一番开导使得苏棠豁然开朗，再不纠结于鄂容安的去向，“你说得也对，鄂容安连送上门的婢女都不肯收，想来对女色无甚兴致，大约真的只是听曲儿吧！我何必胡思乱想，给自己找不痛快？”
傅恒会不会对其他的姑娘有想法，东珊也说不好，但她总觉得傅恒不像是那种贪图美色之人，应该不会乱来吧？
说话间，已到得府门口，两人该各自归家。临行前，东珊还特意交代苏棠，说自个儿不便出府，她若得空可以来富察家做客。
苏棠点头应下，期待着下回再见。
道别之后，东珊乘坐马车先行回府，傅恒等人则去了云香楼，萨喇善是此地的常客，云姨一见他带了那么多贵公子过来，便似看到了一棵棵摇钱树一般，双眼发光，当即招呼了几位姿容上等，且还会写诗词歌赋的姑娘过去好生招待贵客。
厢房之内，一位姿容绝艳的姑娘正抱着一尾琵琶弹唱着一首江南小调，红唇开合间软语轻唱，悠扬婉转，悦目赏心。
萨喇善最爱赏美人，目光放肆地落在她身上，细细打量着，不自觉地和着她的曲调，闲闲抬指敲击着扶，顺口哼上两句，再品一口美酒，醉眼看佳人，佳人眸光流转，媚态横生，时不时的与他对视，秋波暗送。
面对这样花红柳绿，美人如画的场景，傅恒却是没抬眼，斜倚在圈椅边，以支额，一副漫不经心的的姿态，仿佛这些热闹都与他无关，只在琢磨着东珊的态度和心思。
一粉裳女子见状，轻挪莲步，起身去往傅恒身畔，柔声询问，吐气如兰，“九爷可是乏了？不若奴家给您揉揉肩？”
葱白的指将将搭在他肩上，竟见他缓缓侧眸，眼皮也不抬，冷嗤了声，“起开，莫挨小爷！”
声凉如冰，似雹子一样砸得人生疼，粉裳女子瞬时被震慑，怯怯地收回，无奈地望向萨喇善，意在告诉萨爷，她实在是伺候不了这位主儿。
萨喇善见状，朝她摆摆，示意她先退下。粉裳姑娘颔首以应，再不敢靠近傅恒，只将酒盅斟满，默默退至一旁。
随后萨喇善倾身询问，“九爷这是怎么了？心绪不佳？”
坐直了身子，傅恒没掂酒杯，端起一旁的茶盏饮了一口，淡声道：“无甚，她身上的香气太浓，不喜欢。”
“那再给您换一个？”
任他换个天仙过来，傅恒也懒得费神去看，半眯着眼，懒声敷衍，“喝高了，有些头晕，没兴致调戏姑娘，听曲儿即可，你且尽兴，不必管我。”
既如此说，萨喇善也就没再强求，兀自坐正了身子，继续看美人。
一曲终了，那弹琵琶的姑娘起身拜谢在场之人，而后款款来到萨喇善身边，毫不客气地挨着他坐下。
香气瞬时袭来，萨喇善含笑凝佳人，抬指挑起她垂在身侧的一缕青丝轻嗅着，“湘湘，每回过来，你身上的香气都不同，今儿个又用了什么沐发？”
“萨爷想知道？”清湘媚笑着倚在他肩上，故意引诱，“等夜深人静之时我再告诉你。”
“今晚啊！”萨喇善峰眉微蹙，面露难色，“怕是不得空。”
清湘闻言，当即撅起了樱红的薄唇，“萨爷已有许久未曾来看我，今儿个难得过来，居然还说没空，难不成有了新人，便不记得奴家？”
“哎---瞧你说的，爷像是薄情寡义之人吗？最近实在太忙，忙着提亲定亲，不仅没来云香楼，哪个楼也没去。”
闻言，清湘眸光顿黯，越发伤怀，“萨爷您定了亲，往后有了夫人，怕是不会再来看望奴家。”
“怎么会呢？”捏了捏她的脸蛋儿，触感一片柔滑，萨喇善好言宽慰道：“爷可是时时惦记着你，待我忙完婚事，定然还会来疼你。”
男人的嘴，都是骗人的鬼，谁晓得他往后还会不会来，清湘只想把握当下，遂搂着他的胳膊嘤声撒起了娇，
“您若真惦记奴家，今晚就留下来，奴家真的好想你，你看我都瘦了一圈呢！”
“是吗？”瞄了一眼她那起伏的峰峦，隔着衣裳都能想象出里头汹涌着怎样的波涛，萨喇善凑近她耳畔，低声坏笑，“我瞧着也不瘦啊！这不是很丰腴么？”
会意的清湘娇嗔道：“哎呀！萨爷您坏透了，一双眼不老实，净乱瞄。”
这不废话嘛！他来这儿不看女人，难道看琵琶？“爷不看你，你喝西北风去？”
说到底，她们就是出卖皮相的，任她有什么绝顶的才艺，没了皮相加持，便不会有人乐意欣赏。清湘深知这一点，也就不会计较自己在男人心到底算什么，及时行乐，把男人的银子挣到才是真，
“那可说好了，今晚奴家等着您！”
孰料这媚眼竟是白抛了，萨喇善并未被她勾住，使了个眼色对她道：“没瞧见我小舅子也在场？尚未成亲，我得给人留个好印象不是？今晚不方便，改日再说。”
眼看着没希望，清湘也就不再啰嗦，免得惹他厌烦，于是再不多言，乖乖的坐在一旁为萨喇善斟酒，好生伺候着。
那边厢，有姑娘试图坐在鄂容安身边，鄂容安正襟危坐，目不斜视，半句话也不愿多说，直接拿银票将人给打发了。
若非傅恒要他同来，他还真不愿在此浪费光阴。而傅恒之所以拉着鄂容安，是想着万一东珊怀疑他在外头乱来，他还有个证人不是？
且说东珊回府午歇了会子，醒来没见傅恒归来，料想他们应该还会有晚宴，她一个人闲来无事，便打算到淑媛那儿坐会儿。
淑媛晓得九嫂今日去了辅国公府，参加萨喇善的生辰之宴，但又不好意思问她，便一直没开口，东珊知她羞涩，主动与她道：
“你也不问问我关于萨喇善的事？我今日瞧见他了。”
心事被戳，淑媛红了脸，她并未见过萨喇善，的确有那么一丝好奇，但若真说想问些什么，她也不清楚，总觉得知道得越多只会越失望，
“其实问与不问都一样，反正这婚事已定，他是好是歹，我都得嫁。”
话虽如此，可毕竟是即将与自己相伴一生的男人，淑媛对他终归会有些好奇的吧？东珊再不逗她，主动告知，
“模样倒是清俊，与你很般配，好像还挺爱说话的，和你也算互补，这性子嘛！我还说不好，只听他说了几句，不好妄下定论。”
“九哥回来了吗？”淑媛骤问了这么一句，东珊一时间没能反应过来，如实道：“他还在那儿，我先回来午歇。”
“他们一定是去花楼了吧？”
淑媛并未在场，居然晓得此事，可真是神了！东珊一时语塞，不知该不该说实话，“呃……这个我也不太清楚。”
她眸的那一瞬迟疑轻易就被淑媛给捕捉到，料想九嫂是在顾忌她的感受才没敢说实话，淑媛无谓笑笑，
“嫂嫂不必瞒我，关于萨喇善的事，我曾听额娘与人说起过。说他时常去花楼消遣，并非奋发向上之人。”
东珊还以为古时的女人很开明，不会在意这些，原来她们也对男人去青楼的行径很不满啊！一想到傅恒也在其，东珊这心里就有些不踏实，但还是强迫自己往好处去想，
“你九哥他不也去了吗？不能说去花楼的男人都不正经，兴许萨喇善他们只是听曲儿应酬而已。”
东珊这话既是安慰淑媛，也是在安慰她自己，然而淑媛心知肚明，萨喇善和她九哥不一样，
“九哥去的次数很少，实在推辞不过才会去，但萨喇善不同，额娘私下跟人打听过，与他相熟的都说他时常流连花丛，是个游好闲的纨绔子弟，我嫁给这样的人，吃穿是不愁，但指望他在朝立足怕是没可能了。
虽说是宗室皇亲，但他家这爵位并非世袭罔替，每一代都要往下降级，除非萨喇善自个儿争气，多立些功勋，再得皇上封赏，如若不能得皇上青睐，便会渐渐没落。
其实额娘对这桩婚事并不满意，奈何皇上赐婚圣旨已下，无可更改，我除了下嫁，别无选择。”
说到最后，淑媛倒也没有太伤感，只勉笑着叹息，“个人的命数吧！我早已看开，也没对自己的婚事报什么期望，所以他究竟是怎样的男人都无所谓。”
原来这看似荣耀的赐婚背后竟也是这样的复杂，东珊深知，如她们这般无从选择自己命运的女子，若然能从婚事抽离开来，也未尝不是一件好事。
只要不在一段感情深陷，那么不管这个男人做什么，女人都不会有波动，她也希望自己可以始终保持冷静，不为傅恒而痛楚。
淑媛这般冷静理智，东珊也不需要再去安慰她。
傍晚傅恒仍未归来，淑媛留嫂嫂在她这儿用膳，姑嫂二人闲唠家常，不亦乐乎。
用罢膳，又坐了会子，东珊回房沐浴，待一切收拾妥当，躺在帐时，她看了一眼漏刻，戌时刻，傅恒就算留在酒楼里用晚宴，这个时辰也应该回来了吧？
然而屋外一片寂静，偶闻虫鸣蛙声，并未听到脚步声，难不成他们在云香楼待了一下午还不够，晚上还要继续？那里的姑娘究竟有多美？竟把他的魂儿都给勾了去？
