胡秀想了想，道，“前些日子听院里的嬷嬷提过二次招生，只是恐怕不在近期了，等我回去再您二位问问清楚。”
“好好好！”两人连道，又问，“这什么院倒底是个什么情况？怎么待你们这样好？”
胡秀想起侯七叔的叮嘱，便如实介绍，“是常山医学院，院里收我们是做正经的学生的。”
“每日皆有老师上课，或教识字或教医术，读医书识药草，每月考试一回，前三者还有奖励。”
胡秀娘在旁边将女儿刚刚的奖状拿出来，略带骄傲道，“我们家秀秀这回便是第三，这是她得的奖状！”
石头娘与王婶子不知道奖状为何物，她俩凑近看，见是一张精美的纸张，上有花纹，精致异常，中间空白处写了几个大字，两人皆是不识字，见这样便已是不明觉厉，手伸着不敢碰。
胡秀娘指指那几个字，将之前问过女儿都话倒出来，“这是说秀秀获得第三名。”
胡秀憋着笑看她娘拿倒了奖状，等三人互相恭维一回，才继续，“院里不收束脩，还供我们一日三餐，教我们东西，自然也不是凭白无故，待学成，咱们便得去主家的铺子里做活。”
“不过主家仁善，月钱给的足，前两月出去做活的姐姐，听说已挣了不下一两银子！”
“嚯！”这么多，一两银子可够一家子半年嚼用了。
石头娘不放心问，“给小丫头这么多月钱，主家不是……”做些不正经勾当吧？
后面的话她没问出来，胡秀已明白了，她急切反驳，“我们主家怎么做那些？偷偷告诉二位婶子，可别传出去……主家是位东城的贵人！”她指指东边，神秘道，“和宫里边都有联系……”
两人连带着胡秀娘俱是唬了一跳，“这……这……贵人为何要建这学院，劳心劳力……”
“主家原就会医术，建学院一来为亡母积德，二来不过怜惜咱们贫苦人家求医不易。”
石头娘并王婶子点点头，没几日巷子里又传起那什么学院的事情，有胡家和朱家闺女在，众人难免起了些送自家闺女或孙女去的念头。
朱家闺女便是当初和胡秀一同去小常山的小姑娘，虽不像胡秀回回往家带东西，可周身的变化也是肉眼可见的。
只是大家伙虽有意打听送孩子去，多半还是想着孩子吃好养好，对胡秀所言的教识字学医术不大相信。
没见东头米铺掌柜家小孙子送去读书，费了多少功夫，花了多少银钱，这还不要钱教认字？
哪那么好的事？
第40章
一转眼便到了年下, 年节将至，家有余钱的总少不了添几批布、购置些年货。即便是家贫的，趁着年节也可做些玩意儿拿去街市卖, 赚得银钱也好让家中妻儿喝口肉汤。
是以城里一日热闹过一日, 连城门口往来进出的人都多了。
今年因着城外皇家弄了个什么园子, 读书人见天儿地往那边跑，连那些贵人们也常往返于园子和城里。
有机灵的便在那条路两边置了个摊子, 偶有所获也算是意外收入, 渐渐的路两边有了人气。这阵子更有郊外村民挑了担子卖些蔬菜粮食或是家中养了一年的猪。
算起来价钱比城里还便宜些，不少精打细算过日子的婆婆娘子一大早便约着一起到城外买东西。
石头娘和王婶子便和枣树巷一干娘们挎着竹篮出了城，几人说说笑笑往前走, 却见城门外有些不一样。
百米外置了两顶帐篷，并排而放，面朝路口，蓬内后头以灰布帘子遮挡, 看不大清，前头摆桌椅板凳, 有几个小娘子坐在桌后, 又有几个姑娘家往来其中，皆着蓝底白边的袍子，看着便不同寻常。
几人见那边排着几个人, 在桌前坐下，似乎在把脉？石头娘伸着脖子看, 正巧瞧见桌前一姑娘抬头。
“哎，那不是……胡大家闺女？”
“哪呢哪呢？”王婶子眯着眼睛看, 只见那姑娘收回手，面带微笑, 问了对面一个婆子几句，又埋头写了些什么，这可和枣树巷里的那个胡家闺女大不相同，王婶子疑惑，“这真是胡秀？”
胡家自胡秀小时便来枣树巷，是以这几个婶子大多是看着那丫头长大，虽知道自她去了劳什子学院，有了些变化，可还是第一回 见这样的她。
这真是她们巷子里的姑娘？众人惊讶，“不如咱们去看看？”
几人相携走近，见那处姑娘们进进出出忙得不停，后头竟还坐着些精壮的汉子，遂不敢直接上前，便排到队尾。
胡秀斟酌一番，将方子递给老师，见老师点头，心下舒了一口气，又将方子递给旁边的同窗，示意对面的病患跟着过去取药，才回身，面前又多了一人。
“婶子？”
石头娘见胡秀身边坐的姑娘，年岁略小心，可相貌精致，周身气度非凡，只含笑看着，不知怎么欲出口的话又憋了回去。
她讪笑两声，才道，“秀秀，我也来看看。”
胡秀让她伸出胳膊，搭脉摸了片刻又摸了片刻，有些犹豫不定，她又问了石头娘几句，下笔写了几行，略有些忐忑地递过去。
郗瑶接过方子，先把过脉才看，“夫人是否常有腰酸背痛、下腹坠痛症状？”
“这……确实有，”石头娘答了一句，又有些紧张，“我这是得了什么病？”
“寒气入体，三四年前生过孩子？月子里受了寒。”
石头娘心中惊讶，这姑娘把个脉竟然连她什么时候生孩子都知道？确实在生石头那年，冬雪过大，压破了屋顶的瓦片，吹了几日冷风，后来阴雨天气身体便不大舒服。
她忙问，“我这还能治吗？”
“能，”郗瑶说了句，朝认真记笔记的胡秀道，“准备东西，先艾灸吧！”
“是！”胡秀将人领至蓬内，“婶子先躺下，我去拿药材。”
那个精致的小姑娘还未进来，石头娘一把拉住她，小声道，“秀啊，这义诊真不收银钱？”
胡秀一笑，“您就放心吧，都说了是义诊怎会收银子。”
石头娘这才安心，摸了摸床榻躺下，片刻便有人掀了帘子进来，正是先前那小姑娘及胡秀并另一个丫头。
“不必紧张。”郗瑶安抚一句，示意两学生准备。
胡秀点了蜡烛，和小七一起将艾条剪段，装进艾灸盒，捧着上前。
郗瑶一边动作，一边让两人上前观察，并不时解释两句，两人知道这种教学有多难得，听得十分认真。
塌上的石头娘也竖耳听着，先时那古怪盒子冒着热气贴在她身上，直让她提心吊胆，后来倒是慢慢觉得周身暖融融，常年冰凉的手脚似乎也热起来，在这一片舒服的感觉中不由昏昏欲睡，直到被叫醒。
石头娘略有些不好意思，“好了？”见那小姑娘点头，忙整理衣裳，起身道谢，眼神瞥着胡秀。
郗瑶摆摆手，见她俩认识，便带着小七先出去。
石头娘看看外面，低声问，“秀啊，这些都是你说的学院里的人吗？那位也是？”
胡秀等人早被叮嘱过在外不得泄露郡主身份，只含糊道，“是啊，都说了我们学院教授医术，主家说医术不能闭门造车，便带着我们下山义诊。”
石头娘想起她刚刚给人家看病的样子，问，“你真会治病了？还写方子呢！”
“如今不过知道些常见的，真要说会治病还早着呢！”
那也够了，会治简单的病症又识字，石头娘咂咂嘴，“你说……你桂花姐能去学院吗？”
桂花是她二闺女，只比胡秀略大些，若也能像胡秀这样，那才是有出息了。想到这，她又不免感慨，这学院钥匙收男孩多好，他们家石头机灵，学会医术那可就不愁了。
胡秀笑道，“桂花皆当然能去，只是学院下次招生得到年后了，到时候发了消息，我即刻便告诉你们，早些去报名。”
石头娘拍拍她的手，满意地跟着她去抓药。
之后又有王婶子几人，不过都是写小问题，胡秀自己开的方子便可。
不提枣树巷那些婶子们心里有多惊讶，义诊这边一天都还顺利，大概是因着头一回，看病的大夫又都是年轻的小姑娘，来的人并不多，不过第一次义诊人若多了，这些学生还忙不过来。
谁知第二日就让人忙得脚不沾地。
这年头药材贵，于百姓而言，家中贫苦自然是能省几个是几个，是以第一天治病的那些妇人见真拿到药，小大夫们说得似乎都对了，回去不仅连妯娌，七姑八姨都叫过来了。
大夫都是姑娘家，有些不好说的病症也能看看，不去白不去。
这么一来，第二日队伍可不就排得长长的。
忙了一上午，才看了一半，海棠朝外看看，“后面还有人来，这得看到什么时候？主子歇会吧，也该用些午膳了。”
郗瑶放下比笔，揉揉手腕，“挂个牌子说一声，歇息半个时辰，让那些孩子吃饭去，吃完歇歇。”
“您也还是个孩子呢，一上午连口水都没喝，可得歇会儿，”海棠说着，挥手让小丫头们赶紧去吃饭休息，又让逢春去取饭，自个走到郗瑶身后，给她按了会。
