落春晖（重生） (十五著)

　　“你也吃了？”崔琰满面担忧。
　　“嗯。还挺甜的……”
　　无忧自然不懂他们在说什么，一眼瞥见崔琰身侧的竹笸，笑着从里面拿出一株木羽，不等崔琰出手制止，他早将那晒得微干的植物吃进了肚子。
　　崔琰像是想到了什么，“青儿，你们吃了这东西，可曾觉得哪里不舒服？”
　　“没有啊！你看，我们两个不都好好的？”青儿调皮地转了转身。
　　崔琰疑惑地盯着和青儿笑闹的无忧，眉目间起了一团阴云，看来无忧在山上时经常吃这个，可明明它有强烈的麻醉作用，但是为什么这两个孩子吃了一点反应也没有？
　　她看着竹笸里一株株失了水分的木羽，根茎枯暗，叶子微微泛黄，凸显出更加清楚的脉络。
　　赵集的死！脑中一团迷雾的时候，她突然想起裴长宁昨晚说的话，想起了从赵集胃里取出的那团秽物……
　　客栈外，裴长宁同林秋寒正走下台阶，两个风格迥异的美男子吸引了不少过路人的目光。林秋寒玉面带笑，翻身上了马，身轻如燕，似一阵清风拂过。
　　同林秋寒讨人喜欢的和蔼气质不同，裴长宁沉静严肃，周身散发出不可抗的威严，令人敬而远之。他一手拉过缰绳，将要上马之际，却见劲拳微松，扭头看向长街的另一头，视线落在一抹淡蓝身影上。
　　他大步流星，穿过熙攘的人群，不过须臾，便站在了喘着粗气的崔琰面前。她本是一路小跑，差点跟他撞个满怀，来不及喘息，“木羽……许知、王礼胃里的木羽是什么样子的？”
　　“全是糊状的，只有一两片焦黄的叶子能看出大致形状。”
　　“那就是了，如果我没猜错，直接食用木羽是没有任何药效的，需要将叶子煮到彻底变黄再捣烂才能发挥药效。但是赵集胃里的木羽却不是你说的那种形态。也就是说，杀害赵集的凶手只是单纯地模仿了杀人方式，他并不知晓如何正确使用木羽。”一路跑来，崔琰额前沁出密密的一层汗，双颊潮红，眼眸更显清亮。
　　裴长宁微忖，和着崔琰的脚步慢慢行至客栈前，林秋寒潇洒地同她打了招呼。裴长宁则小声向刑鸣吩咐着什么，刑鸣郑重地点点头，独自领命离开。崔琰立在台阶上，眼见着一行人纵马而去，很快便消失在长街一头。
　　临近傍晚，森严肃穆的县衙大堂挤满了人，不管是谁，只要到了这里，站在“明镜高悬”的匾额下，都会生出敬畏之心。所以，堂上人虽多，空气却像是凝滞了一般。
　　林秋寒身着官服，端端正正坐在圈椅上，要说他做起官来，也的确是有模有样。杜恒是县令，便在林秋寒右侧另设案几，二人并排而坐。裴长宁同崔琰站在林秋寒身侧，其余衙役则手持长棍齐刷刷分两排而列。
　　片刻沉寂后，两个衙役将一名纤弱的女子押上堂来。众人见是个很有姿色的女子，心中都不禁起疑，就这么个女子，能连杀几人？就连杜恒见了她也微微变了脸色。
　　只听惊堂木下，林秋寒厉声向着她道：“今日，我等依律审理近来焰湖镇连续发生的四起人命案。堂下所跪何人？”
　　“民女骆玉槿。”玉槿面色灰败，却不见有惧怕之色，有气无力地低声答道。
　　“你可知罪？”
　　“民女知罪。”玉槿低着头，就这么承认了一切。
　　林秋寒并未觉得奇怪，他见得多了，虽然大多数罪犯会做最后的狡辩，但也有被发现后只求速死的。所以，玉槿的反应并未使他觉得有多意外。
　　“那么，你就如实招供吧。”林秋寒道。
　　“他们四个人都是我杀的，无忧是我养在山上的，就连他娘也是我杀的。”说到这，她脸上才有了一丝波澜，“无忧虽然才不到十岁，整天混迹于山林，又喜欢到赤焰湖中玩耍，不仅力气大得惊人，还善于游水，我便利用了他。我恨他娘，自然也恨他，所以并不经常去看他，只是隔三差五地给他送点吃的，崔大夫在城外看见我的那次，其实我正要上山找他，不想遇见了你们，只好改变计划，饶是如此，他却把我看得很重。哼……”玉槿冷笑着，“不知他娘地下有知，会作何感想？”
　　“大多数时候，他都是自生自灭，所以练就了一身好本领，他住的洞口长着一种草，经常摘来吃。有一天，我去给我娘抓药，医馆里的大夫们正在探讨一种药草，我无意看了图案，才发现那个叫木羽的药草正是无忧经常吃的那个。可是无忧吃了并未出现任何反应，我也很是好奇，毕竟要杀一个男人，我还是力单了些，如果能用木羽，岂不是能省好些事？”
　　“我试了很多法子，终于发现如果将木羽煮得变了色，再将其捣烂，便能发挥功效，只要一株，便能放倒一个大男人。从那时起，我便开始筹划将他们一个个除掉。王礼的田就在山脚下，我摸准了他每日的行径路线，那日，我将无忧带下山，守在他必经的路口，趁他不备绑了他，逼他吃下木羽，待药效上来后将他推入湖中，我让无忧潜在他身边，如果出了意外，在湖中彻底清醒过来，便将其摁在水中。”
　　“杀许知的时候，无忧在湖中被人瞧见，但是无所谓，他早就被人当做水鬼，这样反而更好，很多人都相信他是被水鬼所杀。至于那个老叫花，那就更简单了，我娘患有风湿，我偷偷地从她的药包里藏了许多雪上一支蒿，本来是用来毒杀他们每一个的，可后来有了木羽，便没有派上用场。可是你们来了之后，步步紧逼，我就用这东西毒死了老叫花。”
　　“那日贾老三来找赵集，我便算好时间，做了点稀粥，等贾老三离开后让我娘送给老叫花。至于赵集……”说到这，玉槿身子颤抖着，很是痛苦地闭上眼睛，许久才睁开，“他发现了我的秘密，所以我没有选择，况且我忍了他这么多年，不想再忍。两日前，他喝了酒回来又打我，正好崔大夫撞见，他就离了家，第二日晚上我在偏僻的小巷里找到醉得不省人事的他，根本不需费什么力气就用了与杀那两个畜生相同的方法杀了他。”
　　“如此说来，你给他喂的是煮过的木羽？”林秋寒问。
　　“是。”顿了下，玉槿答道。
　　“她说的，倒是和我们调查的情况相吻合，杜大人可有什么疑问？”林秋寒向着杜恒道，却见他低着头，不知在想些什么，根本没听见林秋寒与他说话，“杜大人？”林秋寒又叫了一声。
　　“噢，大人说什么？”杜恒回过神来。
　　“大人对她说的作案过程可有什么疑问？”林秋寒深深看了他一眼，又问了句。
　　“案件是大人破的，下官深感佩服，全凭大人审断，下官并没有什么疑问。”杜恒回道。
　　“那么，胡伯，就请你将赵集的死因再陈述一遍。”林秋寒看向一旁站着的胡伯。
　　“是，”胡伯服了服身，走到堂中，“经查验，赵集口鼻中并无泥沙、水草等物，且他胃中的木羽则是刚采摘不久的新鲜木羽。所以，赵集并非溺毙，而是在落水前便被人捂住口鼻窒息而死，随后再被推入湖中。”
　　玉槿猛地抬头，似是刚刚醒悟，昨日她见赵集最后一面时，有衙役告诉她赵集的死和王礼、许知如出一辙，原来那是故意的，他们早就起了疑心……
　　“不是的，不是的，他就是我杀的，大人，”玉槿不住地扣头，很快额头便红肿渗血，两边的衙役不得不按住她的肩，“大人明鉴，就是我杀的他，我太恨他了，所以……”
　　“那么你看看这个。”林秋寒示意人将赵集的绝笔书信递到她面前。
　　玉槿艰难地一字一句往下读，双手剧烈地颤抖着，直到最后泣不成声，挺得笔直的脊背瞬间垮下来。可是她依旧念叨着：“他就是我杀的，不错，就是我杀的……”
　　“我想你料不到他会替你认罪吧？”林秋寒叹了口气，视线落在瘫倒在地的玉槿身上，转而却扭头向着坐立不安的杜恒道，“若杀害赵集的凶手知道就算他不动手，赵集自己原本就是打算那晚要自我了断的，我想他会悔得肠子都青了。杜恒杜大人，你说呢？噢，或许我该叫你杜崇？”
　　杜恒霍地起身，脸色煞白，“你说什么？”
　　“这世事难料，还真应了那句话，‘造化弄人’，若你知道玉槿是杀人凶手，你还会为了她杀了赵集么？”林秋寒直逼杜恒的眼，露出难得一见的威严相。
　　“我、我……”杜恒已然说不出任何话来。
　　“说说吧，案件虽破了，我还真想知道是为什么。”林秋寒收回凌厉的眼神，轻飘飘地说道。
　　站在一旁的崔琰，看到竟是这样的结局，心下骇然之时不禁看向身边的裴长宁，大概是他先一步知道，此时倒是镇定自若。不过崔琰知道，即便他也是当场知道，想来也不会在他心里掀起多大波澜。他就是如此，自有‘泰山崩于前而不改色’的气势。
　　再看杜恒，事到如今，他也只有认罪，可是早在他听到玉槿承认赵玉桐亦是她杀的时候，心中便再也不能平静，“我承认，赵集是我杀的，可是其他人怎么会是你杀的？还有玉桐，你为什么要杀玉桐？”他离开那象征身份地位的座位，踉跄地来到玉槿面前，双目通红，脸上写满痛苦。