，少不得瞧坏了眼睛。
视野一下子亮堂了些，她微抬起头，又翻过一页，漫不经心地问了句：“侯爷待兰庭表妹怎么如此冷淡？不是嫡亲的表妹吗？”人家上门来见礼，他瞧也不瞧一眼，硬邦邦地丢一句“不曾”，险些叫人家小娘子下不来台。
“我待人向来是那个样子，哪有什么冷淡不冷淡的。”他没什么情绪地回了句。
姜韫闻言，偏头瞧了眼那只添来的烛，一时没接话。
沈煜这时忽然想起来一茬儿，便道：“她过来也好。今年除夕要在宫里守岁，便让她在侯府陪陪母亲。”
李氏并不大情愿入宫，这般安排倒也挺好。她随口附和了几句，又低头去核算账册了。
……
年末天气又冷了些，一日寒过一日，庭院里栽的树枝桠也光秃秃的了。
姜韫让人在屋内铺了一层厚厚的茵褥，又多置了几只铜手炉，整日将之拢在袖笼里不离手。沈煜踩在丝质的茵褥上来回走了几步，眼里挑剔她讲究，嘴上倒是没说什么。
天寒地冻的，倒是不妨碍京城年味儿越来越浓。乱世动荡了这么些年，多少人许久没过上好年了，如今大梁开国头一年过春节，自然是要好好庆贺一番新年的。
一晃便是大年三十。
晌午在侯府一道吃了年饭，下午便一直待在西院闲谈，到暮色四合的时候，姜韫和沈煜一道起身告退，出府进宫去赴宫宴。
姜韫一路上兴致并不高。前世这宫宴由她一手操办，也就是在这宫宴上淑妃误食了糕点险些小产，加之夜里传来突厥扰边的军报，这年的除夕过得很是死气沉沉。
然而不想去也得去，皇帝宴请勋贵君臣同乐，少了谁也不能少了沈煜，她自然只能跟着。
进宫之后由内侍引着去麟德殿，殿内已然热闹起来了，入座时便碰上不少熟人。姜韫面上笑得恰到好处，与人寒暄。而沈煜惯是独来独往的性子，回京之后入朝堂又是大杀四方，朝臣们也不敢上前来与他攀谈，反倒比她轻松许多，自顾自坐那儿剥柑橘。
她笑得有些僵了，坐下来抿口茶喝，刚放下茶杯，便见沈煜伸了一只手过来。平摊的手掌心里躺着一只剥得干干净净的橘子，连橘络也给挑干净了。
姜韫柳眉轻挑，伸手接过来，想了想又掰了一半递给他。
沈煜便接下，将之送入口中，望着她的眸光深了些：“还挺甜。”
这柑橘个头不大，但她还是一小瓣一小瓣地掰开吃，刚咬了一口，酸涩的汁水在口中四溢，顿时让她蹙了眉。
“甜吗？”姜韫咽下去了，才转头问他，怀疑自己味觉出了问题。
沈煜半晌没作声。其实他压根儿就没尝出来是何滋味。
“酸的话就别吃了，”他伸手从她手里拿过剩下的橘子，将之搁到一边去，“给你剥几个葡萄？”
“侯爷顾自个儿便好，妾不饿。”
她话音刚落，便见卫国公府的人也到了。那韩靖安甫一进殿，便四处张望，环顾一周才瞧见沈煜。他身后的韩三娘也望了过来，又慌乱地错开了视线。
韩靖安让她跟着卫国公夫人一起往英国公夫人那边去了，自己则三两步凑到这边来：“煜哥！你在这儿干坐着作甚？某瞧他们在侧殿玩投壶呢，咱们一道去玩玩吧，煞煞那些世家子弟的威风！”
还未等沈煜出声，姜韫倏地想起来了。
她前世就是在这个时候，头一回见到沈煜。
彼时他在侧殿投壶，于一众世家子中鹤立鸡群，十发十中，引得众人喝彩连连。
韩靖安先头在世家纨绔跟前受了气，那时便在一旁与有荣焉地笑：“煜哥当初在雍和，就是因为一手好箭术被圣人收入麾下，他七岁就能拉弓。这箭在战场上可不是这么玩的，你们在京城里也就玩玩这种小把戏。”
却有一个不知轻重的世家子忽然问了句：“雍和是哪？地图上怎么没瞧见过？”
“……穷乡僻壤吧，听都没听过。”这句压得很低，却还是能叫人听见。
气氛便诡异地僵住了。
恰在那时，她跟在皇帝身侧进了偏殿。皇帝当下皱了眉，脸色不大好看。
于是她轻声开口道：“臣妾倒是很想去雍和瞧一瞧，幼时便在家父的游记里读到，雍和的日出很是壮美，令人神往。”
第23章 宫宴 寤寐思服。
麟德殿里张灯结彩，热热闹闹。虽则皇帝还未驾临，殿内已是歌舞笙箫。
沈煜在一片丝竹声里淡淡道：“不去。”
韩靖安闻言一下子哭丧了脸：“煜哥，又不费什么功夫，同某一道去吧！”
沈煜不为所动。
直到韩靖安悻悻走远时，姜韫才讶然侧头望过去。
他怎么没和前世一样被韩靖安拉着去玩投壶？哪个关节出了差错？
“侯爷怎么不去？”她没忍住问。
“靖安是要跟李家郎君打擂台。”沈煜垂眼去剥葡萄，一面剥一面道，“卫国公府和李相府的亲事已经定下了，何必过去再多惹些是非。”
李玉婵和韩靖安的婚事定在了来年七月，早已在京城传开了。李相府的人早已到了，姜韫偏头望了几眼，并不曾瞧见李玉婵，想来她是留在府里将养了。她赠予她的医经派上了用场，还不曾有机会和她道句谢。
“夫人和李七娘私交甚好？”沈煜想起成婚前在李相府上，被她撞见他和韩三娘私会之事，仍是有些懊恼。
姜韫摇头：“她成日里待在府里足不出户，面都不曾多见，哪里会和她有私交。”
她言及此，侧头瞧见韩靖安在对面的席位上落了座，此刻正对着身边的韩三娘低声说着话，又接着道：“李玉婵就是闷得慌，无意在园子里瞧见侯爷和韩三娘在一块儿，便让人叫妾去瞧热闹，指望着看好戏呢。”
沈煜当日便想和她解释此事，她却转眼就走了，如今听她这般平淡地说出来，一时间心绪复杂。
他将剥好的葡萄递给她，掐着最后一点皮儿送至她嘴边，低声道：“我与韩三娘并无干系，那日是我大意了，被靖安那小子给诓了。”
“侯爷对韩三娘无意，妾自然瞧得出来。”姜韫语气平静，言罢想伸手接过那葡萄，他却不让，只好张嘴将葡萄咬了下来。
众目睽睽之下这般亲昵到底让她有些不自在，一时间思绪放空，只顾掩唇将葡萄咽下。
沈煜偏头望着她，便瞧见她小巧圆润的耳垂晕染上了一层薄红，顿时心头微痒，只盼着这宴席早些结束好回府一亲芳泽。
他瞧她掩唇咽下葡萄后，又取来素帕轻拭嘴唇，头上的发钗步摇只微微轻颤，一举一动皆是赏心悦目的。
沈煜自小便总听母亲李氏在他耳边念叨什么世家风仪，他听着总是不屑一顾，来到京城见惯了酒囊饭袋的世家子，更是嗤之以鼻。他年过二十后一直不曾娶妻，便是因李氏盘算着等进京之后为他寻一位世家女。那会儿他对世家女的印象不外乎挑剔、讲究、骄纵、目中无人……心里敬谢不敏，只是不愿违了母亲之意。
直到在前世宫宴上的惊鸿一瞥，一睹当朝皇后的仪容，才真真切切体会到所谓人人趋之若鹜的世家女是何等天姿。
那一幕后来在他午夜梦回时一遍遍重演，连她发髻上的凤簪都记忆犹新。
再后来皇帝让他整治姜家，他下了狠手，遭到她和姜禄的反扑，才惊觉她柔顺端庄的容颜之下还有一颗七窍玲珑心，手腕伎俩丝毫不逊须眉。
母亲之后给他挑了好些世家女相看，他却总觉得看不顺眼，连将就都难。拖来拖去被母亲和卫国公施压，娶了韩三娘为妻，便想把皇后那张天姿国色的面容给忘了，却怎么也做不到。
