墨九努力回想着那残存的记忆，她记得那香案上确实供奉着什么人，只是那灵牌之上一个字都没有写。
只有罪人，才不敢在灵牌上署上死者的名讳。
她的生母，真的叶家那位小姐吗？
再一次站在残破的院子里，她茕茕孑立。
二十一年了，她终于回到这一世出生的地方。生母温柔的声音仿佛还能记起，那时候她以为这一世会有一个温暖的家，至少会有一个真正疼爱她的母亲。
“在想什么？”清冷熟悉的声音在身后响起。
她恍惚回头，对来人微微一笑，“你怎么来了？”
来人墨发白衣，俊雅无双。他毫不在意脚下乱石和杂草，缓步走到她的身边。她没想到他会来，可见他的消息还算灵通。
此时她的心情说不出来的复杂和低落，连一丝说话的兴致的都没有。那个死去的人毕竟是她的生母，虽然她们母女相处的时间极短，可是她知道对方是爱她的。
天色慢慢黯下去，她就那么站着，而他就那么静静地陪着。
杂草的中间小虫子乱飞，一到夜幕低垂之时只见成团成团的小虫子快要把人包围。而他们的周围，却是连一只小虫子都没有。
天已全暗的时候，柳婆婆急急忙慌地来找她。
看到院子里只她一人时，柳婆婆都快哭出来了，“姑娘，信娘小姐没有和你一起吗？”
信娘？
墨九是一个人出来的，并没有带信娘。一听柳婆婆这话，当下知道信娘定是不见了。她赶紧问清楚，得知因为搬家的缘故所有人都在忙。
等大家忙完之后才发现，信娘不见了。
刘氏她们以为信娘肯定是被墨九带出去玩了，倒也没怎么放在心上。可是柳婆婆自己得最清楚，姑娘出门的时候信娘小姐还在院子里玩。
大家分头去找，柳婆婆侥幸地猜测着信娘小姐说不定偷偷来找姑娘了。眼下一看姑娘独自一人，吓得腿发软。
“姑娘…这…这可怎么办哪？”
“别急，信娘是个乖孩子，她肯定不会跑远的。”
“我沿路都问过了，都找过了…他们都说没有看到…”柳婆婆腿一软，被墨九一把托住。
墨九朝那烧毁半边的屋子看了一眼，和柳婆婆匆匆离开。她们沿途再细细问了一遍，确实没有人看到过信娘。
到了孙家同刘氏他们一汇合，成书晴已经哭死过去。孙老太太和孙公子也跟着着急，不停地安慰着他们。
信娘是个什么样的孩子，墨九很清楚。那个小姑娘虽然不会说话，但心里最是明白。她绝对不可能跑远，也不可能在某个地方玩得太高兴忘记回家，更不可能像别的小孩子一样躲起来让家里人着急。
她再仔细回想之前问到的情况，附近的人都没有看到信娘，说明信娘没有在附近出现过，那么只能是在孙家附近失踪的。
“货郎！”柳婆婆突然喊起来，“我们在收拾东西的时候，我好像听到货郎的叫卖声。”
墨九心一紧，赶紧跑出去问附近的居民。
果然有人说看到过货郎，只是那货郎明明挑着一担子的货却没有停下来叫卖。还有人问货郎今天有没有头花，货郎说卖完了改天再来。
那人还说看货郎的担子并不轻省，实在不像是货卖完的样子。
“一定是他！”刘氏惊叫，“这是…拍花子…我可怜信娘…”
拍花子三个字，听在成书晴的耳中像是晴天霹雳，她再眼一翻再也没撑住晕了过去。刘氏扶着女儿哭喊着，所有人的脸上都是绝望和无助。
这个时代通信不发达，别说是寻常人家，就是大户人家的孩子被拍了花子，也很少有被找回来的。
大京这么大，要想找到一个被藏起来的孩子简直是大海捞针，何况信娘还不会说话。如果过了明天，早上城门一开那些人出了城更是石沉大海再也无迹可寻。
成贺拄着拐要往外冲，“我去追…”
墨九一把将他拉住，“人早就走远了，你追不上的。”
“难道…就这么算了吗？”成贺痛苦地扇了自己一个耳光，“都怪我粗心大意，我怎么就没有注意到信娘呢？”
不光是他，所有人都没有注意到信娘。信娘平时存在感就不强，加上今日搬家杂事繁多。每个人手上都有活，又觉得她是个听话的孩子，也就没怎么操心。
出事往往都在疏忽和大意之间，现在说这些都太晚了。
“报官…我们去报官…”成婉芋回过神来。
报官是无用功。
墨九环顾众人，“我去找人，贺表哥你去报官。二舅母和晴表姐在家里等消息，其他的人再去附近多找找。”
她此时的命令无异于一道强心剂，所有人都听她的。那孙公子主动提出来陪成贺一起去报官。刘氏和成书晴留在家里等，成婉芋和柳婆子她们再去附近细细寻找。
安排好后，墨九出了门。
不知何时起，她的身后跟着一个人。
莫名地，她突然觉得有些心安。便是遇到再大的困难，似乎身后有这么一个默默地护着自己，她觉得没有什么过不去的坎。
她再次来到那座宅子里，停留了一会儿。
然后像是想起什么似的朝另一个方向走去，那个人至始至终离她两步距离，不远也不远。她不开口说话，那人也不开口说话。
那人跟着她不知穿过多少条巷子，拐过多少条弄子。她像是在寻找什么，循着遥远的记忆凭着直觉，不停地折返回去，又不停地重新寻找新的路。
最后她停在一座普通的民宅前，望着那门口挂着的灯笼。
那灯笼之上，有一个很小的画记，那画记画的一条蛇。画记很小，就在灯笼的内侧，如果不仔细看是很难发现的。
“就是这里。”
一直跟着的人走到她的身边，“你确定？”
她点头。
两人悄悄潜进去，屋子外面的廊沿下话着一副货郎担，担子里空空如也。屋子里亮着灯，似乎有人在喝酒。
一个男人道：“今天这买卖轻省，要是都是这样划算又好弄的买卖，咱们早发了。”
另一个妇人道：“要说轻省，这还不算轻省的，很多年前我做一次比这还轻省的买卖。果然还是老主顾够意思，买卖又轻省酬劳又多。”
墨九一脚踢门进去，里面的两人吓了一跳。两人一男一女，女的胖且年纪大，男的倒是看上去年轻。
“你…你们是谁？”妇人颤抖着问。
荣直三下两下把他们绑起来，墨九则快速翻遍整个屋子，包括院子里所有旮旯，都没有发现信娘的踪影。
“说，人在哪里？”墨九一脚踢在男人的身上。
妇人眼珠子乱转，“姑娘…什么人，我家里就我们母子二人，你说的是什么人？”
男人也跟着喊，“你们私闯民宅，我们是可以去官府告你们的。”
此处确实是民宅，但这条巷子鱼龙混杂三教九流都有，这对母子可不是简单的平民。
“不说是不是？”墨九毫无耐心地端起桌上的油灯，照着那妇人的脸上晃了几圈，“想不想尝尝热油淋头的滋味？”
妇人吓得哇哇乱叫，“姑娘…我们就是普普通通的平头百姓，真不知道你们在说什么。你们夜闯我家，这还有没有王法了…啊…”
滚烫的热油瞬间泼在她的头上，那灯芯还在烧着，她整个头都烧了起来。“啊…啊…啊！”
男人也跟着尖叫起来，吓得面无人色。“娘…娘……”
“说不说？”
“说！我说！”男人吓得屁滚尿流。
墨九随手抛了一床被子过去，妇人头上的火灭了。虽然只是被火烧了一会，但她的头发已经快烧没有，脸上又是水泡又是焦黑别提有多恐怖。
男人瘫倒在地，抖得厉害。
“说，人在哪里？”
“在…在，在天香院。”
天香院，那是大京的一座花楼。那花楼档次不高，就建在码头附近，接的客人都是一些下九流的人。
墨九自认自己从来不是一个善心的人，然而就在此刻她觉得自己真是太善良了。曾经她客观地以为生母的死虽然可悲可怜，却也有可恨之处。
没有一个女人愿意容忍自己的丈夫养外室，夹在别人婚姻中的女人谈不上有多无辜，可是她没有想到于氏居然会烧死自己的生母。
还有信娘。
刚开始她以为是歹人临时起意，往深一想便觉得太过巧合。寻常拍花子的人，要么是在人多又杂的集市花会上拐走落单的孩子。在市井里拐孩子的人势必要提前踩点，所以她猜此事或许与大房有关。
他们才刚搬离成府，大房那边居然这么给他们一个下马威。信娘还是一个孩子，且是一个同他们有着血缘关系的孩子。
她果然还是太过善良，太过高估那些人的良心。
那妇人痛得差点咬断自己的舌头，一直在地上打着滚。荣直的剑指着那男子，那男子连动都不也再动。
墨九俯睨着那妇人，慢慢弯下腰身。
她盯着那妇人的脸，一字一字，“我记得你。”
