言下之意就是伍德先生希望能尽早把这笔钱拿到手，而婚礼如今也被定在了六月六日。
“如果……我可以把这笔钱还给你的话，你能够放弃我们之间的婚约吗？”艾琳不再踌躇犹豫，索性直接把核心问题丢了出去。
艾琳的话再次让奥利弗诧异了一下，拿打量异生物般的目光打量着她：
“你觉得我会真的在意那一万美金吗？”
“我当然知道一万美金对你而言算不了什么，而且我也很清楚，你拿这一万美金也并不是想换来我这个人，而是想换来我的贵族头衔。也许我说这样的话在你看来会觉得很傻、很天真、甚至很不可理喻，但是我真的没有办法和一个我不爱，同时也并不爱我的男人结婚。”艾琳一口气把想说的话都说完，接着便是忐忑不安地等待着奥利弗的态度。
她看得出来，虽然奥利弗这个人看起来诡秘莫测，让人捉摸不透，但并不是一个蛮不讲理的人。
只是万万没想到的是，阴沉着脸的奥利弗并没有同艾琳就“解除婚约”这件事情进行讨论，反而略带戏谑地把重点放在了另一件事情上：
“哦？那你爱的是谁，你口中的那个‘杰克’？”
很显然，奥利弗并没有忘记艾琳第一眼见到他时脱口而出的那声“杰克”，一个男人的名字。
“这……这和你无关，而且也与我们解除婚约的事情无关。”艾琳被对方的回应搞得有点儿措手不及，有些结巴地试图把话题引回正轨上。
奥利弗倒也没有再追问“杰克”的事情，只是颇有些好奇地问道：
“我记得当初定下这个婚约的时候，你舅舅告诉我是经过你同意的，而且你对此还非常高兴，难道这些都是你舅舅骗我的？”
对此，艾琳觉得自己真的是有苦说不出……是，是，是，这个婚约确实是经过女方同意的，但当时的那个女方是侯爵小姐，而如今芯儿已经换成她了啊！
“你就当是我后悔了吧……”这样说着艾琳自己都觉得自己渣，但她总不能真的连侯爵小姐的未婚夫也接盘了吧：“要不，对外界就放出消息说是你在见过我后觉得不合适，是你主动结束了婚约，这样你也不会成为被抛弃的那方从而折损了颜面。”
她只能想到这种方式来对对方进行弥补了。
听完艾琳的话后，奥利弗看起来并没有恼火于艾琳的“渣女”行径，只是沉默地注视了她半晌后，缓缓开口道：
“想听听我的意见吗，艾琳小姐？”
“啊？”艾琳有点儿懵，这是什么话题跳跃？
忽略掉艾琳的反应，奥利弗继续说道：
“首先，你要明白，这里是美国。你们英国人把我们视为除了钱什么都没有的爆发户，但也恰恰说明了钱在这片土地上的重要性。在这个国家，只要有钱，至少百分之九十九的事情都是不成问题的。而没有钱的话，无论你想做什么，都寸步难行。据我了解，你们克拉伦斯家在英国应该已经没有什么资产了吧，而你舅舅伍德家也在面临着资金上的困难。不错，我确实是需要你的贵族头衔来帮助我进入所谓的‘名流阶层’，但同时你也可以从我这里得到经济上的支持，我们其实是互利互惠的。甚至可以说，你从我这里收获的效益会更大，因为这里是美国，富人的天堂，穷人的地狱。”
平静地说完这些后，奥利弗静静地注视着艾琳，等待着她思考后的回应。
“你知道吗，当你把婚姻完全以一场交易来进行分析评估的时候，我真的很想泼你一脸开水……但是你的这些混账话确实很有道理。”艾琳突然觉得有点悲哀，轻叹了口气后用商量的口吻说道：“给我一晚上的时间，让我好好考虑一下可以吗？”
“当然可以，毕竟我也不希望我未来的新娘在婚礼上一边哭丧着脸一边宣读婚姻誓词。我在纽约的公寓位于曼哈顿区第五大道834号，明天全天我都在公寓里工作，你可以随时来找我。”
……
深夜，躺在床上的艾琳辗转难眠。
今天一天对她的冲击实在太大，这注定是一个不眠之夜。
而现在她满脑子都只有一个词汇在不停地盘旋——钱！钱！钱！
“钱不是万能的，但没钱是万万不能的”这句老掉牙的大俗话真的是道尽了真理啊。
不说别的，就光是她事业上的那些目标想要实现，没有启动资金的话一切都白搭。而如果她所图谋更大，没有稳定且雄厚的资金作为支撑就更是痴人说梦了。
但如果她为此就答应了这桩婚事，“用身体换取财富”这种主观上的问题暂且不说，更重要的是在客观上，她就会完全受制于奥利弗了。“女人必须要有自己独立的经济基础，不能做丈夫的附属品”这种鸡汤其实在哪个时代都适用啊……
头脑风暴了一整晚，当黎明的曙光降临时，顶着双熊猫眼的艾琳坐在梳妆台前，眼神木楞地盯着桌上的几件珠宝。
这是她从侯爵小姐那里继承来的克拉伦斯家族祖传的珠宝，也是侯爵小姐身上唯一值钱的东西，当初准备从泰坦尼克号上逃亡时，她早早就把这几样最值钱的东西贴身带在身上，因此也得以保留了下来。
虽然这样做有点对不住侯爵小姐，更对不住侯爵小姐的列祖列宗，但既然她接盘了这个身体，那么如今她就是克拉伦斯家族唯一的继承人。这些家族财产，就由她来决定吧。
她需要用这些，来为自己挣到第一桶金。
第14章
纽约一家知名典当行——
“小姐，结算清楚了，一共是五万美金，你看没有问题吧。”
最后又望了那些珠宝一眼，艾琳点了点头，又对着工作人员说道：“支票麻烦帮我开成五张一万美金的，谢谢。”
她最终还是决定，把这几样克拉伦斯家族祖传的珠宝给卖了来换取最初的启动资金，包括那条钻石项链。
【钻石真正的价值在于它所代表的岁月，即使历经千百年也依旧璀璨如初，所以才被人们寄予了‘永恒’之意啊。】
记得当初在泰坦尼克号上安娜就这条钻石项链的事情向她挑衅时，克里斯是出面这么说的。
如此看来，她还真是个不懂得钻石“永恒”价值的俗人啊，就这么给换成了一堆散发着铜臭味儿的钞票。
但是现实就是这样，想要有得就必须有舍。
拿到那五万美金的支票后，艾琳顿时感觉整个手都是沉甸甸的。
在这个时代，有五万美金在手的话也算是小有钱了，她完全可以过上不错的小日子。但是她想要的并不仅仅是这样，而且如果只是为了逍遥日子就把祖产给卖了的话那她可就真是要遭天谴了。
一切都结算清楚后，艾琳在最后离开时，还是忍不住对着工作人员恳切地说道：
“先生……如果可以的话，这几样珠宝请先帮我保存在这里，不要随意转手出去。也许不久的将来，我会把它们都赎回去，两倍、三倍、十倍的价格都没问题。”
虽然她自己对这几件珠宝没什么感情，但既然她接过了侯爵小姐的身份，她就是如今克拉伦斯家族唯一的继承人。有所继承，就要有所承担。
……
走出典当行，艾琳调整了一下情绪后，准备去奥利弗的公寓找他。
只是就在此刻，隔着马路，远远地她望到了一个人，而那人显然也看到了她，两人就这么隔着马路遥遥对望。
……安娜。
艾琳在心中默念着对方的名字，平静的眼神中隐隐有一团愠怒的火焰的燃着。
如果只是安娜和侯爵小姐之间过去的那些纠葛，她是没兴趣去理会的。但是一想到泰坦尼克号上安娜和索菲娅是串通好的，是索菲娅的帮凶，她就不可能再无动于衷。
但目前她还没有能力从这两个女人这里把这笔账讨回来，毕竟没有实力的愤怒是毫无意义的[1]，她现在必须要做的是隐忍。
而安娜的神情显然是惊讶于艾琳还活着。
虽然海难发生的那晚，最后时刻她还是没忍住告诉了克里斯艾琳被关在了船底的杂物间，但是后来她也看到了被打晕的克里斯由着家仆们拖上救生艇。如果克里斯最后没有就下艾琳的话……是谁？是谁救的？艾琳最后是怎么逃出去的？
就在安娜百思不得其解，又因为心虚而有些不知所措时，却见艾琳就这么无视掉她一般地转身走开了。
安娜却是被艾琳的眼神和态度搞得浑身发毛，完全摸不准艾琳心里到底在想些什么，只觉得艾琳越发陌生，仿佛与自己记忆中的那个侯爵小姐不是同一个人似的。
带着这种惴惴不安的心情，安娜缓缓踱步至了繁华商业区的一家咖啡馆里。
索菲娅坐在窗边的座位上，一边品着杯中的咖啡，一边等着安娜。
如今的她只一眼便能使人看出身上的贵气，身着巴黎那边刚刚上市的路易威登最新款女装，胸前佩戴着的祖母绿胸针以及耳垂上的黑珍珠耳环也是格外夺目。
此刻正优雅地用咖啡勺搅拌着杯中的咖啡，只是那张明明正值青春年华的脸上却没什么生气。
