不等陈荔问候，她就说：“陈姨，你告诉冯大叔备车，我们吃了早饭就回府。”
先一愣，再一喜，陈荔不由得松了口气，忙说：“天可怜见，小姐，你可是想通了。回去才好，免得那容家的……只怕对你不利。”
听到，孟瑾乔凤目微冷，顿了顿才说：“陈姨去收拾一下吧，顺便把这个拿给冯大叔，连同我娘留下的紫金巧月灯，青碧玉犀炉一起拿去这个地方，这么说……”前世也是这个时节，她惊闻弟弟受伤赶回府中，却被当家姨娘用银子掐了脖子耽误了弟弟的医治，好好的少年因此成了废人……这一次，她不会那么傻地让她谋算。至于银子，自会让她自愿拿出来。
叮嘱完，她又说：“办妥后，告诉冯大叔立即到回春堂请景大夫……”在手指上算了一下，“我们进府后一个时辰让他带着景大夫到东门等。”
听完她的话，陈荔疑惑道：“小姐，这是……为何呀？即便眼下是二奶奶当家，可你是嫡女，她不敢对你怎么样的。”
“陈姨先别问，你很快就知道了。”
辰时四刻，马车往燕京城的方向而去。
孟瑾乔掀开车帘望着渐行渐远的丹露寺许久才收回视线，凤目中掠过一丝决然。
树欲静而风不止。她不该只顾自己的悲伤。三年已经太久，但愿……程儿，但愿姐姐赶得及！
想起唯一的同胞弟弟，她悄然抓紧了手指。
第4章 妹妹
未时，马车在一座巍峨的府邸前停下。
孟瑾乔刚下车就瞥见一辆马车正停在几步外，想了想，她转头看去。
一双妙目也正望来。
她十六岁上下，穿着一件金线镶边红罗衫，笼着一条百草千叶锦绣裙，瓜子脸，细叶眉，鸦睫描得纤长，朱唇涂得浓丽，头插金燕含珠步摇，耳戴攒金流苏耳坠，身姿窈窕，风姿可人。惜乎美则美矣，却多了些奢华俗艳，少了几分隽雅灵秀。
她是孟瑾乔同父异母的妹妹，四小姐孟瑾媛。
看清孟瑾乔的脸，她眼里掠过一丝惊讶，继而目光一沉，冷冷开口道：“我以为是谁……可你不在丹露寺点烛拜神，回来作甚？”
门前的小厮正欲上前迎接孟瑾乔，听到这话猛地住了脚，各自溜一眼，不动声色地往后退了退。
看着她一脸的嚣张，孟瑾乔转了转念头，淡笑了一下：“原来是妹妹。我今儿想起爹，就回来了。”
孟瑾媛一怔，继而眼角一挑，讥讽道：“难得呢。你守孝一去三年，我以为你只惦记着你娘。可是……姐姐回来得不合时宜。”
“何处不合时宜？”
“国中贵女都是十八岁前订亲，二十岁前出嫁，可姐姐过了年就二十一了。老姑娘回娘家吃闲饭，浪费粮食，所以不合时宜。”
“四小姐，你……”见她如此言语刻薄，陈荔脸色微变，就要出言维护。
按住奶娘的手，孟瑾乔眼里掠过一丝讥讽，淡淡道：“父母丧，三年孝，在国中是惯例。哪有不问父母，先考虑自家婚事的道理？妹妹别再说这话。不知道的人会说你书读得太少，知道的人会说你不敬嫡母，对你不好。你也是议婚的年纪了。”她蓄意提醒了一句。
没想到孟瑾乔这么回答，孟瑾媛张张嘴无言以对，心头却腾起一股邪火，冷笑回道：“我自然不如姐姐读书读得多。可你今儿就是不能从东门进府。你们几个看着门户。让她进来，打折你们的腿。”她转身欲走。
“等等！”
孟瑾媛也是个泼辣的，站住脚，她冷着脸问：“你有意见？”
“我想知道，妹妹觉得……我可以走哪个门呢？”
再一愣，孟瑾媛眼一瞪，气势汹汹地说：“西小门。”
“你真的这么觉得？”
“就是！”被她一脸的冷淡从容刺激，孟瑾媛一扬俏脸，斩钉截铁地回答。
她气势汹汹地走了，孟瑾乔一扫门前的四个小厮问：“你们觉得我不能走这个门？”
觉得她的态度有几分古怪，几个小厮互看一眼，一个穿蓝衣的小厮打了个千，皮笑肉不笑地回答：“大小姐，如今二奶奶当家，四小姐的话不敢不听。我们不想挨打。大小姐一贯怜下，还是不要为难我们吧。”
“哎，你们这些不长眼的狗奴才……”
不等陈荔呵斥，孟瑾乔再次按住奶娘的手，轻描淡写地说：“你们到二门传个话，告诉姨娘我回来了，住哪儿还劳烦姨娘操心。”
“小姐！”
似乎没看见陈荔气急的脸，孟瑾乔只说：“冯大叔，去西小门。”
第5章 旧屋
尚书府有五个门。西小门、南小门是奴才们进出的，有身份的管事和大丫鬟都走西南门，主子们、客人们进出东门，正门只迎贵宾。
打量着马车往西小门而去，几个小厮互看一眼，嘀咕了几句，其中一个往二门飞奔而去。
这时，孟瑾媛已经嘟着嘴进了正屋。没等她说完，一个丫鬟进来禀报：“二奶奶，五少爷喊疼，说疼得受不了，嚷嚷着请大夫。”
脸一沉，居中端坐的一个美妇人冷冷地说：“不是请过大夫了吗？告诉他，那伤一时半会好不了的，让他吃药，忍着。”
“是。”
丫鬟方才退出，内院管事宋林家的进来了。
“二奶奶，二门上小厮传话，说……大小姐走了西小门回府，还问您她住在哪？”
“告诉她没地住。”一肚子窝火的孟瑾媛横了一眼宋林家的，怒道：“娘，你当家，直接把她赶出去得了。”
没有搭理女儿，美妇人眼一眯就问：“她怎么突然回来了？提前没有信？”
“没有。您看……怎么安排？”
沉思了一下，她才说：“不是有个空屋子吗？就那吧。”
“可……”
“可什么？我娘说话没听见？”骂了宋林家的一句，孟瑾媛气焰高涨地往外走，一面说：“胆小鬼！我去。”
孟瑾媛走了，美妇人身边有个老妇低声说：“二奶奶，四小姐去闹一闹无妨的，但是……您还是过去看看，免得出了什么纰漏。”
看了她一眼，美妇人款款起身：“既然大小姐回来，迎一迎吧。”
府内暗流渐起时，孟瑾乔在西小门下了车。扫了一眼巧烟，她吩咐：“巧烟，你去叫门。”
巧烟往前走了，孟瑾乔叮嘱了冯定一句就带着奶娘往里走。陈荔忍不住悄声问：“小姐，我们为什么要走西小门？真是岂有此理！”
“陈姨不要着急。过些日子你就会知道……什么叫做祸从口出。”冷笑了一下，孟瑾乔走进西小门，看也不看两个小厮隐隐嘲笑的眼神。
进了府没走出十步，一个管事迎上来，假笑着行礼。“大小姐回来了，您往哪去？”
“小姐回来，自然要回静雅阁。”瞧着那管事不阴不阳的模样，陈荔没好气地回答。
静雅阁是孟瑾乔以前住的屋子。
听到“静雅阁”，管事的目光闪了一下正要说话，就听得一个冷飕飕的声音：“静雅阁现在是我住着。你往别处住去。”
一看，孟瑾媛正款款而来，毫不掩饰地目露挑衅。跟在她身后的一个妇人四十余岁，一脸精明干练。
见孟瑾乔看过来，那妇人走出来行了个礼说：“大小姐，奴婢是宋林家的，二奶奶吩咐奴婢带您过去。”
示意奶娘不要出声，孟瑾乔淡淡道：“走吧。”
尚书府西南有一座孤零零的二层小楼。楼前的石子路早已零落，红泥斑驳。绿漆剥落，花窗上落满灰尘，雕梁上挂满蛛丝，野草长得半人高。
这里是浣花阁，四姨太死后一直空置，至今十二年了。
第6章 弟弟
浣花阁前，宋林家的站住脚说：“大小姐回来的不巧，府里没屋子了。奴婢派人收拾一下，委屈大小姐先住着。”
打量着陈旧荒芜的浣花阁，陈荔再也忍不住了，眼一瞪怒道：“宋林家的，你这是什么意思？大小姐是府里正经的主子，怎么能住这种破屋子？”
闻言，巧烟一瞄跟来的孟瑾媛，眼珠一转就假意劝：“嫂子别生气。打量着我们回来得不巧，没提前给府里说一声。不如先将就着吧。”
“死丫头，谁是你的主子？”听了这番半真半假的风凉话，陈荔真是气炸了。
“哼！她说个实话也有错？谁是谁的主子呀？在这府里，不是姐姐当家吧？”见陈荔骂巧烟，孟瑾媛蛾眉一拧，走过来借题发挥。
恰此时，脚步声传来，宋林家的回头一看忙笑道：“二奶奶！”
一个年不足四十的美妇人款款行来。
皮肤白皙，脸颊丰腴，描得细致的眉，抿着朱艳的唇，脂粉掩去了很淡的鱼尾纹，头插珠翠，遍体绫罗，七八个婆子丫鬟簇拥，尽显当家奶奶的气派。可惜，眉骨略高，眼角斜挑，风骚有余，端庄不足。
她是礼部尚书孟广德的二房姨娘，刘月琴。
孟广德娶过七房妻妾，通房丫鬟不计。但只有发妻陆夫人有一女一子，长女孟瑾乔，五少爷孟锦程。二姨太刘月琴有二女一子，孟瑾媛是她小女儿。五姨太有一个女儿，最小。
