“我真的没想到，那么凶险的地方，你会去。若知道这样，我一定不会拦着哥哥去救你。”
楚蔷一边梳头一边垂泪：“我从前总以为，女子活着就该学一学琴棋书画，做一做女红度日，活成别人期待的模样。就像我和公主，都是这样的。偏你不同，你做的那些事，我想也不敢想。可我真羡慕你，你可以这样活着，活得与众不同。也难怪，哥哥会喜欢你……”
“没有这样的事，你误会了。”阮筱朦解释，“我和楚蓦的婚事，不过是权宜之计，我们说好的，两年之内会想法子解除婚约。”
楚蔷怔住，阮筱朦照了照镜子，对这个发型还挺满意。
楚蔷问：“你不喜欢哥哥？”
“我们是互相不喜欢，仅仅是合作关系。”阮筱朦起身，拉了她的手，“楚家人，我只和你最要好，往后也是这样。”
“可是哥哥很在乎你，他从来没凶过我，这次因为你遇险，他说话又气又急，脸色都变了……”
楚蔷还要说什么，外头有人禀报，说楚蓦来接她回府了。
楚蔷晃了晃阮筱朦的手臂：“你帮我跟哥哥说说，我还不想回去。”
“嗯，留下来吃饭。”
“我……我想住在这里。”她用讨好的口吻小声小气地说，“其实，我把我的用品都带来了。我还带了很多别致的宝珠首饰和好看的布料，来送给你。”
“……”阮筱朦愣了一下，自己刚说过和她最要好，面对她这个要求，自己应该淡定。
晚膳备齐，阮筱朦邀请楚蓦留下，几人一道吃了顿饭。席间，她主动开口向楚蓦留了楚蔷在府中小住几日。
楚蓦看了妹妹一眼，问她：“想留下来做什么？”
她转了转水灵的眼珠子，答道：“想和朦朦学赌钱。”
阮筱朦险些被一个肉元子噎死，灌了半碗汤，杜桑在她背上顺了半天气才缓过来。她默默地看了眼这个没心没肺的姑娘，从小都怕人跟着她不学好，你倒是说点好的你哥才放心呀！
其实楚蔷说的，楚蓦根本没信。可能阮筱朦都没明白她为什么想留下，可他妹妹的心思，瞒不过他。
在这件事上，他不再说什么，却是沉默了半晌，看向阮筱朦说道：“我爹想见见你，后日辰时，长清观。到时候，我来接你。”
“啊？”她惊了惊，这是要见家长了吗？
楚蔷看她这样子实在夸张，不禁劝慰：“你怕什么？我爹娘你小时候就见过的。敢问，我爹和江伯伯的茶杯里，哪个没被你撒过盐？你还偷过我娘绣花的银线，去拴过蚂蚱腿……你这天不怕地不怕的人，如今怎么怂了？”
楚蓦含着口饭，笑而不语。阮筱朦抚额：“拜托，有你这样安慰人的吗？”
她虽然叹气，但去是一定要去的。照说，她自赛蓬莱返京时，便应当去拜访楚瞻，只是楚瞻有心清修不喜打扰，她又低调行事不想惹人注意，这才一直没去。
眼下皇帝赐婚，她名义上已经是楚蓦的未婚妻，楚瞻想见一见她，也是情理中的事。她是个受不得约束的人，见长辈固然有点头疼，然而长辈见了她，同样也是头疼。
饭后，阮筱朦让杜桑领着楚蔷和灵雪去客房，她与楚蓦于花厅奉茶。
她莫名想起那时长街相遇，她去了楚府。当时，楚蓦也是这样坐着，于茶香袅袅、氤氲水气中，只见他俊朗的侧颜。
“听说，因为你在紫雾林中放走了江酌，皇上责怪你了？”
楚蓦抬眸，漫不经心地淡笑了一下：“这事传得倒快。”
皇上向来信任重用楚蓦，现在当众责备他，说明圣心极为不满。不过，楚蓦在意的并不是皇帝的恩宠或是责备，他从来只做他认为对的事。
紫雾林中一个惊天的秘密，被当成弑君疑凶的南阳王被囚禁，惨死于地牢中。这不得不让他对很多事，产生了怀疑。
这么多年来，楚蓦在朝中保持中立，不结党，不亲君，他内心坚守的唯有正义。他如今仍然坚守正义，可是不知从何时起，他已经不知不觉地从阮筱朦的对立面，开始向她靠近。
“你觉得，穆逊当晚去紫雾林找南阳王，是想做什么？是去杀他吗？”
阮筱朦仔细想了想：“穆逊是只老狐狸，心机深沉，听说武功倒是一般。如果只是为了杀人，似乎用不着他亲自出马。所以我更倾向于，穆逊去找南阳王，是想说什么，或者问什么。”
“不错，和我想的一样。”楚蓦眸光更深，“可是，他们到底说了什么？穆逊一回府，就遇刺身亡，南阳王也在差不多的时间，死在了地牢里。而且，死前都画下一只猫。”
阮筱朦想起，她准备去荣惠王府救纭裳时，曾经打听过，穆逊那段时间都很忙，每天早出晚归。他份内的公务应该没那么忙吧？
“不如，你差手下的人去问问，穆逊前阵子都在忙什么。我猜想，或许和乾明殿一案有关。”
当然，阮筱朦自己也可以找人打听，只是她刚把联络点从盈香阁换到了赌坊，这些私下的活动没打算让楚蓦知道。
“至于猫，你知不知道，宫里有什么和猫相关的人？”她琢磨着，江淮和穆逊生前唯一的交集，应该只有皇宫。
“据我所知，整个宫里，只有皇后养了一只猫。”楚蓦沉吟一下，“我倒想起另1个人——国师葛观尘，人称猫国师。”
阮筱朦知道这个人，但是没打过交道。据说，此人道行高深，有通天的本领。几年前，阮岱崇将葛观尘引荐入宫，先帝命他算了一卦，他直言不讳，当众指了阮岱崇乃是下一任天命所归。后来，先帝还真的把皇位传给了阮岱崇。
道家人常说鹤、龟、鹿、鲤鱼有灵性，而葛观尘推崇猫，他说猫的眼睛能看见凡人看不见的东西，就像他一样，能力非凡。于是，葛观尘当上国师后，被人称为猫国师。
阮筱朦笑了笑，这个人倒让她有些兴趣。
皇后、国师，还有皇帝……她想着，清亮的明眸却黯了下来。
“不知为何，我总觉得，有哪里不对……”
“别说是你，就算我查案这些年，现在也仍是一头雾水。”
乾明殿一案，不光江酌和阮筱朦想知道真相，它何尝不是楚蓦最想查清楚的案子？当初他奉旨彻查，尽管他费尽心力，却至今悬而未明。
如果江淮真的是冤枉的，那么除了江淮杀人、先帝自杀之外，难道真的存在诡异的第三种死法？
穆逊虽然是被董胜所杀，但整件事却没有看起来那么简单。穆逊和南阳王几乎在同一时间身亡，是巧合吗？
在紫雾林中设下杀人机关的是谁？穆逊一死，到底把多少秘密带进了坟墓里？
阮筱朦笑容狡黠：“穆逊死了，猫的指向不明。聪明绝顶的楚大人一定也想过，要从穆逊身边的人下手吧？”
穆秋笙就算了，她是个没脑子的人，穆逊有什么秘密也不会让她知道。可是穆秋砚就不同了，他是荣惠王世子，穆逊最信任的人。当年的事，就算他没有参与，什么都不知道，以他穆逊的了解，也一定更容易猜到背后的事。
“你想做什么？”
“我要去找穆秋砚。”
“不许去。”楚蓦默默叹气，她太聪明了，他能想到的办法，她也想到了。可是，太聪明有时候真的不好。
他看着阮筱朦，目光柔和，连哄带劝：“我知道你想投石问路，利用穆秋砚探出穆逊身后的人。可是，那也是打草惊蛇，惹祸上身。如果让那人先察觉到你的试探，你会有危险。”
阮筱朦当然知道这样做会有危险，如果她想平安，就只能一辈子做个废柴郡主。她一旦行动，要么，她先揪出幕后的真凶，要么，她会出师未捷身先死。
“那你就等着看，是谁要杀我啊。他跳出来，不就真相大白了？”
她的笑容肆意张扬，像四月的春花明媚灿烂，她的眸光清亮如水，却看得楚蓦心惊肉跳。
“你是疯子吗？值不值得你拿自己的命去做诱饵！”
阮筱朦非要和他杠：“我只是想知道，咱俩的合作关系靠不靠得住，如果我真的能找到真相，挖出幕后真凶，你会不会帮我，护着我。”
楚蓦气得背着手踱了两步，突然横了心似地回身，将她拥进了怀中。
他只抱了一下就松开，执起她的一只手来。“我会护着你的，不管是谁要杀你。但你也要答应，不许拿自己去冒险。”
“知道啦。”
阮筱朦悄悄收敛了一抹有恃无恐的笑容，其实她没打算拼命，她的计划并没有全部说出来。
她只是，在逼着楚蓦想清楚立场，是非黑白没有一成不变，而她的所作所为，是值得被一个正人君子信任的。
试探穆秋砚这件事，不方便由楚蓦去做，阮筱朦才是最合适的人选。谁都知道楚蓦聪明，而且，他代表大理寺，穆秋砚对他一定会有警觉。
楚蓦走后，阮筱朦去客房看了楚蔷。
她还没睡，坐在窗边灯下看书。阮筱朦走过去看了一眼，那是本古乐谱，从头到尾都看不懂就对了。
