孟怀曦抻了抻因久坐有些酸软的肩脊，偏头间发尾铃铛发出当啷脆响。
“那可指不定谁输谁赢。”她微抬下巴，当仁不让回以一笑。
为公平起见，侍臣牵来两匹不相上下的马驹。
孟怀曦与戚若微各自坐在马背上，握着缰绳蓄势待发。
马蹄扬起一阵尘沙。
孟怀曦狠狠一甩鞭，一马当先冲在前头。
戚若微也有真本事，跟在她马后，只有半步之遥。
她的声音从风中传来，听起来有些惊讶：“真人不露相，没想过小婶婶还是个隐世不出的高手。”
微凉的风从耳际擦过，阳光指引眼前路途。
光影一线。
这种近乎极限的运动最能激起人骨子里的疏狂不驯。
孟怀曦喘了口气，扬声道：“那是自然，当年这上京城就没几个比得过我。”
两人速度太快，戚若微的声音被风扯得断断续续，“哈，这我知道，小婶婶这种的就该叫……叫那个什么扫地僧！”
孟怀曦哈哈大笑。
哪个寺里有这样子的扫地僧啊。
心说，这怕不是想逗笑我，轻松赢这比赛。
槐树近在眼前。
孟怀曦单手握着缰绳，双脚大胆地离开马镫，半站起来抬手去摘老槐树枝条上的嫩叶。一举摘取，她向后挥了挥手，眼底亮的出奇。
却听戚若微道：“——小心！”
那棵老槐树背后的两棵青松间有一截不起眼的绊马绳。
孟怀曦拧眉，狠狠一勒缰绳，长吁一声想要号令马匹掉头。但她坐下这马只是平常马驹，比不上从前那匹大宛名驹反应迅速。
马驹引颈长嘶，像是受了狂一样要将坐上人甩下去。
孟怀曦双足离了马镫，一时找不到使力点。只能一边狠狠拉着马绳，一边在马耳边轻抚，想要将这马安抚下来。
但是无济于事，这马像是被前面什么东西吸引一般，不要命的向有绊马绳的松林间奔去。
孟怀曦睁着眼睛打量四周地形，脑海中迅速思考着补救策略。
在离绊马绳还有半尺的距离时，她松了手。
左右都要受些罪，总比被动摔下马去多一线生机。
后头奋力奔来的戚若微呼吸一滞。
正是这时——
本该在山下的戚昀单手握着缰绳，长臂一揽将空中摇摇欲坠的小姑娘接住，旋身一转，顺势把人放在座前。
还好，还好。
戚若微一颗心又稳稳放回肚里，扬鞭笑道：“今日算你胜我半成，咱们明日再来比过。”她向来是个有眼力见的，哪里有比受惊后更适合展现体贴的时候呢？
戚若微想定，索性直接策马掉头往营地走。
孟怀曦甚至还没有反应过来。
便只剩下一马二人。
搭在她腰间的手臂强而有力。
掌心的温度透过衣料，是不容忽视的掌控。
孟怀曦心跳未曾平复，却并不怎么害怕。她略略侧首，问：“陛下怎么来了？”
马背上空间不大，软玉温香在怀戚昀瞧上去却并不怎么开心。
他线条凌厉的下颌骨紧绷着，一双眼底藏着隐约可见的不快。
“要是不来，阿萤该怎么办？”
“左不过摔上一回，受些皮肉伤罢了。”
她声音漫不经心，显然并不将这些小伤放在眼里。
戚昀眉心略略皱起，目光在那绊马绳间流连了一息。便又将马腹边挂着的长弓递与她，悄然换了话题，“试试手？”
温热的呼吸落在耳边。
孟怀曦便又低下头，搭在弓弦上的手指蜷了蜷。
他用的弓，以她现在的力气自然是拉不开的。
戚昀眉心皱得更明显了些，隐约有点懊恼：“待回去，我叫四司制一把轻巧的竹弓。”
虽说竹弓只是幼童初初学射箭时用的玩具弓箭，却正好契合孟怀曦现在这种空有技巧，手臂却使不出力的情况。
孟怀曦松开手：“那就说定了。”有舍有得，现在和从前自然没法比。
戚昀却不容她退，手掌覆上她的手背，借力挽弓搭箭：“殿下要这只鹿，还是远处那只野狐。”
孟怀曦愣了一下，没反应过来。
“不说话，那便是——”戚昀从箭筒里又取出一支长箭，揉弦瞄准。他声里带着散漫的笑意：“两只都要？”
两发箭矢破空而去，不偏不倚将两只猎物钉在原地。
丝毫不见拖泥带水。
孟怀曦吁了口气，莫名觉得畅快，却是笑着打趣：“陛下，您这算不算得强买强卖啊？”
戚昀低低笑两声。
孟怀曦明显的感受到他胸膛震动，低沉中颇有磁性的声音响在耳边。
他说：“就怕公主殿下不肯要。”
不是不肯。
是不敢。
但在此之前，得肆意一把才算值当。
“嘘——”孟怀曦偏头凑在他耳边，眼底一闪而过的狡黠，“前面有只兔子，咱们去捉住它。”
不远处的草丛隐约晃动着，她口中那只山兔是通体雪白的，只头顶上有一撮浅灰色的鬃毛迎着风微晃。
掩耳盗铃般趴在绿草间，瞧上去怪可爱的。
戚昀以为她是想要只野兔养来玩。
孟怀曦却说：“捉活的带回去，要现杀现烧才好吃。”
戚昀意料之外的挑挑眉。
却是他忘了，大雍名留青史的公主殿下，其实有一副叫人哭笑不得的促狭脾性。
马蹄声渐远。
松林间隐出两人身影。
“谢大人怎么看？”脸上带疤的男子问。
谢不周一身白袍，袖间缀着银丝鹤纹。分明是笑着的，眼底却没有半分温度，倒真像一尾该踏云而去的鹤。
他不说话，身后的刀疤脸便又问：“可是咱们要等的人？”
“行伍孟家的女儿，会些骑射罢了。”
周遭热浪卷起黄沙。谢不周搭下眼帘，温温然又道：“不足为奇。”
孟家这辈唯一的女孩，分明是个只识诗书的娇娇女。
这位谢大人，呵。
刀疤脸抬手平叠在身前，手掌遮去脸上掩不住的讥诮，只附和道：“大人说的是。”
*
晚膳时候戚若微拉着孟怀曦坐在上首，与柳亦舒隔案相望。
男女不同席。
这席间俱是上京中有头有脸的贵族妇人，众人扫向孟怀曦的目光隐隐多了几分考量。戚小郡主虽颇得圣宠，但却是上京头号不羁难搞的主儿，能收拢这位郡主的姑娘岂能是等闲之辈？
孟怀曦却是半点不受影响，该吃吃该喝喝乐得自在。
在宫中一饮一啄都由戚昀经手，那滋味岂是寡淡二字能描述的。
山间野味腥膻味重，烹调之人将孜然辣椒这些佐料下得足，一口咬下去顶顶畅快。
雍陈领着内监派发御赐兽肉。
近前几人都只分得小盘肉块，她桌前却摆着一整只鹿腿。
孟怀曦不明所以，眼底有些茫然：“这是何意？”她看起来是这么能吃的人吗？
雍陈正好还在邻桌，便回头道：“这是陛下亲手烤炙的，用的姑娘今日猎下那只鹿。”
他这声音不大，只这周围几人能听见。
孟怀曦了悟，所以这算是一个奖励？
分明她都没出什么力。
戚若微兴致勃勃，问：“皇叔今日心情这么好，居然会亲自动手烤鹿肉？”
雍陈面上有几分为难，委婉道：“这……郡主手里的却是御厨做的，滋味自然也是上佳。”
戚若微：“……”
戚若微心说，我就觉得事情没这么简单。
第36章 篝火
待用过晚膳， 有侍臣在旷野上支起大火堆。
天子游猎自然不只有狩猎这么单调，晚膳过后的篝火晚会便属于一年一回的保留项目。
当年惠帝主政，多有与民同乐的时候。每一次都是史官刊载在史册青书上的佳话。
但戚皇陛下不一样， 他一来保准场上泰半的人不敢动弹。
旷野开阔， 天幕低垂。
边际散落着三五颗星子， 仿佛伸手就能摘得。
火堆边坐着的大多是年轻一辈， 便也无人去计较什么体统规矩，大家席地围坐成一圈。周围有三五相和小声哼歌的， 也有手拉着手绕着火堆跳舞的。
众生百态。
戚若微拉着柳亦舒也在人堆里闹。
孟怀曦躲懒坐在原地没有动弹，下巴搁在膝盖上，仰天回想下午那一场巧合的惊马。那条绊马绳出现的时机太巧，想让不怀疑都难。
可戚小郡主赛马本就是随性而为，并非早有计划。能这么迅速的反应并安排布置好一切， 只能说明她们那处高台上便有对方的探子。
孟怀曦眉心微微蹙起，派来伺候戚若微都是禁宫之中带出来的人。
这样紧锣密鼓的安排。
再同谢不周留下的那句诗两相结合， 像一个定时炸弹，不上不下恰好哽在心口，让人坐卧难安。
但——
无论是不是试探，都不该把其他人牵扯进来。她与前雍之间的恩怨， 本就该与旁人无关。
孟怀曦几乎不敢去想。
如果不是正好日头大其他人懒得参与， 如果不是她恰好跑在前头，那么被卷入这场谋划中的就会是戚若微，是来参加春猎的无关人事。
