与此同时，北部聚集地受了虫灾，一整天海民们的心情都很慌张低压。
北部有不少老弱病残的单户，以及归属聚集地的空海排房，这些都需要人力托运，偌大的房圈沉重累赘，光靠大家拖着行进，速度委实缓慢。
而之前顾川带着陶粟从浅海外侧回到聚集地，都花了近一天的时间，但今天一早上的功夫，联排房圈也没能移出哪怕一海区。
离目的地近浅海交界线遥遥无期，这意味着虫害还得持续很长一段时间。
繁重恼人的现况使得海民们开始心浮气躁起来，尤其是那些人口简单，房屋数量少的外围门户。
若不顾全集体，各自拆分着走，他们的速度未必会慢，也不用被海蛞蝓黏上。
有这种想法的海民越来越多，支持分开走的声音也越来越大，聚集地中央的上层坐不住了，肚里食还没消，就派人给每个上工的海民家里送来新的药膏。
顾家得到了两盒，顾川和顾洋一人一份，新药看起来制作更近期，药效同家里的一模一样。
这种好药很贵，一盒差不多能卖到两金，能抵二十斤粮食，想来北部聚集地这回是出了大血。
更别提，他们还拿出了蛞蝓不吃的粗布绳，将外围一圈房体牢牢扎上，这下就算排底的绳结断裂，也不会影响整个房圈。
既得了膏药，又不用担心自家房子会被海蛞蝓啮食拆散，许多海民们都暂时放下了心，全心全意轮班上工，期望尽快赶路，早日离开这片软虫肆虐的海区。
顾家兄弟俩收下药膏，又盛水把排屋外清洗干净，没过多久，很快就到了他们去轮工的时候。
“屋边的海蛞蝓只要不爬进来，随便它们去爬，你别去屋后头。”
顾川不放心陶粟，生怕她弄虫子的时候会跌进海里去，临走前叮嘱了好几遍。
陶粟知道他是好意，因此并没有感觉不耐烦，乖巧地一一应着。
她站在屋门口娇小一团，软软糯糯看上去极其温顺听话，新世界年轻育龄女性里很少有她这么好脾气的。
顾川跟着弟弟离开前，不舍地看了她一眼又一眼，刚毅的侧颌弧线柔和，表情再不复从前的淡沉冷峻。
真是应了那句俗话，百炼钢终化为绕指柔。
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第33章 第三十三章
聚集地内景
午后， 阴绵稀拉的雨势又加大起来，伴随着东北向海风的侵袭，斜砸在牡蛎屋顶和排屋檐角上， 一阵阵噼里啪啦地作响。
顾家海排房外粘稠湿滑的海蛞蝓经顾川和顾洋仔细清除一番，已然变得干净不少， 起码景象没有先前那般密集骇人。
顾阿妈和陶粟暂时不用担心会有软虫爬进屋子， 见屋外风寒水凉，两人准备睡一会儿午觉。
海民们的生活虽然清贫，但很多时候却也安逸，尤其没事做时，睡觉是个很好的消遣。
陶粟在早晨成功搭出来一顶帐篷， 内心的兴趣还没有消退， 打算趁着下午休憩的这段时光， 躺在睡袋里直接一鼓作气把剩下的两顶也搭建好， 方便日后取出来就能用。
屋门关上的室内显得十分昏暗湿冷，火盆在煮完朝食后就被节省家用的顾阿妈熄灭了， 此时温度转瞬骤下， 尤其是与海面相连的屋底，躺上去实在背寒得很。
陶粟睡在略有厚度的气垫与睡袋中尚不觉得凉，可病弱瘦小的顾阿妈有些挨不住， 翻来覆去睡不着， 坐起身寻思着把火盆给再次点起来。
矮柜内旧柴盒里的火柴所剩不多， 连带柴盒旁的划火皮也皱皱巴巴， 顾家阿妈索性拆了盒新的，用新火皮划，等火盆点燃后，再把剩余的两三根旧火柴放进新火柴盒里去。
然而这一开， 叫她发现了不对。
新的半打火柴看上去柴头微湿，一看就是过了水汽，再试划一下，果然并不能划出火，显然这六盒火柴根本不能用。
顾阿妈节俭成苛，还从没碰到过这样的劣质货品，当即等不及顾川和顾洋回来，怒气冲冲就要去聚集地中央找卖这次品火柴的铺子退换，生怕晚了对方会不认账。
她不放心陶粟，一边穿着革鞋，一边按捺着火气回头问道“你是待在家里守着门，还是同我一起去？”
陶粟乖怯娇柔，又曾两度有过被陌生男海民们堵上门的经历，哪里敢一个人留在顾家。
她从睡袋里钻出来，连藏在革鞋里的软袜鞋也来不及穿好，径直踩着宽大的鞋子哒哒跟到了顾阿妈的身后，身体力行表明要跟着一道去。
顾家阿妈见状，难看的面色稍微缓了缓，灭掉火盆里刚燃起来的火，又将屋门锁上，撑着旧鱼皮伞带陶粟去往聚集地最为繁华的中央。
两个人都身量低矮娇小，并排走在一人宽的海排道上一点也不挤。
滂沱的雨水沿着鱼皮伞边缘哗啦啦砸向地面，整个聚集地内的景象也变得朦胧微茫，好似是一幅旧日画卷。
陶粟自打来到北部，还是第一次出顾家门，头回在缩小整合的聚集地自在走动，她不免好奇地四下探看起来。
只见整个集合地中狭小的道路以蜂窝状呈现，两旁坐落或大或小的海排房俱都模样材质相似，仅除了外部装饰与内设家具有所差别。
越临近中央，排屋就越是显得时新宽敞，大多数还在檐楞角上挂有镂空的鱼油灯桶，零星几户挂着的甚至还是防风的玻璃罩，一看就是从海底寻出，价格不菲。
好些住人的屋舍半开着门，里面摆放的瓶罐若隐若现，与旧现代的物件分外相同，显然生活水平在当地拔高。
不过陶粟在穿来前，精致奢侈的建筑物品见得多了，对这些不足为奇，在她眼中顶多只有土胚排屋与简装排屋的区别。
倒是好些在空间中都有同款，届时可以拿到明面上用，让人心头大定。
因外边下着大雨，好多海民都撑着伞站在路上，弯腰去戳杀解决隐在各条排道藤绳间的海蛞蝓。
聚集地内部的软虫数量同外围几大圈比起来要少上许多，可情况依旧不容乐观，需要人时常清理，这个时期就连女性也不能免俗。
顾阿妈带着陶粟专拣无人的小道走，很快就顺顺当当来到了中央，这里人很多，不少都是陶粟曾在买藻乳时见过一面的女人。
北部聚集地里，育龄女性大多长期生活在环境优越的中内区范围，有些土生土长自小就住这，有些则出身外部，流落过来挑选条件卓渥的男性结亲，从此也扎根住下。
她们同样见识过海蛞蝓的厉害，此刻正撑着新鱼皮伞，手执长长的细杆，帮助自家清除黏虫。
女人们娇纵精贵，稍微动动都叫人觉得欣喜不已。
而眼下一直跟随顾家居住在外围的陶粟首次在北部中央露面，仿佛一只落进乌压鹊群的光鲜白鹇，瞬间吸引走了所有人的目光。
用海民的眼光来看待，陶粟的样貌脾性无疑都生得极好。
她天生肤白貌美，一副身娇体软的模样，湿濡濡的水眸带有小动物般的怯怯不安，性格更是头等的温软专一，与骄恣放纵的土著女性一点也不一样，不知合了多少男人梦中的口味。
几个没有轮到去上工的单身男海民们眼巴巴想靠近却又不敢，只好热情地同顾阿妈搭话。
“顾家阿妈，今天怎么有空来这边？”
“是啊……”
他们边说话，边顺带偷偷多看伞下的陶粟几眼，庆幸了一遍又一遍。
真是幸运，今日顾川不在。
打瞌睡有人递枕头，正巧北部聚集地里的杂货铺有好几家，顾阿妈不常来，地理位置都已经记不太清，刚好能跟人打听。
她将湿火柴头的事情一说，立刻就有人接话，要带她和陶粟一起去找铺子。
人多就显得热闹，陶粟不爱凑陌生人的热闹，轻抿着唇瓣紧跟在顾阿妈的身旁，而后者似乎也有意无意地护着，将她与其他男人们相隔开。
一连走访了几家，卖火柴的铺子终于找到了，是对兄妹俩开的小店，此时铺里只有妹妹在。
乍见到这么多人上门，对方有些诧异，但很快认出顾家阿妈来，毕竟兄妹两个同顾川是旧交，一圈人说到底都认识。
陶粟听着两人交涉，湿软的眼神望向排屋内摆在数层柜屉及墙角处的卖货。
很多诸如米粮、调料、烛油等等，都是余陆上常见的物品，还有就是刚从邮轮船艇那购下的藻制品与香料物。
后者明显卖得不错，被放在架子上正中央位置，标价要比她买时贵得多。
陶粟一一看在眼里，不断比较着空间里囤货的相似度，暗喜地发现外观都大差不差，没什么太大区别。
她不说话的时候，就显得非常乖巧安静，像是一只嫩嫩生生的稚美软偶，瞧得外人目不转睛，满眼痴迷。
明明在场还有另一位同顾阿妈说话的年轻女人在，但是几个跟来的男人从始至终并没有对其表现出过多关注，这完全因为对方只是一个没有生育和解欲作用的石女。
石女在旧时的意译已不明，而今在新世界泛指因辐射危害、近亲杂交、基因污染等自然原因，导致身体性/器出现缺失闭锁问题，从而生不出孩子的女人。
对于男人们来说，身为育龄女性，既无法繁衍后代，又无法排解欢愉，也就失去了需要讨好与迎合的必要。
