虽然这几天伍德夫妇并没有提这件事，但是估计也是等她身体恢复了，精神上也从泰坦尼克号事件走出来了，就要带她去芝加哥见那位格威先生了吧。
“那位格威先生，你了解多少？”艾琳再度问向她的情报小百科。
无论如何，这个婚约是一定要解除的。且不说她目前没有谈恋爱的心思，更重要的是她根本就不可能这么稀里糊涂地嫁给一个她从来都没见过的男人。
对此，爱德华就有些为难了：
“你说奥利弗.格威（Olivier.Gowey）啊？他的老巢在芝加哥，所以我就不是很了解了。我只知道他父亲是个靠石油发家的爆发户，而他继承了他父亲的这笔遗产，据说目前大半个芝加哥的石油产业都掌控在他手中。对了，去年五月的时候，美国标准石油公司解体这件事你知道吗？”
其实爱德华问出这个问题的时候就有些觉得自己是在问废话，他可不觉得自己这位只热衷于研究吃喝玩乐的姐姐会去关注这方面的事情。
可没想到，艾琳竟然一脸淡定地点了点头：
“嗯，我知道，因为标准石油公司近乎垄断了整个美国的石油市场，所以美国政府强制其解体，双方之间的斗争已经持续很多年了。”
她记得过去上历史课的时候，在讲到美国这个时期的经济史时，尤其是在讲到“反托拉斯”的时候，标准石油公司的这个经典案例经常被列举出来。
爱德华在起初的惊讶过后，也继续说道：
“对，就是这件事。当时标准石油公司被最高法院裁决解体，要求半年内与子公司脱离关系，格威家的石油公司就是子公司之一，去年下半年的时候开始正式独立运营，继承了全部股份的奥利弗.格威出任了董事长。而且，我也听纽约圈子里和他打过交道的人说，格威这人……不是什么善茬儿。”
听完爱德华的描述后，艾琳顿感前路困难重重……这婚约，解除起来难度怕是有点大。听起来，这位未婚夫先生虽然算不上顶级大富豪，但财力还是相当雄厚的，在芝加哥也有一定的势力，而且并不是一个很好说话的人。
“艾琳，其实，其实……”爱德华不自觉地压低了声音，支支吾吾地似乎想说什么却又犹豫该不该说，一脸纠结。
虽然心里猫抓般的好奇，直觉爱德华应该是想说一件和她关系很密切的事情，而且还不是什么好事，但艾琳还是耐心地等待着爱德华做抉择，究竟说不说。
终于，下定决心的爱德华一口气说道：
“艾琳，实话告诉你吧，其实我爸妈的公司在资金周转上出了问题，而且是很严重的问题。在你和格威的婚约签订后，格威给了爸爸一张一万美金的支票，所以，你明白的……”
第11章
艾琳现在算是明白了，原来她相当于是被用一万美金给卖了……难道她就只值一万美金吗！
虽说在这个年代一万美金不是一个笔数目，但关键在于她的这个婚约本质上还是成了一笔金钱交易！她就像是一个商品！
这么说来，那天在纽约港登陆的时候，伍德夫妇见到她那么兴奋激动大概也是因为一万美元终于安然无恙吧。
想想看还真是讽刺，当初索菲娅说妒忌她有疼爱她的舅父舅母为她寻得一门这么好的婚姻，但事实是她和索菲娅之间并没有什么不同，都是被“卖”了……硬要说区别的话，大概就是她被卖给了一个年轻些的买主。
“为什么要告诉我这些？你爸妈应该是不希望我知道这件事的吧。”她现在倒是有点好奇爱德华的立场。
“因为原本感觉你是很满意这门婚事的，所以也就觉得无所谓了，大家都高兴就好。但是现在……感觉你并不是很想结婚。”爱德华很纠结地说出了自己的心里话，下定决心般说道：“艾琳，要是你实在不想和格威结婚的话……就快逃吧，趁现在。”
“逃？我能逃到哪儿去。”艾琳摇了摇头。
那位格威先生既然肯花大价钱“买”下她，或者说是买下她的贵族身份，又怎么可能会轻易放过她。而且如果她没猜错的话，伍德夫妇应该早就放出消息了，他们的外甥女将要嫁到芝加哥的格威家，以此来让对他们公司资金状况产生怀疑的人就此打消疑虑。
对她而言，这简直是雪上加霜。
看到艾琳那原本还不错的气色瞬间变差，爱德华也有点儿后悔自己刚刚说的话，如果她被蒙在鼓里并不知情的话会不会更开心一点？
“艾琳，别想那么多了。走，咱们逛街去吧。”爱德华兴冲冲地提议。
艾琳抬眼看了他一眼，“你思路怎么跳跃得这么快，一下就想到要去逛街？”
“女人不是只要逛街，只要买买买就会很高兴吗？我只是想让你开心一点。”
“哎呀呀，老实交代，小小年纪就已经交过多少个女朋友了，说起这种话来这么老道。”
“没有！”
……
最后，艾琳还是被爱德华带去了曼哈顿的Macy’s百货。
虽然去的路上她没什么心情，但是到了那里后，不得不说，爱德华给她带对了地方。
“你干嘛只看不买啊？还有，歇会儿成吗？”爱德华有些不解。
他发现艾琳进了商场后，一个柜台一个柜台地转，几乎把每一件衣服、每一双鞋子、每一样配饰都仔仔细细地打量到，却偏偏什么都没买，反而用一种赏析的眼光在看这些东西，看得各个柜台的店员直发毛。
以及……陪女人逛街真的是太痛苦了，女人一旦逛起街来哪还有一点娇弱的样子！
就在爱德华一脸生无可恋地在后面跟着时，艾琳此刻大脑却像是炸开了的烟花。说得文艺点儿……她觉得她心中充满了拥抱未来的希望！
尽管如今身处这个时代，但她仍然可以继续自己所热爱、所追求的事业。
在大环境上，这的确是一个糟心的时代，但也是一个时尚喷井的时代。加布里埃.香奈儿女士已经于1910年在巴黎建立起“香奈儿王国”最初的雏形，路易威登先生更是早在几十年前就创办了“LV”如今已经把店铺从巴黎开到了纽约，而Gucci也将于1921年诞生于意大利。
在这个时尚业的黄金年代，也许她也能够有所建树，缔造出属于她的时尚品牌？光是想想就觉得疯狂，却又充满了吸引她的魔力。
“诶，你怎么了？”爱德华突然觉得艾琳此刻简直两眼放光。
艾琳兴奋地抓着爱德华的胳膊往回拉，“走，我们回去吧！”
“啊？你什么都不买啊？”
“好啦，快走吧。”
她现在简直迫不及待地想要为自己设计出一副未来的蓝图。
……
回到伍德家的别墅，艾琳直接把自己关进了房间里，拿出笔和纸写写画画，把自己初步的构想整理出来，同时也列出了当前需要面对的三大问题——
首先，是设计方面的。毕竟时代上隔了一百多年，她需要具体了解这个时代的时尚观，了解各个阶层人们的品味。未来，她的设计既需要符合时代观念，在此基础上所加入的超前元素的程度也要能够让当代人接受。
其次，便是启动资金。就目前她所清算出的侯爵小姐的资产来看，用一个字来概括就是——“穷”！无论是克拉伦斯家族还是伍德家族在英国都已经没有什么资产了，留给侯爵小姐的就只有祖传的庄园这种不动产，也就是这两个古老家族的老巢。如果不是到了山穷水尽的地步，把老祖宗的窝给卖了这种事终归不大好啊。而侯爵小姐手头唯一值钱的东西，大概就是那些珠宝了吧。
最后，便是眼下最需要解决的婚约问题。不先把这个大枷锁给解除的话，事业什么的恐怕很难谈起。目前她还不太清楚那位格威先生究竟是个什么样的人，只能在见过他后再随机应变，见招拆招了。
……
而晚餐的时候，那第三大问题便直愣愣地在她面前铺开了——
“艾琳，告诉你个好消息。格威先生给我发了电报，今天一早他就坐火车从芝加哥出发往纽约来了，预计明天傍晚就能到纽约。”
晚餐时刻，伍德先生笑容满面地对着外甥女说道。
艾琳的脸上却看不到任何惊喜之意，或者说是受到了惊吓还差不多：
“他要来纽约？而且明天就到？！不是说等下个月，我们一起去芝加哥的吗？”
不是吧，敌军这么快就杀过来了！她还没有想好应对策略呢！
“是啊，格威先生听说了你从泰坦尼克号上险中逃生的事情，所以就想立刻来看望你。而且，他说他也正好顺道来纽约处理一些生意上的事情。”
听完伍德先生的解释，艾琳心中却是止不住冷笑了一声。
要是真的担心她这个未婚妻的状况，肯定一听说泰坦尼克号幸存者已抵达纽约的消息后就立即来看她了，哪里会拖到现在。事实再明显不过了，人家之所以来纽约根本就是为了生意上的事，来看她才是顺便的。
艾琳那一脸冷淡的神色倒是让伍德太太颇为不解，关切地说道：
