“赐枭羹。”宫女们端着羹汤，献给群臣。
枭乃食母之鸟，赐这道菜，意为消除恶鸟，旨在警示群臣，保持对君的忠诚。
“上龟鱼，赏粽子。”龟鱼抑霉运，提精力，又意长寿安康；吃粽子乃端午必备的食俗，传给下面的是水晶粽子，比寻常人家的玲珑精致好几倍。
柏清清对吃的都不拒绝，也无忌口。宫里上什么菜，她便吃什么，而且不浪费。再反观身旁那个玉观音，动了几下筷子，小桌上的食物仍在。
她有理由疑惑，这个家伙带病来晚宴的目的是干什么了。
“大荣陛下，我们特意选了几个表演，为贵国的节日助兴。”一个络腮胡子的男人站了起来，头戴凤头型绢帽，身穿红白窄袖绢衣，开口便是略显拙劣的中原话。
这又是什么地方的人？
“这是西域驻国的商人，与大荣关系尚好，但西域整个大部落来说，与大荣反复争战，关系一般，同我们东胡，也是素来不对付的。”秀儿凑到她耳朵边说道。
柏清清听后知晓，望见对面贡得巴看西域人的冷漠眼神，也能窥见两地关系如何。
“哦？如此，有心了。”坐在镶金紫檀龙椅上的老皇帝肥硕的身子前倾，明显提起了些兴致。
什么表演可以让皇帝这般反应？老皇帝还没看厌宫中常有的歌舞吗？
柏清清右手肘着下巴，眼神穿过端坐的胥岁寒，去看大殿正中央的表演，他的面纱挡住了她大半视线，她心里想看热闹，正烦忧胥岁寒怎么长这般高，腿也比她长许多。
前几个表演没什么新鲜花样，吹箫、杂技、群舞。这些在现代都见怪不怪的，她慢慢地没什么兴趣。
到压轴的表演，只听琵琶声清脆，一双玉手白如初雪，捻拨琴弦，琴声圆润，犹玉珠走盘，令人如痴如醉。那女子红唇明艳，眼眸魅惑，妖娆一笑间便勾住了宴会中人的心。
她上身一件紧身露脐红短装，臂如嫩藕，腰肢柔软，下半裙吊坠摇曳，纤白小腿若隐若现，曼妙舞姿之下映出潺潺波光。
身材又好，脸蛋又美！果真是大美人！柏清清震惊地识辨出来，她就是当日和明月在街上你侬我侬的女子！为何会在这里，她竟是个西域舞姬？
女子眼波流转，玉足轻踏，转几个圈后，往前走去。媚眼如丝，都落入皇帝的眼里。
他已然被此等尤物迷得神魂颠倒，手握酒杯，目不转睛地盯着那女子，每尝一口杯中醇香的酒，眼里熟悉的欲望便更盛，他仿佛要将她吞入腹中一般。
在场的年轻大臣皇子们，看向中央那女子，微微色变，有些已按捺不住痴迷，被她勾了魂似的。
应该是无人能躲过这绝色美人了，柏清清如是想，恐怕只有面无表情的沈襄煜，以及身边这个装聋作哑的玉菩萨了……
琵琶声停，一舞毕，还够人流连许久，皇帝伸出臃肿的手，招她：“美人，过来。”
她顺从地慢步上前，红衣飘袖，走得抚媚至极。
“你叫什么名字？”
“奴婢叫步丝。”
皇帝端详着她的面容，靡颜腻理，上上品的美人，色心早已起。
“陛下，这几个表演是我们送给您的礼物，希望您都能收下。”西域那位商人此时起身行礼，他早已洞穿中原皇帝的心思，邀宠之心尽显无疑。
下面几位老臣面色变得骇然，钱太傅立即阻止道：“不可，皇上！”
“自古红颜多祸水，此女容貌艳丽，恐碍社稷。”
“皇上身为明君，不能耽于美色，应以国为重。”其他大臣附和道，皆神色紧张，甚至带着惶恐。
皇帝听了这些话，耷拉的眼皮抬了抬，不快地睨了他们一眼。
“听爱卿们之意，朕连个小小歌姬都要不得吗？”他的话语微微有了怒意。
步丝媚眼含伤，委屈地看向他，叫他见了愈发心痒痒。
他威仪凛然，不容老臣违逆：“此事不必多言，既然是西域使者一番好意，朕不能拒绝。”
言罢，大臣们再不吭声，只盯视步丝，有如眼中钉、肉中刺，厌恶意味十分明显。
“这个步丝长得真美。”柏清清自言自语道，她还是想不通为何是她，被献给了老皇帝。
看那西域商人扬扬得意的表情，应该是准备了好久，亮出自己的王牌。
“公主不知，那商人能得皇上欢心，每年来都献上稀奇东西或者美人。”秀儿轻声道来，“这位美人，也是他千挑万选的上上品，难怪中原皇帝能看上眼。”
“嗯，我再没见过比她还美的女子了。”柏清清望向大殿前端，思绪却飘远，步丝美得无法收敛，可是看久了，她的心便扎着疼，让她又想起那日在街市上看到的一幕。
她微叹一口气，自嘲道，她柏清清无忧无虑二十载，如今却难过情这一关，心里有个人牵扯住她，她逃避过、抗拒过，可是那人却偏偏缠得她不放。
本该放下的心，又惴惴不安地乱跳。想到这儿，她喝了好几口闷酒，将难受的都似吞酒一般，全数吞了下去。
第24章 拒却 胥岁寒真是老年人作息呐
“怎会是最美的！要称绝色, 已故的凌妃娘娘才是。”小淦子候在身侧，不满地道，“娘娘在时, 宠冠六宫，无人能比。”
此话一出，却看原本不动的胥岁寒慢慢转了头对他, 小淦子便立刻噤声不言。
哦吼！这男的原来还会动啊？柏清清只当稀奇。
“他说的, 是二十多年前的娘娘，也是西域歌姬。秀儿听说，那位娘娘国色天香，是罕见的佳人。当时深得恩宠, 却因容貌过于美丽，被当时的朝臣群起弹劾, 最后生下皇子, 香消玉殒于宫中。”秀儿道, 说着说着声音更小了, 好像突然发觉什么, 惊醒了一般。
“那娘娘生下的是哪一位皇子？”柏清清随口一问，如果是双数皇子，恐怕也随母而去了。
“正是十三皇子。”秀儿嗫嚅, 不敢看人。
她：“……”
好家伙, 吃瓜吃到自己未婚夫身上了, 他母亲竟是绝世美女！
她看向胥岁寒, 颇有点不成器地惋惜他久病缠身，容貌也毁了。
所以小淦子刚才说那话时，就正像是大粉头夸耀自家正主那样得瑟。
“公主，我家殿下乏了, 先行回宫休息。”
一到亥时，小淦子便道，不等柏清清回他，搀扶起胥岁寒，从大殿后门出去了。
后面的宴会逐渐无聊乏味，还是同之前的宴会一般无二，柏清清算算时辰还早，心想自己要不也出去。坐着喝了好几口酒，有点晕乎乎，正好先吹吹夏风，清醒一下。
“秀儿，我先出去走走。”她起身，理了理衣服后摆，嫌那华服拖地碍脚，就直接脱下了最外层那件，只剩轻薄的纱衣。
秀儿惊呼出声，收了她的衣服，问：“公主，要不要我同你一起？”
“不用，我就是去吹风凉快一下。”她想了一下，嘱咐一句，“今夜我过了子时后晚些回来，你让海底捞他们在皇宫外，马车等我。”
她没有多加解释，便走出了大殿，留秀儿一人抱着她的衣服，秀儿知晓公主的举止一向不同常人，这般认真地告诉她，一定有比较重要的私事，也不便别人打扰。
柏清清漫步在大殿后的小道上，无意瞧见了贡得巴的身影，他走上台阶，和下台阶的西域那个商人正撞上了。
二人皆离席了小会儿，贡得巴装作没看见似的避开，而那西域来的人却偏拦着他。
“东胡使臣，真是难得一见。”西域商人吹了个唏嘘的口哨，嘲笑意味明了。
“走开。”贡得巴狠狠瞪了他一眼，推开他挡住的身体。
两个中年人就这么一推一挡，西域商人又道：“你们东胡想和大荣交好，西域也一样。所以，我们都是同一类人，都是攀附着大荣而苟存。”
“呵！我们同你们，是绝不一样的。我们公主远来和亲，不如你们，阿谀奉承，谄媚献伎，试图用美人勾住皇上。”贡得巴背手不屑。
西域人摇了摇手指，啧啧了好几声，说道：“你们和亲，不也献了女人，而我们也献了女人，说来说去我们还是一样的。不过，恐怕我们的舞姬，或许更有筹码。”他低头看着他，目光甚是怜悯他。
“强词夺理。”贡得巴不再理会他，侧了身走过去。
“你且看着，是你们东胡公主更有胜算，还是我西域歌姬更有胜算。”他吹了第二声口哨，滑稽的调子听起来很是轻蔑。
贡得巴脚步一停，他突然想到了什么事情，迅速问道：“我问你，你们西域，是不是有鸣长笛的军队？”
如今都未明白，到底是谁暗杀的公主，他心里已经排除了中原大荣的人，西域是他最怀疑的对象。
柏清清听了，立刻就懂了他的意思，耐心地等西域商人回答。
但那商人却笑而不答，欠揍地道：“我是个商人，没有军队士兵，你说呢？再者西域小国众多，哪一个国想来害你们，也难以察出。”
说完他露出鄙薄的神情，哈哈大笑地走了。
贡得巴气得小八胡须都抖了，握紧拳头，回了大殿内。
